回到東廠，轎子落下，冷青堂獨自去了他歇息的南院。
夜色深沉，清幽的小院仿若陷入了酣睡，只有不知名的秋蟲們正發出陣陣鳴叫，或啞哳或悅耳，孜孜不知倦憊。
冷青堂頓了腳步，突看到顧云汐的房里還有燭火的光亮。橙黃暖色的搖曳明滅，將一娜纖秀的剪影映上了窗欞。
向那剪影注目的時候，恍是受了那點燭光的影響，冷青堂的心底豁然升起一股極暖熱的感覺。這樣的感覺，恍是許久都沒有過的——
在無邊無際的黑色漫夜里，眼中的畫面格外溫馨。橙明的燭火映襯了暗色窈窕的身影，頃刻便將冷青堂內心某個黯淡的小角落點得澈亮、通透，讓本是燥郁煩悶的一顆心突如一夜北風刮過后的春暖花開，瞬間明朗了起來。
冷青堂走到屋前扣了幾聲門，爾后走進房間。
顧云汐就在坐在桌前，一手撐著半張臉頰正在打盹。冷青堂推門進去那會兒，她全身激靈一下，完全醒過來。
“督主，您回來了？！”
顧云汐揉揉惺忪的睡眼看到身前站立的冷青堂，挺身站起來，變得喜笑顏開。
“丫頭，怎么還不睡？”
他關切的問，未解氅袍便湊近過去，渾身淡淡的冷香，攜著深夜里才有的清冽的氣息，如數縈入顧云汐的鼻腔。
“您不回來，我睡不安穩！”顧云汐偏偏頭，傻笑。
“是嗎？”
冷青堂眸光一軟，心中有些感動。
這性子實誠的小丫頭，剛到東廠的第一天就熬夜，只為等他回來……
眸光凝睇，他對她笑意溫柔:
“那我現在回來了，一會兒乖乖去睡吧。”
“督主，您先把這個喝了！”
顧云汐笑吟吟的展開雙手，托起桌上的蓮花白玉盅，剛揭去蓋子的那刻臉色卻是大變:
“哎呀！糟了！已經放涼了，我再去熱熱！”
“別忙了，給我吧，里面是什么寶貝？”
他伸手攔了她，接過白玉盅。
姜紅的液體，清亮透明。拿到眼前時，隱約的一股甘甜醇香的味道撲鼻，干澀的口腔里立刻生出潤澤的津~液。
顧云汐站在一旁解釋:
“晚膳那會兒番衛傳話過來，說宮里的娘娘留您用晚膳。想著您可能飲了些酒，就做了這碗葛花安神湯，里面配了酸棗粉。葛花能醒酒，酸棗仁研的粉最可助眠，您喝了它睡覺會安逸些。可是，也不知道您什么時辰回來，已經放冷了……”
“又是你親手做的？”
冷青堂看看手中的安神湯，又看看笑容清甜的顧云汐。
湯雖是涼的，可這會兒他的心越是暖了起來。
“嗯！您嘗嘗看，不知味道合不合您的意。”
冷青堂在東廠的南院里有獨立的小廚房，每次用膳都有專門的廚子為打理。今天得到通傳督主在宮里用膳，因而他的廚子相對清閑了許多，只為顧云汐準備了一些晚餐。
顧云汐和蕭小慎分別之后回到院子里，沒什么事做，索性到小廚房轉了一圈。
她驚喜的尋到些酸棗粉和晾干的葛花。想到督主在宮里用膳，飲酒必不可免，于是用手邊的材料煎制了一碗安神湯。
這種湯雖然用料少，可火候與水溫最有講究。火候大了，水燒的太過，干葛花的藥效就燙沒了，屆時再兌入酸棗粉的話棗粉便會抱成粘團子，根本在葛花水中化不開。
需用小火把井水燒得半溫，邊撒酸棗粉邊用竹筷子攪拌至粉末全部溶解，后放少許冰糖。水完全燒開后滅火，酸棗湯中放干葛花，蓋鍋蓋。用湯的熱氣將葛花的藥效憋出來。少頃，再把湯中葛花殘渣用干凈的紗布瀝出來。
安神湯大功告成。
眼下秋夜寒涼，湯放得已經沒有熱乎氣了。
“沒事……”冷青堂笑著看了眼失落的顧云汐，握了勺子舀了一勺放到嘴里嘗了嘗:
“沒涼，明明還是溫的，丫頭放心……”
接著捧了碗，一口氣將整碗湯全都灌進肚里。
酸甜入味，葛花特有的甘香縈留于唇齒之間，回味無盡。
唯一不足之處，就是湯已經徹底冷透了。剛才冷青堂善意的編造了個小謊言，說湯是溫的，就是不想再麻煩顧云汐跑去重新熱。
她關心他，他心疼她——
