“里正叔，里正叔，開門吶！我是大江，我找你有急事！”徐大江心里著急，到了里正家，卻是把他家的門板拍的山響。

    里正在屋子里跟自己大姐講的正在興頭上，忽然之間被人打斷，可想而知他心里有多懊惱。

    他兒子孫青龍去開的門，一開門，就看到了急赤白臉的徐大江。

    “大江，這么晚了，你這是怎么了？”孫青龍看到他這個樣子，忍不住皺眉。

    “里正叔在不？我家元寶找不到了！我，我來是想，想叫里正叔幫我叫上村里大伙兒一起幫我找找！”徐大江一開口，就把孫青龍嚇了一大跳。

    “什么？元寶丟了？該不會是他去他外婆家了吧？你有沒有去他外婆家那里找過？”孫青龍第一反應是元寶是不是吃不消他繼母朱氏的苛待，去了外婆家避難。

    “不會的，他外婆家能有什么人？也就他外婆一個人了。元寶去了，只怕飯都吃不飽。再說我娘也已經去問過了，元寶沒去！”徐大江一口否定了孫青龍的猜測。

    “那這孩子會去哪里？該不會又去河里摸魚了吧？”孫青龍的話，讓徐大江的臉一下子白了。

    “不會的，這孩子上次掉到河里，到現在都沒敢一個人去過河邊。他應該不會有那么大的膽子！”徐大江否認的有些心虛膽怯。

    這孩子不會真的又掉到河里去了吧？這都這么長時間了，這回可不知道能不能救了！

    “青龍兄弟，你，你快點讓你爹幫我找找人！我，我這就去河沿那里看看去！”徐大江否定完了，卻是越想越覺得可怕。他覺得自己的兩條腿都軟了。哆哆嗦嗦地邁開步子就要往村西頭那條河邊跑去。

    “大江，你，你別慌，我這就去叫我爹！”孫青龍看著他一臉緊張的神色，也急了起來，連忙安慰他。

    隨后他走到堂屋里，打斷了父親的談話：“爹，爹，村子里出事了！元寶又不見了！剛大江過來讓你找大伙一起幫他找！他已經跑去河邊看了！他怕孩子又落水里了！”

    里正孫浩英正說的煞有介事，卻一下子被兒子這樣打斷了，不由得萬分掃興。

    不過他也不是分不清輕重的人，一聽兒子這么說，也立馬意識到情況緊急。

    于是對著他大姐黃孫氏道：“姐姐，村里丟了個孩子，我得立馬找人去！你先跟著青龍家的去休息吧！”

    黃孫氏是從鄰郡的云陽城來的，見的世面不少。聽說丟了孩子，卻是第一時間想到了拍花子的：“丟了孩子？多大的孩子？不會被拍花子的誆走了吧？”

    里正搖頭：“一般不會。咱們這里算是鎮角落里，難得來個陌生人都很引人注意。我們村我也一直都很注意的，要有陌生面孔，都有人會盯著的！再說元寶十歲了，一般人騙不了他了。”

    “啊，那倒是麻煩了！你快點去吧！這孩子丟了，比什么事都讓人揪心！”黃孫氏點頭讓弟弟快點去做正事。

    等到里正敲響了村口的那個大鐘，村里人全都聚在一起的時候，大家都不由得議論紛紛：“今兒可稀奇了！這晌午才敲過一遍鐘，居然這會兒又敲了！哎，這村子里這陣子怎么這么不太平？”

    “也不知道什么事，不會又是青丫的事情吧？這丫頭成天事情也多了！”

    結果他們議論著，卻看到徐大江哭喪著臉走過來：“里正叔，我，我沒有找到元寶！他，他會不會沉到河底里去了？”

