“你為什么喜歡讀書？”
季明方從不曾問(wèn)過(guò)自己這個(gè)問(wèn)題，在季妧問(wèn)出來(lái)后，他才開(kāi)始真正去想。
他想去村塾，他想變得有學(xué)問(wèn)，有沒(méi)有更為實(shí)際的原因。
應(yīng)該是有的。
比如，在季連樘還沒(méi)去村塾之前，季慶山教導(dǎo)季連樘寫字，順帶著也會(huì)教教他。每每季連樘還沒(méi)學(xué)會(huì)，他卻學(xué)會(huì)時(shí)，向來(lái)嚴(yán)肅的季慶山就會(huì)對(duì)他露出笑臉。
這種笑臉和無(wú)聲的夸贊，是季明方干再多的活也換不來(lái)的。
被忽視慣了的人，當(dāng)有一道目光肯落在自己身上，他就會(huì)想牢牢抓住，然后拼命證明，證明自己不會(huì)讓人失望，證明自己一定可以更優(yōu)秀。
是了，這便是年幼的他最直觀的想法——只要書讀得好，就可以不用像父母一樣做家里的透明人。
尤其聽(tīng)到別人當(dāng)面向季慶山夸贊：“你這大孫子不得了，腦袋瓜靈的很，將來(lái)準(zhǔn)是個(gè)秀才苗子！”
每當(dāng)這時(shí)，他心里的渴望就會(huì)更甚。
季明方一陣恍然。
“原因竟是這樣……虛榮至此，確實(shí)不配讀書。”
季妧卻不贊同。
在她曾經(jīng)生活的那個(gè)鄉(xiāng)下，許多小孩子都說(shuō)過(guò)想去清華和北大的話，那時(shí)他們并知道清華和北大具體優(yōu)越在哪，只知道這么說(shuō)會(huì)被大人夸一聲有志氣。
這算是虛榮嗎？童言童語(yǔ)童心罷了。渴望得到關(guān)注，畢竟是小孩子的天性。
她也沒(méi)有拿這話反駁季明方，只繼續(xù)往下問(wèn)。
“如果只是為了得到別人的注意，那在腿摔壞之后，為什么還沒(méi)有徹底死心？”
季明方心里一刺，面容有些發(fā)白。
“不甘心。”
“當(dāng)年的真相已經(jīng)大白，大房也分出了季家，季連樘院試又一次失利，你還在不甘心嗎？”
季妧窮追不舍，季明方頗顯狼狽，卻也在她的引導(dǎo)之下，開(kāi)始無(wú)意識(shí)的探索起自己的內(nèi)心。
然后他突然意識(shí)到，其實(shí)早在分家前的那場(chǎng)爆發(fā)里，他對(duì)季家、對(duì)季連樘，就沒(méi)什么不甘心的了。
那么他為何還是執(zhí)著于……
“其實(shí)答案你之前就說(shuō)過(guò)。”季妧替他把話說(shuō)了出來(lái)，“莫名的親切感，骨子里的蠢蠢欲動(dòng)，這才是最吸引你、你最真實(shí)的內(nèi)心。無(wú)關(guān)甘不甘心，也無(wú)關(guān)虛不虛榮。”
“原來(lái)是我自己的執(zhí)念……”
季明方盯著河面，愣神許久。
“我明白了……我今后，不會(huì)再想這些。”
“為什么不能想？”季妧狀似不解，“想做的事就去做，不需要找別的借口，誰(shuí)說(shuō)腿不好就不能讀書的？”
“可朝廷規(guī)定，身有殘缺之人，不能入仕。”
從前朝到當(dāng)朝，從未出現(xiàn)過(guò)一個(gè)此類的官員，有時(shí)連貌丑都會(huì)成為攔截的門檻，更別說(shuō)像他這種情況。
季妧確實(shí)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，在古代文化中，身有殘缺的人會(huì)被認(rèn)為是前世作孽種下的惡果，身上背負(fù)著祖上或者自身的罪惡，他們降臨到這個(gè)世上就是來(lái)還債贖罪的。
當(dāng)然這是比較愚昧的說(shuō)法，朝廷肯定不會(huì)擺在明面上。
而之所以做不到“秉公取士”，除了這個(gè)因素，還因?yàn)橛袚p國(guó)朝形象。
