第二天，天剛蒙蒙亮，謝澤和李苒等人就啟程趕往青城山。
簡大公子是一幅清修脾氣，這一趟過去，不宜人多，周娥霍文燦等人，就沒跟去，只安孝銳帶著二三十人，跟從護(hù)衛(wèi)，尚大掌柜挑了四五個人，一幅長隨打扮，走在最前。
一行人速度很快，巳初剛過，就到了山腳下，安置好馬匹，步行上山。
尚大掌柜跟在謝澤和李苒身邊，一邊走，一邊介紹四周的景致，以及遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的莊院，哪座是哪家的，順帶介紹些閑話，一邊說話一邊說，腳程就慢下來不少。
過了半山，就不怎么能看到別院了，偶爾一座兩座，也是隱在碧樹山石之間，一幅極其不想讓人看到的樣子。
“再往前就是丞相府的別院了。”
尚大掌柜指著前面一片蒼翠笑道：
“簡相腿腳不便，聽說也不喜歡這青城山，這座別院，當(dāng)初是因?yàn)楹喯喾蛉讼矚g，才要了。
簡相夫人在的時候，每年夏天都要到這里住上一個月兩個月。
簡相夫人過世后，這座別院里，來來往往的，也就是二公子一房。
大公子在后山搭了幾間草屋，從前簡相夫人在的時候，大公子陪過來，多數(shù)時候，也是歇在后山的草屋里，簡相夫人過世后，這座別院，大公子好象一趟也沒來過。
二公子夫妻和兩位少爺一位姑娘，都非常喜歡這座別院。
每年夏天，二公子夫人必定帶著那位姑娘到這座別院里歇上一個月兩個月，和當(dāng)年簡相夫人一樣。
二公子和兩位少爺說是公務(wù)繁忙，來倒是常來，只是來去匆匆。”
“簡家別院位置險要，能避開嗎？”走在后面的安孝銳遠(yuǎn)看著簡家別院，接話問道。
“能，我也是這個意思，咱們走這邊。”尚大掌柜笑應(yīng)了句，指著斜往另一邊的一條林間石階路。
謝澤握著李苒的手，側(cè)頭看向李苒，“累不累？”
“還好。”李苒笑答。
從山腳一路走到這里，爬過小半座山，李苒鬢角都有了汗意。
“咱們慢點(diǎn)，來得及。”謝澤放慢腳步。
“叫個滑桿？”尚大掌柜猶豫了下，建議道。
“不用，已經(jīng)不遠(yuǎn)了。”李苒搖頭。
在山腳的時候，尚大掌柜就說過，簡明銳來往后山，都是步行，往后山請示下的蜀地官員，也都是步行上下，就是來往簡家別院的二公子一房，上上下下，也都是步行往來。
既然有這條不成文的規(guī)矩，她還是給予足夠尊敬才最好。
尚大掌柜聽李苒說了不用，沒再多說一句，只指著前面頗為遙遠(yuǎn)的瀑布，說起一些久遠(yuǎn)的傳說。
繞過簡家別院，安孝銳暗暗舒了口氣，尚大掌柜指著前面一處折轉(zhuǎn)山崖笑道：“轉(zhuǎn)過那個彎，就能看到簡大公子的草廬了。”
“看到就快到了？”安孝銳笑問了句。
“再下去一個小山坳，再上去就到了。”尚大掌柜話音剛落，走在最前的向?qū)б宦暥檀俚木究谏跊]吹完，就響起了幾聲刀槍重重撞擊在一起的刺耳聲音。
謝澤一把將李苒護(hù)到身后，安孝銳抽刀出鞘，號令連連，諸護(hù)衛(wèi)團(tuán)團(tuán)圍在謝澤和李苒四周，安孝銳握刀站在最前。
尚大掌柜握著把狹長的刀，貓著身子，往刀槍尖鳴的地方疾沖。
“跟著尚掌柜，沖上去！”謝澤抽出刀，看了眼抽出短劍的李苒，示意她，“你跟上我。”
李苒點(diǎn)頭，緊跟在謝澤身后，沒沖出多遠(yuǎn)，就迎上了黑布蒙面的精銳武士。
安孝銳在謝澤側(cè)前，石南和西青一左一右護(hù)衛(wèi)在謝澤和李苒兩側(cè)，桑枝和其余諸人在側(cè)后。
