李茗禾聽出那人口中漫不經心的嘲弄，她也不惱，便也隨她去了。

    正在此時，突然見剛才與她搭話的女子猛地起身，尖叫了一聲。

    一團黑漆漆的東西以極快的速度從背后的林子里竄了出來，眾人受了驚嚇，轉瞬間尖叫著作鳥獸散。

    李茗禾眼前一花，那東西便已經到了跟前來。

    手臂上傳來一陣疼痛，李茗禾倒抽一口涼氣，慌亂之間下意識的抓住那東西便狠狠往外扔去！

    只聽見一聲貓兒的叫喚，李茗禾睜開閉著的眼睛，方才看見那是一只黑漆漆的貓兒，一雙綠得發光的眼睛，正露出一雙鋒利的爪子，似惡狠狠的看著她。

    “那好像是貴妃娘娘的寵物！”有人認出了那小東西，驚聲道了一句。

    “呀，你受傷了？”有人看見李茗禾的手臂上被那貓兒抓出了一條不深不淺的血痕，李茗禾咬了咬牙，“無妨的。”

    抬眼卻見眾人都望著自己，李茗禾想起那小宮女的囑托，心頭有一絲慌亂，急忙解釋道：“都是我不好，剛才貴妃娘娘的貓兒突然跑了過來，只怕是我嚇到它，它才會一時發狂抓了我。”

    最初關心李茗禾的那女子似笑非笑道：“茗夫人好端端的站在這里，怎么會嚇到這只突然竄出來的貓兒。我看倒是這貓兒嚇到了茗夫人才是。”

    “是誰受到了驚嚇？”一道沉沉的女聲在涼亭一側響起。

    眾人急忙去看，只看見元清皇后和徐貴妃兩人一同前來。

    說話的正是徐貴妃，她年紀大約三十，身著暗紅色宮裙，裙擺迤邐，頭頂一扇黃金鏤空步搖，更是襯得她美輪美奐。

    眾人跪倒一片，急忙向兩人行禮，元清皇后一看見這院子之中的景象，皺眉道：“這是發生了什么事兒？”

    徐貴妃喚了一聲“黑球兒”，那貓兒有靈氣的很，當下竄到了徐貴妃的腳下，用頭蹭著她的衣擺。

    徐貴妃彎腰將它抱起來，聲音不大，卻足以讓在場所有人都聽見，“你個小畜生，又做了什么壞事啦？”

    李茗禾此時款步走出，沖徐貴妃盈盈一拜，“貴妃娘娘，這貓兒可愛的很，哪里會做什么壞事，不過一場虛驚罷了。”

    徐貴妃一雙厲眸落在李茗禾的臉上，她眉頭微皺，“你是……”

    “民女是太子府的李茗禾。”

    徐貴妃眉尖輕蹙，那女子站在那里，蒙著面紗，卻仍然可見其風姿綽約。

    “你為何蒙著面紗？”

    李茗禾一愣，喉頭一滾，“民女近日偶感風寒，只怕傳染給各位娘娘夫人，便戴上了面紗。”

    徐貴妃淡淡“哦”了一聲，似乎瞬間沒了興趣，只是問道：“我這貓兒一向頑皮得很，可是抓到你了？”

    李茗禾搖了搖頭，“貴妃娘娘這貓兒可愛得很，大約是剛才見院子里人多了些，有些怕生，方才撲到了民女身上。一場誤會而已。”

    偏偏此刻元清皇后微微一笑，“茗夫人真是懂事乖巧，明明受了傷，卻還這般不在意。你若是就這般回了府，只怕太子還會以為我們在宮中欺負了你呢。”

    經皇后這一提醒，眾人這才發現李茗禾的手臂上有一條長長的被貓兒抓傷的痕跡，細密的血珠就這么冒了出來，看著倒是有些觸目驚心。

    徐貴妃臉色微微一凜，視線卻落在那人的手臂之上。

    那人衣袖微微挽起，剛好露出那條被抓的傷痕來。

    不動聲色之間將傷口露出來，不知是意外還是故意。

    她眼神一沉，兀自捋著那貓兒的毛，語氣卻有幾分斥責，“既然受了傷，那便大大方方的說出來。難道本宮還會賴賬不成？”

    說罷她又吩咐了身邊的婢女，“凝香，去給茗夫人拿一瓶藥膏來。”

    李茗禾盯著徐貴妃的臉色，心知她心頭已是不悅，本欲解釋，可又怕反而惹惱了徐貴妃，只能褔了福身，“多謝娘娘賜藥。”

    徐貴妃娘娘冷哼了一聲，扯了扯唇角，抱著那只貓兒坐下了。

    元清皇后急忙打了圓場，“徐貴妃，這茗夫人是第一次進宮，不懂禮數。待會本宮讓她給你以茶代酒，向你賠罪可好？”

    元清皇后命人奉上了酒來，這梅園霎時一片酒香。

    那酒香混合著梅花香氣，竄入鼻尖，太監丫頭們依次給各宮娘娘和夫人們斟酒。

    李茗禾端了酒杯，接觸到元清皇后眼神的示意，隨后端著酒杯走上前來。

    元清皇后便拉過了李茗禾，沖徐貴妃道：“徐貴妃，茗夫人初入太子府不久，許多規矩嬤嬤還沒有來得及教，你且算個長輩，便也不要和她一般見識了。”

    那徐貴妃笑了笑，懷中的貓兒慵懶的伸著懶腰，她卻坐著不動，只道：“皇后娘娘這話說得奇怪，是茗夫人受了傷，按理是臣妾太縱容了這黑球兒之過，怎么皇后娘娘此話說得倒像是茗夫人的罪過了？臣妾何時這般不知是非，仗勢欺人了？”

    元清皇后臉色一頓，似面有難色。

    李茗禾急忙接了口道：“這千錯萬錯都是茗禾的錯，民女初次進宮，之前從未見過像皇后和貴妃這樣高貴的女子，一時之間有些緊張罷了。”

    徐貴妃聽到此處，面色燒霽，似略有緩和。

    李茗禾心頭連連冷笑，面上卻作出愈發惶恐的模樣，“聽聞貴妃娘娘近日誕下皇子，此乃一大喜事，茗禾方得知了此事，心中亦為娘娘感到高興。只是此次茗禾來得太過匆忙，沒有帶上一份像樣的見面禮，倒真是失禮至極了。”

    剛說完這話，李茗禾余光便瞥見站在皇后和徐貴妃身后的宮女臉色皆是大變。

    她皺了皺眉，隱約覺得后面那些鶯鶯燕燕的聲音都霎時安靜了下來，仿佛背后陡然生出了無數道熾烈的視線，要將她后背灼穿一般。

    場上竟是一片死寂。

    安靜得都可以聽見風過樹梢，吹得那梅花飄落到了碎石地板之上。

    “你說什么？”那徐貴妃臉色不變，手上動作卻是停下了，她一雙眼睛沉如大海，冷若寒冰，仿佛剎那之間，升起了令人后背生冷的涼意。

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