“有水嗎？”

    云璽何等眼力見兒，自顧淳風進門就喚了棠梨去備杯子，此刻已經斟好茶，直接遞到了對方手里。

    “不然怎么說不是人人有本事在天子跟前當差呢。”顧淳風感慨，看一眼云璽甚覺滿意，“那些嗟嘆命途不順時運不佳的人都該好好想想，真得了機會魚躍龍門，有沒有實力能躍得過去。”

    她將杯中茶一仰而盡，再對上阮雪音詢問目光，反應過來正事未言，趕緊將晨間情形挑重點說了一遍。

    阮雪音聽得有些糊涂。不知是淳風重點挑得不對又或敘述方式問題，還是事情本身荒唐，她消化完這些話，還是沒明確當事三人為何要賽馬。

    “競庭歌得知沈疾要教你騎馬，也想討些指點，于是叫上紀齊一起，賽馬？”

    邏輯有點別扭啊。這么莫名奇妙的提議那兩位也會答應？

    還是作為男子不好意思拒絕漂亮姑娘？

    淳風順這句問想一瞬，也覺牽強，思忖片刻終是俯身附在阮雪音耳邊說了兩句話。

    封亭關。她本來不想說。不高興說，也不想當著小漠的面說。

    這就是了。阮雪音聽罷，心下嘆氣，站起身來。

    “嫂嫂去哪兒？”

    “去挽瀾殿請旨。”

    “請九哥許你去相國府探視？”

    “嗯。”她一頓，“他已經知道了吧？”

    淳風點頭，“應該。我同沈疾一道回來的。我直接來的你這里，他去了挽瀾殿回話。”

    沈疾在挽瀾殿最后一進庭院中回話。

    顧星朗在射箭。

    “沈疾思慮不周，致使競先生和紀齊雙雙受傷，請君上責罰。”

    十發十中，狀態穩定，顧星朗丟了弓給滌硯，摩挲兩下掌心，“要怪就怪競先生厲害，你們不是她對手。你何錯之有。”

    沈疾眉頭再蹙，念及顧淳月判斷，猶豫道：“君上是說，她故意引我或紀齊受傷？”

    “那倒不至于。”顧星朗接過滌硯遞上來的白玉杯，大口飲下，“她若為了這個故意墜馬，風險太大。你和紀齊不一定來得及救，她卻實打實會摔。沙地上墜馬，不是鬧著玩兒的。除非她習武有功底。”

    她自然不習武，沒功底。

    連君上也這么說。那么確為意外。沈疾略覺好受了些。

    “你今日帶淳風出宮，是駕的馬車吧？”顧星朗問。

    “是。”

    “忽雷駁呢？”

    忽雷駁是沈疾的坐騎。

    “在宮里。”

    “那你今日用的什么馬？”

    “騏驥院的黃驃馬。隨手牽的一匹。”

    顧星朗神色如常，閑閑再問：“與你駕忽雷駁的速度比呢？慢多少？”

    沈疾不明所以，想了想答：“沒比較計算過。光憑感覺，還是會慢上一些吧。”

    “一些是多少？一點，偏多，還是一點和偏多之間？”

    “之間。”沈疾認真評估一瞬，“君上意思是？”

    “朕的判斷，引人受傷這種事太難保證結果，且就現階段來說沒什么意義；她多半，只是將計就計一探你實力——你不是說臨出發前她還特別提醒你全力以赴？更早還以封亭關之事相激？”他將白玉杯遞回給滌硯，

    “都說沈疾快如閃電青川翹楚，但你到底有多快，大部分人并沒有明確概念。這種事情，太平時節無關緊要，真要征戰對壘，有確切認知卻重要。有時候，能影響決策。好在你今日不是用的忽雷駁。她還是沒能確定你的最快速度。就是用了，”他輕嗤，似乎甚覺可惜，

    “她中途墜馬，沒能到終點，要根據里數和時間差計算你的速度就難了。青川各國的騏驥院規制完全一樣，她若能跟你整圈比下來，回到蒼梧再用盜儷跑一次，雖不是同一匹盜儷，多少有誤差，但基本是能作判斷了。”

    沈疾默然，既感合理，又隱隱覺得哪里不對，半晌，“但她執意用盜儷。這么烈的馬，若真要測實我速度，不是應該挑更好駕馭的馬？跑完整圈最為重要，盜儷難馴，不是增加了完不成的可能？”

    “她是執意要用盜儷？有多執意？”

    沈疾怔了怔，“倒也——總之我再三跟她確認過，她說她與烈性馬投緣，無須更換。”

    “也許這就是實話呢？”顧星朗動一動眉心，“說不好。有些事復雜，卻被低估了；有些事簡單，又被想得太復雜。先放著吧。”他轉身向滌硯，

    “兩件事。讓張玄幾去相國府瞧瞧。再去折雪殿傳個旨。”

    阮雪音尚未走到清晏亭，便碰上滌硯正往這邊趕。

    “君上有旨，競先生意外墜馬，此刻正在相國府治傷，請夫人這就去看看。”

    午時過半。

    阮雪音入得相國府競庭歌暫歇的客房時，大夫已經離開。房中除了她自己，再無第二人。

    “人都被你趕出去了？”以紀家的穩妥周到，不會不安排婢子留守伺候。

    “嗯。又不認識，我也沒什么需要，何必一屋子干杵著大眼瞪小眼。”

    競庭歌坐在桌邊剝瓜子。剝了一大堆，像是一顆也沒吃。

    “傷哪兒了？”

    阮雪音也坐下，淡淡然看著她。

    “瞧你這樣子，完全不擔心嘛。”

    “你這不好端端坐在這里剝瓜子。有什么可擔心的。”

