次日皇帝上朝前，將侯正雄召來，侯正雄一聽，是去為皇上秘密查案，心里一塊大石頭落了地。他們廠衛(wèi)本應(yīng)是皇上的心腹，就怕皇上不用啊。新皇帝一直不用他們，幾個(gè)人心里都七上八下的。
這次，皇上第一次給他們差事，點(diǎn)的是他錦衣衛(wèi)，明顯是待他與東、西廠不同。侯正雄喜滋滋的和沈從曦上了大殿。
皇上指著戶部的那一疊報(bào)呈說道：“朕現(xiàn)在才知道，戶部尚書如此難當(dāng)。裴尚書真是辛苦了，天朝上下的用度都在你手上。朕任命內(nèi)閣大學(xué)士沈從曦為欽差大臣，前去查實(shí)這些舊賬，能清就清，不能清，朝廷也算盡力了！”
看著皇上一臉無奈，裴世炎與葉濟(jì)全心照不宣的相視一笑。
沈從曦殿上領(lǐng)了寶印公函，常樂又將那一疊報(bào)呈給他捧了過去。一個(gè)四品的少詹士補(bǔ)了內(nèi)閣大學(xué)士，裴世炎可沒把他放在眼里。
沈從曦就這樣帶著一個(gè)副手、四個(gè)侍衛(wèi)，大張旗鼓的調(diào)查去了。暗地里，錦衣衛(wèi)的岑海、費(fèi)奕也同時(shí)出發(fā)去了永清縣。
而侯正雄與孫彥晞，則暗暗在京城，翻起了康王和獻(xiàn)王賣官的舊賬。
沈從曦帶的侍衛(wèi)可不簡單，其中一個(gè)是御前帶刀侍衛(wèi)暗青，暗青腰上掛著一把御賜紋龍雁翎刀，代表的是皇上，有先斬后奏之權(quán)。
幾人到了永清縣，縣令劉寶山、縣丞湯平畢恭畢敬的在縣衙門口迎接欽差大臣。
劉寶山是有些惴惴不安的，他去年報(bào)到戶部，要求給縣里減些賦稅，戶部一直沒消息。今年都到年底了，來一欽差大臣，說要調(diào)查賦稅兩年收不上來這件事。
去年敢報(bào)，劉寶山就是心里有底的，也不怕他查。于是搬了兩三年的賬本出來，堆在沈大人面前。誰知沈大人并不翻看這些賬本，而是和劉知縣拉起了家常。
“劉大人，您是哪里人？在家行幾？到永清任上幾年了？”沈從曦隨口問道。
“下官河南人，到永清已經(jīng)五年了，雖是行二，可去年大哥突然病故，父母都還在河南老家，下官做夢都想回去啊。”劉寶山搖頭道。
“有要求可以提啊，百善孝為先，皇上也會(huì)體諒你一片孝心。”沈從曦又道：“可惜，你這兩年政績略差，就算是皇上體諒你，恐怕過不了吏部這一關(guān)啊。”
劉寶山知道這沈大人是詹士府出身，自是與新皇帝親厚，聽沈大人主動(dòng)提到皇上，心里剛一陣活絡(luò)，聽到“政績”二字，內(nèi)心深處剛剛點(diǎn)起的小火苗，又被冷水“噗呲”一下澆滅了。
他猶猶豫豫的說：“沈大人有所不知，下官為永清父母官五年，前三年政績還是不錯(cuò)的，只是這兩年，才有了一些缺口……”
“有了缺口，怎么不想著補(bǔ)上去？”沈從曦盯著劉寶山的眼睛問道：“難道，是缺口太大，補(bǔ)也補(bǔ)不上去？”
劉寶山心里一下“咯噔”，不對，看來這沈大人來者不善！
沈從曦也不逼他，笑指著賬簿說：“這些就留在這里，我們先到縣城里四處看看。劉大人要是想起什么，可以隨時(shí)來找本官，本官會(huì)酌情為你向吏部……申訴。”
沈從曦他們一走，縣丞湯平便氣鼓鼓的道：“劉大人，我們這是被李剛坑了！是他讓我們向戶部申請調(diào)減賦稅，說他是康王的人，戶部裴尚書是康王的岳父，我們只要報(bào)上去，一準(zhǔn)批下來。這下好了，不但折子沒批，還捅到皇上那里，等著皇上怪罪吧。”