李苒看著安孝銳迎上兩個疾沖而來的黑衣人，手里的長刀提起，橫劈上挑，看起來不快不慢，平平常常，橫劈的一刀斬下一個黑衣人握著刀的一條手臂，再挑起滑過另一個黑衣人的脖子，刀過血噴。
李苒瞇眼看著激噴而出的鮮血，聞著撲面而來的濃郁的血腥味兒，有一瞬的恍惚。
這一剎那，她仿佛置身從前的戰(zhàn)場，四周槍聲沉悶，一聲炸響之后，血雨碎肉兜頭淋下。
安孝銳揚(yáng)刀斬向再一個黑衣人，石南和西青手里的長刀揮出劈下時，李苒反轉(zhuǎn)短劍，劃開裙帶，將外面繡工精細(xì)的細(xì)羅裙撕開拽下，露出里面的嫣紅長褲。
謝澤聽到綾羅撕開的碎裂聲，回頭看了眼正扔下外裙的李苒，伸手將她拉近挨著自己，“有我。”
“嗯。”李苒扔掉裙子，握刀挨在謝澤身邊。
這一趟挑出來跟從而來的三十多人，是捉生將中的精銳，人數(shù)不少的黑衣人，卻參差不齊。
沖在最前、氣勢最猛的一波，幾乎都是一個照面，就被斬殺殆盡。
安孝銳刀起再落，斬殺兩人，看著和第一波人隔了足有十來步的第二波人，急忙喊了聲小心。
其實(shí)不用安孝銳提醒，第二波人和第一波人大不相同，帶著股讓眾人熟悉的血腥氣息。
李苒看著第一波人和第二波人之間那十幾步的空白，下意識的想起她第一次實(shí)戰(zhàn)集訓(xùn)時，剛要沖出去，被隊(duì)長拉住時，隊(duì)長那一臉的鄙夷和傲慢：讓他們沖，本事沒有，立功的心倒不少。
“沒事吧？”謝澤看了眼李苒。
“沒事，像是臨時湊起來的人。”李苒盯著沖著他們圍沖過來的第二波人。
“剛才那些，大約都是長隨家丁，只會仗勢。這些人還不錯。”謝澤環(huán)顧著四周，和李苒微笑道。
還不錯的第二波人里，同樣的參差不齊，一輪短兵相接之后，余下的，已經(jīng)不到一半人了。
安孝銳神情輕松，握著刀站在中間，偶爾調(diào)度一句兩句。
“多留幾個活口。”謝澤收了刀，吩咐了句。
謝澤發(fā)話前，黑衣人余下的十幾二十個精銳，已經(jīng)不是往前沖，而是默契的往后退了。
安孝銳拎著刀，指揮著眾人圍堵上去，謝澤拉著李苒，也緊跟上去，剛追了幾十步，急急撤逃的那些黑衣人前面，火光騰起。
火苗竄起的又高又急，像一條火蛇般，從兩邊往謝澤他們這邊飛快的延伸過來。
黑衣人中，逃在最前的幾個人，已經(jīng)踩上了火焰，火光幾乎立刻就把他們包圍了，幾個人形火團(tuán)慘叫著奔了幾步，就撲倒在地。
后面的黑衣人急急后退，潑口大罵，卻聽不清罵的什么。
安孝銳帶著絲慌亂，急忙看向謝澤。
“這是桐油，讓大家各自逃命。”謝澤揚(yáng)聲吩咐。
火已經(jīng)在四周高高竄起，火舌甚至舔上了樹梢，四周油煙彌漫，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，到處都是驚恐無比的尖叫聲。
火燒起來，就是恣意漫延，并不會順著縱火人的心意，只往哪里燒，或者不往哪里燒，周圍不算密集，可也絕對不在少數(shù)的別院草亭，道觀寺院，很快就被卷裹進(jìn)了雄雄大火之中。
仿佛就是眨眼間，剛才還鳥語花香的世外仙境，燒成一片火海地獄。
謝澤拉著李苒，往火焰還沒漫延過來的來路疾退，崎嶇的臺階往上不能快，往下也不能快，眼看火舌要卷舔上來，謝澤抱住李苒，盡可能的用身子護(hù)住她，往山下滾落。
石南等人也一樣抱著頭往山下滾。
李苒摟著謝澤，張開手護(hù)在謝澤后頸和后腦，聊勝于全無防護(hù)吧。
石階的棱角，大大小小的山石，尖利的樹枝灌木，撞在身上，扎在身上，由尖銳的刺痛到遲鈍卻入骨的悶痛，都及不上翻滾間落入李苒眼中的那冷酷的烈焰。
他們要是被烈焰追上，眨眼之間，就會成為一段人形木炭。
