敬靈帝一口吞下那顆大紅丸藥，再用甘露水沖服下去，顯得有些困難，哽咽難受，黃保一個勁兒給敬靈帝捋背。原先已經(jīng)停了好幾日的丹藥，自打錦和公主去世后，便又開始服用了。這個丹藥安神的效果極好，敬靈帝只消服用，那一晚必定倒下就能睡著，而且一覺睡到天亮才會醒。
敬靈帝今兒服了藥，卻還不想睡，問道：“司空玄，你今早來說的，祺王查魚家和若沖？”
“回主子萬歲爺，祺王妃以前本就不在魚家族譜中，祺王查不出的，主子不必擔心。”司空玄跪在屏風外，趴在地上回答說。
“你們的還是要留意著些，派幾個人去盯著若沖，不能讓祺王之道她的身份。”
“奴才遵命。”
司空玄退出精舍，留下黃保在御前伺候著，黃保一語不發(fā)。敬靈帝瞥眼望了他好久，道：“汝賢的后事，處理得如何了？”
“回主子，應(yīng)著您的意思，喪儀是按著大渝的禮按著太子妃的規(guī)格辦的。”
“那就行了，別委屈了她。”
黃保遲疑了好久，才斗膽開口問：“主子不去看一眼嗎？”
“朕不想去送她，她出嫁的時候朕不也沒送嗎？不送她就像是她從沒離開過朕似的。”說著話，敬靈帝背過身去，垂著頭邁步走向龍榻。
“朕的孩子，都要離朕而去，還是你好。”
敬靈帝最年長的孩子，仁清太子今年三十三，最小的孩子祺王今年也已經(jīng)二十二了，孩子中，再沒有可以圍繞在敬靈帝膝下將他當做父親的人了。
“主子，這話怎么說的……您是萬歲爺，普天之下這么多百姓都是您的子孫。”
“這么多兒子，卻沒一個將她當做父親的。你是個無根之人，沒有后人，宮里上上下下的奴才們，平日里都稱你一聲‘老祖宗’，都打心眼里呼你為老祖宗。司禮監(jiān)的那幾個，都喊你‘干爹’。說血濃于水，可孩子打出生便覺得爹娘待他的好是理所應(yīng)當?shù)模枚弥灾劣谕浤欠蒺B(yǎng)育之恩。可外人對他們的一點兒好，便記掛在心上……”
敬靈帝說完，便躺下了休息了。
一晃眼，臘月二十九。
祺王讓木子右將明晚上進宮用年夜飯時要穿的新衣送到若沖房里，若沖見木子右手中還有幾套衣衫，便問是誰的。木子右只說是送去給文術(shù)的，若沖正好想去文術(shù)那邊坐坐，便叫魚蓮接了差事，自己親自去給文術(shù)送衣服。
文術(shù)見了新衣，并不歡喜，神情恬淡，繼續(xù)低頭看畫。
若沖來到畫桌前，見桌上擺放著一幅雪景圖，幾支黑色的樹枝，堆積著雪。畫上清靜，一個人影兒也沒有，若沖道：“姐姐這畫還沒有畫完吧？”
文術(shù)自己又湊過去仔細瞧了瞧，道：“只差落款了。”
“這黑黢黢的樹枝也給它來上幾朵梅花才好，要不然，可真的太凄涼了，一點兒生機都沒有。”文術(shù)笑了，指著樹說：“姐姐又沒有在畫梅花，那分明是櫻花，只是不到時節(jié)沒有開花而已，怎好說它是死物？”
若沖咬唇，尋思原本文術(shù)最愛的是蠟梅，怎么如今畫上沒了梅花的身影？櫻花取而代之呢？
“姐姐不是不喜歡櫻花嗎？說什么花期太短，又說櫻花最美時不是盛開時，而是凋零時下了滿地的花雨。”
“花而已，盛開那一刻就等著零落。”
若沖垂下頭來，只覺得是自己現(xiàn)在不與祺王對峙別扭，叫文術(shù)心里不好受，覺得自己在府上多余了。文術(shù)轉(zhuǎn)頭，見一向活潑的若沖，面容中竟然又顰蹙之態(tài)，也懊悔自己不應(yīng)該說那些話，叫若沖多心。
“妹妹不要多心，姐姐沒有別的心，只是一直聽人說墨色櫻花，那日去空蟬院看見還未開花的櫻，回來便畫在紙上。”文術(shù)淺笑，拉起若沖的手，去看衣衫。雖然花色繁雜一些，可文術(shù)也不愿說，這道了一聲好。卻在這時候，祺王邁入暖閣中，帶來外面的冷厲氣息，若沖只是站起來，木楞著請安，文術(shù)請安之后立馬上前去給祺王解斗篷。
“若沖也在呀。”祺王不經(jīng)意地說了聲。
文術(shù)瞧他這樣子，便知道他剛從外面回來。也沒來得及回去換衣裳，直徑鉆入自己房里，還給若沖撞見了，恐怕待會兒若沖會拿這件事和祺王拌嘴，不由得嘆了一聲。
“王爺今兒怎么想起過來了？”文術(shù)說。
祺王見溶月已經(jīng)在招呼擺飯了，嚴肅地說道：“你現(xiàn)在趕緊著，吃了飯，進宮去代替本王與明珠姐姐一起陪著母后，本王待會兒得入宮去，與父皇，內(nèi)閣，司禮監(jiān)那邊一起議事。”
若沖問：“這是還有什么過年前的規(guī)矩嗎？”
祺王這才想起他把若沖落下了，說：“太子被大燕劫持。你待會兒也不得閑，你去東宮陪一陪皇嫂，給她寬心。”
若沖與文術(shù)愣住了。
若沖緩過神來：“只是劫持？人……沒事吧？”
祺王點頭。
玉坤宮。
皇后躺在鳳床上，錦碩公主守在床旁伺候皇后服太醫(yī)開的安神藥。
文術(shù)在一旁捧著藥碗，說道：“內(nèi)閣們已經(jīng)在商量救回表哥的法子了，母后不要急，大燕斷不敢傷害表哥的。”
皇后聽文術(shù)說了一聲大燕不敢傷害太子，便緩過神來，照著她面問：“為何說大燕不敢傷他？”
“母后，你想表哥是大榮太子，是天下人皆知的儲君，大燕若是傷害表哥便是與大榮宣戰(zhàn)，八年前表哥將他們打個落花流水，失去了城池和人口，當時若不是朝中大臣主和求安，那大燕早不復(fù)存在了。現(xiàn)如今，他們國力尚未恢復(fù)，更不敢與大榮宣戰(zhàn)，挾持表哥，想來是想要些利罷了。”
錦碩公主附和。
皇后想也覺得有理，又問：“可說了他們想要什么？”
文術(shù)搖頭道：“這兒臣哪里知道？只是按著兒臣的想法，咱們越是想要救回表哥，就越得穩(wěn)住，晾著大燕，表現(xiàn)得太子并不重要旁人也可以取而代之，這樣才能讓燕人不至于獅子大開口，叫朝廷為難，叫父皇為難。”
錦碩公主畢竟與太子是雙生龍鳳胎，哪里聽得進去這個？
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