季予在仲余的封邑一住就是兩個月。每日與虎士混跡一處，騎馬射箭，摔角習(xí)戈，十分痛快。
天氣漸漸熱了，仲余忙于處理邑中事務(wù)，無暇顧及季予，便令家中婦人給他送去解暑的清涼湯水。
今日來人是一個十分年輕的婦人。季予看著她，有片刻的失神。她也有著尖尖的下巴，同樣的白皙纖瘦。季予想起了巫寨那個人。
那人可不會這樣想起你。季予在心里斥責(zé)自己，不能再想別人的婦人。他接過湯水，禮貌致謝，便將眼睛放在陶碗上，再也不看那人。
那女子逗留了片刻，見季予不去動湯水，問道：“王子，湯水有何不妥么？”
季予搖搖頭，“現(xiàn)在不渴。吾子不必在此等候。”
那女子緩緩走出校場，臨走時回過頭看了一眼季予。季予因?yàn)樗肫鹆肆硪蝗耍榫w低落起來，便早早鳴金回去休息。
婦姚接連來了五封竹書，催促王子予回綸邑。最后一封竹書中言及天氣悶熱，身體有恙。季予啟程返夏。
臨行前，仲余祭祀行神，還將季予的馬車全部裝滿越邑的物產(chǎn)。
“次兄，真是羨慕你。越邑豐饒，又自由自在。若君父也將我封到采邑，該多好！”
仲余奇道：“怎地你就那么喜歡在外面閑逛？我們兄弟三人，王婦最疼愛你，時時牽掛，肯定希望將你留在她身邊，而不是去什么封地。予，你可莫要不懂事。”
“知曉啦，我這不就回去了么。”季予嘆了一口氣，“你可不知道，母親每次見我，必絮叨要給我娶婦，一天能說上八回，耳朵都已生繭。還是在外面舒心。”
“予還是年歲小，就顧著玩呢。”仲余道，“娶婦有何不好？為兄倒是覺得有了婦人，你這跑馬心就知道歸于何處了，大有好處呢。”
“非也非也。”季予搖頭晃腦，“母親讓我娶的，不是虞伯之女就是仍伯之女，見都沒見過，有何好處？要娶，我便娶心悅之人，絕不要像長兄那般，娶的是婦人背后的母國權(quán)勢。”
仲余臉上的笑容漸漸散去：“稚子！不可妄言。”
自從姒少康給長子孟衡聘了蕊兒，伯靡覺得很是如意。小王衡熟讀典籍，為人知禮又勤勉，有其祖大禹之風(fēng)，實(shí)乃良婿。
伯靡曾為姒少康之父夏后相的左司馬，因戰(zhàn)功彪炳被封為雍王，作為夏國在西北的屏障防御羌方。少康伐寒王時，雍邑偏安西北，本可以作壁上觀，但伯靡痛恨寒浞屠殺夏后相和帝丘百姓，殘忍無德，禍亂正統(tǒng)，便援手姒少康三千虎士，與夏后氏同仇敵愾。
寒氏戰(zhàn)敗后，天下初定。姒少康感念伯靡恩德，拜其為大宰。又命嫡長子孟衡娶伯靡幼女叔蕊，與之聯(lián)姻。
王子予歸來，隨同的幾十乘馬車皆滿載著寶物，京畿百姓夾道迎接。綸邑道路為青石鋪就，平整寬闊，可容三輛馬車并行。夏王宮建在綸山腳下，如昆侖般巍峨而恢弘，從極遠(yuǎn)處便可看見。
“那是王子予么？”市井小民興奮的詢問。
“然也。當(dāng)年王子予從弋邑凱旋歸來，也是如此騎著駿馬入城，宛如天人哩。”
“王子這是出使方國了？”
“自是如此，你看王子帶回了許多寶物。”
“哎呀，王子真是太俊俏了。”街邊一女子臉蛋紅紅，呆呆看著王子的車輦，“若是能同王子歡好一次，便是叫我從此侍奉天帝神臺，我也甘愿。”
夏人民風(fēng)奔放，眾人不以為怪，皆大笑道：“婦薪，怎的又發(fā)夢了！”
季予一行人接近了綸山，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見孟衡帶著臣仆正巧出了宮門，看樣子是要去綸山上的靈宮神殿祭祀。
“長兄！”季予極開心，縱馬快步上前，高聲呼喚。
“予……”孟衡甫一見季予，臉黑了下來，“你還知道回來？”
“說是出去游玩，一走就是八個月！母親念你念得不思飯食，抱恙在身。君父差點(diǎn)出動虎賁去尋你。你年紀(jì)已不小，怎的還是如此頑劣！”
季予下馬一禮：“長兄訓(xùn)斥的是，數(shù)月不見，長兄音容氣度絲毫未變。”說罷，笑容如霜打般消失。
