隆平二十八年七月初十，當(dāng)朝白君駕崩的消息遍青川，遺詔隨之告天下，傳位于嫡公主段惜潤(rùn)。
整個(gè)大陸嘩然，不僅因三百年青川史上從無(wú)女子襲過(guò)君位，更因段惜潤(rùn)分明已經(jīng)是祁君的珍夫人，這般驚天動(dòng)地回國(guó)登大寶，是否昭示著祁白兩國(guó)已達(dá)成未來(lái)幾十年堅(jiān)不可摧的盟約？
國(guó)喪開(kāi)始，按例，新君將于三日后行登基禮。一整個(gè)白日，段惜潤(rùn)忙于各項(xiàng)事務(wù)，一應(yīng)日常用度并滿園薔薇被搬去了卻非殿。
阮雪音在蘭殿一覺(jué)睡到中午，用過(guò)膳，尋機(jī)祭拜了先君，便向段惜潤(rùn)辭行。
“今日一別，下次再見(jiàn)不知要何時(shí)了。”
近黃昏，兩人再登引凰臺(tái)。城中狼藉已經(jīng)收拾得七七八八，因國(guó)喪，街巷間不及平時(shí)熱鬧，好在鮮花滿城，又值盛夏，并不顯凄清。
阮雪音看著遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近無(wú)處不在的繁花，忽想起來(lái)白君那句“歸時(shí)見(jiàn)”，搖頭拋開(kāi)，笑笑道：
“山水有相逢。”
“我那時(shí)候還以為，要與姐姐在祁宮作一輩子伴呢。”
原來(lái)覆水亦能收，命途還能改。
“就像是重活了一世。”她再道。
阮雪音轉(zhuǎn)頭瞧她，烏發(fā)高高晚起，珠翠間斜插的鳳簪格外英氣，與她圓臉圓眼粉白瓷糯的樣貌相映出一種奇特的美感。
“你還怨我么。”
段惜潤(rùn)想了想，“不知道。得看我這國(guó)君做得好不好。”
阮雪音笑了。
段惜潤(rùn)也笑，“我會(huì)想你的。姐姐。祁宮那個(gè)地方，最值得我念的也就一個(gè)你了。”
阮雪音忽想到顧星朗可能就在韻水城。“都是國(guó)君。”遂道，“很快會(huì)見(jiàn)的。”
段惜潤(rùn)知道她在說(shuō)誰(shuí)，沒(méi)接話，只又道：
“姐姐。”
“嗯。”
“我有點(diǎn)怕。”
韻水無(wú)竹，阮雪音驀然想。
“家?guī)熥罱淮螄诟牢覀儯f(shuō)的是別怕。”她轉(zhuǎn)臉看段惜潤(rùn)，“我也想不出別的話，轉(zhuǎn)送你這二字吧。君位至高，責(zé)任重大，是我我也怕。但以你如今心智，稍加磨礪，行事再謹(jǐn)慎些，定沒(méi)問(wèn)題。”她一笑，
“便拿出你在曲京設(shè)計(jì)我的狠厲周密，牢牢抓著那股勁，別松。”
“姐姐也會(huì)說(shuō)這些俏皮話了。”
“倒是你那幾位姐妹，要多留心。從前是忌憚她們夫家，如今你登基為君，開(kāi)了先河，同為公主，她們心思也恐生變。”
段惜潤(rùn)點(diǎn)頭，“姐姐提醒得是。其實(shí)從昨夜開(kāi)始至此刻，我都滿心惴惴不能安，女子為君太空前絕后，恐怕不止我那幾個(gè)姐妹，整個(gè)段家宗室都要陸陸續(xù)續(xù)開(kāi)始發(fā)難。”
“今晨消息放出去，我以為下午便會(huì)起響動(dòng)。”阮雪音也覺(jué)奇怪，“竟然風(fēng)平浪靜到了這會(huì)兒。”
她再次想及昨夜的百鳥(niǎo)朝鳳箏。
那家伙已經(jīng)籌謀到這種地步，連宗室都伸過(guò)手了？
“姐姐。”
“我們會(huì)幫你。你曾在祁國(guó)為夫人，此役是否你父君與祁君默契，宗室不清楚，會(huì)忌憚。過(guò)兩日你行完登基禮，他再發(fā)函賀新君，公開(kāi)表支持，你這位子就能坐得更穩(wěn)些。當(dāng)然，你自己也要使力，人人有所求，人人有軟肋，段家宗室的各種小疙瘩小隱秘，你比我們清楚。”
