“且說北陽與大夏大戰之后，元氣大傷，兵力盡損，國庫空虛。可那陽上城里的人呢，依舊逗貓逗狗，溜鳥溜鷹，一點疾苦的影子都沒有。據說啊，他們在王宮之中斗著小蟲子，花野雞，那雞咯咯咯咯咯飛起來比鳳凰還好看……這白花花的銀子就往外花啊，那苛捐雜稅都壓在了我們的頭上啊！”那說書人皺著眉頭，“命苦啊……命苦……倒不如那燕戎、大夏安居樂業……”
那人說完，聲音還沙啞起來。
孟懿寧想來奇怪，這么這么個小城，原本來來生生過日子也就罷了，怎么還如此放肆的在討論陽上的不好。況且，北陽并非他口中的這樣，雖然各地都有繁復的稅款，但是為了從戰亂之中迅速恢復，北陽先王已經免除了一部分雜役稅款。
臺下提著燈籠過節的男男女女也連聲哀嘆。
而北陽其他大城池，卻沒有從來沒有如此的景象。
孟懿寧觀察著四周，想著如今差一天就差一天，倒不如摸了清楚，把消息傳送給顧子安在前往大夏。她隱藏在人群中，眼睛緊盯著那說書人的一舉一動。
那人侃侃而談其他國家，把那里描繪成神仙之地，而這里就如同地獄中心一般讓人煎熬。她坐在一個茶樓上面，看著來來往往的人群之中不乏有很多人穿戴著燕戎的服飾。那衣服也不十分相似，但是只有燕戎的人會用七彩的顏料染上白狐貍毛，圈圈點點，如同動物天生的花紋一般，做成一頂頂帽子，戴在頭上。
北陽大流域，大江河，山脈草原雪山湖泊，更為喜歡素凈的顏色，所以這些紛雜的圖案實屬很少見到。
地圖已經印在了孟懿寧的腦中，她盤算著這所四面環山小城的地理位置。其實，這里并非是她今夜想要歇腳的第一目的地，只不過白天為了趕路，又多加了些許行程，才來到這里。
在地圖上，這本是夾雜在兩個大城池中間的小鎮，不足掛齒。卻不知何時漸漸發展的如此規模。但是只有一條必經的山路和一條并不算窄的河流經過小城池西南的一百里地區。
奇怪。
不對勁。
很不對勁！
她覺得這里的一切都恍恍惚惚的像個幻境一樣。剛到這里，只覺得十分熟悉。但是孟懿寧走過大江南北，畢竟看哪里都熟悉，現在細細一想，卻發現那熟悉感來自于記憶深處的家鄉——燕戎。
似乎這里的人，被同化了一樣。
漸漸的說起自己北陽的諸多不是，開始在耳濡目染之下，感嘆其他國家優渥的生活。況且，那燕戎本就不是那說書人描述的富足，孟懿寧只覺得烏煙瘴氣。
“逗花野雞……”她小聲重復了一遍，“北陽……北陽哪里有這種活動啊……”
腦子靈光一閃，她“呀”的一聲，意識到了錯誤。
這根本不是北陽的活動，那是燕戎的家鄉活動。
北陽宮廷之中森穆嚴肅，就連顧崇武那么貪玩好色的人也不曾聽說過在王宮之中逗雞玩鳥，更別提是花野雞了。
大夏有一種特殊的花雞，羽毛是黑色、紅色、白色的，十分好看。當年的夏王送給了燕戎王數百只，后來這些雞便在宮廷之中留著賞玩。
漸漸的，燕戎民間也興起了這種風氣。
如此看來，這里確實十分怪異。
她探著頭，又往下面望下去，雞籠子里咯咯咯叫著幾只花雞。
“老板。”孟懿寧喊了一句。掌柜的蹭蹭手，點頭哈腰的跑過來：“這位姑娘，有什么需要的？”
“我問你個事兒。”她微微一笑，“這里，怎么有這么多花雞啊，我在別的地方可從未見過。”
老板是個話多的人，三十多歲的年紀，搔搔腦袋笑笑：“嘿，這我也不知道。但是從小時候，便有了這印象。原先可能是商人帶來的吧，當時還跑過去看。那時哪里見過這么漂亮的花雞啊，就為了看這個雞，里三層外三層圍個水泄不通。”
孟懿寧默不作聲，確實，北陽也沒有這樣的花雞。
“后來呢？”
“后來，后來就多了去了，你看這里滿大街都是。”
“老板，我看這里有好多燕戎人啊？”
老板愣了一下，笑著說：“什么燕戎不燕戎的，都是自家人。很多年前啦……有一批逃難來的燕戎人，姑娘一個個長手長腳，卻又長得十分水靈，干活起來也麻利的很呢。說是因為燕戎戰亂，就一路沿著深山老林跑過來了。這不，都在這里落地生根了。從此就是一家人了。原先這城只有現在的一半大小，你看看現在，已經多大了！嚯……比我夢里夢見的還要大！不過，你還別說，我的婆娘，也是燕戎的呢……”
孟懿寧心中暗暗發涼，卻面不改色說：“那真是幸福。”
掌柜的笑笑：“姑娘你是從哪里來的，看起來是個十分陌生的面孔。”
孟懿寧咧嘴，露出潔白的牙齒，梨渦顯了出來，她正準備說話，就聽見里屋有一個女人在喊話：“誰來了？誰來了？這菜你還上不上了？”
那話一聽便是燕戎的語調。
當年多國統一，同文同語，但是后來經過分裂，語言和文字都有了不同，一聽說話便可以知道人來自何處。
孟懿寧有些手腳發涼，探了過去，笑瞇瞇的打招呼。
那女人一見到孟懿寧陌生的面孔，警惕寫在臉上：“你是哪里的？來這里做什么？”
掌柜的看自己的夫人急了眼，也不知道是怎么了，怕她突然發起火來，嚇到孟懿寧，急忙說：“就是一個趕路的，你兇什么。”
那女人撇撇嘴，“這里四面環山，誰敢路能趕到這里來？”說著，把碗一摔，等著孟懿寧。
她看著那女人就差抄家伙準備盤問了，倒是突然坦然的站起身來，用燕戎的方言說了一句：“天太晚了，路趕不急，正好看到燈火通明的，就往這里來了。”
小姑娘面色和善，說的又是燕戎話，那女人的眉目瞬間柔和舒展開來，也用燕戎話嘮起了家常。
雖然多年未回到燕戎，但是說起節日慶典，家鄉菜還是頭頭是道的。孟懿寧本來就長得面善，這老板娘竟然一瞬間都想把她認作妹妹了。
只不過，孟懿寧這話越說，心里越如同冰凍一般寒冷。
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