這場楓林對話是何時、怎樣結束的，阮雪音已經不甚清晰。

    酒意像是上了頭，她從寧楓齋一路走回折雪殿，越發覺得冷，冷且混沌，鼻子被夜風吹得微酸。

    進了殿門，燈火通明，滿庭冬日花枝皆掩在光影之中。她稀里糊涂回到寢殿，便見顧星朗已經換了寢衣，正坐在東窗下弈棋。

    自己跟自己對棋，一個人同時用黑白子。是他日常游戲。他坐在那里，像漫長時間盡頭唯一確切而溫暖的燈色。

    “被長公主叫走了？”聽到動靜，他抬眸，并不起身，含了微笑遙遙看她，一顆白子尚在指尖。

    以她心性定力，淳月也奈何不得。他并不擔心。

    她卻不應。亦不動。站在原地也遙遙看他，鼻尖發紅，臉頰也紅——

    是吹了風？他暗忖。今夜風小幾近無。

    酒勁還沒過吧。筵席上她飲得不少，他大約瞧見了。

    而神色不太對。

    遂起身，抬步過去。阮雪音也抬步過來，走得有些，踉蹌。

    當真是喝多了。他再忖，加快邁了幾步，兩人至寢殿正當中歸于一處。

    “為難你了？”

    阮雪音依舊不答，也不看他，而突然上前再半步將他抱了個滿懷。

    纖細雙臂環過來，整個人鉆進來，酒氣和溫香同時上升沒入鼻息，顧星朗措手不及，被此一番前所未有之主動震得心下失序。

    他習慣性抬臂也擁上她，半晌再半晌，總算憋出一句問：

    “怎么了？”

    “顧星朗，”

    你怪我么。

    她心道。終究沒能問出口。

    為數不多幾次她直呼其名的情形里，沒有哪次是這種語氣。顧星朗思忖一瞬，

    “是孩子的事？”

    阮雪音心下一跳，繼而狂跳，越發不能抬頭，沉沉埋在他左襟。他的心跳聲也入耳，蓬勃如春日輕雷，一夕輕雷落萬絲，霽光浮瓦碧參差，這般好看的人，連心跳聲也是好聽的。

    “早晚要被責難。”他道，似帶了笑意，“我以為你已經準備好了。不是說過么，此事無先例，只能慢慢摸索。我是不怕的。”他捏一捏她下巴，太熟悉，不用低頭，抬手即中，“長公主一席話，受影響了？方才又跟你說什么？”

    他不知道。自然。怎么可能知道呢。

    “你就多給我生幾個孩子。”他繼續道，仿佛笑意更盛，“最好十幾個，有兒有女，叫他們無話可說。不就是皇家之鼎盛繁茂？誰規定不能是一母所出？”

    “沒有這么簡單。你明知道。”阮雪音失笑。他說得理所當然又毫不費力，還十幾個，像小孩子發白日夢。

    “把復雜的事情往簡單了想，再以應對復雜之手段相抗，才最有可能解決問題。所謂戰略上藐視，戰術上重視。否則便是自己嚇破膽而找不到出路。”

    “如果，”她踟躕片刻，好在不用目光相接，“我生不了那么多孩子呢？如果一個也沒有呢？”

    “怎么可能一個都沒有。”顧星朗挑眉，捏著她下巴抬起她的臉，紅暈未褪，酒氣甚濃，“你在質疑我嗎？”

    這個幼稚鬼。阮雪音心道。

    “顧星朗。”

    “放肆。”語氣與用詞全不匹配，溫柔叫人失序，“也不是能這么隨便叫的。干嘛？”