僵持了片刻，眾人都有些訕訕。孟衡面上仍不好看，卻放緩了語氣：“罷了。你是王子，該更加穩(wěn)重些。君父在桐宮中，快去拜見，小心些，莫要惹他發(fā)怒。”少頃又說：“母親甚想你，見過君父之后便去梧宮后庭，莫要逗留。”
季予又活過來了一般拽了拽衡的衣袖，嘻嘻一笑：“敬諾。”
“所以依你之見，這次出去倒是大有益處了？倒不是你貪玩？”
桐宮之中，姒少康頭戴金冠，面容含威。他年已及艾，卻難得的身材精壯，滿頭烏發(fā)。他早年為躲避寒氏追殺，躲到有仍國去做了牧正，極善馬術(shù)征戰(zhàn)，想來成為夏后這些年不曾貪圖享樂中斷操練。
季予將此次見聞和父親一一稟報。言及所經(jīng)方國和鄰國，無論是雍邑，越邑，羌方，巫咸，都大加贊嘆，途中結(jié)識無論夏人，九黎，三苗，羌人，都視作友人，滔滔不絕，興致勃勃。
姒少康不以為然。
“千年前，蚩尤領(lǐng)九黎，與先祖軒轅氏苦戰(zhàn)九場，最終敗于逐鹿。如今寒亂初平，大夏崛起，九州歸于平靜。然而九黎、三苗之民處于蠻荒之地，始終并非我炎黃子孫。”
季予睜大了眼睛，并不服氣：“父親，兒子曾聽聞羌人兇惡，時常到雍邑附近燒殺搶奪。我?guī)е〕己突⑹浚疽ゴ虤⒛乔纪酰屒既酥獣晕蚁娜说膬豪墒侨绾斡旅蜕茟?zhàn)。我去了之后，發(fā)現(xiàn)羌王帶著妻兒族人追逐水草，就如同父親早年一般，在草甸辛苦牧馬放羊。我看著他，想起了父親。我思念父親，不忍殺他。”
姒少康目光銳利地盯著季予。
“羌王同我說，去年遇到雪災(zāi)和狼災(zāi)，羊群馬群死去大半。羌人活不下去了才會去雍邑?fù)寠Z財物。他同我說，他想活，羌人也想活，他愿帶領(lǐng)族人臣服于夏，嚴(yán)加管束羌人，不再騷擾雍邑。”
”稚子。羌人反復(fù)無常，他的話如何可信？”
“羌王或許會出爾反爾，但是他的子民想要安定的日子卻一定不會是假的。兒子想著，與羌人的矛盾未必沒有化解之道。”
“兒子在巫咸國時，遇到山洪，十分兇險。有一名濮族女子，指點(diǎn)明路，贈我飯食，救過我一命。世人常說巫國之人善巫咒之術(shù)，詭異莫測，兒子倒是覺得這些人信口胡謅，嚇唬小兒罷了。九黎雖地處蠻荒，卻山青水美，鐘靈毓秀。”
季予單膝歸于王座之下，誠懇說道：“父親，征伐殘酷，和平寶貴。泱泱大夏，若多些寬廣氣度，容得下這些異族，終有一日他們會甘愿變成我夏族的子民。”
姒少康沉吟不語，良久凝視著季予。他比過去黑瘦了一些，臉龐脫去了稚氣，輪廓異常清晰起來。少康有些意外，自己的幾個兒子中，季予一直是那個不思政務(wù)四處玩樂的人，但就是他的這些游歷，給了他這樣的抱負(fù)和眼界，相比之下，孟衡竟顯得有些狹隘了。
“吾子長大了，有了自己的見地。余一人甚慰。”姒少康嘴角綻放一絲笑意，“去罷，你母親還在等你。”
高陽承和姜繾并肩坐在布滿青蕪的田埂上。起風(fēng)了，帶走了悶熱。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，他們像是一對恩愛佳偶。
能夠再次在姜繾身邊，高陽承等了三年。他們挨得這樣近，他甚至能夠透過衣裳感受到她肩膀的觸感。他將手?jǐn)n在袖中，摩挲著掌中一塊青檀木雕。這些年這木雕被他握在手中，已像美玉一般油潤。
“繾兒，你可記得小時候？”
那時候的事兒可太多了。姜繾不知他說的是哪一件，她甚至不希望他提起以前。
然而他還是繼續(xù)說道：“那時你啊，總是想要溜出宮玩。濮伯不同意你出宮，你便扮成我的寺人，硬要替我牽馬走出宮去。腳走酸了，就耍賴不肯走，還非要騎我的馬。”他微笑著，“哪有寺人騎馬的，你可知我那時想什么？”
那時的自己，什么也不懂得。父親要聯(lián)姻，自己卻任性不肯答應(yīng)，不曾替父親分憂。姜繾眨眨眼，忽然有想哭的感覺。她搖搖頭。
