薄小小難得可以認識清家嫡系，自是大獻殷勤。通過神識去飯店直接訂了美食，讓送到行宮來。
飯店那邊很快將美食送過來，紅燒的龍肉、白灼的鳳肉、宮爆的麒麟肉，還有各種仙菌、仙果，擺滿四個條桌。
清風揚說：“想不到小小師弟脫離了薄家，還能維系高等消費，也不知道從薄家帶走了多少財富�！�
這話說得薄小小尷尬極了，忙獻媚地說道：“這還不是為了招待你大師兄，才不惜破費。”
馬芝知道薄小小的情況，忙說：“看來今晚，我們是沾了清師兄的光，才有幸吃到如此豐盛的美食。小小師兄，你也太厚此薄彼，往日里也不見你為我和寧師兄如此下血本�！�
薄小小只得尷尬地賠笑。寧恒之問了馬芝，才知道薄小小原是神奴身份，入了太乙門才有了自由身，但是有了自由，就要脫離家族。
清風揚也只是說說，說的是脫離家族，但哪一個會真的脫離家族啊。
當然，清家也是睜一只眼閉一只眼，并不會硬性要求下面的神奴家族不能支援脫離家族的子嗣。他嫌薄小小的酒水辛辣，就從儲物戒指里拿了清淡的果酒招待大家。
馬芝看到大塊大塊的靈獸肉，毫不客氣地各切了一大片，塞進了靈獸袋，喂那條奇蛇。
清風揚取笑：“馬師弟，我們還沒吃呢，你就打包啊�！�
馬芝尷尬一笑，說：“袋子里還有一個小友，不方便出來。難得有好東西吃，也就讓它嘗嘗。”
“小友，可否請出一見？”清風揚好奇。
薄小小一旁努嘴，嘲弄道：“什么小友啊，就是一個寵物蛇，被他當成寶貝，還指望它化龍呢。馬師弟，你拿給大師兄看看，看我說得對不對？”
馬芝有意請教，就把赤小龍拿了出來，二尺長的小蛇纏繞在馬芝的臂彎上，嘴里還叼著一塊靈獸肉。
“一條奇蛇，我給它起名字叫赤小龍。也不知道清師兄聽說過道芯沒？”馬芝說道。
“道芯？”清風揚兩眼頓射出精光，看向馬芝手腕上的小蛇。
寧恒之第一次聽說到“道芯”，自然也關注起來。
小蛇也不管大家的關注，一點一點地把一坨肉吞進嘴里，導致其嘴巴以下鼓囊囊的。
清風揚看了好一會，沒有發現奇蛇有什么特別，也就對道芯解釋了一番，與打神石所言差不多。
說著，清風揚手中出現一幅卷軸，打開給大家看，卻是一個書法作品，寫的是一個“道”字。這“道”字雖然寫得中規中矩，卻給人大勢磅礴的感覺，尤其注視看，發覺這字竟然是活的，似乎在呼呼大睡中，有規律地吐息。
“這是我的道芯。這字是天地初開時誕生出的一個符號，會衍化萬千形態。當然，我這個是影像，且只是它的一個形態�！鼻屣L揚解釋道，不能目睹原版他頗為遺憾。
馬芝和寧恒之聽得一愣一愣的，想不到一個字也可以成為道芯，而這個字竟然也是天地初開時衍化而出，且還是活的。
薄小小雖然家學淵博，但是也第一次看到以字入道，將一個字作為道芯，問：“師兄，是不是什么東西都可以做道芯呢？”
清風揚笑而不語，不是每個人都可以入道的，現在眼前三人不過是小小的洞天之主，能不能成就神王還很難說。
就在清風揚要收起卷軸時，把肉塊吞進肚子里的赤小龍眼饞著盤中的靈肉，抬頭間看到了“道”字，一下子嗖地竄過去，落在條幅上，竟然盯著那“道”字看。
馬芝忙站起來，怕小蛇把書法破壞了，正要去捉了小蛇。那承載“道”字的條幅早被清風揚煉化成法器，此時一個彈動，就把小蛇彈飛了，隨后條幅自動卷了起來，成了卷軸。小蛇在空中一個旋轉，就輕飄飄地落在馬芝的手腕上，望著卷軸吐著信子，發出嘶嘶的聲響。
四個人都有點吃驚地看著小蛇，不知道它為何如此反應。赤小龍嘶嘶一陣子，也就停了下來，無精打采地重新纏在馬芝的手腕上。
馬芝覺得定是那個“道”字引起了赤小龍的注意，只是清風揚能夠把字拿給他們看，已經是瞧得起大家，不然沒有人愿意將自己的道芯拿出來讓人看。
當然赤小龍是例外，它不過是道芯的候選而已。見清風揚收了卷軸，馬芝也不遺憾，人不能太貪心。只不過那個“道”字已經深深地印在腦海里，或許事后可以畫給小蛇看。
他站起來，拱手向清風揚道歉：“不好意思，小蛇不懂事，沖撞了師兄的墨寶，還望原諒。”說著深深鞠了一躬。
清風揚毫不介意，說：“馬師弟無須見外，我這卷軸早被我祭煉成神器，它自動防護，沒傷到小蛇就好�！彼f著，再次看著赤小龍，一條普通的蛇，竟然會對道初感興趣？但還是沒有看出特別的地方。
一個小插曲，大家很快就岔開話題。
寧恒之則問道：“大師兄，現在探險中止，像馬師弟的考試會怎么辦？”