謝澤抱著李苒從一段陡峭到幾乎直立的石階上跌墜下去，李苒的腿撞在一塊她們上山時曾經(jīng)駐步欣賞的石頭上，一陣劇痛痛的李苒幾乎叫出聲。
陡峭的石階那一段樹木的空白阻攔了烈焰的方向，狂卷的火舌往在臺階之上止步，謝澤抱著李苒，狂奔過陡峭石階之后的一長段平整，回頭看了眼沒再跟下來的火舌，松了口氣，低頭看著痛的滿頭大汗的李苒，“你怎么了？”
“我的腿像是斷了。”李苒指著左腿，她知道斷骨的疼痛是什么樣兒的，她的腿骨斷了。
謝澤順著李苒的手指看了眼，“你忍一忍，咱們先到山腳下。”
“嗯。”李苒將頭抵在謝澤胸前，閉著眼睛，忍著飛快跑動中斷腿的劇痛，將注意力集中到謝澤奔跑的速度，那份下落的感覺，以及，越來越遠(yuǎn)的炙熱的死亡氣息。
那一段陡峭石階離山腳已經(jīng)很近了，謝澤一口氣沖到山腳下。
原本留守在山腳下看守馬匹的小廝長隨們，看到山上烈焰濃煙，早已經(jīng)急慌的聚到石階入口處，看到頭發(fā)蓬亂，衣服碎裂，滿臉黑煙的謝澤抱著和他一樣狼狽的李苒沖下來，驚叫著撲圍上去。
留守在山腳的槐枝沖在最前，謝澤看到他，人沒站穩(wěn)，就是一連串兒的命令：
“發(fā)響箭，調(diào)周娥馳援；王妃腿斷了，還有別的傷者，去兩個人，往最近的地方搜請大夫；散開守住，能守多遠(yuǎn)就守多遠(yuǎn)，逃下山的，只要不是咱們的人，能拿下的都拿下！”
“是！”槐枝一迭連聲的應(yīng)是，一邊應(yīng)是，一邊摸出響箭，點(diǎn)燃放出，響箭帶著尖利的嘯叫，在天空炸開。
這一場熊熊大火，整個成都城都能看到，人群從四面八方聚集過來，成都城的守軍，山下各個鎮(zhèn)上的守著望火樓的廂兵，也從四面八方急趕過來。
人越來越多，槐枝等人不也再散的很開，聚在謝澤和李苒周圍，警惕著四周的人群。
山上不停的有人跌滾下來，或者狂奔下來。
李苒坐在不知道從哪兒找來的木樁子上，盡量將骨折的左腿放平，看著山上不時滾落下來的人，想著安孝銳和尚大掌柜，以及石南等人，心里堵的幾乎透不過氣。
……………………
周娥起個大早，圍著邸店轉(zhuǎn)了一圈，到馬廄看了一圈，回到邸店院里，剛坐下和王舲說著話，喝了兩杯茶，在角樓上當(dāng)值的護(hù)衛(wèi)探出半截身子，揮著手沖她大叫：“周將軍！那邊都是煙，像是著火了！”
“啊？哪邊？丞相府？”周娥忙放下杯子站起來，王舲也忙跟著站起來。
“不是！青城山！”護(hù)衛(wèi)一邊喊邊一招手，示意周娥上去看。
周娥聽到青城山三個字，臉色都變了，幾步?jīng)_到角樓底下，一步兩階往上急沖。
霍文燦和李清寧正在屋里下棋，聽到青城山，一齊往外擠。
周娥沖上角樓，瞪著濃煙滾沖而起的青城山，也就看了一眼，一個轉(zhuǎn)身，急往下沖。
快到樓下，遇到一起往上擠的霍文燦和李清寧，一手一只推開兩人。
“你倆看著，我去看看！”
不等霍文燦和李清寧反應(yīng)過來，周娥已經(jīng)沖到院子里，扯著嗓子喊著，往馬廄沖過去。
跟隨而來的護(hù)衛(wèi)，都是老于行伍的軍中精銳，聽到周娥一聲喊，一個個握著刀劍，從屋里疾沖出來，在二樓居住的，干脆從欄桿上一躍而下，沖往馬廄。
霍文燦被周娥推的一個趔趄，好歹站住了，李清寧一屁股坐在了地上，連爬了幾下，竟然沒能爬起來。
霍文燦沖過去拉起他，兩人沖到院子里時，滿院子的人都在往馬廄沖。
“咱們……”李清寧一張臉慘白，揪著霍文燦，連人帶聲音都在發(fā)抖。
“咱們也去！”霍文燦喊了句，正要拉著李清寧也往馬廄沖，王舲過來，一把揪住霍文燦，“不能都去，得留一個，你去！你趕緊去清虛觀，陪著外公，快！”