    腦中心下盤旋過好幾句話。

    終都化作沉沉嘆息。

    而就著仰勢再抬寸許，她至他唇間輕碰了碰。盡是酒氣，盡是松柏甘洌與橙花馥郁。

    顧星朗呆在當場，反應片刻，低頭去回。也是淺回，他沒搞清楚狀況，她亦從未這般主動過。

    而松柏甘洌與橙花馥郁沒有就此散去。

    它們纏了進來。

    她亦纏上來，雙臂環了他脖子。

    顧星朗瞠目，下意識回應，內心卻掙扎，很想問她是否還有別的事想說而沒說。

    終于沒能繃住。

    他微微發力，熟練一撈，將人抱離廳間。

    此夜風小幾近無。

    風小幾近無，北風似東風。顧淳風坐在靈華殿前庭那棵巨大的荷花玉蘭下蕩秋千。

    座下竹管依舊是那年的竹管，手中皮革繩也是那年皮革繩，她從不曾想，秋千這種看似不經風的東西，竟能一旦扎起七八年也不壞。

    或也是阿姌手藝好？一個相府小姐，浮沉異國深宮數年學了一身有的沒的手藝，寫進話本子里也算得上有趣故事。

    有趣得不摻任何悲傷的故事。回憶的玫瑰色氤氳。

    回憶總是有好有壞。但回憶的玫瑰色氤氳只有好，沒有壞。那些氤氳將壞也變成好，悲也變成喜，大約人之天性總是難于反復沉湎而終忍不住要向前看的。

    為了向前看，便要記得那些好的，又將壞的通通消化，封存以為力量。

    荷花玉蘭常綠。冬日無花，葉片卻依然厚實深沉。顧淳風飄搖在樹下，這般想著，仿佛阿姌就在邊上，在北風似東風的剎那春暖中一下下推著她。

    再沒人推得出那樣的弧度，就像這景弘六年的最后一日，年將逝去，阿姌永遠停在了二十二歲。

    她拿出來懷中那枚香包。深沉如夜色的絳紫，其香幽異，疏落繡著些極似蕨類的草，其間淺綴細碎花朵，淡白色，比草葉尖部更小。

    確該是不存在這種植物的。蕨類不開花。最近小漠找阮雪音借了《山海圖靈志》來讀，她閑暇時跟著一并看了些，沒瞧見；又囑咐小漠自己讀時多留意，還特意拿出香包叫他辨了，到目前為止，沒有發現。

    “殿下，快入子時了。”

    “今夜不是守歲么？”顧淳風抬頭，望向滿庭燈火，殿中也亮，過亮，照得她直想掉眼淚。才躲來了這方大樹陰影下。

    阿憶哧一笑，“守歲是燈燭守，所以才有照歲之說，哪里需要殿下這般熬著了？女子家晚睡不好，外面又冷，殿下快回寢殿吧，奴婢伺候您安置。”

    “可從前阿姌說，守歲是要家人圍坐一處，徹宵相伴，直至新年破曉的。”她也笑，“你們不知道吧。每年今夜，我和阿姌其實都沒睡，在寢殿里玩兒藏鉤。”

    阿憶眨眨眼，“兩個人怎么玩兒藏鉤？”

    “左右手啊。”顧淳風答。

    確也是無聊的。她又想。藏鉤這種游戲，還是人多好玩兒。當時竟不覺得。

    “阿姌姐姐這守歲的規矩卻是從哪里聽來的。咱們大祁東南西北各地該都是燈燭照歲的習俗。”從靈華殿到整個祁宮，關于阿姌，普遍的認知是受責罰而終于被逐出宮。

    阿憶本不敢提，亦不敢論；但殿下此刻主動說起，且面上無異色，她猶豫半刻，諾諾接了茬。

    是啊。顧淳風恍然。阿姌帶自己守的年年歲歲，本不是祁國風俗。有意但更可能是無意，逝去那八年里，不止一次，她該意識到至少有所猜測，她不是祁人。

    終是都錯過了。

    滿庭燈火，重重宮闕皆映在光明中；夜闌人靜，突然傳過來叩門聲。

    阿憶唬得一跳，呆在原地好兩瞬方喚人去應。

    卻是顧星漠。

    “姐姐，”他信步進來，“到處都亮堂堂的，我睡不著，想了想還是過來跟你一起守歲。”

    明月下燈影中，依然只是小小一個人，淳風遠遠看著，覺得頗似十歲時的顧星朗。

    他走近，一挑眉，唬著眼，“這秋千還沒壞呢？”

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