“昨天長老們開了會，各大宗門損失慘重，一些宗門的考生和門人十不存一，已經回去，幸存的考生直接錄取了。其他宗門，修為是洞天之主的門人則回去，考生們卻需要留下，繼續參與探險。但是帶隊的，已經不是我這個修為所能承擔，各大宗門另行派人。”清風揚還是從清家派出的長老那里獲知的信息。
“那大師兄，可知道下一步派什么修為的神來？萬象之主嗎？”薄小小問道。
清風揚搖搖頭，說：“不止，至少也要眾生之主，而且不排除有神王坐鎮。據長老估計，這殘舊世界的主人可能還活著，只是不知道何種原因，而無暇顧及自己的世界，導致世界的破落。之前判斷有誤，說這些異族都是低智生物，但現在，發現異族們都是有組織地反擊，不排除他們也是智族。”
“啊，世界主人還活著？”薄小小一驚一乍，覺得不可思議，嘀咕著：“這么大的世界，如果主人還活著，至少也是神王吧？”
“宗門正是有此顧慮，才在討論是否派駐神王。只不過，后面我和寧師弟、小小，應該都不能參加試煉了，需要回到宗門去了�！鼻屣L揚不無遺憾地說道，這次興師動眾地來，而且自己為了試煉發布任務，招雇私兵，這筆報酬還要支付。
“啊，我們要回去了啊，那豈不是馬師弟一個人要留下來�。俊北⌒⌒〔粺o擔憂地看向馬芝。
寧恒之卻沒有太過擔心，想來世界樹應該會照顧一二吧。
馬芝面有憂色，卻是在擔心世界樹。下一步神王來了，至少證明三清山不會放棄殘舊世界。持久地戰斗下去，世界樹的落敗是遲早的。他很想回去，好去提醒世界樹。另外，他想起上一次離開洛長老世界時，殘舊世界那個呼救者，這次來竟然沒有聽到他的呼救。
“馬師弟在想什么？”清風揚見馬芝心不在焉，問道。
“哦，也沒想什么�！瘪R芝尷尬地笑笑。
“也不用太過擔憂。下一步不管是宗門帶隊的是內門哪位師兄，我都會讓他照拂一二，至少保你生命安全。他們至少會給這個面子的。”清風揚很想問馬芝，送出去免試信物，是不是后悔了。
“謝大師兄�！瘪R芝連忙表示謝意，說著舉杯向清風揚敬酒。
這邊薄小小說：“那大師兄，可否通過你的面子讓我們留下幫助馬師弟？”
“那估計不行。況且，我們留下也未必能夠幫到馬師弟，后面的探險規則可能會改變，由之前的屠殺改為尋寶都有可能。”清風揚說話間，把敬酒喝下。
薄小小不無遺憾，看著馬芝微微搖頭。
馬芝也不需要大家幫忙，調侃道：“小小師兄盡管放心去，如果你確實想幫助我，不如多留點錢給我。我發現我家的小龍胃口太好，吃起靈獸肉都是狼吞虎咽一般�！�
赤小龍吃了幾塊靈獸肉，全身都吃得滾圓滾圓的，又渾渾噩噩地睡覺，被馬芝重新收回靈獸袋。
但令馬芝吃驚得是，小蛇睡覺的姿勢竟然和清風揚的“道”字形狀一樣，似乎比他自己印在腦海的圖形更神似。果不其然，這蛇具有靈性，一時心中大喜。
“想得美。我已經變成窮光蛋了，回去宗門，也要靠做任務掙錢了。”說著薄小小不無遺憾地嘆口氣。
“你盡管裝。”清風揚也看出來薄小小是裝窮。
如此，四個人酒足飯飽，就散去。馬芝和師兄回到行宮，寧恒之才問馬芝打算。馬芝說會聯系世界樹，將信息透露給它。
“師弟，若有機會還是帶走它，殘舊世界遲早是三清山的�！睂幒阒嵝训�。
“我不知道葬神谷能不能承載它。如果迫不得已，我爭取將它移植進葬神谷�！瘪R芝在想著退路。
“葬神谷？或許可以，畢竟它是神界的十大禁地之一，穩固性遠超我的世界雛形。但是它會去嗎？”寧恒之思忖著。
“看看能不能再次煉化它，畢竟是我復活它的�！瘪R芝眼中有了堅毅，不想就此放棄世界樹。
這時，外面有人呼喊二人。兩人出去，卻是清風揚派人送來魂燈，并送上煉魂術。兩人連忙感謝，讓來人轉達謝意。
進了行宮，馬芝打開水晶盒子，看到里面的魂燈，頓時愣住。魂燈竟然不是燈形法器，竟然是一個圓形珠子。
馬芝瞬時明白過來，魂燈說到底也是魂器的一種，他一時想起戒指里囚禁師娘神魂的本命珠。難不成那魂魄是師娘留在魂器里的分魂，但又是誰用拘魂鏈拘禁了分魂？
“師弟，大師兄所送的魂燈還是神器！”寧恒之也在研究手里的魂燈。
“神器不假，只是這里面還有他人留下的祭煉氣息，需要重新洗煉方可以寄養分魂�！瘪R芝提醒道，就拿起煉魂術翻起來。
所謂煉魂，不過是將人的魂魄祭煉、強大、分割的一種法術，屬于上古神術，內容較為晦澀難懂。馬芝和寧恒之二人都沉浸下來，研究起神術來。
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