知道中試的是宋璟，季妧心下大定，也不打算再看下去了，和胡細妹兩個逆著人流往回走。
“哎呀！我就知道，宋大哥咋可能考不中呢，你說是不是啊小妧姐！”
胡細妹一蹦一跳的走在前面，突然回身沖季妧一陣擠眉弄眼。
季妧伸手扯她的小辮子：“鬼靈精。”
胡細妹護住頭發，往旁邊躲。
打鬧間，正碰到從里正那看熱鬧回來的謝寡婦。
謝寡婦見面就是一聲嘆：“妧丫頭唉，季老四沒考上。”
季妧覺得她應該是想表達一下惋惜的心情，可那一臉憋笑是怎么回事？
胡細妹也奇怪道：“對啊小妧姐，明茂他叔咋沒考上呢？老聽村里人說他厲害，我還以為他比宋大哥還厲害。”
季妧想到謝寡婦說的，康婆子年后把鄴陽叫得上名號的廟宇都跑了個遍，各路神佛請了一大堆，就想笑。
不過說起來，烏龍沒揭穿那會兒，她也以為是康婆子拜的神仙起了作用。
“事實證明，儒釋道不能一起拜啊，不是一路的神仙，遲早會打架。”
回到家，大寶午睡還未醒。
不多會兒大房姐弟過來了，季明方進門就往后院去，顯然是要去干活。
“連著忙活了好幾天，難得今天放次假，怎么不在家好好歇息？”
季雪蘭拉住她，小聲道：“讓他去吧，他在家也待不住。”
季妧已經得知了季明方和季連樘的恩怨由來。
如今季連樘院試再次失利，按說季明方應該開心才是，畢竟報應不爽。
可是看他方才的神情，好像并不如何痛快。
也對，季連樘是風光還是失意又有什么區別。
一次不成，兩次不成，哪怕次次都不成，他都擁有重新來過的機會。
可是季明方，卻是一次機會都不曾有過，以后也不會有了。
季妧搖了搖頭，只好由他去。
院子里又恢復了往日的寧靜，而外面，熱鬧還在繼續。
或者說，熱鬧才剛剛開始。
村東孟里正家，酒肉飄香、賓客盈門，嗩吶班子駐扎在院門口，鼓足了勁換著花樣吹。
院里院外，桌凳擺滿，又特意從鄰村請了紅白案的大師傅過來掌勺。
即便晌午已過，多數人才剛擱下碗，也不介意再來湊上一腳。
既能沾喜氣，又能飽口福，多美的事。
孟老三問差官借了馬，去鎮上把宋璟接了回來。
宋璟的出現，讓現場的氣氛直接到達了頂點。
眾人紛紛起身，向他敬酒祝賀。
“秀才公，你可真給咱大豐村爭光……”
“秀才公，能耐啊厲害啊……”
“秀才公，快說說……”
左一聲秀才公、右一聲秀才公，而且擠擠挨挨全往宋璟跟前湊，都想套套交情，混個臉熟。
宋璟被圍在正中，臉上并無半分不耐，一一拱手還禮。
“各位叔伯兄弟，宋璟沒什么能耐，能有今天，全仰仗大豐村這方水土，也托眾位鄉親的福。大家吃好喝好，今日務必盡興。”
這話有禮有節，而且無一絲自矜自滿，似乎他還是那個小輩，并不是什么高高在上的秀才公。
夸贊聲一時更甚，不過也不好意思再阻他去路。
宋璟脫身后，進了院子。
院子里的情況和外面相差無幾，同樣鬧哄哄的。
宋璟應付完進到堂屋，和差官閑漢們道了謝。
過后，孟里正想讓他留下陪酒，宋璟搖頭，說想回去看看孟氏。
“也罷，你現在是秀才公，原也不必……行了，這有我陪著，你快回去看看你娘吧，她這幾日掛心的吃不下睡不著。”
宋璟點頭，和賓客賠禮后，告辭出了院門。
路上碰到來往的村民，少不得又是一番寒暄。
