“那、那之后怎么了？”有人問。
“誠意伯震怒，將當初隨行的丫鬟杖斃了好幾個，其余的全部發賣了，虧得那長公子的奶娘死的早，不然怕也沒有好下場。”
“嗐，誰問丫鬟和奶娘了？問的是那真的長公子可曾找回？”
“上哪找啊，說是已經病死了！伯夫人大受打擊，到現在都還臥床不起……”
丫鬟們唏噓過后，憤慨不已。
“定不能輕饒了那農婦一家，還有那個假公子！”
“惡有惡報，那農婦已然病死，至于那假公子，自打那場大鬧之后，府里再沒人見過他，有人說伯夫人給了他一大筆銀子，將他送還了老家，也不知是真是假……
“應當是真的。我陪咱們夫人去相國寺上香，遇到誠意伯夫人好幾次，常年吃齋念佛的人，到底心善了些，何況養了那些年，便是只貓狗也有感情了。”
“就是可憐了誠意伯夫人……好在老天有眼，讓她新添了幼子。”
“誰說不是呢？若不是這個小兒子，誠意伯夫人怕是都熬不過這關。唉，一邊是養大的兒子不翼而飛，一邊是突然冒出個長成的女兒，你們說到底是誠意伯夫人慘些，還是咱們夫人……”
“慎言！”
不等圓臉丫鬟說完，一個年長些的丫鬟就厲聲打斷了她的話。
“若是被夫人和小姐聽見，仔細你……”
話到一半，年長丫鬟面色陡變。
“小、小姐……”
這一聲喊讓在場所有人都成了鵪鶉。
慌亂之間，起身的起身，行禮的行禮，圓臉丫鬟直接傻在原地。
一陣香風吹過，妙齡少女停步駐足。
正當眾人心懷忐忑，以為要被罰時，她將一根青蔥玉指豎在唇邊，輕輕噓了一聲。
“別擾了夫人清凈。”
“是……”
目送那道裊娜的身影走遠，圓臉丫鬟長出了一口氣。
“娘哎，咱們這位小姐走路怎么不帶聲的？”
旁邊的人掐了她一下：“還瞎說，剛剛真要嚇死……”
誰能想帶她會突然把話頭拐到夫人身上，尤其說的還是那樁事。
“瞧把你們緊張的，那事府里差不多都傳遍了，又不是什么秘密……”
年長丫鬟瞪了她一眼：“快管住你那張嘴吧，不然早晚招禍！”
圓臉丫鬟不以為意。
“她又沒聽到，怕甚？就算聽到了也不會跟夫人告狀，咱們這位小姐最是好脾氣……”
年長丫鬟搖了搖頭。
“你剛來不久，懂什么？小姐脾氣好，夫人卻極重規矩。你若再這樣莽撞，捅到夫人面前，便是你姑母在老夫人跟前再得臉，也保不了你……罷了，大家趕緊散了，夫人差不多也要醒了，當差要緊。”
這番勸誡顯然沒進圓臉丫鬟心里，眾人都散開了，還能聽到她好奇詢問的聲音。
“欸？你說，咱們府上這冷不丁多了個小姐，嬿小姐心里是什么滋味……”
尉嘉嬿從下人手里接過食盒，一個人拾階進屋。
等了差不多盞茶功夫，內室才傳出些許動靜，便有丫鬟打簾請她進去。
臨窗的矮榻上，斜倚著一位雍容華貴的婦人，正是漢昌侯夫人韋氏。
等丫鬟們伺候她凈面洗手后魚貫退出，尉嘉嬿才端著碧玉碗上前。
“知您不喜甜，今日特意做了荷葉羹，您午飯未用多少，好歹嘗兩口……”
韋氏擺了擺手：“放著罷，吃不下。”
尉嘉嬿目含擔憂，卻也沒有再勸。
見韋氏眉心緊鎖，知是老毛病又犯了，便擱下碗勺，走過去替她揉按額頭兩側的穴位。
這是她做慣了的，手勁拿捏的剛剛好，便是韋氏身邊最得力的婆子也比不上她嫻熟。
韋氏閉上眼，眉心一點點舒展開。
“說罷，什么事。”
尉嘉嬿手上的動作頓了一下，若無其事道：“我想回一趟淮安。”
韋氏睜開眼，雙目銳利如刀。
尉嘉嬿后退一步，垂首不語。
韋氏見她這樣，臉色漸漸沉了下來。
