淳風(fēng)帶著阮雪音踏上騏驥院馬場的黃沙時(shí)，四下安靜，只外場馬廄旁一名教習(xí)正探身似在檢視馬槽。
“每日這個(gè)時(shí)辰歸我練馬，騏驥院不對外開放，閑雜人等也一律退避，院使大人有時(shí)候會(huì)在，大部分時(shí)間沒什么人，不用與人寒暄周旋，嫂嫂你盡管放心。”
她放眼向視野開闊的偌大馬場，頗滿意。馬廄旁教習(xí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見了，已經(jīng)非常習(xí)慣，也知道無須上前行大禮，就地一拜，然后無可避免注意到她旁邊一位湖色少女。
杳杳傾國色，不似人間人。
他呆了半刻，哪怕距離尚遠(yuǎn)亦快速反應(yīng)過來失禮。
——與淳風(fēng)殿下同來，又是這般姿容。
——分明看不清五官，但必為國色。
身份之貴重不言而喻。
該是某位夫人。四夫人之一。他想。
總得上前行大禮了吧？
這般想著，也便身體前傾就要邁步。淳風(fēng)察覺了，大手一擺，示意他不必過來——
“嫂嫂也不在意這些虛禮吧？省得與無關(guān)人等照面。”
阮雪音點(diǎn)頭：“如此甚好�！�
“但那個(gè)麻煩精卻是不得不有勞嫂嫂應(yīng)付一番了。”語畢她翻了個(gè)死魚眼，阮雪音順那嫌棄目光望過去，便見馬場正對角極遠(yuǎn)處一個(gè)高瘦少年正與兩匹駿馬同來，走得有些，跛。
阮雪音這才想起來他上個(gè)月在此摔馬受傷，也就不到四十天？
“十八歲的少年，底子究竟好，一個(gè)月余，已經(jīng)能下地走路了�！�
“都一個(gè)月了，”淳風(fēng)挑眉，“也差不多吧。我還笑他恢復(fù)慢呢�！�
“他傷了骨頭。傷筋動(dòng)骨一百天，算很快了�！毖约按怂活D，“他腿腳不便，如何陪你練馬？”
“所以啰嗦啊。嫂嫂你以為他是怎么陪我練馬的？全靠一張嘴，從頭喊到尾�！�
阮雪音撲哧笑出來，暗忖這丫頭莫不是打小混過戲班子，這般會(huì)講俏皮話。
便見那少年慢吞吞跛過來，手中牽一匹，通身雪白；旁邊跟一匹，烏黑锃亮。
“那匹白馬是你的？”
“嗯，叫小玉。”淳風(fēng)一笑，頗為自得。
這個(gè)名字。阮雪音眨了眨眼。好吧�！凹o(jì)公子倒來得早。他每日都來么？”
“不知道是不是每日。反正常來。他的追風(fēng)養(yǎng)在騏驥院，喏，就那匹黑的。他寶貝得很。哪怕腿腳不便騎不了，也要日日牽出來溜幾大圈說說話�！�
追風(fēng)。這個(gè)名字。阮雪音再眨眼。倒是很適合給馬兒用。但哪里不對呢？她看一眼旁邊淳風(fēng)。
“紀(jì)公子既常來，你們又相熟，當(dāng)初為何不直接叫他教你騎馬？沈大人忙的時(shí)候多吧。”
“你不知道他這人有多費(fèi)勁�！贝撅L(fēng)搖頭，眼看紀(jì)齊已經(jīng)越走越近，“年紀(jì)輕輕叨叨個(gè)沒完，全是廢話，講完我一句也沒記住。”
阮雪音哧再笑，“可是你動(dòng)作不規(guī)范，又或在馬背上不安分，他怕你摔了所以一直提醒？”
顧淳風(fēng)擺手，“才不是。我乃沈疾高徒，哪里摔得了？且小玉同我極好，更不會(huì)叫我摔著。他就是閑的�！�
“他都年滿十八了，為何還不問君上討個(gè)一官半職歷練起來？”
紀(jì)家的兒子，自然不用參科考，憑恩蔭入仕不過相國大人一句話的事——
紀(jì)平當(dāng)年不就如此？十六歲入仕，初為七品司諫，此后每隔兩三年升一級，年二十五已官至通政司通政史——
盡管相較同級文官權(quán)輕，到底為三品，而阮雪音一直覺得，顧星朗此舉除了籠絡(luò)與提防并行，亦是讓紀(jì)平能憑品級多參與機(jī)要議事。