雖然并沒(méi)有明文規(guī)定，不許這類人參加科舉，但取中不錄已經(jīng)成了一種約定俗成。
即便十分驚才絕艷，又僥天之幸中了舉，也是冷板凳坐穿，不會(huì)被授予重要的官職。
她曾給書鋪抄寫過(guò)一本歷朝史鑒，根據(jù)上面的記載，往前數(shù)百年間也只出現(xiàn)過(guò)一位跛腳狀元，還并非因?yàn)椴艑W(xué)，只因?yàn)楫?dāng)時(shí)的皇帝做了個(gè)夢(mèng)。
這種機(jī)緣可不是人人都能有的，多的是因?yàn)樽陨硇⌒∪焙抖黄确艞墘?mèng)想的人。
這是社會(huì)大環(huán)境決定的，季妧無(wú)法更改規(guī)則，可是——
“難道你喜歡讀書，只是為了考科舉？”
這句話似是隨意而問(wèn)，卻讓季明方瞬間如醍醐灌頂。
他沒(méi)有想過(guò)這些。
什么童生、秀才、進(jìn)士、狀元，這些通通都沒(méi)有。
他的記憶里，只有當(dāng)初蹲在村塾門口等季連樘下學(xué)，聽(tīng)著學(xué)堂里朗朗的讀書聲，自己小小聲跟著念時(shí)，那種滿足與喜悅。
他只是想讀書而已。
僅此而已。
“這就夠了。”季妧笑眼看他，“仕途有門檻，知識(shí)卻是向任何人敞開(kāi)懷抱的，它不分三六九等，從來(lái)一視同仁。再說(shuō)，朝廷又沒(méi)有不許身體有缺的人進(jìn)學(xué)堂、進(jìn)書院。”
季明方微一晃神，可很快又搖了搖頭。
“太晚了，我已年近二十，哪有這般歲數(shù)還去啟蒙的。”
“堂哥。”季妧突然指著對(duì)面的一棵老樹(shù)，“那棵樹(shù)得有十多年了吧？如果我想要一棵和它一般粗壯的樹(shù)，什么時(shí)候種比較好？”
季明方不知她怎么突然扯到種樹(shù)上，卻還是認(rèn)真道：“種樹(shù)的話，還是春季比較好。”
“那明年春天我種下一棵小樹(shù)的話，它能不能立馬變得和對(duì)岸那顆一樣？”
顯然是不可能的。
季妧單手托著下巴：“不管我是幾月份種，它已經(jīng)注定晚了那棵樹(shù)十年，這十年的光陰是怎么追也追不上的，難道只有放棄？”
季明方愈發(fā)不明所以，他實(shí)在看不出那棵樹(shù)有什么特別的。
“要不問(wèn)問(wèn)是誰(shuí)家種的，看能不能買下？”
季妧噗嗤笑了出來(lái)：“不行啊堂哥，別人的始終是別人的，自己種了才是自己的。”
“那你就得耐心些，小樹(shù)苗不可能一天長(zhǎng)大的，種下去慢慢等著，一年一年，總能長(zhǎng)成那般參天……”
他忽然停下，目光轉(zhuǎn)向季妧，顯然已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)了彎。
季妧恍若未覺(jué)，兀自嘆息。
“是啊，小樹(shù)永遠(yuǎn)不可能眨眼變成大樹(shù)。我如果沒(méi)有耐心等，就只能放棄。可放棄的話，小樹(shù)就永遠(yuǎn)沒(méi)有追上大樹(shù)的一天了。而我還是只能盯著別人的樹(shù)林眼饞，自己一無(wú)所有。”
她轉(zhuǎn)頭看向季明方。
“所以要我說(shuō)的話，種一棵樹(shù)最好的時(shí)間是十年前，其次便是現(xiàn)在，你覺(jué)著呢？”
季明方徹底領(lǐng)悟了她的意思，內(nèi)心萬(wàn)般復(fù)雜在眼底變幻交錯(cuò)，最終陰霾漸散，豁然開(kāi)朗。
“你說(shuō)的對(duì)。只要想去做，什么時(shí)候開(kāi)始都不晚。”
此時(shí)的季明方，還不知道何謂聽(tīng)君一席話勝讀十年書。
直到多年后，驀然回首，才意識(shí)到今日和季妧的這番交談，究竟給他的人生帶來(lái)了怎樣翻天覆地的變化。
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