終于到了開飯時間里，許許多多的囚犯背著背簍從礦洞中出來了，每到這個時候，老人都不會露面的，因為他還在不遠處的山坡上看著夕陽，眾人也不會等他，都非常自覺地將他的菜飯留下，沒有人會去碰，而小男孩每天的工作就是幫他和老人的背簍從礦洞中背出來，然后拿著老人的飯，在洞口等他，剛開始他還對周圍人的心存防備，死死地護著那份并不豐盛的飯菜，不過久而久之，所有人都熟絡了，或許是出于對老人的尊敬，所以很多人都會主動的和男孩打起招呼，對于男孩而言，這份工作似乎成了一種榮耀，因為所有人都知道他才是最能和老人說上話的人。

    晚飯的時候，比利也出來了，他的身體依舊非常虛弱，是羅布塔攙扶著他出來的，而他的背簍也是兩個強壯一點的獄友抬出來的，這種情況似乎早已經屢見不鮮了，所以看到這一幕，一眾預警便知道是怎么一回事了。不過他們卻沒有說什么，他們并不關心這些人的死活，他們在意的只是金礦石的產量罷了。

    飯后，眾人陸續散去了，只有小男孩還在洞口耐心地等著，他沒有手表，根本不知道時間，不過按照平常的經驗，他知道老人很快就要回來了。

    果然，不一會，老人的身影便出現了，他步履蹣跚，看起來很是衰老，看到這個身影，不由得讓他想起一年前的事來。

    他是船長的兒子，自幼生活在船上，所以大海對他而言，才是熟悉的家園。那時候他和父母一起遠洋貨運，那是他父親剛購進不久的大貨輪，沒想到第一次出海便遭遇了海盜。

    他第一次見到老人時候，他并沒有現在這般衰老，只是滿頭的白發，臉上也不像現在這樣這么多的皺紋。那時候他躺在貨倉的一角，已經昏迷了過去，甚至連呼吸都弱不可見了，好在他的母親也是一名醫生，不過她卻不是所謂的正式醫生，只能算是歐洲土著的藥劑師罷了。

    嘗試了許多的辦法，她都沒能治好他，而他的情況也變得愈加危險了。最后實在沒有辦法，她的母親才將一顆珍藏的蓮子磨成了粉，喂他服下了。

    關于這顆蓮子他小時候也聽說過，那是四十多年前了，他爺爺的船在海上航行，那時海面上突然出現一朵很大的蓮花，遠遠的看起來竟然像是一直八角章魚鋪開在水面上。等到他的船靠近了一看，那朵蓮花足有五米多寬，只是那蓮花僅僅只是曇花一現罷了，蓮葉花瓣很快便開始枯萎了，而他爺爺眼明手快，搶先一步摘下了蓮蓬，偌大的蓮蓬足有水缸的大小，打開一看，里面僅僅只有三顆蓮子罷了，被他爺爺一直收藏著，后來傳給了他的父親。

    原來這事已經快被遺忘了，可是就在五年前，那時候小男孩不過只有三歲罷了，那時候他還跟隨父母一起在海上航行，當時船遠離的陸地，航行到一望無邊的海域之中，他突然患上了重病，母親用盡了一切辦法都沒能治好他，本來她已經絕望了，就問男孩還有什么心愿么？

    少年心性的驅使下，他就提出了想看一下蓮子的愿望，他就想看看那個水缸大小的蓮蓬所結出來的蓮子究竟有多大。

    為了滿足他的愿望，他的父母發動了船上所有工作人員開始在船艙中搜尋，還真的找到了，那三顆蓮子也只發現了兩顆，每一顆都約有碗口大小。找到蓮子之后，她的母親突發奇想，將蓮子磨成了粉，做成了粥喂他喝下了，沒想到后來他竟然就這樣康復了，所以剩下的這顆蓮子便被他們珍藏了起來。

    不可否認這對夫妻還是非常善良的，他們為了求老人，竟然將最后的這顆蓮子喂他服下了。三天之后，竟真的見效了。老人終于醒了過來，只不過他臉上卻蒼老太多了。

    還沒待眾人高興多久，貨輪便遭遇了海盜，他的父母在海盜登船的時候便中槍死了，之后整條船上大部分船員都被殺了，也只剩下二十九個婦女和他而已，當時老人一直躺在床上，身體無比的虛弱。那些海盜原本打算將老人一起殺了的，老人根本也無力反抗，不過在最后處決的關頭，他竟然提出了一個要求。

    他似乎看出來，男孩的母親并沒有徹底的死去，之后他從懷里拿出一套銀針開始施針，到最后竟然真的將他母親救活了。

    正因為看到他的這一手，于是一眾海盜才放過了他，將他一起帶走了。當時他們被關在船艙中，根本不知道發生了什么，等到他們再出來的時候，便到了這座監獄。而男孩的母親也被帶走了，徹底的沒有了音訊。

    于是便開始了看不到盡頭的悲慘生活，若不是老人一直照應著他，恐怕他早已經死在了礦洞之中了。進到了這個地方，他的所有的理想抱負都被腐蝕一空，只剩下一個個小小愿望，那就是有生之年，能夠再見到自己母親一面，只是一切看起來都遙遙無期了。

