“為了這點(diǎn)小事將你們關(guān)進(jìn)大牢總是不好的，不過(guò)不懲卻又說(shuō)不過(guò)去，所以本官想了個(gè)法子。”周世林看著眼前這群不以為然的百姓，笑了。
“山西路匪患乃是我山西路上下一心要做之事，所以從這二人開(kāi)始，凡有再闖入者，有錢(qián)財(cái)?shù)某鑫鍍摄y子，”周世林說(shuō)著漫不經(jīng)心的看向眾人，“本官這張臉可是很精貴的，豈是你們白看的？”
全場(chǎng)哄然：看一次五兩銀子，便是漂亮的花魁娘子都不要那么貴，再說(shuō)他那張平平無(wú)奇的臉有什么好看的？
有那個(gè)錢(qián)的誰(shuí)看他去？
“我們哪有錢(qián)？”有個(gè)拿著破碗啃干饅頭的乞丐哼道。
光腳的不怕穿鞋的，沒(méi)錢(qián)能拿他如何？
如今的山西路富家翁尋不出幾個(gè)來(lái)，窮漢倒是遍地走。
“沒(méi)錢(qián)？”周世林輕哧了一聲，轉(zhuǎn)頭看向向那叫囂的乞丐望去，他點(diǎn)頭道，“沒(méi)錢(qián)便出人，我準(zhǔn)備在民間自組一支隊(duì)伍送上山剿匪，也算為山西路上下出力。先前看本官這種俊臉的錢(qián)便用于這上頭的開(kāi)支，豈不正好？”
話音剛落，原本的嘈雜聲在此刻頓時(shí)消失了，有人似是沒(méi)拿住手里的碗，一下子摔在了地上，“啪”的一聲，碎裂的陶碗聲在一片安靜之中格外刺耳。
出人？上山剿匪那可是有去無(wú)回，要送命的事啊！百姓驚恐不已。
對(duì)上全場(chǎng)啞然無(wú)聲的百姓，周世林兀自點(diǎn)了點(diǎn)頭，得意道：“取之于民，用之于民，好！”
他就道以毒攻毒最好不過(guò)了，論毒，誰(shuí)能毒的過(guò)她？看他不好好治治這群刁民！
那一聲得意到失態(tài)的“好”讓百姓渾身一抖。
果真是人不可貌相，這一臉傻樣的大督護(hù)竟想出了這般狠毒的計(jì)劃，不給錢(qián)就給人，那些匪徒如此猖獗厲害，這同自己跑去送人頭有什么區(qū)別？
那兩個(gè)驚恐如鵪鶉一般的漢子呆在一旁瑟瑟發(fā)抖。
說(shuō)完了這一聲“好”的周世林才轉(zhuǎn)頭看向那兩個(gè)瑟瑟發(fā)抖的漢子，指著他們道：“諾，這兩位眼下就是過(guò)些時(shí)日送上山剿匪的民間隊(duì)伍成員了，等再來(lái)一些，人差不多了，本官便送你們上天，不，上山！”
周世林哈哈笑著摸了摸后腦勺，道：“哎呀，說(shuō)錯(cuò)了，大家別忘心里去啊！”
說(shuō)完又哈哈笑了。
依舊是那副憨傻的樣子。
百姓卻看的愈發(fā)驚恐，有好些個(gè)已經(jīng)忍不住向后挪去了。
這哪是說(shuō)錯(cuò)了啊，這分明是將自己的心里話說(shuō)出來(lái)了啊！
把人送上山不等同于上天了？真要沒(méi)命了！
原先覺(jué)得這人表里如一，可此時(shí)再看那張看起來(lái)憨傻的臉，總覺(jué)得有股子奸邪之氣。
有率先回神的百姓看了看周?chē)�在發(fā)愣的百姓，忍不住挪了挪腳步：還是趁這等時(shí)候先跑了吧！