等進了自家巷子，才清凈下來，宋璟還有些納罕，見到緊閉的院門便也了然。
孟氏聽到宋璟的腳步聲，飛快奔出來把門打開，不待宋璟開口，就拽著他的手臂，把他拖進了堂屋。
“璟兒，跪下，給你爹磕頭，快！”
孟氏指著桌案正中擺放的牌位，神情顯得格外激動。
宋璟頓了頓，依言跪了下去。
“文招，你看到了吧？咱兒子考上秀才了，考上秀才了……他不輸你，他沒給你丟臉，你睜眼看看啊！”
孟氏說著說著，嚎啕痛哭起來。
誰能想到呢，外面人人艷羨的秀才公，回到家，沒有等到親人的嘉獎和鼓勵，卻要面對這樣的場景。
而這樣的場景，宋璟經歷過太多次。
每一次挨打之后，孟氏必然罰他跪牌位，久而久之，他對著牌位已經生不出絲毫波動。
孟氏搖搖墜墜跌坐在地上，哭聲太過凄切。
宋璟膝行幾步到她面前，想去扶她。
“你身體不好，大夫說過，不能大悲大……”
剩下的話沒有說完。
啪的一聲脆響過后，宋璟臉側向一邊，上面清晰的印著五個指印。
孟氏伸手指著他，淚痕未干，怒容滿面。
“你還是不是人？你還有沒有心！他是你爹，你狼心狗肺，竟然一滴眼淚都不掉！你把你爹都忘干凈了，我生了個畜生！我為什么要生你，如果不是你，我也不會這么苦！我打死……”
孟氏揚手還要再打，被宋璟伸手攥住了手腕。
“娘。”宋璟緩緩轉過臉，一字一頓道，“你說過不再動手的。”
宋璟挨的最厲害的時候都在兒時，隨著他慢慢長大，情況稍稍好些，直到考上童生那年，孟氏喜極之下，承諾以后再不動手。
孟氏愣住，這是宋璟，她那向來乖順聽話的兒子，第一次忤逆她。
回過神來，怒意更甚，如有實質般在五臟六腑橫沖直撞，恨不得破體而出。
然而宋璟的眼神，就那么堅定的看著她，清晰的傳達著他的態度。
是的，孩子長大了，不會再妥協，不會再任由她打罵了。
孟氏愣愣的不說話，宋璟說話了。
“娘，你說的對，我確實把我爹忘了。以前還是能記住的，但每次你讓我跪牌位，讓我對著牌位懺悔……我爹就從我腦子里離開了，取而代之的是這塊木頭……”
對著塊木頭，他就算哭又有什么用？
木頭會在他忍饑挨餓時給他一碗飯嗎？不會。
木頭會在孟氏虐打他的時候護著他嗎？不會。
木頭會在他需要援助時伸出一只手嗎？不會。
它就只是塊木頭而已。
孟氏怔怔的落下淚來，像是忽然才意識到自己做了什么。
“璟兒！你疼不疼，疼不疼？娘對不住你，娘不該打你，娘說過再不打你的……”
她錯亂的說著，伸手去摸宋璟的臉，才發現他半邊臉都腫了。
宋璟避開她的手，很認真的問：
“娘，你說只要我考上秀才，一輩子都開心，難到現在，你不開心嗎？”
孟氏點頭不迭：“娘開心，開心……璟兒，娘活了大半輩子，今天最開心。”
宋璟笑了一下。
“那，我想跟你說件事……”
今日難能可貴，宋璟便想趁機把喜歡季妧的事挑破。
孟氏以前說過，只要他考上秀才，想做什么都可以，她絕不阻攔。
他沒什么想做的事，他就想娶季妧。
孟氏的情緒已經平穩許多，她擦了擦眼淚，拉起宋璟：“正好，娘也有件事要跟你說。”
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