那兩個瓷瓶再普通不過。

    半截細長頸，青灰色，三節凸出紋理該是裝飾，有些像發了舊蒙了塵的翠竹。

    張玄幾從崔醫女手中接過來托盤，一對瓷瓶就置放其間。

    顧星朗凝眸更甚，緩聲問：

    “就是它們？”

    “回君上，是。”

    “是無法確認的那六樣之一，”他越問越慢，那慢勢其實不易察覺，蓋因他很會掩飾，但阮雪音聽出來了，

    “還是直接可以確定的。”

    “回君上，”張玄幾答得也慢，語氣叵測，“直接可以確定。”

    顧星朗略理解此言，

    “是常見藥物，用于避喜？”

    “回君上，說常見也不常見，但老臣認識，崔醫女也認識。”

    問一句答一句。顧星朗蹙眉。

    “君上，”崔醫女忽邁步而出，“此藥是太醫局的，乃臣親手所制。這世間若無第二名醫者與臣妾所擬配方一模一樣，以至于從用材到用量皆分毫不差，那么此藥，只太醫局有。”

    自然很難巧合到分毫不差。

    “太醫局的藥，怎會出現在珮夫人的藥箱里？”他忽覺得餓。問話亦快起來。

    沒人能答。顯然不是太醫局給的。

    “珮夫人，”他轉視線向阮雪音，“你怎么說。”

    “回君上，臣妾不知。這兩個瓷瓶確為臣妾所有，但里面的丸藥，臣妾不識。方才與眾位御醫、瑾夫人一同檢視時，已經說過了。”

    “有人自報家門么？”

    這話問得有趣，似乎與當前狀況全不相干，但該聽懂的人都聽懂了。

    “臣不敢。”陸陸續續，此起彼伏，八九名御醫接連跪拜，聲言絕不曾將此藥私下外傳。

    “同僚之中，鮮少人知曉臣制了此藥。”崔醫女沉聲，“臣亦敢拿人頭保證，制成之后，至今未使用過，更不曾外傳。”

    “君上，”張玄幾開口，“自來醫者，皆熱衷試煉鉆營。對新知、新理、新藥之渴求，從已經泯滅的崟國東宮藥園可見一斑。崔醫女研制此藥逾兩年，臣一直知道，是去秋才拿出了方子，有了結果。”

    “沒人往外送，”顧星朗并不應制藥之題，繼續道：

    “那就是有人進去拿了？”

    他再次看向阮雪音。

    “君上明鑒。”阮雪音跪，朗聲，“臣妾藥理功夫如何，太醫局各位大人想來已有判斷，若臣妾真有避喜之心，大可自謀辦法，總歸避喜這種事，古已有之，根本不難。”

    她轉而去瞧上官妧，

    “單瑾夫人和臣妾都知道的厲害法子，就不止一種，臣妾何必問太醫局求藥，留下把柄。”

    上官妧不接話。

    “這木箱乃珮夫人私物。”卻另聞一道音色起，“若非今日這般突然搜查，被人發現個中玄機的可能性極小。”

    此兩句起于大殿東側最近玉階處。

    紀晚苓。

    終于還是要開口。終于還是要在最難的一道關卡前開口。

    正面交鋒么？阮雪音心緒起伏。不知對方打算出手到怎樣程度。她不怕收不住紀晚苓的場。她怕顧星朗收不住她們倆的場。

    “所以瑜夫人傾向于認為，”卻是不得不回，更不能不辯，“此藥是我想了法子從太醫局那里覓得，用以避喜。”

    “我什么也不認為。只是客觀一論。珮夫人自己的箱子，還是從蓬溪山帶來的箱子，里面有什么，想來連云璽姑娘都不清楚，更不敢擅動。珮夫人自言對此兩瓶丸藥全不知情，實難叫人信服。”

    “瑜夫人可是忘了，今早我又暈倒過。沒有珍夫人，沒有瑾夫人，也沒有那瓶香露。”阮雪音靜聲，

    “何故呢。”

    早先同上官妧爭辯時她問過對方，是否在折雪殿安插了內應。

    “珮夫人是想說，此為誣陷。是你殿里的人偷偷將這藥換入了你的瓶中。”