    失去了孩子的恐懼，讓他話都說不清楚了。

    “哎呀，怎么元寶又落水了？這孩子怎么就不懂呢！這河里可不是什么好玩的地方！”大家伙聽他這么說，忍不住皺眉。

    看到徐大江那頹喪的樣子，里正的眉頭也皺緊了。

    “青龍，黑牛，你們兩個水性最好！就你們兩個去那西頭的河里摸一摸，看看元寶在不在！”他一指自己的兒子孫青龍和綽號叫黑牛的桂花嫂的小叔子。

    “嗯，好的，我們這就去！”救命如救火，孫青龍和黑牛兩個人二話不說就往村西頭的河邊跑過去。

    “福成家的，你回去把青丫叫過來！萬一元寶是真的落水了，還是要讓她想辦法救人！”上次竹青救了元寶，里正相信竹青這次說不定還可以再救元寶一次。

    “哎，我這就回去叫青丫！”王氏也連忙往家趕。

    剛聽到鐘響，王氏讓竹青在家里陪著竹山，自己趕過來看看村子里出了什么大事。

    這下子聽到讓竹青救人，她便立馬趕回去了。救命的事情，肯定是耽擱不起的。

    竹青聽到王氏讓她再次趕過去救人，卻是覺得元寶再次落水的可能性不大。

    原因無他，之前元寶親口跟她說過：“我不會讓我娘她們逼你跟我成親，我要憑本事娶你！”

    一個打算自己長了本事娶媳婦的臭小子，怎么可能會做那想不開的事情呢？

    只是這件事只有她和元寶知道，她還沒法冠冕堂皇地說出來。

    這就有點郁悶了。不過，這會兒沒有找到他，什么情況都有可能發生，竹青還是盡量做好了救人的準備。

    這邊里正派了兩個人去河里找人，又派了幾隊人手分別從翠竹村的各條向外村的路去找。

    “元寶就丟了半天，再怎么樣，咱們應該還是可以找一找的。就算找不到他的人，沿途總會有見過他的人。十里八鄉的，咱們多找人問問！畢竟孩子要緊，咱們抓緊吧！”

    里正交代完畢，整個翠竹村上下就一起忙碌了起來。

    雖然說平時各家各戶難免會有一些小矛盾，小摩擦。但是遇到大事，整個翠竹村的村民還是很團結的。

    不一會兒，翠竹村周邊就火把通明了。

    孫青龍和黑牛兩個人在那西邊的河里撲騰了半天，也沒有找到元寶。

    等他們兩個濕淋淋地從水里出來，表示河里什么都沒有了之后，徐大江才算是勉強松了一口氣。

    河里沒有，那至少說明孩子目前可能還活著！

    竹青也暗暗松了一口氣。她雖然做好了救人的準備，可是她到底還是不希望孩子出事。而且，這孩子失蹤了半天了，這要是真的掉在河里，撈起來可不一定能救了！

    元寶的奶奶聽說河里沒有人，也只念阿彌陀佛。

    她這會兒卻是最怕聽到元寶在河里找到的消息了。

    但是翠竹村的人出去找了大半夜卻是也沒有能帶回關于元寶的任何消息。

    “里正叔，我們這十里八鄉都找遍了，也沒有找到元寶，也沒有聽到有人見過元寶！”

    每個被派出去的人都這么對里正說。

    元寶的奶奶劉氏聽了哭的差點暈過去：“元寶啊，我苦命的元寶！他這是上哪去了啊？怎么就一下子沒了呢！”

    一夜沒睡，里正眼睛下面也有了青影。村子里丟了孩子是大事，他不能等閑視之。

    “這個，大江他娘，你也別哭了。這會兒元寶沒找到，也不一定是壞事。我這就去一趟縣衙，把事情跟縣里通報一聲，讓縣里出個告示，再讓大家伙認認元寶的畫像，說不定可以把他找回來！”里正安慰劉氏。

    他確實準備這般去尋了。對于里正的做法，竹青也覺得很到位了。

    這是古代，并沒有現代那些先進的技術和DNA化驗，所以，孩子丟了，找回來的難度比之現代更加的大。

    就是在科學技術這么發達的現代，有些孩子丟了，還有可能一輩子都找不回來的。

    不過，盡管里正到了縣里匯報了，關縣令也特意安排了人制作了告示和圖文，大半個月過去，大半年過去，元寶都還是沒有找回來。

    元寶失蹤這件事，給翠竹村的村民們的心里蒙上了很大的一層陰影。在很長的一段時間里，大人們都不允許自己的孩子脫離自己的視線。

    也因此，竹青在錢大夫家幫工的工作，到底還是被王氏給回絕了。

    王氏完全沒有辦法想象自己女兒也失蹤會是什么樣的情形。她覺得光是想象，都可以把她逼瘋。

    而元寶的奶奶劉氏，在元寶失蹤之后，卻是跟兒媳婦朱春香徹底撕破了臉。獨自搬到了兒子家后面的小屋里去住著，整日以淚洗面。等到后來元寶長大回來的時候，她的眼睛都哭的瞎了。當然，這是后話，咱們暫且不提。