    “喂，”競庭歌瞪眼，“我后背手臂全是傷好嗎？還有，”還有腰以下那兩瓣肉，疼死了，沒法兒說。

    墜馬滾地摔全身，阮雪音瞧她表情，瞬間懂，撲哧笑出來，“那我瞧你坐得好好的，也沒去躺著。”

    “那不是——”她語塞，“不嚴重，還坐得下來嘛。”

    “都是擦傷吧。”行動自如，可以坐不用躺，自然沒傷到筋骨。

    “嗯。被紀三公子千鈞一發撈了一把。沒摔著。人家腿壞了。”

    “壞了？”阮雪音一驚。

    “沒，”競庭歌擺手，“隨口一說，應該不嚴重，最多也就是個骨折。”

    骨折也是可大可小的。阮雪音靜靜看著她。

    “你像是半分也不覺感激。”

    “我感激啊。多謝他了。”

    阮雪音繼續看著她。

    “哎得了。晚些我會去道謝的。”

    阮雪音持續看著她。

    “干嘛？你以為我故意的？”

    “說不好。”

    “喂，”競庭歌義正嚴辭，“你知道我們賽馬什么速度？又是沙地。稍微誤差半刻摔斷腿的就是我了。我傻嗎？”

    “我也這么想。但我冷眼瞧著，你如今比當年更有過之無不及，只要不是豁出性命，像是什么事都干得出來。”

    競庭歌居然將這句話認真評估了一番，“不算錯。”

    阮雪音表情復雜。

    “但這件事弊大于利。幾乎沒什么利。我沒有大費周章的必要。沈疾是武將，紀齊看起來也是要走這條路的，摔馬對他們來說太平常了，也傷不到哪里去。又不是殺人。”她說，“如果我刻意鬧出這種程度的動靜，去冒自己也會受傷的風險，多半是要取人性命，至少得廢掉幾顆子，否則不劃算。”

    她這話說得順理成章毫無波瀾。

    阮雪音聽得戚戚。

    “你幫慕容峋爭皇位期間，殺了很多人？”

    競庭歌再次認真評估，“也沒有。實際死的比預想中要少。”

    阮雪音眼中難得出現波瀾。

    “別這么看著我。自古奪嫡哪有不死人的？我已是將死傷控制在了小范圍。那三年我費了多少唇舌，坊間傳聞不少吧？都是真的。若不是想著少死人，我何必費口舌？直接打就好了。”

    “直接打慕容峋贏不了。兵力上慕容嶙占絕對優勢。上官朔中立。你只能費口舌。”

    競庭歌干咳一聲，“那也。反正今日之事，非我設計，確是意外。”

    “風險太大，很可能得不償失，這些我都同意，也信你不是故意墜馬。那為何要賽馬？淳風說，是你提議的。”

    “這不是——等等，我憑什么跟你交代？我就是算計了沈疾或紀齊，又如何？”

    “不如何。頂多就是回不了蒼梧。蔚君陛下為了要人再出個兵什么的。”

    “阮雪音，”她變臉，“你拿我當小孩子唬呢。這是什么破事就至于鬧起來。”

    “你非要賽馬，拿封亭關謠言激沈疾。聽說還非要用烈馬。結果紀齊為救你受了傷。你讓旁人怎么想？相國府怎么想？紀齊是紀桓的兒子，瑜夫人的弟弟，還是淳月長公主的小叔，紀家若一口咬定是你設計的，君上會坐視不理？”

    “紀齊不一定會救我的。相救也不一定來得及。我以為剛才已經討論得夠清楚了。紀家還不至于這般是非不分一葉障目吧？”

    “如果他們故意是非不分一葉障目呢？”

    競庭歌一怔。

    “為扣使臣隨意找個由頭，這種戲碼古往今來反復在演。”阮雪音道，“昨晚的情形你也看到了，阿姌究竟怎么回事，上官家或說蔚國到底還借她的手做了什么，你我都不知道。但絕對不是小事。我若是你，便不要在這個節骨眼上讓祁國抓住你的把柄，萬一他們需要，”

    復仇。此二字在腦中躍出，阮雪音自己也吃驚。

    行喋血之事，而假手于人。阿姌到底殺了誰呢？

    “需要什么？”競庭歌也有所感，定定看著她。

    “不知道。就因為不知道，你才更要謹慎。”想到昨夜顧星朗坐在子時的露臺上一言不發，寒風凜冽，他神色更凜冽，她莫名不安，“如果他們真要借題發揮，自此與蔚國拉開陣勢，慕容家毫無勝算。”她也定定回看她，“至少到目前為止，你們還沒準備好吧。”

    “我此刻，”競庭歌緩緩開口，“終于有些相信你是中立的了。”

    阮雪音一怔。

    我是保你。

    且討厭打仗。

    他也討厭。

    “我今日，只是想看看沈疾有多快。”半晌，競庭歌再開口，“碰都碰上了，不撈點兒有用的總覺得可惜。畢竟跟沈疾賽過馬知道他確切速度的人一共也沒幾個。日后或許用得上。”

    無可厚非。阮雪音想。“但你執意用烈馬。聽說沈疾一再暗示你那馬不好駕馭，而你堅持。”

    “我喜歡。”競庭歌抬一抬下巴，“我自己的坐騎也烈。我討厭騎溫吞的馬。”

    此言可信。此為競庭歌。

    阮雪音心下嘆氣，“但所有人卻可能因此，更認為你是故意的。哪怕他們此次無意借題發揮，你這算計人的罪名怕是坐實了。”她不太舒服，抬眸又看她，“就你如今這心狠手辣的名聲，不是你的也會被編排成你的。”

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