“我每次都在想，若被濮伯發(fā)現(xiàn)了，定會賞我一頓鞭子。可是……只要你高興，我什么都愿意做。”
高陽承直直的望著眼前的禾田，不敢回頭看姜繾。他緊張起來，寬大的肩背都僵硬了。這是他第一次袒露自己的心聲，他忐忑等待著她的回音。然而姜繾卻陷入到更大的傷悲中。他喚醒了她的記憶，也喚醒了她對親人的愧疚和思念。高陽承的表情漸漸落寞下去，她絲毫不曾發(fā)現(xiàn)。
“承，你來找我究竟是何事？”她問他，“我們相忘于九州，平凡過這一生不好嗎？”
高陽承心中的一朵花兒，今日結(jié)出了苦澀的果實(shí)。他瞧著姜繾，緩緩嘆了口氣。
“繾兒，你隨我走吧。這三年我?guī)еf部，一直努力集結(jié)散落在九黎的濮人勇士和族人。你我背負(fù)家國仇恨，我一刻也不敢忘。”
“要去何處呢？”姜繾說：“一直以來我都覺得，父親母親死的那日，我便一起死了。如今我活著，不過是活在過去罷了。你瞧，這巫寨多美，我在這里很好，在這里我時時能夢到父親和母親。”
“繾兒……”高陽承心中一酸，眼看著她低到塵埃里，只為抵消活著的負(fù)罪感，他脫口而出：“我想帶你去一處安全的地方。濮人愿擁我為王，重建濮人的城池和榮耀。”
重建城池？姜繾訝異了一瞬。那是否意味著又有征伐？她幾乎立刻搖了搖頭。
高陽承不解，“國君死得那樣慘烈，你兄長亦然。難道你不恨嗎？不想復(fù)仇嗎？”
“當(dāng)然恨。剛來巫國時，我每日都會做噩夢。父親在我夢中痛苦的嘶吼，母親永遠(yuǎn)在哭泣。還有姐姐，她總是背對著我，越走越遠(yuǎn)。”她哽咽了，幾乎說不下去，“有很多次，我都想去夏邑，把巫毒帶到夏人的地界，叫他們?nèi)墙o我母親陪葬。”
高陽承猛地瞪大雙眼。巫毒，在他久遠(yuǎn)的記憶中，似乎曾聽說過此物，是巫咸國的圣巫才會有的可怕毒物，可以神不知鬼不覺的令人毒發(fā)身亡。可是這種東西，繾兒怎會有？難道是這里的巫咸寨民給她的嗎？他十分不解。
姜繾又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)的說著：“可是承，母親不許我那么做，我也不能那么做。阿媼的兒子也曾是濮國虎士，死于國破時。阿媼只是普通百姓，卻因?yàn)槲义踝宓膽?zhàn)事痛失獨(dú)子。她雖從不曾怪我，可阿媼何其無辜？夏邑的百姓何其無辜？若你真的起事，夏人來伐，我濮人僅存的勇士必定死傷無數(shù)。他們又何其無辜？他們的家人是否也會噩夢連連？”
姜繾眨眨眼，將淚水忍回去。她的睫毛浸濕了，仿佛兩只受傷的蝴蝶匍匐在潔白的臉頰上。高陽承目光停留在她臉上，思緒被那兩只蝴蝶牽動著，有片刻的失神失語。
“濮國被攻破時，父親和兄長戰(zhàn)死，母親服下巫毒，死在我面前。她臨終時拽著我的手，拼命和我說著最后的話。她叫我千萬逃出去。她讓我答應(yīng)她，不要復(fù)仇，要活下去。承，這些年我時常想，若是當(dāng)初我和母親一起死了，該多好。死是一件簡單的事，而活著，每一日都艱難極了。你心中過不去那道坎，覺得活著的意義就是復(fù)仇，而我卻覺得，若是我們都死了，便再沒有人記得濮國，記得過去的那些人和事了。”
姜繾低下頭看著自己的雙手，神情堅(jiān)毅起來。
“承，復(fù)仇便意味著更多的人死去。我只想要你好好活著。莫再去想著復(fù)仇了，也莫要想著稱王了，可好？”
仿佛被針尖銳的扎了一下，高陽承回過神來。他做的這一切，都是為了誰？他想要為誰復(fù)仇？他想把心給誰？
他站起身，感受到某種痛苦攫住了他。他緩緩說道：“繾兒……你實(shí)在不懂我。”
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