明明在宮里沒吃過任何東西，此刻冷青堂空癟的腹中渾然裝了滿滿當當沁酸寒涼的液體，他只覺得胃里陣陣的痙攣難忍。
可他又裝出輕松而享受的模樣，接過顧云汐遞來的帕子擦凈嘴，稱贊:
“嗯，好喝！極品美味！”
“真的？！”
“當然是真的！”
顧云汐果然喜出望外，兩眼笑成了彎彎的月牙，里面被燭火點得格外明亮，燦爛如明朗夜空中高懸的星子。
冷青堂擱了碗，目光儒軟的直視顧云汐，突然有一絲不舍離去的心意，極想要找些話題與她多聊一刻。可眼下時辰不早，他知道自己又不得不離開。
“好啦，我喝完了，現在你是不是也要聽話些，乖乖上床睡覺啦？”
他俯身，讓自己的臉與她的距離近一些。
桌上一點朦朧的燭光將壓在平帽下的小巧臉蛋襯得無比溫潤、可人。
冷青堂忽而生出一種荒唐的想法，極想要伸出手去，捧起眼前這幅清靈剔透的五官，然而理智尚在，沖動終是得以壓制。
“安寢吧，好睡……”
他攏住她的肩頭輕輕拍打兩下，放開她幾步走到門口。
“督主，您也好睡。”
顧云汐站在門口目送他回了他的臥房，笑吟吟的合上了門。
同樣的時辰，東廠的西院廂房里面格外熱鬧。早到了安寢的時辰，睡大通鋪的番衛們偏偏來了精神頭，湊在一塊閑聊。話題的中心，自然是新入東廠的顧云汐。
督主收了徒弟，而且還是個年少俊俏的小徒弟，這個消息可是近期在東廠的番衛當中談論最熱鬧的話題。
“哎我說，你們都見過咱們督主收的小徒弟沒有？我聽在正廳伺候的廠役說，人長得那叫一個清秀！”
一個身材矮小消瘦的番衛被一屋子的同僚圍在當中，滔滔不絕講述的同時手舞足蹈，聚在他身邊的那些人聽得聚精會神，眼皮都忘記眨一下。
“我聽說他叫云官兒，歲數還不到十六，下午那會兒還去校衛廠轉了一圈，好多廠役都見過他……”
另一個番衛插話:
“督主的徒弟，那身份可和咱們可不一樣吧？他剛一進東廠就搬到督主住的南院去了，根本就不來睡大通鋪！”
剛才的矮瘦番衛這時候皺了眉好像在思考，隨即跳下通鋪，站在廂房中央，神色疑惑:
“你說起這個我想起一件怪事，聽東廠門衛講，昨晚督主從貢院回來的時候不坐轎子偏偏騎了馬，那轎子里面不知坐了什么人，然后這云官兒就來了。大伙說，橫不能是那徒弟坐轎子，讓當師傅的騎馬吧？我就猜啊，那轎子里面抬的不會真是云官兒吧？”
有人出主意:
“你那么好奇，干嘛不問問伺候南院的孫秉，他見天守著督主師徒兩個，什么事他不清楚？”
“嗨！我怎么沒問？那孫秉和啞巴沒什么區別，就是低著頭，打死不吭聲！還有跟隨程千戶的番衛，那些人的嘴嚴得很，壓根撬不開！”
又有人起哄:
“那叫什么話？他一個少年郎坐督主的轎子？他又不是督主憑什么！難不成，他還是個不會騎馬的小娘們兒啊！”
這話一說出口，眾人立馬哄堂大笑起來。
“彭”——
廂房的門被人用力推開，蕭小慎臉色陰沉的站到眾人眼前。
番衛們慌忙收了聲，紛紛站起來施禮:
“蕭爺，還沒睡啊……”
“我想睡，我睡得著嗎我！”
蕭小慎學著冷青堂的模樣背著兩手，橫眉冷掃在場的一眾，狠狠嚷:
“你們鬧什么鬧！精神頭足了？明天都給我上校場滾石山去！”
剛才侃得帶勁的矮瘦番衛拉拉蕭小慎的衣角，嬉皮笑臉甚是討好狀:
“蕭爺您別生氣，我們這不是正說督主的徒弟呢嗎……”
蕭小慎一把掌打在番衛手上，隨后撣撣衣角，嫌棄的白了他一眼:
“督主的徒弟，也是你們想議論便議論的？麻利兒趕快上鋪，再不睡覺吵到南院的督主爺，看我怎么罰你們的！”
“是，是！小的們馬上睡，馬上睡……”
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