關(guān)押姜繾的小宮宮門已經(jīng)鎖閉。有寺人口鼻蒙著布巾，在宮墻外燒著艾葉。怒火瞬間竄出，季予抓住寺人問(wèn)道：“人呢？濮姬呢？”

    寺人膽戰(zhàn)心驚道：“王子，快離開(kāi)些，此處有穢。我等正在驅(qū)除。”

    “我問(wèn)你，濮姬呢！”

    那人一臉莫名，“她的尸首，自然是交給大巫了。”

    尸首。這兩個(gè)字如同驚雷，炸得季予兩腿發(fā)軟。絕不可能的，他要見(jiàn)到她。

    夏宮在綸山腳下，而巫者和貞人住在綸山上的靈宮，平日里若有祝禱和卜問(wèn)，多半會(huì)在靈宮舉行。季予心亂如麻一路急行。綸山莫名起了霧，將季予的衣衫和鞋面打濕，他覺(jué)得腳步越來(lái)越重。

    虞丙聞?dòng)嵹s來(lái)。“王子！”他攔住季予，“聽(tīng)聞濮姬死于痘疫，王子不可前去！”

    “讓開(kāi)。”

    “王子，”虞丙在路中央伸手?jǐn)r住，“疫病事大，夏后曾下令，死于痘疫者，尸首應(yīng)立即由大巫焚燒處置，旁人一律不得接近。王子切莫染上疫病。”

    “虞丙，”季予咬牙道，“你來(lái)告訴我，是何種痘疫，可以讓人一天之內(nèi)斃命？”

    虞丙愣住，面上一片驚詫。季予推開(kāi)他，向著靈宮跑去。

    綸邑中慣常的做法，得了時(shí)疫而死之人，尸首必會(huì)運(yùn)來(lái)綸山交由大巫處置，以杜絕進(jìn)一步傳染。夏人篤信火靈，相信火可以消滅一切污穢。靈宮偏僻的一間宮室中放著數(shù)具尸體，皆等著巫者焚燒，季予沖進(jìn)那間宮室，虞丙在后面拉了一把卻沒(méi)拉出他。

    室內(nèi)彌漫著奇異的酸臭，令人作嘔。季予一個(gè)一個(gè)的掀起他們面部遮蓋的布巾。不是，都不是姜繾。

    有焚燒混合著藥草的氣味不知從何處傳來(lái)。那氣味令人發(fā)狂，季予瘋了一般的沖向靈宮深處。他去得遲了，大巫卜靖口鼻遮著帛巾，正在火邊跳著祝禱之舞，寺人向火中添著柴枝。數(shù)具尸體堆放在火堆中。

    “快滅火。”季予說(shuō)。

    “不可。”卜靖伸手擋住他，“王子，此中死者皆因疫病而亡，不可靠近。”

    “我自然知曉。”季予咬著牙，“此中疑混入人犯，須仔細(xì)辨認(rèn)。”

    王子的命令雷霆萬(wàn)鈞不容置疑，寺人手腳麻利。撲滅了火，季予上前察看。

    大部分都是男子，只有一具女尸，已經(jīng)燒得面目焦黑。

    “將她翻過(guò)來(lái)，剪開(kāi)衣物。”

    “王子……”卜靖覺(jué)得不妥，欲出聲制止，可是季予的面色太難看，他生生將話咽下。

    那女尸背后未經(jīng)火燒，慘白的皮肉上布滿黑紫色的尸斑。季予看了一眼，臉色陰晴不定。

    “是她嗎？”虞丙問(wèn)。

    季予后退幾步，用只有他能聽(tīng)見(jiàn)的聲音道，“否。此人背后沒(méi)有傷痕。”

    說(shuō)完，季予仿佛累了一般，竟渾身一軟，險(xiǎn)些摔倒。虞丙扶住他，對(duì)卜靖說(shuō)道：“此人便是宮中逃犯。她既已經(jīng)死了，罪責(zé)便不必追究了，大巫可繼續(xù)請(qǐng)來(lái)火靈作法。至于今日之事……涉及宗室，大巫不可聲張。”

    卜靖一一應(yīng)下。

    離開(kāi)綸山，虞丙斟酌了一路，小心問(wèn)道：“王子，可要將濮姬追回？”

    季予搖了搖頭，他好像在嘲諷自己：“追回來(lái)，押送給父親將她處死么？”

    “小臣可以找一處清靜的所在，不必稟告夏后。”

    “丙，她費(fèi)了這么大的力氣，就是為了離開(kāi)我，不是么？”

    姜繾就這么走了，季予以為的來(lái)日方長(zhǎng)并沒(méi)有那么長(zhǎng)。他記起兒時(shí)曾做過(guò)一個(gè)夢(mèng)，他在夢(mèng)里跌下懸崖一直下墜，如今他仿佛還在那個(gè)夢(mèng)里，自己仍在不停墜落。

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