“好！”霍文燦拽著李清寧，跟在最后，一頭扎進(jìn)馬廄，各自上馬，霍文燦混在眾人中間，跟著周娥往青城山急馳，李清寧帶著幾個小廝護(hù)衛(wèi)，往清虛觀奔。
王舲站在院子中間，看著瞬間沸騰之后，又瞬間安靜到末日一般的四周，呆了片刻，雙手合什抵著額頭，焦灼無比的祈禱。
青城山這濃煙大火，必定是沖著王爺和王妃去的……
愿吉人天相，求吉人天相。
……………………
清虛觀內(nèi)，謝老爺子正坐在半山的亭子里，慢慢喝著茶，看著青城山方向，想著榮安城還是京城時候的簡明銳，飄逸出塵，瀟灑不拘，才氣縱橫，卻只要出塵，不理世事。
他當(dāng)年還竊喜過，他的大兒子，雖說比不得簡明銳的才氣縱橫，卻肯入世承擔(dān)……
唉，現(xiàn)在再看，他的不肖子雖不肖之極，卻給了他一個無可挑剔的孫子，還有個難得到不敢想的孫媳婦。
他們謝家這福運(yùn)，還是比簡有強(qiáng)多了。
阿澤這一趟，必定能順順當(dāng)當(dāng)……
謝老爺子紛亂遙遠(yuǎn)的思緒被青城山上騰起的濃煙打斷。
謝老爺子呼的站起來，幾步?jīng)_出亭子，提著長衫前襟一路疾跑，一口氣沖上小山頂，看著濃煙中的火焰，圓瞪著雙眼，呆住了。
這煙，這火，只能是為了阿澤……
……………………
和灑滿桐油的起火處只隔了一道山坳的那幾間草廬里，進(jìn)來稟報劫殺的長隨還沒說完，站在草廬門口的簡明銳就看到了猛然騰起的火焰。
“有桐油的味兒，公子得趕緊走！”侍立在側(cè)后的長隨臉都青了。
這火，是沖著公子來的？
“燒不過來。”簡明銳臉色鐵青，“去看看丞相在何處，大少爺二少爺，還有二爺各在何處，還有黃參議！”
說到黃參議三個字，簡明銳簡直是咬牙切齒。
“是！”兩個小廝答應(yīng)一聲，飛奔而出。
“傳令給曹將軍，一，派人護(hù)好清虛觀，二，派人護(hù)好那家邸店，三，調(diào)所有廂兵過來滅火，快去！”
簡明銳接著發(fā)話施令。
“你挑些人，去找找榮安王夫妻，要是……看好尸首，要是活著，跟他說，我一會兒就到。”
“是。”一個管事答應(yīng)一聲，退了幾步，急急下山。
簡明銳看著山坳那邊已經(jīng)烈烈燃燒的大火，片刻，掉頭往另一面下山。
……………………
周娥一口氣沖到青城山下時，李苒的腿敷上草藥，扎上了夾板。
安孝銳完好無缺，只是頭發(fā)燒的只余了一頭皮的焦卷兒，尚大掌柜從頭發(fā)絲到鞋子里，全是泥漿，石南光著上身，后背一片燎泡，西青和桑枝完完整整。
其余小廝護(hù)衛(wèi)，逃下來將近二十人，一半有傷。
看到疾沖而來的周娥，謝澤不由松了口氣，站起來，迎著跳下馬的周娥吩咐道：“霍文燦來了沒有？”
話音剛落，看到后面滿頭熱汗的霍文燦，接著吩咐周娥：“成都城曹將軍已經(jīng)到了，你去找他，報備一聲，帶人上山搜尋，不要光找咱們的人，能救的，都援手一二。”
“是！”周娥交馬交出去，順著石南的指點(diǎn)，直奔過去找曹將軍。
“先是劫殺，接著是縱火，澆了桐油，那幾個是拿到的刺客，你押著他們?nèi)ヘ┫喔?dāng)面交給丞相，或是交給簡大公子，記著，要當(dāng)面交給丞相，或是簡大公子！”
謝澤接著吩咐霍文燦。
“是。”霍文燦一把接一把的抹著汗，探頭看向坐在地上的李苒。
“她傷了腿，沒大礙。李清寧呢？”謝澤也看了眼李苒。
“去清虛觀了。”
“嗯，你去吧，西青跟過去。”謝澤示意西青。
霍文燦上馬，和西青一起，帶著十幾個人，押著四個捆的粽子一般的刺客，急急趕往成都城內(nèi)丞相府。
……………………
