次日清晨,海棠打扮停當(dāng),謝睿樘眼前活脫脫出現(xiàn)了一位俏宮女。
海棠將免死金牌和擬好的特赦令貼身藏好,手里托著一碗溫補(bǔ)的核桃羊肉粥和兩三樣開(kāi)胃小菜,跟著武英殿的一個(gè)外殿小內(nèi)侍進(jìn)了殿。
仇寧見(jiàn)今天早膳送得有點(diǎn)早,但也沒(méi)有懷疑,用銀針驗(yàn)了食物,便揮手讓海棠進(jìn)了內(nèi)殿。
內(nèi)殿里香煙繚繞,皇上穿著道袍,已經(jīng)準(zhǔn)備做早課了。見(jiàn)早膳送到,皇上在桌前盤對(duì)坐下。海棠低著頭進(jìn)去在矮桌前跪下,將核桃羊肉粥放在皇上面前,輕聲說(shuō)道:“皇上......這是核桃羊肉粥,是冬季進(jìn)補(bǔ)的藥膳,您嘗嘗膻不膻?是不是還和以前的味道一樣?”
皇上聽(tīng)到海棠的聲音已覺(jué)耳熟,再聽(tīng)她說(shuō)“和以前一樣”,頓時(shí)想起以前太子妃曾親手做過(guò)核桃羊肉粥給自己,還告訴自己除膻的方法,所以記得清楚。皇上仔細(xì)一看,嚇了一跳:這送膳宮女,還真是太子妃程海棠!
“你......”皇上一頭霧水,不知海棠為何做這副打扮。剛想開(kāi)口問(wèn),海棠擠了擠眼睛,瞟了一眼站在旁邊的榮成。皇上會(huì)意,忙對(duì)榮成說(shuō):“榮成,你親自去把殿外的祈福香點(diǎn)上。”
榮成低頭看了一眼正在給皇上擺小菜的宮女,出去點(diǎn)香去了。
“皇上,您真聰明!”海棠笑嘻嘻的小聲說(shuō)到。皇上面有得意之色,他也小聲問(wèn):“你是不是來(lái)告太子狀的?父皇為你做主。”
海棠臉一紅,趕緊將免死金牌拿出來(lái),說(shuō)到:“皇上,您還記得您賜給我的免死金牌嗎?我要用它跟您要一張赦免令!”皇上又嚇一跳,這比告太子狀高級(jí)多了。海棠長(zhǎng)話短說(shuō),把曹保立要砍關(guān)敏文頭的事簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍。
皇上心里生氣,正要喚內(nèi)侍進(jìn)來(lái),海棠攔住他說(shuō):“父皇,時(shí)間來(lái)不及了,我要先拿赦免令去救人。再說(shuō),您斥責(zé)他們,他們必定會(huì)把賬算在太子的頭上,您兒子可就不好過(guò)了。”
皇上一想也是,救人要緊,趕緊拿出自己的隨身私印,蓋在海棠準(zhǔn)備好的特赦令上。他將免死金牌和特赦令一起交給海棠,笑道:“這次是獎(jiǎng)勵(lì)你的勇敢和這碗核桃羊肉粥。快去吧。”
海棠拿著空盤子低頭退出去,在殿門與榮成擦肩而過(guò)。出了武英殿,謝睿樘從旁邊的陰影里閃身出來(lái),一把握住海棠的手臂,海棠感覺(jué)得到,他的手在微微顫抖。海棠笑了,他在擔(dān)心自己。
海棠抬頭對(duì)謝睿樘溫柔笑道:“得了。”
海棠回了東宮,太子則拿著赦免令快步出了宮,趙慕哲已經(jīng)等在宮外,拿到赦免令,他飛身上馬,高舉赦免令向午門奔去,一路高喊:“刀下留人!”
關(guān)敏文的頭算是保住了,擼了官職,搬到城郊的莊子里,過(guò)起了關(guān)員外的田園生活。此次絕處逢生,一家人都對(duì)太子感恩戴德。和關(guān)敏文較好的官員,私下里也默默上了太子的船。
可曹保立就不這么想了,他把仇寧和榮成暴打了一頓,關(guān)到小黑屋里一天沒(méi)讓吃飯。仇寧是個(gè)馬大哈,外加皮粗肉糙,那就算了,榮成冤啊:是皇上把我支開(kāi)的,你怎么不去打皇上?
