殿上空寂，草木已歇。

    滿朝文武，烏泱泱屏息，與其說緊張，更該說莫名。

    后庭之爭，醫藥之辨，怎牽出了八竿子打不著的舊人舊事？

    惢姬大人和蔚相夫人或為昔年同窗。

    人人胸中皆盤旋此句。

    人人心起波瀾，忽覺殿上此刻激辯，恐都不及這一句耐人尋味。

    鳳凰泣和大花香水蘭又是什么？暗語？

    上官妧神色極穩，死死盯著阮雪音。

    阮雪音也目不轉睛看她。

    鳳凰泣是紀晚苓。要不要保好容易拉起的陣營，你自己選。

    至于大花香水蘭。這里是鳴鑾殿，滿朝祁臣，滿朝忠君愛國，一半定宗留下的股肱。

    今日撕網，究竟誰死。

    顧星朗凝眸望出了殿外。

    碧空渺渺，飛鳥二三劃破云絮。他盯著那些根本看不出形貌只如黑點的鳥翼，心想目力果然是可以練的。

    阮雪音觀星多年，所以遠視目力佳。

    “姐姐說這兩樣東西，”半晌，上官妧開口，音色甜糯依舊，卻比先前深重，

    “妧兒孤陋寡聞，從未聽過。”

    深重，而大勢忽去。

    “無妨。”半晌，阮雪音也開口，懸至嗓間的心落回去，“那便先論香露之理吧。有勞瑾夫人。”

    顧星朗將目光收回來。遠眺太久，他眼里亦盛了碧落天光。

    阮雪音凝神聽上官妧述花植。

    大部分都聽過，也種過，還用過。不過那么一兩樣，聞所未聞。

    上官夫人近些年的新作？

    依據藥性生克之理培育從未有過的植物，何等功力。

    東宮藥園的功力。

    “這赤煉風信，卻是頭一回聽。”阮雪音淡聲。

    張玄幾附和。

    “該當難找。據說只蒼梧城外像山西北麓一片常年陰濕的林地間有。”上官妧聲音也淡，難得面無表情。

    “開花么？”

    “嚴冬一月開，花期二十日。全株可入藥，香氣亦特別。且氣味不生于花瓣，反生于花蕊。”

    “是此物對我的癥。”阮雪音繼續。

    上官妧已經站起來，端立于殿中央，背對東側紀晚苓，面朝西側阮雪音。

    “妧兒不知此物會傷了姐姐。究竟是不是，終歸總共二十一味花材，姐姐要追究，咱們便想法子一樣樣試。”

    “我相信瑾夫人不是故意。”

    加上顧星朗，場間恐怕再無第四人知道方才發生了什么。

    上官妧閉眼一瞬，“我剛突然想到，姐姐若當真打小泡在藥罐子里，是個嘗過百草的體質，還真有可能，不適于這赤煉風信。”

    “竟有此理？”

    “有。”

    峰回路轉，滿朝皆寂。一場首尾不相應的詭戲。

    “張大人，有么？”顧星朗問。

    “二位夫人對世間藥材花草之諳熟之博聞，老臣自愧弗如。方才瑾夫人自言學藝未精，實在過謙了。回君上，臣還是那句話，單以藥理論，不同人對不同物適或不適，都是有可能的。”

    “所以珮夫人突發此癥，或許與密報上內容無關？”

    “啟稟君上，”肖子懷道，“二位夫人提到的那瓶香露，需交由御史司和審刑院進一步查證，到時候還需太醫局協助。”

    “傳下去，請珍夫人速呈香露。”

    “君上，珍夫人此刻就在殿外。”

    顧星朗抬眼看滌硯。

    “淳風殿下也在。兩位主子憂心幾位夫人景況，于長階下守候多時了。”

    滌硯再次出現在鳴鑾殿外長階至高處時，日頭微傾，熱浪初涌。

    顧淳風與段惜潤還并立于長階盡頭。一人一傘，由兩名貼身丫頭各自撐著，茜粉鵝黃——

    都不是什么清爽色。

    越看越熱。

    滌硯嘆一口氣，肅臉快步下來。顧淳風瞇著眼望他身勢，小聲念叨：

    “來了來了又來了。珍夫人，怕是真到你了。”

    明明是碎碎念。段惜潤暗忖。卻莫名有些咬牙切齒意思。一壁又惶惑，不知是否被淳風不幸而言中。

    “夫人那瓶香露，此刻在何處？”滌硯走近，揖禮，開門見山。

    今日事起于阮雪音暈倒，香露二字既出，段惜潤幾乎瞬時反應：

    “在采露殿。本宮寢殿。”

    “勞煩夫人，速遣滿宜姑娘回殿取來，越快越好。”

    段惜潤觀他鄭重，愈加緊張，“要不本宮親自回去——”

    “君上有旨，夫人這便隨微臣上殿吧。”

    此話難于瞬時反應。“上哪個殿？”

    滌硯欠身一讓，抬胳膊一引，“夫人請。”

    顧淳風立在鵝黃綢傘下，瞪著眼，半晌問：“那我呢？”

    自沒人答她。滌硯已經領了段惜潤連上臺階走出老遠。

    真能把人憋屈死！正午熱浪涌，額上已有些生了薄汗，阿憶拿出絹子要給擦，顧淳風擋開，滿腔暴躁正不知該往何處發，忽見另一道熟悉身影出現在長階至高處。

    鳴鑾殿前，她不敢喊，立在傘下揚著紗袖招。

    沈疾肅容大步下來，顧淳風暗喜。

    越走越近，她眨巴著眼等他過來竊語。對方卻像是根本沒看見她，視線越過鵝黃綢傘，相距還剩十來步時忽停下，沉聲問：

    “搜到了？”

    顧淳風眨眼再眨眼，轉身去看身后。一行約二十人，抬著個木箱。

    階前兵士相應，沈疾重返鳴鑾殿。再出現時命人將箱子抬進去，依舊要返身回，被淳風忍無可忍叫住了，

    “一個個木著臉進出，全成了啞巴。究竟什么情況了？這又是誰的箱子？”她問完這句，頃刻反應：

    “嫂嫂的？”

    “殿下先回吧。這六月天，大正午，縱是頂著傘，站久了也吃不消。”囿于禮數，沈疾低眉眼，沒有看她。

    “你就給我個話，嫂嫂有難嗎？”

    “殿下且回去等消息吧。滿朝文武皆在，君上也在，自有公斷。”

    “那些人豈是信得的？這一個多月都誰在鬧騰，你還沒數？”

    “有君上在。”

    關鍵時刻，以九哥的性子，還不見得保哪邊。

    她相信顧星朗總能拿出最佳應對。

    她也相信，一旦涉朝局，他并不是絕對會護阮雪音。

    想不想是一回事，會不會是另一回事，他從來分得清楚。此為顧星朗。

    “我進去能有用么？”她再問。

    沈疾踟躕半刻，將聲量壓至最低，

    “夫人明慧。”盡管此刻木箱進去，不知會否生變，

    “殿下寬心。”

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