或?yàn)橛^察�；�?yàn)橹坪�。更可能是兩者兼而有之�?br />
紀(jì)桓年資過深地位過高，近年來越發(fā)有了些只從君命而少諫言少張羅的趨勢。
——鋒芒俱斂過頭，幾近退隱。
這也是阮雪音個(gè)人的判斷。來霽都前她便聽聞，紀(jì)相如今已不太自行組織臣工議事，大部分需要商談之要?jiǎng)?wù)都直接放在早朝上奏議再請圣裁。
至于他與顧星朗會(huì)否單獨(dú)論事，她不了解，自然也不能打探。
但她總覺得，如果顧星朗對紀(jì)家防范，又越來越看不懂他這位恩師，那么將資歷更淺功力更弱的紀(jì)平放在一個(gè)便于觀察又易露馬腳的位置——
如果有馬腳的話。就是必行之舉。
淳月長公主下嫁，或同此理。
當(dāng)然，所有這些猜測判斷她都從未與他討論過。
哪怕現(xiàn)當(dāng)下無論她說什么都可能不會(huì)受他責(zé)難。越是如此，越該自覺。
她想起來他的睫毛。
“我哪知道。”淳風(fēng)作答，撇著嘴，“可能懶吧？又或者對當(dāng)官?zèng)]興趣？”
不對。他要揚(yáng)名立萬爭取競庭歌，怎能不入朝為官博功名？
“怎么又遲了？說你不認(rèn)真還不承認(rèn)，還跟我瞪眼，你這——”
紀(jì)齊遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到了阮雪音。而并不知道那是阮雪音。遙看姿態(tài)裙衫不是阿憶，絕對不是婢子，肯定是主子。
他以為是哪家小姐。柴一瑤之類的。
這顧淳風(fēng)又來找他晦氣。他暗道。所以此刻扯著嗓門由遠(yuǎn)及近喊過來，他沒好臉，語氣也比平時(shí)更加不善。
阮雪音未動(dòng)聲色。顧氏與紀(jì)氏之親厚，淳風(fēng)和紀(jì)齊這種冤家尚且如此，顧星朗同紀(jì)晚苓相處十幾年，又該是怎樣相熟相知呢？
而紀(jì)齊終于到了跟前。
也就變了臉。
淳風(fēng)旁邊這位之貌美之通身氣度，非霽都城內(nèi)任何一家高門小姐可比。一襲湖色裙衫雖款式繡樣清簡，其材質(zhì)并領(lǐng)間袖口風(fēng)毛之上乘卻顯然非皇室中人不可用。
此人乃四夫人之一。他與先前那教習(xí)作相同判斷。
又莫名熟悉。不是長相，只是感覺。
是為絕色卻與名門閨秀完全兩樣。卓然出塵，翩然若仙。像她。
“見過珮夫人。”他出口比腦子快，幾乎是瞬息反應(yīng)。
“紀(jì)公子�！比钛┮纛h首致意。
顧淳風(fēng)頗驚奇，挑眉道：“你沒見過我嫂嫂吧？怎的突然這般有準(zhǔn)頭。”
紀(jì)齊撓頭，不太好意思，“世間仙女皆出蓬溪山。錯(cuò)不了�！�
顧淳風(fēng)眨眼再瞪眼，“你可真是——”轉(zhuǎn)而去看阮雪音，對方倒沒什么反應(yīng)，遂轉(zhuǎn)回來向紀(jì)齊一臉正氣道：“這話也是你能說的？叫我九哥知道不扒了你的皮�！�
當(dāng)面品評容貌，確實(shí)不合規(guī)矩，有輕薄不敬之嫌。紀(jì)齊反應(yīng)，趕緊躬身揖手：“紀(jì)齊失言。珮夫人恕罪�！�
“無妨。”阮雪音淡淡一笑。
當(dāng)真惜字如金，除了必要應(yīng)對連半句客套話都沒有。姐姐所言不虛。紀(jì)齊暗忖。
顧淳風(fēng)轉(zhuǎn)一回腦子又轉(zhuǎn)一回眼珠子，嘻嘻笑道：“嫂嫂來陪我練馬，順道參觀騏驥院。便宜你了，剛好沈疾今日有事，讓你這八竿子打不著的人得見當(dāng)朝珮夫人�！�
聽雪燈亮，“當(dāng)朝珮夫人”之名已是與“當(dāng)年明夫人”比肩。阮雪音很不習(xí)慣，頗覺尷尬。紀(jì)齊深覺有理，卻不知該怎么回，總不能來一句——
