上官宴渾身是傷，斷了踝骨胳膊肘，錦袍劃得稀爛，一夜診治后被抬到了麓州府衙前。
登堂鼓本月第三回鳴，敲擊者挺著大肚子，正是上官大公子的如夫人。
破損的錦袍安置箱中，箱蓋開著摔死的馬、稀爛的車被巨大板車?yán)�，也停在衙前�?br />
近盛夏，異味飄散，圍觀者皆捂鼻皺眉。
楊敘至，未如常登堂，立在府門前靜候。
府尹安端于半炷香后抵達(dá)，圓臉寬額大耳朵，看見慘不忍睹橫躺的上官宴，走近慰問，便聽競庭歌泣不成聲：
“請大人為我們老爺做主！”
死馬車架子太慘烈，只留了破爛錦袍作為物證置在堂上。
上官宴喘著粗氣斷續(xù)述昨日出門，如何于快要出城時發(fā)現(xiàn)路線有異，如何在反應(yīng)過來之瞬遭遇劫殺
該都江湖高手，且有排布，并不同時出現(xiàn)也不窮追，一人失手，下一人等在一里外再出手。
他自己本有些功夫亦有隨身兵刃傍身，奮力抵擋。車夫是早丟了性命，以至于馬車失控，一路往城外駛，他被襲第五次時，連人帶車跌下了崖。
確有五處刀劍傷，已得醫(yī)者驗(yàn)。種種物證及現(xiàn)場勘查，也能佐證一番說辭。
有城外居民被傳喚上堂，問昨日彼時是否見過馬車亂奔與打斗，答曰未曾見。
劫殺之事，當(dāng)時沒抓到，又都是高手，過了豈還尋得見人？且上官宴稱皆為蒙面客，張榜都無從畫起。再缺人證，實(shí)難追查。
“我們老爺承君恩遷麓州，也不過三個月余，哪來的仇家？倒跑了些地方想做幾筆小買賣，也是碰壁”
“多嘴�！鄙瞎傺缫簧砑啿继商蒙希嗥鄳K慘戚戚。
競庭歌直抹淚，“孩兒險(xiǎn)些就要沒爹了！老爺還不讓妾身說！”她巴巴跪，頂著圓肚極費(fèi)力，見者生憐，
“近來無仇家，早年間卻是有的”
“休得胡說！”
競庭歌仍是不停，“溫?fù)?jù)大公子多年來管著麓州城的米糧買賣，兩年前我們老爺想往來，沒談妥，便在那時結(jié)了梁子！上回?zé)垑簞僦�，”她咬唇，�?zhàn)戰(zhàn)兢兢地，
“也與溫公子攀扯了關(guān)系，妾身想著，此番劫殺，是不是”
重點(diǎn)不在最后的欲言又止。
在那句“管著麓州城的米糧買賣”。
囤糧有官倉，米糧市場上一應(yīng)交易也都是個人所為，受官府許可便可，怎么是溫?fù)?jù)在管？
還是說麓州城內(nèi)一應(yīng)糧莊米鋪，都是溫家產(chǎn)業(yè)？
上官宴遭劫殺，遍體鱗傷入府衙，加上前兩回合鋪敘，看熱鬧的是紛紛明白過來了：
恐怕真有舊仇，還不是小打小鬧，拼命那種。
怎樣仇怨值得拼命？
若非人命，便是錢財(cái)。
米糧買賣之指一時便真顯得有些可信。
溫家不止于萬頃書院，還涉錢糧、幫人經(jīng)營著煙花所。
算不得罪狀，到底意外，多年清譽(yù)再損。
溫?fù)?jù)自是再受傳召，來得極快，登堂瞧見上官宴慘狀，也頗震驚，與安端嚴(yán)正否認(rèn)了劫殺之事，便至傷者跟前：
“上官公子國破家亡，于麓州安居卻不受百姓待見，個中苦楚，溫?fù)?jù)略微明白。且不說公子所言與在下舊怨，子虛烏有單說君恩�！彼还笆殖�，
“今上仁厚，恕了爾等謀殺君父的連坐之罪，公子卻不知感恩，來我麓州不過三個月余，已經(jīng)連生事端，甚至指白為黑潑我溫家的臟水。”他持續(xù)拱著手，復(fù)向安端，
“府尹大人明鑒。溫氏百年，行正坐直，上官一族入麓州前從不曾有哪怕半句風(fēng)言我麓州亦安定多年，少有殺人放火之事，怎九思巷家府一開，便鬧得滿城無寧日？究竟誰搞鬼，是否懷家國之恨、利用君上仁德要亂我麓州、再亂大祁，還請大人，秉公執(zhí)斷�！�
確實(shí)衣冠楚楚，看不出是酒色之徒啊。自溫?fù)?jù)上堂，競庭歌便一直盯著他瞧。相比上官宴從前花里胡哨，這人打扮亦清雅，一副知書識禮模樣。
口才就更了得，句句有理，其中兩句幾乎點(diǎn)在了她競庭歌來麓州的關(guān)節(jié)上。
“溫公子口口聲聲被誣陷！那群芳院的營生您可不是認(rèn)下了？我們老爺說和您做過米糧買賣，自然也真，否則怎知您手下有個群芳院？你們又怎么認(rèn)識的？妾身據(jù)此推測，不算唐突！”
溫?fù)?jù)終轉(zhuǎn)身向競庭歌，幾步跨過去，仍秉著風(fēng)度，“這位便是上官大公子的如夫人吧，久仰。”
當(dāng)初進(jìn)城時不少百姓見過她，多有議論，稱此女不美，不知怎么就入了上官大公子的眼。
有說是因肚子爭氣。
總歸她在麓州算有兩分“虛名”。
