后廚。
周和風(fēng)與周和星兩兄弟正坐在小馬扎上埋頭洗菜，溫?zé)岬乃⑽⒚爸鵁煔猓锩媾轁M了各種綠葉菜，四只白皙修長(zhǎng)的手在溫水、綠葉間來(lái)回穿梭，周和曦從未想到哥哥、弟弟洗菜也能洗出一道絕妙的風(fēng)景。
她不由自主湊了過(guò)去。
“醉仙樓的人怎么會(huì)來(lái)？”周和星突然道。
兄弟倆似乎一如既往的平靜，包括周和星拋出問(wèn)題的時(shí)候。
“劉文成雖是你徒弟，卻是醉仙樓的掌勺，臨近晌午，掌勺不在自家酒樓掌勺卻跑到競(jìng)爭(zhēng)者的酒樓吃飯，什么道理？至于王掌柜，更沒(méi)理由，一個(gè)掌柜的，竟也……”小正太聲音悶悶的，說(shuō)完才瞟周和曦一眼，仿佛這是她的錯(cuò)。
“開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)，四方皆是客，人家來(lái)吃飯，我總不能轟人家吧？”
“說(shuō)的也是。”周和風(fēng)附和道：“連著拒絕人家兩次，若人家手下人來(lái)吃個(gè)飯、討個(gè)喜都不允……總要考慮一下人家的臉面，好歹……”是個(gè)王爺。
周和曦很順溜的將大哥的話補(bǔ)充完整。
“也是，這點(diǎn)面子總要給的。”方才還叫囂趕人的周和星態(tài)度一百八大拐彎，更加令人摸不著頭腦。
周和曦仔細(xì)盯了盯倆兄弟，終于嗅出古怪的氣息，為了不“禍”及自身，不自在的咳道：“六弟，莫要心不在焉，好好洗，否則晚上結(jié)賬扣工錢(qián)的……“
話畢，她逃似的上了二樓。
二樓有間房并未設(shè)置成雅間，里面只擺放一張小桌，幾個(gè)小凳，墻上掛了幾幅淡雅的山水、花鳥(niǎo)畫(huà)，除此，再無(wú)其他。
周和曦想著，今后肯定要和掌柜對(duì)賬，有時(shí)候還要向掌柜、大堂領(lǐng)工交代一些事，總要有個(gè)辦公的地方，所以才留了這么一間房。
她倒了一杯茶，端在手中，順手把窗子打開(kāi)吹涼。
六弟雖然呆板了些，卻是一等一聰慧的，而大哥，更不用說(shuō)了……方才倆人一唱一和的看似怨懟晟王，實(shí)則是在期許，至于期許什么，她并不敢多想……心不在焉的周和曦忽而察覺(jué)有視線朝她打來(lái)，她幾乎立刻望去，隱約看見(jiàn)斜對(duì)面的窗子動(dòng)了動(dòng)，那里，正好是醉仙樓的二樓。
周和曦的心立刻像是被什么擊了一下似的，鈍鈍的疼，忽然，她猛的關(guān)上窗子，完了將窗紙捅了個(gè)小洞……若是方才有人真的在偷窺，肯定會(huì)再尋機(jī)。
然而她左等右等，等了近半個(gè)時(shí)辰也沒(méi)等到對(duì)方的動(dòng)靜兒，便禁不住懷疑剛才只是眼花，或者，那藏在心中潛意識(shí)的期許令她產(chǎn)生了幻覺(jué)。
周和曦沒(méi)再耽擱，舒口氣，換了張笑臉便去給顏冀、謝城隅敬酒，這會(huì)子都吃的差不多，她這個(gè)酒樓主人也該親自端著酒一一答謝。
周記佳肴天字第一號(hào)雅間中正熱鬧，謝城隅、周和月、顏冀相談甚歡。王掌柜已經(jīng)喝高了，樹(shù)皮一般的老臉微微透著紅暈。再看劉文成，他面前竟擺了十多個(gè)小碗兒，每個(gè)碗中都有一道菜，而他呢，吃一道，細(xì)細(xì)品之，或眉頭緊鎖，或一拍桌子，仿佛在埋怨似的……
周和曦忍不住嘴角抽抽，這家伙今兒來(lái)的目的不會(huì)是暗搓搓較勁兒吧？偷師學(xué)藝談不上，周和曦對(duì)倩娘、劉文成的廚藝心知肚明，倆人屬于各有千秋，誰(shuí)也打不贏誰(shuí)。
周和曦的到來(lái)令屋內(nèi)氣氛更加高漲，王掌柜嘴都打瓢了，卻極力奉承，吉祥話一堆又一堆。顏冀、謝城隅一再表示，從此他們要從醉仙樓“轉(zhuǎn)戰(zhàn)”周記佳肴，還問(wèn)周和曦，她酒樓有沒(méi)有貴賓卡之類的……劉文成不服，直叫嚷要和周記佳肴的掌勺打一架，比比究竟誰(shuí)的廚藝高超。說(shuō)來(lái)也巧，作為酒樓掌勺，倩娘捧著最后一道湯品進(jìn)門(mén)，恰巧聽(tīng)見(jiàn)劉文成的話……
