這是一句，說揶揄也不似揶揄，有三分玩笑又有七分認真的——

    很像反話正說的邀請。

    換作旁人或許會完全理解為反話，進而回擊并用行動拒絕。

    但競庭歌不是旁人。她明確知道阮雪音沒在說反話。

    “讓開。”她說。

    便見阮雪音直起身子，轉了方向面朝小幾，又將整個人往椅背一側挪了挪，讓出躺椅上近一半空間，抬頭復看她一眼。

    競庭歌得了這一眼示意，評估片刻空間足夠，拎起裙擺坐下；又望向滿桌茶點，拈了一粒桔紅糕，扔進嘴里細細地嚼，然后又一粒，再一粒。

    一湖藍一煙紫兩個美麗少女在同一張長椅上排排坐，就著午后秋光對著一桌點心用茶——

    此畫面甚是養眼，也很溫馨——

    前提是沒人聽見她們此刻對話內容。

    “別人費多了口舌都是猛喝水，你卻在這里猛吃糖，”桔紅糕名為糕，但個頭小又出奇的甜，其實更像糖，“看來是做了虧心事。”

    競庭歌秀眉一挑，偏過頭似笑非笑看著她，“想套話？拿東西來換。”

    “我所知有限。先前都告訴你了。”

    “都？”競庭歌再挑眉，“夕嶺三日是什么？若非里面那位故意講出來，我又被你糊弄了。”

    阮雪音很覺無語：“你不是都檢查過了？還有什么好說的？”

    就是檢查過了才想不通，想不通才更想知道啊！

    “三天三夜啊珮姐姐。你可太能耐了。”一壁說著，又扔兩粒桔紅糕入口，“顧星朗更能耐。”

    此一聲“珮姐姐”自然是學的上官妧，自然是一聲揶揄甚至反話正說，但阮雪音全不理會，只蹙了眉道：“你可還知道今晚家宴，該如何稱呼祁君陛下？”

    競庭歌白她一眼。

    “知道就好。我怕你喚了一整天大名，到宴席上忘了改口。”

    “勞您掛心。我是口無遮攔，但還不至于全無分寸。以珮夫人今時今日在祁宮的地位，我作為你師妹就算犯錯失言，想來也會被饒恕寬待。”

    最后這句講得甚是陰陽怪氣，阮雪音撇嘴：“看來上官妧又濃墨重彩渲染了一番。你這么個精明人，還瞧不出她那點小算盤？”

    “我自然瞧得出。自然不會中她的招。我是，”她停頓，似乎費了九牛二虎之力才憋出接下來三個字：

    “擔心你。”

    阮雪音剛啜了半口茶，聞之險些嗆過氣去，還沒來得及咽下，先偏過頭瞪著她。

    競庭歌亦不太自然，干咳一聲道：“怎么，我好歹算你半個娘家人，不能擔心嗎？”

    娘家人？

    就憑這些年你我相處之狀態？

    阮雪音滿臉不相信不認可不買賬，咽了茶方語重心長道：“你不用費這么大力氣。眼見為實耳聽為虛，究竟信我的手臂還是信她一席話，堂堂競先生，想來不用我教。”

    你的手臂。競庭歌心中冷哼，管得了一時管不了一世。照此趨勢發展下去，那顆砂還不是說沒就沒？

    此一念升起，頓覺煩悶，剛準備醞釀一篇腹稿給對方洗腦——

    上官妧卻也出得殿門到了廊間。

    二人挨坐，竊竊私語。如此畫面，也溫柔也清暖。

    秋意襲人，與光同塵。

    她默默想。如果上官姌從未離開蒼梧，不知她們兩個會否也有這樣的少年好時光。

    可惜世間事，人間人，過往和當下，體悟與選擇，都是不能假設，沒有如果的。

    而云璽立在兩丈開外。

    看來此間談話，不足為外人語。

    她輕咳一聲，揚起嘴角漫聲道：“適才在里間稍作休整，怠慢了。”

    競庭歌自然知道她是忙著看其父給的信。因為如果要回信，她最好早些寫完交給自己。

    “無妨。她也說得累了，正在這里，”阮雪音已經站起身，言及此回頭看一眼依舊坐著的競庭歌，“吃桔紅糕。”

    上官妧一挑眉，嫣然道：“滿桌精致茶點都入不了先生法眼，偏偏喜歡這桔紅糕，倒真稀奇。”

    “桔紅糕甜。”阮雪音淡淡再回，“甜能紓壓，還能解郁。”

    上官妧怔了怔，只作全沒聽懂此弦外音，“說起來我也是到了祁宮才知這桔紅糕，太甜了，真有些吃不動。但配濃茶是極好的，平苦。”

    競庭歌自顧自吃喝，并不參與，便聽阮雪音又接：“說起來夏日里瑾夫人那道手作蜜糖涼糕，才是人間至味。可惜已入深秋，想來最近都不做了？”

    上官妧再怔，旋即莞爾：“自然。珮姐姐精通醫術，想必最是了解，咱們女子其實不宜進冰涼之物。夏日里偶爾解口饞是無關痛癢的，天氣轉涼，便要多加注意了。”

    “說的是。”阮雪音應著，不動聲色瞥一眼競庭歌——

    那丫頭像是全沒聽進去，只伸手張嘴嚼東西還算順溜，滿腔神魂不知飛去了幾重天。

    她心下嘆氣，略提了聲量，語氣倒仍平淡：

    “那蜜糖涼糕需要冰鎮以保口感，這個月份吃，是太涼了些。”

    于無形中抬高的聲量配合那過分熟悉的音色，競庭歌終于有所察覺，揚了眸問：

    “蜜糖涼糕？”

    “蜜糖涼糕。”阮雪音徹底看了她一眼，“白嫩如豆腐，細滑如軟玉，以赤砂糖漿澆之，入口甜糯冰涼。七月間我在煮雨殿第一次品嘗，自此不忘，據說是瑾夫人母親家傳的手藝。”

    此一眼非常徹底，此一番描述更加徹底。競庭歌眨了眨眼，低頭再拈一粒桔紅糕，卻沒往嘴里放，片刻后回：

    “我在蒼梧五年，竟從未吃過，聽都沒聽過。想來不是蔚國的點心。”

    阮雪音用余光掃了眼上官妧，看著競庭歌繼續道：“瑾夫人說，相國夫人就是蔚人。如此說來，是你孤陋寡聞了。”

    競庭歌很想瞪眼，終是沒動聲色，心道這些問題你私下再同我說便罷了，她母親的事，總歸要悄悄查，犯得著場面上打啞謎？

    略一思忖，方有些明白，想是這丫頭氣不過上官妧當面耍心眼編排她和顧星朗，也要當面攪出朵水花權當報仇呢。

    堂堂阮雪音，竟也有這般小氣的時候。

    顧星朗果然是個天大麻煩。

    這么想著，深覺任重而道遠，長嘆一聲，站起身來。

    上官妧聽得這一聲嘆，似懂非懂，又全不知那蜜糖涼糕在這對師姐妹跟前是怎樣一個破綻，盈盈再笑：“霽都天陰了好幾日，今日總算云開霧散。如此艷陽時節，先生嘆什么氣？”

    “諸事須煩心，一件比一件更討厭。有時想想，當真沒意思。”

    她神色懨懨，在上官妧看來不過一句玩笑。阮雪音卻心下微動，話音中也似有嘆：

    “煩就放手，累就休息。挫其銳，解其紛，和其光，同其塵。看不破收不住的，執念而已。”

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