“平時(shí)他吃肉，我們也就是喝口湯，”劉寶山也氣急敗壞的說：“現(xiàn)在還連累我申請調(diào)回河南。可憐我那七十多歲老父母，還天天盼著我回去！”
“可我們也不能與康王、裴尚書為敵啊？”湯平想想又道：“要不再等等，看看沈大人能查出些什么？”
沈大人的查法很奇怪。他每天都去走訪農(nóng)戶、商戶和縣里的富戶，很快得出來一些測算數(shù)據(jù)，果然和縣衙提供的數(shù)據(jù)有很大出入。
同時(shí)，岑海和費(fèi)奕也查到了李剛截流稅款及公糧的數(shù)據(jù)，只是還缺證據(jù)。沈從曛一看，劉寶山分到的好處不到十之一，主要是李剛自己占了，還有就是逢年過節(jié)，往康王府里送孝敬。
李剛拿走的，正是縣衙賦稅的真實(shí)缺口。這就是明明百姓繳納的賦稅，遠(yuǎn)比朝廷要求的重，朝廷卻還收不到賦稅的原因。
“錦衣衛(wèi)辦案，從不需要證據(jù)，現(xiàn)在皇上給我們出難題了。”岑海笑道。
“人總是要變的嘛！你看，你們錦衣衛(wèi)現(xiàn)在都變得會(huì)笑了。”沈從曦打趣道，他抖了抖手上的那張單子，說到：“看來，還是需要撬開劉寶山的嘴！”
劉寶山的嘴比想像的好撬得多，他一聽到沈從曛報(bào)出錦衣衛(wèi)查來的數(shù)據(jù)，就跪倒在地直磕頭。暗大人的御賜雁翎刀可不是吃素的，大不了不做官，回家給老爹老娘養(yǎng)老送終，他犯不著為李剛丟了自己的性命。
于是，劉寶山一五一十把李剛所做所為合盤托出，湯平又搬來了另一套賬本，里面記載的就是李剛收多入少，截流稅款、公糧的鐵證。
“清平縣也算是在皇帝的眼皮子底下，李剛竟敢如此膽大妄為，他是跑不掉了。劉大人，念在你這次戴罪立功，本官會(huì)為你申請將功贖罪。”沈從曦笑道：“希望你能早日與家人團(tuán)聚。”
沈從曦一行回了京，看到侯正雄和孫彥晞查到的買官名單，不禁冒了一層冷汗：小小李剛算得了什么，他只不過是他們的一個(gè)縮影罷了。
接下來的事就好辦多了。照著名單，錦衣衛(wèi)從來沒有抓人抓得那么自豪。皇上名正言順的將裴尚書親手送過來的刀，一刀一刀的割向他們自己。
還在京城的康王氣得七竅生煙，大罵老岳父：你是不是傻？好端端的，去惹皇上干嘛？
皇上并不想把他五弟怎么樣，前世他這五弟也沒落個(gè)好死，今生，他們也還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到以死相逼的份上。
可裴世炎卻不能放過。這個(gè)，侯正雄擅長啊，于是裴世炎替康王擋了刀。康王心知肚明，也顧不得到大牢里去看岳父一眼，灰溜溜的帶著一無所知的裴芷蘅回封地去了。
買官案涉及到的官員，全部免職，永不錄用。
玉明瑯的九門提督剛做上癮，便被打回原形，連他知情不報(bào)的爹也被他連累降職，只保得一個(gè)官身。
皇上趁此機(jī)會(huì)，一鼓作氣的提拔了一批敢想敢做的大臣，還將幾個(gè)口碑好的大臣納入內(nèi)閣，前朝的環(huán)境也開始慢慢清明起來。
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