好眠。

    寅時我就起了，伸個懶腰很舒服。昨天焦颯與我說了，按著他定的規矩，不守夜的寅時三刻到達王府交接班。這令我又想起了師傅。以前師傅說寅時一刻出來晨練，我準時到達，卻被罰了一頓。師傅說，早到才是準點，準時就晚了。

    都是一個訓練營里出來的，我相信焦颯也會這么做。果然，我到朝王府后，他看我帶著些贊許的眼神。

    “去與午六交班。”

    我領命，去找了午六。他在朝王的上房門口站了將近一宿，看起來卻毫無困意，目光炯炯，腰挺得筆直。他看我是個生面孔，與我點點頭，走開了。

    我替代了他的位置，幾分莫名的緊張涌上心頭，我忍不住悄悄偷聽里面的動靜。

    什么聲音都沒有，翻個身的響都聽不見。

    我悄悄把頭向門上靠過去一點，還是沒有任何動作。再靠過去一點……

    門開了。

    朝王比我高一頭，眼睛一低就看到我這個尷尬的姿勢，我一個激靈，鬼使神差地，與他對視上了。

    我眼眸一撐，趕緊別開頭去，心中大呼不好，順帶這嘴也不受控制了：“殿下，早安。”

    出師不利啊。

    也許因為朝王常年軍營生活，對這些禮節不太拘束，沒有罰我，還應了我一聲。

    “嗯。”

    我驚訝的同時又暗暗松了一口氣，意料之外情理之中，真提神醒腦。

    那雙栗色的眸子，深之又深，全然沒有早起時的迷糊——我甚至有點同情他，生為一個皇子，我們的主子，還要日日夜夜地保持警惕，也是很累的。

    兩天后。

    朝王又要回到軍中，這次卻不是他自己想去了，是皇命加身。具體是何緣故我也不清楚，只在焦颯與我們吃飯時，聽得他悄悄感嘆的一句，“要打仗了。”

    朝王準備得太快，只用一天便打理好了王府，列出跟著他到軍營的侍衛、暗衛和“刀”的名單。

    “二皇子殿下接旨－－”皇上的大太監王焉站在朝王府前拿著金黃的圣旨。

    我爹嘴上雖然這么說，但心里肯定也和娘一樣，多少有點擔心的。我姐更是放心不下了，都不要這銀子，說家里錢多的，讓我自己用。

    這頓飯我吃得舒服，看看還有點時間，順便幫他們把碗洗了。我也跟我姐說，這么多銀子我也用不掉，不如給她平時里買買首飾，或者以后當她的嫁妝。

    姐佯怒了一下，最后答應與我對半分。

    我看看時辰差不多了，跟爹娘和姐道別，拿了幾件干凈的衣服回去了。

    下半日，我站在朝王書房里站崗，便得機會可以偷偷看他在干什么。他先寫書信聯系一路上會經過的幾個驛站，讓他們多備糧草與馬匹，因為從京師一直到南疆大營路程不短，馬上要打仗了，路上必須休息好。接著他又給南疆那里的守關將軍寫信，我看不懂那些斯斯文文的句子，但大致意思是看懂了，應該是表示他很快就會趕過去，讓將軍不要太憂愁，休整好傷兵、固穩軍心才是眼下最關鍵的。

    我在心底悠悠嘆了一口氣，將軍怎能不憂愁呢？看皇帝給朝王下的圣旨，就是我這種沒什么文化的人都聽得出來里面的緊張和焦急，連皇帝都急了，看來這次南疆遇上真正的危機了。不過我一個下人，想那么多也沒用。

    朝王寫完這些書信后，點了我：“去找焦颯來——”

    “等等。”

    我剛要邁開步子去找焦颯，朝王又叫住了我。

    “你是昨天那個新來的……呃，未一？”

    我轉向他躬下身點點頭，遮去我眼中的疑惑。朝王要干什么？

    “就你了。陪本王入宮。”

    我睜大眼睛，入宮面圣？我是個奴才，活了這將近十八年，皇宮從沒有進去過。這是天降殊榮么？

    朝王叫宮女整理了一下自己的儀表，就帶著我入宮了。踏入宮門的那一瞬，我身體馬上僵硬了，特別是身邊有人經過時，根本不敢舉頭看一眼，這里的人都是我得罪不起的。

    朝王走至門前與所有下人一同下跪，聽那王焉宣讀道：“南疆戰事復起，方央邊關還需吾兒若應之助。此至關戰事，萬不可失了南疆。近日出發，朕待凱旋而歸爾！”

    “兒臣接旨。”朝王叩首接圣旨。

    待王焉走后，我們站起稍稍整理皺了的衣裳。我想了想，當朝國姓周，若應……原來二皇子名喚周若應。

    朝王做事效率非常高，他只用一天就基本打理好全府上下事務，皇帝給他五日時間的準備是綽綽有余。同時，焦颯也整理出伴隨朝王殿下去軍營的下人名單。

    雖然我早就做好被點到的準備，可即使心中模擬數遍，真正被叫出名字的那一刻還是帶有震撼——因為我會跟著朝王殿下上沙場。

    “給你們半日時間，休整一下，去與家人道個別。”

    我先回到住處，從柜子里拿了銀子，一路小跑回家。我緊緊握著懷中的銀子，聽它們因我跑步一顛一顛而發出的聲響。

    給我開門的是我姐，她手中還有未完成的針線活，她先四下打量了我一番，就見她小小地驚了一聲，回頭向廚房那里招手。

    “爹，娘！三弟回來了！斐青！斐青！”

    ——斐青，是我爹給我在沒去訓練營之前起的名字。

    我爹娘似乎在炒菜，沒聽見，我就對姐姐笑了笑，進院子等他們。姐姐緊緊拉著我的手不肯放，想說的話太多，千言萬語卻不能全部同時說出來。

    爹娘忙活了好一陣，才見我娘從廚房里走出來，用圍巾擦著手，“大姑娘家，不要大呼小叫。你剛剛說什……”

    “三兒啊！”我娘跑來抱住我，“我的三兒！”我的肩頭濕了一片。

    我爹也走出來了，不過就停在廚房門口，看著我們母子團聚，等我娘哭完了，他再上前安慰。

    我環顧四周……大哥，他還沒回來嗎？

    我們家一共三個孩子，我和我大哥都是男孩，八九歲就被送入了訓練營，不過我們不是同一批次進去的，平時根本見不到對方。現在大哥已經出了訓練營，我沒有小道消息，又不能回家，都不知道他侍奉的是哪個主子。

    我看了一眼他的房間，許久沒有用過的跡象了。

    “大兒他三月前就去了南疆，現在還未回來。”娘憂心忡忡，“還聽說他入了朝王手底下的什么‘刀’……”

    大哥也是“刀”？那也許我到了南疆，應該能見到他。

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