    竹青被王氏逼著辭去了錢大夫家的工作之后，就在家里忙著薄荷油的制作，和薄荷的種植。

    里正提過的荒地，王氏跟竹青一起仔細地去察看了一遍，對著那荊棘叢生的荒地，王氏倒是沒有太多異議：“這塊地其實不賴！你看這些草葉子都這么肥！要真是貧瘠的土地，基本上草葉子都是黃的。”王氏到底是種地的能手，對于土地有著她自己的理解。

    竹青見王氏并不反對，也就很快按照里正的建議，讓自己父親孫福成按了手印，拿下了地契。

    這一片荒地，用光了竹青的那五兩銀子。

    因此一拿到地，王氏就迫不及待地在荒地上放起了一把火，把上面的荊棘和雜草全都燒光了。

    “青丫，這些都燒成了灰，正可以做肥料。我看現在這薄荷也種不了，咱們就先種一季豆子，等豆子熟了，薄荷也該結子了。來年春天，咱們就全都種薄荷啊！”王氏把自己的打算說給竹青聽。

    對于種地，竹青確實沒有王氏在行。專業的事情還是要專業的人來做才行。因此她同意了王氏的安排，并且還提出了補充意見。

    “娘，那豆子咱們留下一部分自己吃，剩下的可以去磨了豆油賣，那豆渣，咱們也可以拿回來做餅呢！開春有了錢，咱們家可以養個幾只雞，到時候就可以讓雞生蛋，家里就常年有蛋吃了。”

    王氏笑著點頭：“嗯，這主意好。咱們這日子，肯定會越過越好！”

    她這么說，也是有緣故的。

    現在薄荷油不光梁老先生那里賣的好，竹青已經按照三七分成的比例分到了好幾次錢了。

    而且，竹青的二姨夫的私塾里，也問竹青買了好多薄荷油。不光是他的私塾，其他學堂里跟他那里學生關系相好的學生，聽說了薄荷油的妙用，也都托人過來買。這薄荷油，一時之間，似乎成了這附近讀書人的專用物品了。幾乎每個用了薄荷油的讀書人身上，或多或少的都有一些薄荷油的香味。

    以至于有些附庸風雅的人，也以身上有薄荷香氣為傲。所以，也還有不少人，慕名來買竹青的薄荷油。

    另外，里正的大姐黃孫氏，因為見識了薄荷油祛暑的妙用，回去的時候，也是一口氣問竹青買了數十瓶薄荷油。

    等她回到家，四處宣揚了薄荷油的好處之后，竹青家甚至來了幾個外地的客商，過來向竹青買制作薄荷油的配方。

    竹青的先生莫先生那里，也回復了好消息，莫先生發現竹青的薄荷油確實不錯，然后也讓竹青定期按量給他送去。

    有了這么多生意做底氣，所以王氏對未來是充滿了憧憬。

    正如竹青之前預言的那樣，目前她們要愁的，已經不是薄荷油的銷路，而是怎么盡快制作出薄荷油，來滿足市場需求了。

    當然，為了讓自己可以暫時的把控住這門生意，竹青并沒有像王氏所期待的那樣，無限制加大薄荷油的生產。而是控制在一定的范圍內，賣完了就絕不再多制作。

    竹青這樣做，無形中卻是更加顯得薄荷油的貴重和難求。原本竹青和梁老先生定價賣二十文一瓶的薄荷油，竟被人倒手賣了一百文之多！

    竹青家的家境，幾乎是以大家有目共睹的方式，越來越紅火了。

    里正對于竹青這樣賺錢的方式，也是非常的佩服。他聽從了兒媳婦菊英嬸的建議，把自己的孫子柱子也送去了莊家的學堂。每天和竹山同來同往，為了確保兩個孩子的安全，由里正親自駕著騾車接送。

    這件事，更是給竹青家在翠竹村長足了臉面！

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