“你給我記住，別管什么不相干的人來，你都是這府里的小姐，正兒八經的小姐。”
“可她畢竟……”
“畢竟什么？”
尉嘉嬿見韋氏動怒，不敢再提回淮安的事。
“不然我換個院子吧，我那個院子離姑母你這近，景色也好，讓給……”
“一個鄉下長大的野丫頭，人還未至，竟讓你不戰自潰。虧得你還是在我跟前長大，由我親自教導，便是教得你這般出息？”
韋氏聲色俱厲，珠簾外的丫鬟已經跪了一地。
尉嘉嬿并無懼色，只有為難。
“嬿兒只是不想……讓你和姨丈再起爭執。”
提起這個，韋氏心口起伏大了些。
二月底的時候，留仙樓的賢二爺登門求見。
恰逢侯爺約友人去了京郊的莊子，須得幾日才歸。
賢二爺似有急事要去江南，久等不得，留了一封書信托下人轉交，便匆匆離開了。
那封信被送到了韋氏手上。
韋氏素來不喜侯爺與那些個不入流的人來往，奈何他凈交一些稀奇古怪的朋友，這賢二爺就是其中之一。
一介商賈，僅僅因為一盤棋就成了侯爺的座上賓，勾的侯爺時不時就往留仙樓跑，在留仙樓待的時間比在府里都長。
韋氏不悅已久，自不可能幫他轉達，于是那封信便被束之高閣。
直到上個月賢二爺從江南回來，和侯爺碰了面。
當晚侯爺醉醺醺歸家，先是沖她大發雷霆，緊跟著便去找老夫人，口口聲聲要接女兒回家。
女兒倆字于韋氏而言不啻五雷轟頂。
她緊忙翻找出那封信，從頭到尾一字不差的看完，手腳一片冰涼。
平生第一次，她失了心智和理智，拋了規矩與端莊，跟侯爺在老夫人面前大吵了一架。
有人認為她是善妒，有人說她是怕淪為京中笑柄。
只有她自己清楚，那些根本微不足道。
孩子若是旁人生的倒也罷了，偏偏是那個女人生的……
她如何能同意？她絕不同意！
然而侯爺已經鐵了心，原以為會站在她這邊的婆母也選擇了默許。
說到底還是尉家的香火重要，即便那只是個丫頭片子，骨子里畢竟流著尉家的血，又哪里是外人比得了的？
怪只怪她至今也未生下一兒半女，可這怪誰？怪她嗎？
心冷到了極點，腦子也跟著靜了下來，韋氏放棄爭執，直接回了自己院子。
掃除全部障礙的侯爺，激動的命人備馬車，當夜便趕往關北。
算算日子，也該到了。
韋氏吁出一口氣，拉過尉嘉嬿坐在自己身邊。
“我和侯爺的事旁人管不了，你只需記住，你才是在這府里長大的小姐，只有別人忍你讓你，你無需忍讓任何人。”
“姨母……”
尉嘉嬿撲進韋氏懷里，聲音克制而委屈。
韋氏拍了拍她的背。
“且放心，她便是進了這漢昌侯府，也礙不到你什么。”
這話似有深意，尉嘉嬿垂下眼簾，沒有多問。
過了片刻，韋氏再次開口。
“最近鄭國公府可有給你下帖子？”
“未曾。”
“你和鄭五小姐素來交好，如今她在備嫁之中，想是忙的顧不上，便是沒有帖子，你也該主動探望一下才是。”
尉嘉嬿眉心微蹙。
鄭華蕤是高高在上的國公府千金，哪里會和她交好，不過是一種居高臨下的敷衍罷了。
想她在別處，也是被捧著敬著，到了鄭華蕤跟前卻只有被忽略冷待的份，那感覺實在不好受。
偏姑母近來一再提醒她要多跟那邊接觸。
韋氏看不見她的臉，也能猜出她的心思。
“忍人所不能忍，方能為人上之人，和她交好，沒有壞處。”
尉嘉嬿心里咯噔一下，直起身來，不確定的問：“姨母，鄭貴妃是否真的……”
韋氏未語，只淡淡瞥了她一眼。
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