    終于，老人走的近了，他眼神黯淡，瞳孔無光，滿心的惆悵。

    “耶斯，您回來了，給你！”說著，男孩將手中的飯盒遞給了他。

    “謝謝！”點了點頭，老人接過飯盒，也沒有多說什么，只是坐在礦洞口的一塊巨石上，慢慢吃了起來。

    “一別無期，不知何年何月才能相見了，老態龍鐘，滿鬢白發訴不盡凄涼，此生悲愴……”

    男孩就坐在邊上聽著，雙眼間不由得一紅，默默流下淚來。

    “小喬治，你又想你的母親了么？”老人低聲問道，長嘆了口氣。

    男孩搖了搖頭，急忙說道：“不是，我不是一定要見到她的，只是希望她能不受欺負，平安健康……”

    天色逐漸暗淡了下來，老人和男孩也回到了礦洞之中了。

    夜幕降臨，周圍一片死寂，囚犯們白天忙碌了一天，晚上早早地便睡下了，但是也有睡不著的，到了夜里礦洞里太過陰冷，他們都隨意的躺在地上，只有一床薄薄的被褥，若不是他們點燃了一堆火堆，恐怕凍得他們根本睡不著。

    老人是礦洞中睡得最晚的人，每到了晚上，他都會從懷中拿出一本泛黃的簿子，來回翻看，也不知道他到底看了多少遍了，不過這似乎成了習慣了。所以火堆的中心總會留下一塊干凈的地方，專門留給老人和男孩的，因為那里最暖和了。

    比利是病人，所以他們也特意將他移到了火堆中心，不過看起來他的狀況有些問題，所以翻來覆去的睡不著。

    也許是被他的動靜影響到了，小男孩轉過身來看這比利，低聲問道：“比利叔叔，你是不舒服么？”

    “不，不知道怎么了，今天老是睡不著，對不起小喬治，叔叔打擾到你了，這下我盡量讓自己不發出任何的聲響。”比利臉上一紅，明顯有幾分羞愧之色。

    “沒關系的，比利叔叔，我也睡不著。對了，叔叔，我很好奇，你是因為什么被抓到這里來的啊？”一年了，男孩卻依舊天真，或許在這礦洞中只有他還會問這些問題了。進到了這里就像是遁入了無邊地獄，沒有人會關心你是怎么進來的，因為大家都知道已經出不去了，至于怎么進來的，還有那么重要么？

    “我……”比利的臉色明顯一變，眼神中閃過一絲寒氣。他沉默了片刻，方才低聲說道：“小喬治，在這里的人每個都有自己的故事，雖然你只有八歲，但是比起同齡人要更加的成熟。看看你，原本應該待在溫室中受百般呵護的少年，如今卻也淪為一個礦工，在這暗無天日的牢籠里向行尸走肉一般的活著，比起這樣的懲罰，怎么進來的還重要么？即便是殺人放火，你可以把他拉出去槍斃，但也不能將他罰做奴隸。”

    說到這里，比利便滿臉的怨憤，他本就是一個律師，所以最講人權的了，直到進了這里，他才知道了什么叫做人間地獄。

    故事之所以是故事，不僅僅是它說出來被人所了解了，有些深埋心底的經歷，也是難忘的故事。那是一段記憶，記錄著走過來的點點滴滴。人生沒有什么是過不去的，但是在低谷出艱難而行，或者是于高處凌絕，順境也好，逆境也罷，都是一段屬于自己的故事。

    很明顯比利不愿意去說，而小喬治也沒有再問，所有人就這樣活在陰霾之中，背著沉重的背簍，負重前行。

    或許是感受到了小喬治臉上的失望，比利輕聲笑了笑，柔聲問道：“小喬治，如果你馬上就要出去了？你想做什么啊？”

    喬治不解地看了他一眼，沒有一絲猶豫地說道：“那我可以和母親一起出去嗎？去哪里，或是做什么都無所謂，只要有媽媽陪我就好了。”或許對男孩而言，只有這么一個簡單的愿望罷了，只不過此事看來，卻是那么的不切實際。

    比利重重地點了點頭，又轉頭對老人問道：“那么你呢？尊敬的耶斯大人，如果你能夠出去，你想要做什么呢？”

    老人緊閉的雙眼微微睜開，冷漠地看了比利一眼，低聲道：“我就是因為沒有出去的理由，所以我才會一直留在這里，如果我有了，那么這里便也不復存在了！”

    他的話說的隨意，但是卻讓人趕到無可置疑。或許他不了解老人何來的自信說出這么一句不著邊際的話，但是他知道，老人的話雖少，但是從來不說假話。

    “呃……，冒昧地問一句，為什么不知道出去的理由呢？難道自由不是最好的理由么？”比利不解，低聲問道。

    “自由？呵呵……，對于一個將死之人，倒在哪里還有什么重要的么！”

    是啊，老人已經油干燈盡了，他的身體每況愈下，已經快撐不住了，要不了多久，或許他真的要倒下了。這一年多來，老人的變化，他們是有目共睹的，每過一天，他都會衰老幾分，時間的足跡在他的身上體現的太過明顯了，快到讓人還來不及反應，他就快倒下了。

    “是啊，將死之人，什么都不那么重要了，可是……，我不想死啊！”

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