榮幸之至？
于是挑了另外一項(xiàng)應(yīng)道：“沈疾哪天沒事？除了最開始那十來日每天來教，最近加起來怕超不過三回？還不是我這冤大頭日日這時(shí)候在此守株待兔�！�
“嫂嫂，”顧淳風(fēng)面露嫌棄，“守株待兔這詞不是這么用的吧？”又轉(zhuǎn)向紀(jì)齊，“你到底姓紀(jì)嘛？堂堂書香世家連個(gè)四字成語都用不對，當(dāng)真有辱家門�！�
紀(jì)齊自然要回嘴，兩人如常要掐架，便聽阮雪音開口道：
“總算知道殿下為何說，半個(gè)時(shí)辰的馬你們騎得如開茶話會(huì)了�！彼⒁恍�，“如此來回嗆聲，恐怕連半個(gè)時(shí)辰都沒得騎，上去一炷香功夫就得下來�！�
紀(jì)齊不便更不能反駁阮雪音，就此噤聲，顧淳風(fēng)撇一撇嘴：
“嫂嫂說得是。所以跟你說這人費(fèi)勁。讓他陪練，事倍功半�！�
那還不是你一再配合。阮雪音心下好笑。他唱你和，曲調(diào)自成。
“這馬真好看。通身潔白，連四蹄都渾白如雪�！彼D(zhuǎn)了話頭，悄然終結(jié)這番浪費(fèi)時(shí)間的小兒女互掐。
紀(jì)齊挑眉：“珮夫人不知道這是什么馬？”當(dāng)初競庭歌可是遙遙一眼就講出了“照夜玉獅子”。
阮雪音輕搖頭。
“所以我跟你說，”顧淳風(fēng)嘻嘻哈哈，陰陽怪氣，“你那位仙女識得這么些名馬，并非來自蓬溪山真?zhèn)�，而是來自蔚君陛下真�(zhèn)�。你這些個(gè)九天攬?jiān)碌男乃及�，還是趁早收起來，總歸沒你什么事�！�
九天攬?jiān)逻@詞用得不錯(cuò)，阮雪音心道，淳風(fēng)確實(shí)進(jìn)益了。等等——
她剛說，蓬溪山和慕容峋？所以“那位仙女”是競庭歌？
九天攬?jiān)�。她眉心微挑。紀(jì)齊是對競庭歌動(dòng)了心思？這怎么聯(lián)系上的。上個(gè)月騏驥院初見，聊過幾句又賽馬救人，自此難忘了？
她不寒而栗，想到當(dāng)初淳風(fēng)也是在霽都城里見了阮仲幾面，打過幾次交道，便一心一意要嫁——
傾心與嫁娶，擇一人終老，對這些少年少女來說竟是這般隨意又——
如此理想化的事？
比自己還理想化。幾乎可稱草率。卻莫名可愛，赤子之心。她暗嘆。
“這話怎么說？”猜是好猜，該問還得問。總不是那丫頭又使了什么伎倆？
“嫂嫂你可不知道呢�！贝撅L(fēng)繼續(xù)陰陽怪氣，笑容更加叵測，“這小子兩年前在蒼梧見了競先生一面，誓要娶得美人歸。我說，你這么大志向，天天在這里跟馬玩兒什么過家家？還不趕緊入仕為官建功立業(yè)起來？”
“顧淳風(fēng)你——”少年心事被就此當(dāng)眾調(diào)侃出來，他根本顧不上禮節(jié)規(guī)矩，脫口一聲公主名諱。
卻沒人覺出來不對。
“我這是為你好。”淳風(fēng)再搶，“再說了，我嫂嫂不是別人，她是你心上人的師姐，競庭歌的終身大事，真要找個(gè)人說上話，還得是她。你呀，趕緊套套近乎，指不定哪日能叫上一聲師姐呢？”
最后一句自然是嚴(yán)重調(diào)侃，她才不信競庭歌會(huì)嫁他。
而此一番從天而降叫人哭笑不得的邏輯卻甚合阮雪音今日心思——
無須花時(shí)間尋摸話題讓紀(jì)齊多開口，競庭歌就是話題，他兩年前去蒼梧也是話題，有話題就有話說，有話說便不愁套不出旁的東西。
淳風(fēng)真乃福將也。
紀(jì)齊顯然也有些被說服，甚覺在理，眨了眨眼道：“那個(gè)，珮夫人今日難得出宮，幾時(shí)回去？”
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