同樣為此次聯姻生了思慮的還有阮雪音。

    消息剛傳至后宮，而她尚來不及打聽。

    一整個上午，淳風和顧星漠都賴在折雪殿同她一道讀書。此般情形已經持續了有幾日——

    顧星漠的理由是，他在祁宮必須保持其三好兩歹文武皆不能之贏弱形象，沒法在自己殿中大張旗鼓讀書寫字；

    淳風的說辭是，她自幼不讀書，如今決意發奮更需指導提點，思來想去，唯嫂嫂能擔此重任。

    她完全可以去找紀晚苓。阮雪音默默想。自己讀得駁雜，并不是大家閨秀的路子，淳風跟著她，極有可能學出一套蓬溪山路數。

    而老師從未表示過會再收學生。自己就這么開始帶淳風，也不知算不算有違門規。

    顧星漠正寫字。神情姿態與顧星朗如出一轍。淳風在旁一會兒一個問題，看三行問兩句，他全不受擾，旁若無人。

    “人莫鑒于流水而鑒于止水，唯止能止眾止。”顧淳風手拿一支未蘸墨的湖筆，尾端敲著下巴，重復一遍，終是抬眼又向阮雪音，“嫂嫂，這話也太繞了吧。人不要對著流水照影，而要對著靜水照影，”她一偏頭，

    “理是這個理，畢竟流水不平照不清，靜水才能看得明白。此為常識，有什么可說的嗎？唯止能止眾止，”

    她撇嘴，“這句我是真不懂了。六個字里三個止，止來止去，到底要止什么啊。”

    阮雪音本來覺得此話甚明，此理甚清，被她這么一通攪和也有些懵，反應半晌方答：

    “這話說的是臨水照影，其實在講立世觀心。一個人只有心靜如止水，才可能看清世間諸象之本質；如果心隨事動似流水，便容易受蒙蔽，永遠被假象紛繁推著走。唯止能止眾止，唯有心中寧且定，才能讓流動往復的世事在你這里停下來。才能知本質而明達，而不為一切所困。”她頓一瞬，不自覺點頭，

    “殿下，這話很適合你，能記下并踐行，最好不過。”

    顧淳風眨一眨眼，“嫂嫂是在說我心不靜？”她自省半刻，深覺沒毛病，也不自覺點頭，“我記下了。”又挑眉，“但記這種道理有何用處么？不能帶兵打仗又不能舌戰群雄的。”

    阮雪音也眨眼，“殿下你這般用功，上午讀書下午騎馬，是想舌戰群雄帶兵打仗？”

    淳風被此一句因果明確的聯系也問得有些懵，半晌答：“那倒，也不是。未雨綢繆嘛。”

    未雨綢繆。這詞用得倒準確，阮雪音暗忖。只是青川局勢再如何發展，也輪不到你一個公主舌戰群雄帶兵打仗，更何況大祁的公主，顧家的女兒。

    她猶豫片刻，終是輕聲問：“殿下你是因為——”

    阿姌兩個字還沒出口，顧淳風擺手打斷，“嫂嫂你不知道，為著我這游手好閑四處搗亂的毛病，長姐和九哥已經念叨了好幾年，就連這個臭小子，”她瞥一眼埋頭寫字的顧星漠，“如今也沒大沒小動輒拿話訓我。不就是讀書知理么？誰還不會認字？至于騎馬，”她嘿嘿一笑，

    “我這人好動，早就想學了。從前總往宮外跑，不得空；如今也沒得跑了，好歹每日去趟騏驥院，也算出門放風。”

    她解釋得過分詳細。以至于欲蓋彌彰，句句都在表明以上諸般皆是因為阿姌。

    但她終于也開始“蓋”了。哪怕初試牛刀，“蓋”得并不好。

    阮雪音心下長嘆。

    顧星朗不告訴自己的事，淳風此刻有意略過的事，顯然都是同一件事。

    阿姌之生死。或者死因。

    “嫂嫂，”眼見對方不言，她不打算給她時間辨析，“你以后別一口一個殿下喚我了，怪生分的，你看我都直接管你叫嫂嫂。”她高深一笑，頗鄭重，“你便同九哥一樣，叫我淳風吧。”

