正清道長得知若沖在東宮中毒一事，氣憤不已。命儼兮連夜前往刑部大牢，提審東宮的廚子們。據他所說做湯的廚子，他做這鍋肉湯已經熬了近兩個時辰，肉都已經已經煮爛，里頭的附片自然也已經煮得融化了。

    儼兮本想去東宮取物證，可見東宮今夜收尾森嚴自己難以進入，便回去將自己問出的消息告知正清道長。

    正清道長撇撇嘴：“太子體寒，這個藥膳還是我讓他吃的呢。”

    儼兮道：“這就奇怪了，廚子在東宮做了多年的這道菜，怎么會出這樣的錯？”

    “不會是廚房的人，出了事他們要掉腦袋的不值得。你問過今天什么人去過東宮嗎？”正清道長問。

    “祺王是中毒之后去的，之前去過的好像只是宮里的人。”

    正清道長皺眉：“宮里的人？”

    “是，也沒什么公干。就是宮里的一個奴才和東宮的一個奴才是兄弟，東宮的那個病了他向黃保請了假去東宮瞧瞧他兄弟。”儼兮說。

    正清道長冷笑一聲：“原來如此。”

    裕王府。

    李麟得知若沖中毒的消息，夤夜來訪，并未去見裕王，只是找到了小豆子，便責問道：“是不是你下的毒？”

    小豆子一懵：“你說什么？！”

    “剛才我干爹得了信兒，說東宮附片肉湯里被人加入生的附片粉。這是不是你干的？東宮的幾個奴才喝了，若沖也喝了。兩口小鍋一口大鍋里頭都放了生附片。所以看不出究竟是想針對誰。好在太子妃和世子那一小鍋沒來得及喝。”李麟聽到這個消息，便想東宮吃這個也有些年頭了，廚子也是一等一的小心謹慎。早不出事晚不出事偏偏若沖在時出事，便猜想這是為加害若沖去的。

    小豆子聽完，卻道：：“要是我能下毒，我早去了。”

    李麟送一口氣，如釋重負地：“不是你，不是裕王就行，櫻花內衛已經不能岔子了，現在櫻花內衛大權在正清道長手里攥著，不過我看過不了多久就會還回來，主子萬歲爺那邊已經赦免了干爹和我，過不了多久，王爺就沒事了，你們一定要小心行事。”

    小豆子一心想著若沖，問：“那個女人死了沒？”

    李麟搖頭：“她中毒最深，可還是救回來了。”

    小豆子哀聲嘆氣：“要是死了就好了。”他轉身望向裕王的房間，房中亮著等，照出裕王的身影，他還在屋里聯系如何拄著拐走路，想盡快恢復去見若沖。

    “裕王爺還不知道嗎？”李麟低聲問小豆子。

    小豆子鼻尖一酸，搖搖頭，回答道：“我沒敢提。”

    “可這不是辦法呀。”李麟嘆息，裕王這一路走來，殫精竭慮卻為旁人做了嫁衣。

    “能瞞一天是一天吧。”小豆子道。

    李麟蹙眉轉身要走，卻又突然轉回身來，出主意道：“讓小郡主多陪陪王爺，王爺是很疼小郡主的，但愿王爺看在郡主份兒上，今后不要難為自己。”

    小豆子朝著李麟鞠躬行禮：“多謝公公指引。”

    李麟不敢多留，小豆子目送他離開，這才發現李麟被打傷，走起路來腰桿子也不似從前那般筆挺。

    皇宮，黃保屋里。

    黃保坐在長椅上正在泡腳，一個大約十四五歲的小太監將小手伸到熱水中給黃保按摩著腳底，小太監滿頭大汗，一雙小手燙得發紅。

    “你哥哥的手是怎么傷的？”

    小太監聲音稚嫩：“在東宮廚房里做事，被熱油燙的，筋骨都縮了，不能做事了。”

    黃保哀嘆一聲：“咱們做奴才的，在主子眼里都不是人。咱們自己要會疼愛自己，你哥哥已經不能干活兒了在東宮也沒法待了，而你在宮里也不能待了。這樣吧，明天就派你去兩廣的市舶司去做事，安定下來就把你哥哥接過去。你年紀小，學什么都快。市舶司是個肥差，你掙的錢也比現在多些，這樣才能好生贍養他。”

    小太監將手從水盆里抽出，伏在地上向黃保磕頭。

    “謝老祖宗，感謝你大恩大德。”

    黃保語重心長地說道：“咱們這樣的人，還能有個家人陪著是老天爺給的福分，你一定要善待你哥哥。到了那邊領養兩個孩子，享一享天倫之樂，這輩子也就不算白過了。”

    小太監含著淚水將繼續給黃保捏腳。

    翌朝。

    東宮。

    若沖見木子右來，命丫鬟們退下，只留木子右與她在屋里。問木子右祺王又有何事找她。木子右見她身子虛弱，蒼白無力，斜倚在床邊，雙目微閉，氣若游絲一般嬌柔模樣。

    “王爺命奴婢來服侍您。”

    若沖撇嘴，臉色微沉：“你來這件事，太子妃娘娘知道嗎？”

    “早上入東宮時，便已經去拜見過娘娘了。只是太子妃娘娘氣色不大好，許是操勞過度的緣故。聽得奴婢來伺候您，娘娘倒也沒說什么，只是叫人領著奴婢過來了。”

    若沖沉靜片刻，核實問：“娘娘當真沒說什么？”

    “當真沒有，太子妃她今日氣色委實不好。”木子右道。

    若沖微微搖頭，自言自語喃喃說了聲：“這樣可不行，太傷人了。”隨后便打發木子右回祺王府，“你還是回去吧。”

    “可這是祺王爺安排的。”木子右說。

    “如今我在東宮誤食中毒，祺王便叫你來保護我。加上昨天三鍋湯只有送到太子妃屋里的沒動過，難免叫人猜測我中毒一事乃是東宮所為。祺王的做法欠妥，而太子在外作戰九死一生，祺王在京城這么欺負誣賴人家孤兒寡母，傳出去不好聽。既然我現在住在東宮便要安心住著，住在人家家里卻又不信任人家主人，這事也做得太難看了吧？”

    木子右若有所思地望著臉色蒼白說話有氣無力的若沖，她被人害時卻還想著不拖累他人，就憑這一點自己還真是比擬不上。

    木子右只能帶著幾分佩服地說：“還是您考慮得周全。”

    告辭了若沖，木子右回祺王府與祺王學舌，祺王亦覺有理。

    故此，祺王只得入宮，面見敬靈帝想要將婚期提前。敬靈帝應下，并叫來欽天監選最近的吉日，正好選在了祺王生辰前一天。

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