    “不是沒可能。”

    紀晚苓神情變得耐人尋味，

    “珮夫人好強的應對。這番排布這套說辭，怕是今日上殿前就備好了？所以無懼殿審，無懼搜查。”

    她稍頓，然后一字一頓，

    “疑罪從無。”

    步步緊逼，實在忍無可忍。阮雪音啟口，亦是字字分明：

    “事發突然，早朝至此刻，也才不到三個時辰。莫說前朝情形如何，雪音身在后庭，一無所知；從暈倒到君上至折雪殿，期間朝臣們在鳴鑾殿上等說法，瑜夫人提議搜宮，凡此種種，雪音都是被動接收，何來提前做準備的時間和機會。”

    她看著紀晚苓，看著她翠紗照影端秀無雙，

    “倒是瑜夫人，張口便能指稱雪音此時所言皆為應對，想來為今日局面也頗下了一番功夫。”

    “珮姐姐為求自保，未免欺人太甚。”上官妧忽開口，

    “姐姐冤枉妧兒制香露、養內應居心叵測，也便罷了，總歸誤會一場。瑜姐姐乃當朝相國之女，與君上自幼相伴，品行懿德更在我等之上，豈會隨意污蔑姐姐？又下的什么功夫？”

    “香露、密報、箱中藥，以前后因果、行事邏輯論，瑾夫人與此三樣皆脫不了干系。自身嫌疑未解，倒還有心力為瑜夫人幫腔，意圖挑唆。”阮雪音移目光向上官妧，

    “此事原本同披霜殿無關。瑾夫人如今這般聲援，是要將瑜夫人也拉下水么？”

    “后庭之爭，歷來為君上家事。”只聞一聲蒼勁起于殿東，

    “今日群臣執拗，只因各種流言疑云密布皇城近兩個月，樁樁關涉內政外交。但殿上審訊查證，的確有失體統，更損皇家顏面。此刻問詢、搜查皆告一段落，君上，”

    紀桓長揖，

    “臣以為，到此為止，早朝可散，無謂再作口舌之爭。后續事宜，無論進一步查實還是論過定罪，都等各局各司按章程辦。”他稍頓，似踟躕，終再道：

    “后庭夫人們行事，本不容朝臣置喙。但瑜夫人今日言出有失，臣作為父親，深感慚愧，亦覺不安，”言及此，他一掀官袍下擺緩跪，

    “還請君上秉公論罰。”

    半刻深靜。

    “臣妾方才言行失當，”紀晚苓忽開口，也跪，“甘愿領罰。”

    三兩點飛鳥黑影由遠及近，該是又繞回來了。

    “瑜夫人掌后庭事，該管，該疑，該進言，何錯之有。”顧星朗溫聲，

    “紀相請起。晚苓，你也起來，地上涼。”

    只剩下阮雪音仍跪在瑩白地面。已經六月，其實沒有那么涼，算是溫涼。像深秋時他的手掌。

    “至此刻，唯一可堪論罪的，是珮夫人私藏藥毒。”他繼續，聲音比地面涼，

    “一箱子瓶瓶罐罐，交由御史司和審刑院共查。密報、香露亦然。最終結果出來之前，珮夫人禁足折雪殿，不許任何人探視。”

    杜晟微張了張嘴。

    終沒說出來什么。

    “君恩浩蕩，臣妾領罰。”阮雪音長拜叩首，微起，又道：

    “臣妾還有一言，不吐不快。”

    顧星朗沉眸望她，半晌道：“還想說什么。”

    阮雪音淡著面色，遠著目光，輕聲，

    “臣妾不才，所學不多，但也知道：上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。諸位大人皆為祁國棟梁，今日為內政外交發難，雪音無話可說。

    然而國之昌盛、千秋萬代，在乎謀，在乎治。國與國聯姻只是伐交的一種，相較于伐謀，終落了下乘。今番時局，祁宮后庭自值得關注，但謀國者，懂先后、知輕重、看全局。諸位大人，”

    她說得更輕，仿佛自語，

    “風物長宜放眼量。”

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