    阮雪音不確定這類話要怎么回。盡管她早已經不把淳風當作無關旁人。

    半晌。

    “你這樣喚我其實不妥。”她道，“宮里總共四位夫人，個個都是你嫂嫂，你稱呼她們都在前面加封號，唯獨到我這里不加，叫有心人留意了去，無端惹麻煩。”

    “一個稱呼能惹什么麻煩？”顧淳風挑眉，“我同紀晚苓向來不好，場面上喚一聲瑜夫人已經不錯了。珍夫人那邊走動少，確實不熟，自然沒法張口閉口嫂嫂。還有一位，”她聲音驟冷，目色也冷，“就不用多解釋了吧。”

    連那人的名字她都不愿再提。

    阮雪音慨然。不過一季秋冬，她與上官妧已經形同陌路。世事難料，也不能將紛紛擾擾全歸咎于人之善變。

    “你究竟為何不喜歡瑜夫人？”她一直想問，總開不了口，而終于挨不住好奇。

    顧淳風一愣，顯然意外于阮雪音竟會對女子間這些瑣碎事感興趣。

    “我小時候也沒有不喜歡她。”她凝神，似在回憶，“算是不喜歡也不討厭，沒什么感覺。嫂嫂你這么聰明，想也想得到，我這類性子，與她那種時刻端著的作派合不來。這話我只對你說，”她探身過去，低了聲量切切，

    “她太沒毛病了。沒毛病，沒脾氣，無懈可擊，永遠在微笑，就像戲臺上的木偶人。”她頓一頓，推心置腹，

    “三哥和九哥也很完美，但他們都有自己的性子，尤其十來歲時候，多少會露些真性情。定惠皇后與長姐算是皇室高門端莊持重之翹楚了吧，也不似紀晚苓那般完美得近乎虛偽。自我記事起她就如此，你能想象一個不足十歲的小女孩，全無性子與好惡，做什么都對，談吐舉止皆合宜似成年人么？”她聲量更低，

    “說實話，整個紀家除了紀齊，人人都讓我有這種感覺。嫂嫂，越是榮寵越要謹言慎行，這道理我明白。但紀家這些人，”她措辭半晌，終是搖頭，“我說不上來，明明熟悉，甚至算親厚，卻總像隔著一層什么，叫人不踏實。”

    自然是隔著君臣之別與高門之慎。阮雪音想。還能是什么呢？

    合宜。這詞競庭歌也用過，用來形容紀平。她怎么說的紀家一干人等來著？好人臉。

    好人臉。她心下重復。老師言紀桓為老狐貍，其意也在此？

    “但我并不是為這些討厭紀晚苓。”淳風繼續，沒注意到阮雪音思緒再起，“我氣的是，她明明喜歡三哥，多年來卻與九哥形影不離。這也沒什么，紀相是九哥的老師，她老跟著父親入宮，總見面亦在情理中。且他們年紀相仿，更能玩到一處。三哥經常不在，又比我們都大不少，她就是想跟也沒的跟。”

    她提了太多少年事，太多哥哥們的事，導致顧星漠終于分神停了筆。

    “但她知道九哥喜歡她。老早就知道。”沒人注意到顧星漠停筆，也就沒人意識到這些話不該當著孩子面講，“她知道，卻從來不說清楚，九哥待她的好對她用的心，她來者不拒，通通收著。雖說早年間大家都是孩子，但皇室中高門內有多少天真到十歲的孩子？似懂非懂，到底是懂的。”她撇嘴，認真憶當年，

    “父君賜婚，她自然開心。但與九哥的朝夕相處并未因此終結。她也沒因為自己成了準太子妃而多加避嫌，三哥不在時，她仍總同九哥在一處。”