她伸手握了段惜潤(rùn)一只手，
“把住人。識(shí)人辨局，調(diào)度制衡，讓他們互相博弈算計(jì)，而不是你一個(gè)個(gè)去對(duì)付。”
暮色淡去，皓夜始臨。阮雪音自北宮門(mén)出，沈疾與顧淳風(fēng)一人一頂笠帽在小巷口接應(yīng)。
段惜潤(rùn)站在引凰臺(tái)上看遠(yuǎn)山星子閃爍，只覺(jué)得天地皆寂，半生如夢(mèng)。
她垂著雙手站了許久，自知徒勞，轉(zhuǎn)身下臺(tái)階回去，快至昔日寢殿時(shí)方反應(yīng)錯(cuò)了方向，該往卻非殿。
深林空靜，月出驚鳥(niǎo)鳴。她遣開(kāi)了隨行宮人，獨(dú)自望著折去卻非殿那條小徑發(fā)呆。
“我那時(shí)候初即位，也常這樣發(fā)呆。”
卻聽(tīng)一道溫冽音色起于身后密林，段惜潤(rùn)怔了怔，強(qiáng)壓著不斷加快的心跳，半晌轉(zhuǎn)身。
顧星朗沒(méi)過(guò)來(lái)，依舊站在密林深處。段惜潤(rùn)看一瞬四下，抬步過(guò)去。
不知能說(shuō)什么，她看著他，一如既往打算只聽(tīng)不言。
“從來(lái)沒(méi)想過(guò)更沒(méi)做過(guò)的事，又是天底下最難的事，必然惶恐。有難處，就書(shū)信到霽都，我會(huì)第一時(shí)間看。”
他還沒(méi)對(duì)她自稱過(guò)“我”。
“君——”
“你也將為國(guó)君，以后都不必這么叫了。”顧星朗笑一笑。
“算是補(bǔ)償么。”半晌，段惜潤(rùn)問(wèn)。這從今往后不遺余力相幫的承諾。
“是我有負(fù)于你。惜潤(rùn)，我很抱歉。”
不知何故，她覺(jué)得他此刻出現(xiàn)只是為了說(shuō)這一句。
然時(shí)至今日，誰(shuí)又能判定負(fù)與沒(méi)負(fù)呢。她們?nèi)テ顚m，本也不是他求娶的。而公平地說(shuō)，不遠(yuǎn)處那條通往卻非殿的征途，比回采露殿的路要值得走太多。
“收到。”段惜潤(rùn)回，也笑一笑，“我原諒你。”
她甚少對(duì)他說(shuō)這種有些僭越意味的俏皮話，應(yīng)該說(shuō)從來(lái)沒(méi)有過(guò)。顧星朗真正笑起來(lái)，
“籌謀算計(jì)、識(shí)人辨局，這些都得慢慢練。你心軟，待人又好，但做了君主，也要學(xué)著狠一些。”
阮雪音真的沒(méi)將那件事說(shuō)出去。段惜潤(rùn)點(diǎn)頭，“好。”
“宗室那邊，我在處理。你就安心忙國(guó)喪和登基禮，還是那句話，有事寫(xiě)信。”
他說(shuō)完，轉(zhuǎn)身往密林更深處去。段惜潤(rùn)踟躕再踟躕，終沒(méi)忍住追上兩步從后環(huán)住他。
顧星朗僵了僵，便要抽身。
“就一下。”段惜潤(rùn)輕道。
盛夏繁花在入夜暑氣里散著一天最后的香，從皇宮到皇城，悠悠蕩蕩，不知所起所終。阮雪音隨顧淳風(fēng)進(jìn)得一間華麗麗酒肆，七拐八拐穿過(guò)叢叢花樹(shù)并道道月洞門(mén)，連上四層樓，到了一處至高亭榭。
空間窄小，卻精致，極目便是燈火盈盈的大半座韻水城。正中四方矮幾上一側(cè)一副碗筷，正好四副，阮雪音心下微動(dòng)，轉(zhuǎn)臉問(wèn)淳風(fēng)：
“還不返程么？”
顧淳風(fēng)未及答，另一道熟悉音色由遠(yuǎn)而近：
“急什么，白國(guó)最后一頓酒，喝了再走。”
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