于是，這位身材高挑，五官精致，皮膚不那么白皙的廚娘將湯品“咚”的放到劉文成面前，挑眉，“你要和我打一架？”
劉文成第一眼便被碾壓，一個(gè)沒(méi)站穩(wěn)差點(diǎn)跌跟頭，好不容易站穩(wěn)當(dāng)后，頭卻搖成撥浪鼓，“不敢，不敢，不敢……”
廚子之間的打架自然是拼廚藝，眾人沒(méi)想到的是京城第一食神劉文成竟然這么輕易的認(rèn)慫，且慫的這般徹底……
……
晚上戌時(shí)，最后幾位食客終于吃完散席，周和月忍不住長(zhǎng)舒一口氣，和店小二徐卓小跑著去關(guān)門(mén)，卻在這時(shí)，看到剛下馬車(chē)的周和雪。
“三姐？！你怎么才來(lái)？我們今兒累壞了……”
“我今兒一大早就被娘拉進(jìn)廚里，一直走不開(kāi)……”周和雪聲音低柔，帶著三分心虛道。
周和月壓根沒(méi)注意她的情緒，連忙將她拉進(jìn)門(mén)，吆喝道：“大姐，三姐來(lái)啦！”
不多時(shí)，周和曦端著冒著縷縷細(xì)煙的水盆從后廚出來(lái)，笑道：“來(lái)的正好，快幫忙規(guī)整、清掃吧。”
周和雪那顆懸著的心立刻放下了，很快賣(mài)力的投入到大堂的清掃工作中。干了一會(huì)兒，周和雪才發(fā)現(xiàn)，干活的幾乎都是她們家的人，姐姐妹妹自不用說(shuō)，剩下的都是侯府丫鬟，小廝，整個(gè)酒樓，只有一個(gè)店小二是招來(lái)的。
“四妹，人很難招嗎？”
“應(yīng)該說(shuō)，人很難進(jìn)來(lái)。大姐要求頗高，數(shù)百個(gè)人里才選出一個(gè)店小二，哦，就是叫徐卓的那個(gè)。至于掌柜的，原來(lái)店鋪的那兩個(gè)，大姐一個(gè)都沒(méi)瞧上。不急，慢慢來(lái)，反正咱家有的是人。”
話雖如此，畢竟是侯府，時(shí)間久了未免會(huì)造成人心浮動(dòng)。比如，將來(lái)免不了一二小人來(lái)酒樓吃飯，惦記的卻是酒樓的絕色容顏。再比如，眾位小姐們的貼身丫鬟，走的近的小廝掙了銀子，免不了府里其他人肖想……人心險(xiǎn)惡，這也是娘不肯放她過(guò)來(lái)的原因。
若非她說(shuō)大姐的酒樓第一天開(kāi)張，若她這個(gè)三妹妹不到場(chǎng)大姐面子上過(guò)不去，娘絕不肯放行。
不一會(huì)兒，周和風(fēng)、周和星帶著各自的小廝從后廚出來(lái)，周和雨、周和冰、周和泠三人領(lǐng)著各自丫鬟下了二樓，他們稟說(shuō)后廚與二樓已經(jīng)規(guī)整干凈，周和雨還打趣邀請(qǐng)大姐上樓檢查。
而這時(shí)，周和曦端著一個(gè)銀盤(pán)走了過(guò)來(lái)，將一個(gè)大紅描金的荷包塞給周和泠，“九妹的工錢(qián)，拿好。”
“這是六妹妹的……嗯，五妹妹，四妹妹……”
“六弟，你的。大哥，這包給你……”完了便開(kāi)始給眾丫鬟、小廝結(jié)賬，接二連三的舉動(dòng)讓店小二目瞪口呆。
乖乖個(gè)隆咚鏘，活了十幾年，他自問(wèn)從未見(jiàn)過(guò)如此怪異的“風(fēng)景”……
周和曦分完銀子，不忘對(duì)徐卓道：“你是酒樓長(zhǎng)工，工錢(qián)月結(jié)，一開(kāi)始說(shuō)好的，今晚就沒(méi)你的份兒了。”
徐卓點(diǎn)頭如搗蒜。
同樣，倩娘作為酒樓掌勺，與其他后廚學(xué)徒一樣，工錢(qián)月結(jié)。
本以為事情到此結(jié)束，誰(shuí)知周和曦拿起銀盤(pán)上最后一個(gè)荷包，幾乎自言自語(yǔ)道：“這份是我的。”
眾人：“……”
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