謝澤和李苒沒回邸店，而是跟著奉命而來小廝一起，進(jìn)了成都城，住進(jìn)離丞相府不遠(yuǎn)的驛館里。
驛館門口，奉命而來的大夫已經(jīng)等著了，李苒沐浴洗漱之后，大夫重新看過，重新敷了藥，再用夾板扎起來。
謝澤看著李苒喝了藥歇下，出來往外查看諸人的傷勢。
……………………
丞相府燈火通明、人進(jìn)人出了幾乎一夜。
臨近天明，簡明銳滿眼血絲的進(jìn)了簡相院里。
簡相剛剛起來，看樣子睡得并不好，見簡明銳進(jìn)來，不耐煩的擺著手，示意滿屋的小廝退下。
簡明銳自己倒了杯茶，渾身疲憊的坐到簡相旁邊的椅子上，低頭喝了茶，抬頭看向簡相。
簡相緊繃著臉，直視著簡明銳。
“大哥兒找到了，人，認(rèn)不出來了，身上的玉佩，寄名符，還有那枚翡翠葫蘆，掛在脖子上。”簡明銳垂下眼皮。
簡相臉色蒼白，呆了片刻，才聲音凝澀的問道：“燒死的？”
“嘴里干凈，胸口有刀傷，一刀穿心。沒受苦。”
簡明銳看了眼簡相。
“他自己放的火？”簡相閉了閉眼，片刻，才問出話來。
“二哥兒放的火，說是黃燦的主意，趁著大哥兒和榮安王的人兩相殘殺時，一把火，既燒死了榮安王夫妻，也除掉大哥兒。”
簡明銳聲調(diào)有些僵硬。
簡相呆呆坐著，好一會兒才說出話來，“我自問這一生問心無愧，這是哪兒來的孽緣，我簡家，竟然生出這樣兩只畜生？”
簡明銳垂眼默然。
“是三只畜生。”
呆了片刻，簡相豎起三根手指，舉到自己眼前，片刻，無力垂下。
“四只吧，你也是。簡氏一族，毀在你手里。”
“就是為了簡氏一族，我才邀請榮安王夫妻入蜀。”
簡明銳垂著眼皮。
“您年事已高……”
“我年事已高，難道你也年事已高？”簡相極不客氣的打斷了簡明銳。
“樂平已經(jīng)等了我好多年。”簡明銳看著窗外，聲音極低。
簡相喉嚨猛的一哽，擰開了頭。
“大哥兒和二哥兒都不成器，族中子弟，您看了這十來年，也沒能挑出來一個能支撐起蜀中的人。
族中子弟，資質(zhì)中上的，卻有不少，若在太平年間，科舉入仕，連接成片，并不是支撐不起簡氏。
我邀請謝澤夫婦，是因?yàn)槔钍虾臀艺f，那些在車上堆成一堆拉回去的兵卒，有盼望他們的家人，有牽掛他們的閨中人，他們有喜有憂，曾經(jīng)是活生生和你我一樣。
這樣的話，樂平也說過。”
簡明銳的話頓住。
屋里一片寂靜，好一會兒，簡明銳才接著低低道：“她能憐惜螻蟻般的兵卒，肯為了他們做萬一之嘗試，謝澤肯為了她，曲身邀我，想來，她和謝澤，也能護(hù)佑簡氏一二。”
“真是笑話兒。”簡相干干冷冷評價了一句。
“中原，天命所在。”簡明銳看向簡相。
簡相眼睛微瞇，盯著簡明銳，簡明銳迎著他的目光，沒有絲毫退縮。
“簡家，已經(jīng)用不著誰來護(hù)佑了。”
“大哥兒有子，二哥兒媳婦，也懷著身子，還有如慧。”
“誅了黃燦滿門，雞犬不留。”簡相沉默片刻，冷聲道：“大哥兒哪兒來的膽子，敢襲擊謝澤？”
“黃燦從劍門關(guān)守將韓柱石那里，要了四十名軍中精銳。”
“殺了韓柱石，讓洪輝去，告訴他守好劍門關(guān)。”簡相接著道。
“嗯。”簡明銳低低應(yīng)了一聲。
簡相往后靠在靠枕上，一層濃郁的疲倦涌上來，無力的揮了揮手，“我累了，你去吧。”
“二哥兒？”簡明銳站起來，看著簡相，有幾分猶豫問道。
“簡家敗壞到連兄弟相殘都能容忍了？”簡相直起上身反問了句，片刻，又靠回靠枕，上身萎頓下去，神情灰敗。
簡明銳垂著眼，退了兩步，腳步沉沉的出去了。
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