    “九哥的功課是相國大人親授，晚苓姐姐入宮自然常隨其父，不在一處還能怎么辦？難道讓她回回去承澤殿攪擾母后？”

    顧星漠規矩嚴，提及定惠皇后永遠是說“母后”，盡管對于這位母后，他根本沒有記憶。

    淳風深陷嚼往事之舌根中不能自拔，完全不覺得顧星漠突然加入有何不妥，認真回道：“祁宮這么大，她是紀晚苓，想去哪里難不成還有人敢攔？不能老去承澤殿，御花園總可以逛吧？若嫌一個人逛園子無聊，長姐和我都在宮里，為何不來找我們？”

    找你你帶人家玩兒嗎？顧星漠甚覺無語，終是用了另一套說辭：“九哥與晚苓姐都受相國大人教導，本就聊得來些。人家跑來找你，張口一句唯止能止眾止，你接得上么？”

    “顧星漠，你到底誰家孩子？”淳風瞪眼，真有些動氣，

    “紀晚苓為三哥的事惱了九哥這么些年，九哥心中難過，從來不說。他初登大寶，糟心事堆成山理都理不完，還要隔三差五應對紀晚苓質問。質問完了，好幾個月不露面，拿冷戰折磨九哥。她這么識大體的人，如此做法，自然是故意的。三哥離世，她傷心過頭，我能理解，但隨隨便便聽信流言然后拿九哥撒氣算怎么回事？還不就是仗著九哥在意她？”

    早先說的都是顧星磊在世時的事。

    早到顧星漠根本還沒出生。他不在場，不了解細節情況，只憑常理推斷，并不覺得紀晚苓怎樣折磨了九哥。

    而淳風最后這段話所言卻是他記事以后的事。顧星朗登基以后的事。

    “我記得。”驟然被提醒，他也尋回些記憶，盡管不甚清晰，“那年在夕嶺，該是九哥登基后的第三年，長姐剛嫁入相國府不久，秋獵時同姐夫一道來了，晚苓姐也跟了來。有天夜里她去棲夢湖畔放風箏，風箏掛了樹，一堆人費九牛二虎之力才將其拿下來。”他徹底擱了筆，神情頗老成，

    “紙鳶而已，自然受了損傷，沒法兒再用，晚苓姐卻不肯扔，抱著風箏當場便有些傷心起來，好多人都看見了。后來聽說那風箏是三哥留下的。”

    是三哥有一年夜里帶她在棲夢湖畔放的。淳風知道得更清楚。長姐說過。

    “我那時候就在秋水長天，消息傳過來，九哥二話沒說出了門，再回來時拿著一只破風箏，我便知道是晚苓姐那只。他修那只風箏，整整一宿，第二天照舊早起狩獵，眼圈都是黑的。”

    “哼。”淳風冷聲，“紀晚苓買賬嗎？怕是連一個謝字都不曾說。九哥對她的好，她早已經習慣得不當回事。”

    “何止不曾說謝。”顧星漠蹙眉，似也有些生氣，“到第二日午間她過來要東西我才知道，前夜里仿佛是九哥趁她睡了命蘅兒姐姐將風箏偷拿出來的。因為晚苓姐不許任何人碰那只風箏。”

    彼時顧星漠年紀尚小，但凡秋獵期，都隨顧星朗住在秋水長天。故而對于這些旁人所不知的細節，他與滌硯一樣清楚。

    “她來要風箏，九哥完璧歸趙，幾乎看不出破損痕跡。但晚苓姐說，人都已經不在了，九哥就是再費心修好成千上萬只風箏，也無法將三哥還給她。”

    “三哥不在了又不是九哥的錯。憑什么要九哥還？”顧淳風挑高聲量，怒氣沖云霄，“嫂嫂你說，這種女人我煩她討厭她，是冤了她么？”

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