趙熙行終于有了反應，看了眼一個內侍：“平昌侯府什么消息。”

    內侍叫苦不迭。這話，東宮問過無數遍，他也回答過無數遍了。

    怎么還問？

    他生怕自己哪點沒說對，犯了規矩什么的，不然東宮的臉，怎么一直都不好看。

    “稟殿下，花二姑娘親手做了幾樣小菜，去探望小侯爺。不過沒坐一會兒，也就出來了。”內侍重復了又重復。

    李郴眼珠子一轉，想到花二離宮前，趙熙行那番“挽留”，不由湊上前去，壓低了聲音。

    “殿下，您放心。二人不過說了幾句話，就被康寧帝姬攪乎了。您也知道，帝姬對小侯爺的心思，不會讓旁人插空的……”

    趙熙行看了李郴一眼。

    若是平時，這一眼，李郴鐵定得冒冷汗，但這次，他竟有如沐春風之感。

    趙熙行開口了：“玉質是不是提過，本殿那尊暹羅進貢的犀角筆洗好看？”

    李郴點點頭：“帝姬是提過。但帝姬那個性子，估計是拿來養泥鰍的……如意價值連城，又是圣人賞給您的，您不是當場就拒了帝姬么。”

    “不必。賞給她。”趙熙行意外的果斷。

    李郴一連聲囑內侍把筆洗送去帝姬宮。

    趙熙行目光又投到案上琳瑯滿目的小菜，若有所思：“那幾樣小菜……是什么？”

    李郴眉梢一挑。有些東西，他算是猜明白了。

    果然男人的心思，一個茶壺里倒不出湯圓的，得要條肚子里的蛔蟲解讀。

    “糖蒸酥酪，蓮葉羹，菱角糕灑桂花。”李郴應道，加了句，“小侯爺就吃了幾口糖蒸酥酪。”

    趙熙行修長的指尖摩挲著玉碗，不動聲色道：“讓御膳房做二十碗酥酪，給沈鈺送去。你親自盯著他吃完……不準歇，一口氣。”

    李郴一愣。

    糖蒸酥酪本就膩。二十碗，還得一囫圇吞，不得腸子都齁出來。

    李郴暗自為沈鈺叫苦。但也立馬傳命到御膳房，躬身道：“殿下還有什么吩咐？”

    趙熙行看了他一眼：“你也跟本殿好幾年了，當年科舉第十三名，如今官居七品，是可以升升了。”

    李郴大喜。撲通一聲跪下，連連磕頭：“臣，愿為殿下肝腦涂地！”

    趙熙行點點頭：“傳令各宮：晉七品主簿李郴，為正六品詹事丞。”

    李郴又是一番跪謝天恩，學而優則仕，他是進士出身，對升官自然是歡喜的。

    “起來吧。往后愿君憂民生，憫農事，不負本殿期望。還有。”趙熙行頓了頓，“嘉爾數年忠心，賜爾府邸一座。”

    李郴被歡喜砸暈了。

    趙熙行清咳一聲：“就……賜在安遠鎮……本殿自己出資賜你。無需耗費國庫。”

    李郴眨巴眨巴眼，怎么，好像有點其他意圖？

    安遠鎮，不就是吉祥鋪的所在么？

    還有，東宮自己掏錢，這里面“不見公”的意味就更重了。

    李郴探尋地看向趙熙行，后者卻蹭一聲站起來，拂袖就走，腳步有些慌。

    “恭送殿下！”宮人齊刷刷跪倒。

    那緗色背影臨到門口，又頓住，看向琉璃瓦檐尖，一溜煙麻雀棲在那兒，叫得歡兒。

    嘰嘰喳喳，吵了一宮。

    “殿下息怒！臣立馬命人趕了去，擾了東宮清凈，臣該死！”李郴熟悉趙熙行的性子，立馬便要使人去。

    沒想到趙熙行轉回來，指尖捏了一角糕點，又走到檐下。

    咻咻。瑩指一彈，糕點屑飛上去，麻雀兒們熱鬧的搶起來。

    闔宮內外看得咂舌。

    東宮是在干什么？

    素來冷靜持禮，紋絲不亂的男子，第一次逗鳥兒？

    似乎……心情很好？

    李郴揉了揉眼睛，那緗色背影已消失在門外，只有漫天撲騰的麻雀，提醒著他并非眼花。

    當天下午。二十碗糖蒸酥酪就被送到了平昌侯府。

    李郴親自瞪著沈鈺吃下去，后者吃是吃完了，轉過頭就吐到腿發軟。

    此后月余，聽聞這小侯爺看見甜食就跟見閻王似的，躲著叫“滾！”

    八月。安遠鎮新起了幢宅子。

    據說是新晉的詹事丞李大人安家于此，就在吉祥鋪隔壁，去李宅都得經過吉祥鋪。

    九月，宅子建好。諸鄉親拜謁恭賀，鎮子熱鬧了好一陣。

    幾場秋雨后，大雁南歸，玉山的楓葉都紅了。

    這日一大早，花二攜了一大包什物，向花三他們告辭。

    “阿姐，才下過雨，山路泥滑……還是要去？”花三并沒意外，每年這個時候，花二都要去玉山的。

    阿巍依舊不放心，提刀道：“二姑娘，你一個人去周全么？不然阿巍陪您？”

    婆婆忙著給花二塞干糧：“別呆久了。被人發現要惹麻煩的。哎，勸你不是一年了，就你死心眼。”

    花二掩了掩頭頂一氈白羅帷帽，笑：“無妨。這三年不都這么過來的么？此乃我個人故交，你們不用費心。”

    “阿姐這什么話！你總什么都一人扛，阿弟我已經弱冠了！”花三蹭一下站起來，佯怒，“不行，今年，我一定陪你去！”

    “你今兒逞哪門子英雄……”花二話還沒說完，就感到花三一道目光壓過來。

    凜冽的精光，竟在那一瞬，有不容人抗拒的威壓。

    不再是那個半大少年了。

    花三深深地看著花二，一字一頓：“阿姐，聽好，我弱冠了。以后每年，我，陪你去。”

    阿巍和婆婆也在旁幫腔。花二眸色閃了閃，只得允了。

    于是二人出門，踩著清晨漫山的落葉，至玉山，衣衫都凝了層霜。

    這是一處人跡罕至的山頭。沒有菊花燦，沒有紅葉緋，只有松柏。

    一眼望去，巍巍蒼青，聳立著像一座座墳頭。

    這便是長青嶺了。

    也是宮里默認的“亂葬崗”。

    宮里犯了大罪的人，是沒有資格尸骨還鄉的，只會被草草運到長青嶺，就地掩埋。

    據說三百年前，一個獵戶偶然發現這處山頭，天然的漫山松柏，覺得異數，報給了上面。

    宮里大罪之人，往往曾居高官厚祿，哪怕是死了也自矜身份，尸骨不能和下民同穴。

    所以亡人不會埋入下民的亂葬崗，而是長眠在這片松柏地。

    于是成了宮里公開的秘密。歷朝歷代，幾百年下來，松柏下萬骨冢，少說也有十萬具。

    花二很熟悉地在柏林里穿行，到了某處，跪下來，掀起了帷帽。

    花三從包裹里取出一壺酒，靜靜地澆在地上一痕。

    一壺酒，敬故人。

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