兩人第二天被放出去,餓得前心貼后背,蔫頭耷腦的站在曹保立跟前,曹保立說(shuō):“給你們一個(gè)戴罪立功的機(jī)會(huì)。再把事辦砸了,你們就自絕于宮外吧。”仇寧和榮成立刻緊張的抬起頭,看著這位司禮監(jiān)老大。
只聽(tīng)曹保立說(shuō):“太子已經(jīng)跳出來(lái)和我針尖對(duì)麥芒了,來(lái)而不往非禮也,你們?nèi)グ阉彩扛锏男⌒值芙逃?xùn)一頓,不要打死,打死沒(méi)意思,讓他躺在床上一輩子,時(shí)時(shí)提醒太子,這就是跟我作對(duì)的下場(chǎng)。”
仇寧二人連忙點(diǎn)頭出去了。仇寧問(wèn):“哥,咱們?nèi)ツ模俊?br />
“去東廠找翟昆。”榮成奇怪的回答:“難道我們兩個(gè)自己去?肯定要拉東廠墊背啊。”
“咱們不能先去吃飯嗎?”仇寧說(shuō)了個(gè)實(shí)在的。
榮成的肚子“咕”了一聲表示贊同,兩人趕緊去膳房找吃的。等他們吃飽找到東廠的時(shí)候,翟昆剛出去,燕九接待了他們。
榮成說(shuō):“別等了。燕九,就你去吧,現(xiàn)在快要午休了,沈從曦從詹士府回沈府,要經(jīng)過(guò)宮外的一個(gè)小巷子,在那里動(dòng)手最合適。”
再說(shuō)下了早朝,太子正和沈安、孫陽(yáng)父子幾個(gè)人在太子府商量著事,忽然聽(tīng)見(jiàn)外面一陣喧嘩,似乎有馬車直接駛進(jìn)了太子府。趙慕哲出去一看,立刻大驚失色的叫出聲來(lái):“從曦!”三步兩步的向馬車跑去。
“快拿張?zhí)倜骈L(zhǎng)凳過(guò)來(lái),把沈大人抬到客房等我!”那是太子妃的聲音,太子絕不會(huì)聽(tīng)錯(cuò)。他也沖出了門,快步朝二門跑過(guò)去。
海棠也看見(jiàn)了謝睿樘,她匆忙解釋道:“我出宮要去義母家,沒(méi)想到剛轉(zhuǎn)出中街,就遇到沈從曦被人追殺!還好今天是暗青過(guò)來(lái)接我......”
霽兒從車上提了醫(yī)藥箱下來(lái),凌云很快接了過(guò)去,跟在太子、太子妃后面進(jìn)了客房。沈安父子幾個(gè)都在客房里看沈從曦的傷情。
太子便說(shuō):“幾位大人先回去把,沈大人留在這里就可以了。等查清了情況,再向各位通報(bào)。”
“我沒(méi)事,東廠的人并不是要我的命,他們只是要打斷我的腿!”沈從曦悲憤的說(shuō)到:“還好太子妃他們路過(guò),否則我就只有爬著回來(lái)了!”
燕十一上前撩開(kāi)沈從曦的外袍看了看:“除了棍子,他們是不是還用了斷筋板?還好沒(méi)被打中,錯(cuò)開(kāi)了,否則腿就廢了,不止骨頭斷這么簡(jiǎn)單。”
斷筋板,就是在巴掌寬的木板上釘上幾寸長(zhǎng)的特制鐵釘,鐵釘上有倒鉤,打的時(shí)候,釘子會(huì)釘進(jìn)皮肉,拔出來(lái)時(shí),便會(huì)將手筋腳筋挑斷。
霽兒已經(jīng)剪開(kāi)了沈從曦的褲腿,露出了血肉模糊的左腿。海棠一邊扎著袖子,一邊說(shuō):“你們到外面等著,我這里要給他接骨。凌云,去拿一瓶烈酒來(lái)。”
太子便和沈安、燕十一走了出去。
“從曦是孤的人,曹保立就是這樣殘害對(duì)他們不利的官員,沈從曦從福建回來(lái),恐怕就已經(jīng)想下手了。再加上昨日救了關(guān)大人,這是曹保立給孤的警告。”太子咬牙說(shuō)道:“在朝堂上明著動(dòng)手還嫌不夠,暗地里還要下黑手!”
“若不是您的人,恐怕他要的就不是兩條腿,而是一條命了。”沈安搖頭道:“佞臣當(dāng)?shù)溃页加衷鯐?huì)有活路!太子妃又救了曦兒一次,微臣無(wú)以為報(bào)!”
“她素有醫(yī)者仁心。不過(guò),我們不能總靠碰運(yùn)氣。”太子想了想說(shuō):“從曦就留在太子府養(yǎng)傷,凌風(fēng)、十一他們平時(shí)都住在這里,從曦在這里很安全,太子妃過(guò)來(lái)醫(yī)治也方便些。最重要的是,孤要向他們挑明態(tài)度。”
沈安點(diǎn)點(diǎn)頭,便回府去了,過(guò)了一會(huì)兒,沈安帶著沈夫人去而復(fù)返,他們還替沈從曦帶了換洗衣物過(guò)來(lái)。
海棠已經(jīng)做完了第一次治療,麻沸散的藥力還沒(méi)有過(guò),沈從曦笑著對(duì)母親說(shuō):“沒(méi)事了,太子妃是我的貴人,有太子妃在,我死不了。”
海棠也笑著安慰沈夫人:“不但死不了,連腿也會(huì)沒(méi)事。連續(xù)治療幾次,再養(yǎng)上三個(gè)月,不要下地亂跑,我保證他傷愈之后,行動(dòng)自如,騎馬跑步都不會(huì)有影響。”
沈夫人在路上就已經(jīng)哭了一回,看到兒子裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的左腿,眼淚又吧嗒吧嗒掉下來(lái):
“我這多災(zāi)多難的兒啊!不是被打就是被打,你就老老實(shí)實(shí)待著吧......”
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