道“久仰”卻是過了。
競庭歌柔柔弱弱點(diǎn)頭，護(hù)著肚子稍退，一副懼怕模樣。
“傳聞上官公子產(chǎn)業(yè)遍青川，定也閱人無數(shù)，卻只留夫人在身邊，想來夫人，必有過人之處。今日這胡言誣陷的本事，便練得爐火純青�！�
競庭歌聞言，腿一軟，當(dāng)即跌坐在地。上官宴余光掃到，心說不用這般賣力吧？震著孩子！
“府，府尹大人，”競庭歌結(jié)巴，指著溫?fù)?jù)，“溫大公子，此時可是在恐嚇妾身？妾，妾身接下來若遇不測，”忙又撫肚子，
“或是生產(chǎn)時出問題，恐便是遭奸人所害！還請大人”
“夫人好厲害的嘴�！睖�?fù)?jù)閉眼一瞬，回身向安端，“今番指控，草民拒不能認(rèn)，大人若有疑，關(guān)押了草民再查便是�！�
他沒說是不認(rèn)劫殺，還是并米糧生意兩項(xiàng)都不認(rèn)。這般說，雙手平抬起，束手等擒。
溫斐的親侄兒溫?fù)?jù)，被疑因生意恩怨劫殺九思巷家主上官宴，堂上自述清白、愿受關(guān)押待審，麓州已經(jīng)很久沒出過這樣的大事。
被告者坦蕩蕩不怕查、身為溫家子弟主動下獄，也為這一波清譽(yù)損挽回了些顏面
“怕真是誣告。這上官家來麓州，咱們都不樂意，有江湖義士看不過，還想為先君先太子出氣也未可知！”
“那溫公子說得其實(shí)在理！我麓州太平，官民相親，溫先生更領(lǐng)書院教出了不知多少俊杰！怎偏九思巷那家一至，怪事連連，告了一趟又一趟！”
“當(dāng)時我就在府衙前，看著溫公子下車，氣度甚好的一個人，便經(jīng)商做著些買賣，其實(shí)無可厚非。那管著全城米糧買賣的話，怕是言過其實(shí)，真為誣陷罷！”
城中百姓熱議不絕，競庭歌捧著肚子歪靠上官宴榻前，
“不容易啊。人傷得半殘，也就劃了幾刀子聲譽(yù)、拋出了引火的線繩，距離點(diǎn)火，遙遙無期�！�
上官宴是真帶傷，主要是刀劍的傷，墜崖骨傷其實(shí)不重
他在堂上解釋了，因在車內(nèi)，又有些功夫。
“可以了。你自己說的，百年大族根基深，名望更是盛，撬開不容易。鬧出這么大動靜，太平數(shù)年的麓州城自此有了豁口，值�！�
“真不是你自排自演？”競庭歌挑眉，“我瞧那溫?fù)?jù)應(yīng)對，相當(dāng)見功力，這般功力怎會在府衙內(nèi)已經(jīng)死了六人的風(fēng)頭上再對你下手？”
“有句話叫斬草除根。第一回合我指他經(jīng)營群芳院，他不敢否認(rèn)，便如你所言，是防著我手上有明證第二回合咱們?nèi)阅脽堊鑫恼�，他便有�?shù)了，我們沒有涉及他背后產(chǎn)業(yè)的證據(jù)，唯一憑據(jù)不過是我昔年與他的交道，換句話說，我就是人證。我在一日，便有可能翻出溫氏的秘密。那還等什么。”
競庭歌一臉“早先誰說圣恩庇佑他們不敢殺你”。
上官宴躺得挺直，哪哪都動不利索，“還有句話叫有恃無恐。看來他們是真罩住了麓州城，或與大人物聯(lián)手罩住了麓州城，及其所輻半個祁南，篤定無論怎么殺人，都不會被抓到把柄。最重要的是，”他一頓，
“看來他們完全沒意識到，我是顧星朗特意安插進(jìn)來的。便意識到了，也會錯了意，以為那小子是要借整個大祁對上官家的怨憤折辱我。所謂死罪可免活罪難逃。此前我、整個府邸一再受辱，那小子全無反應(yīng)，便是放煙霧彈，叫他們覺得，我的死活并不重要。”
圣恩蔭蔽是喊給萬千民眾聽的，也是上回合的手段，競庭歌自然有數(shù)。而上官宴經(jīng)商十余年本就不缺仇家，如今祁民怨恨，遭劫殺再平常不過。
今番出手，確不算蠢。
唯一疏漏，是他們沒嗅到顧星朗的疑心。
“這下祁君陛下滿意了，溫家果然有問題。排你過來，明智�！�
“我也該歇歇了�！鄙瞎傺玳L聲，“這一輪交差，那小子總不好不讓我養(yǎng)傷。下回合的事，下回合再說。”
“哪有的歇。”競庭歌見他想動，探身按住，又檢查傷口包扎處是否完好，“怕不止盯上了你，也盯上了我�！北阆肫饋頊�?fù)?jù)堂上那番陰陽怪氣，
“這般一手遮天快準(zhǔn)狠，我們娘倆怕是要跟你一起命喪麓州了�！�
上官宴輕嗤一聲，“圣恩庇佑，怕什么。”
競庭歌正要回嘴，旋即反應(yīng)，“也是。他那些暗線都在何處？竟沒探出此城虛實(shí)，要你來捅�！�
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