跑來(lái)挑釁這個(gè)大督護(hù)，真是瘋了，他們先前怎么跟著來(lái)做這種事了呢？是誰(shuí)提議的來(lái)著？記不清了，總是被人攛掇著來(lái)了。
還是快跑吧！這人連官員都敢抓了關(guān)大牢的，怎么可能不敢送他們上山？
“這是為大家謀福的事，不要推辭啊！”那督護(hù)還在笑著說(shuō)著，“兩個(gè)有些少了，再多幾個(gè)，人多力量大，不成功便成仁，你們是百姓心里的英雄”
英雄個(gè)屁，命都沒(méi)了，誰(shuí)去當(dāng)英雄，還是快跑吧！
原先亂哄哄聚集的百姓如潮水一般向四面八方退去，不過(guò)多時(shí)便只剩寥寥無(wú)幾還傻站著的幾個(gè)人了。
這副逃得飛快的樣子看的周世林大為不滿，不禁轉(zhuǎn)頭瞟向那兩個(gè)被官差們看住的百姓，不滿道：“你二人的人緣怎的那么差？一說(shuō)同你們一起去，人便跑光了？”
兩個(gè)被看住蜷縮在一起瑟瑟發(fā)抖的百姓顫顫的偷偷抹眼淚。
這是要送命的事啊，哪個(gè)跟他們?nèi)ィ?br />
怎的當(dāng)時(shí)就腦袋一熱被人攛掇的爬墻了呢？
“大人，”其中一個(gè)摸著眼淚“噗通”一聲跪了下來(lái)，連連磕頭，“求大人饒命啊！”
“這是好事，是英雄所為，”周世林大喝道，“你們不想當(dāng)英雄？”
不想，他們寧愿當(dāng)狗熊。抹著淚的兩個(gè)被抓百姓顫著身子，看向周世林：“大人，我們?cè)僖膊桓伊耍蝗绱笕司退葡惹澳菢樱瑢⑽覀兺氨蛔サ哪菐讉�(gè)一起放了吧！”
“不行。”周世林想也不想的搖頭拒絕了，“先前老子不想抓，碰到你們，老子正巧想抓了行不行？”末了又忍不住哼了一聲，“誰(shuí)叫你們倒霉啊！”
誰(shuí)讓這兩個(gè)翻墻的時(shí)候正巧她在場(chǎng)？
所以倒霉啊！
掃了一眼寥寥無(wú)幾的百姓，周世林交待了幾聲官差把這兩人看緊了之后，便背著手重新走回行館了。
風(fēng)中傳來(lái)他的嘀咕聲。
“最好再多幾個(gè)，人還是太少了”
瞧著似是還想抓幾個(gè)一起送上山。
先時(shí)在門(mén)口仿佛看呆了的幾個(gè)百姓也直到此時(shí)才如夢(mèng)方醒，對(duì)上那兩個(gè)被官差看起來(lái)的倒霉蛋，連僅剩的幾個(gè)也忙不迭地跑了。
先前出聲挑釁的乞丐本能的低頭看向地上摔得四分五裂的陶碗，跺了跺腳轉(zhuǎn)頭大步離去。
行館門(mén)前的鬧劇暫時(shí)落幕了。
不過(guò)不在行館門(mén)前商議卻不代表著不在其他地方商議。
很快，行館前發(fā)生的事情，以及那位京城來(lái)的大督護(hù)出口的“震懾之言”便驚動(dòng)了大半的山西路百姓。
“我的乖乖，這姓周的還真是個(gè)狠人！”
山西路雖然地方貧瘠，可客棧這等地方卻終年都是熱鬧的。
此刻，這聚集了不少外地商隊(duì)與本地富戶的客棧里便有不少人在提這件事。
有親眼目睹這一幕的百姓說(shuō)的激動(dòng)不已。
“這姓周的聽(tīng)聞當(dāng)年發(fā)跡同錢(qián)大人是一個(gè)軍營(yíng)的，又怎么可能是什么善類(lèi)？錢(qián)大人是雷霆手段明著兇，他便是頂著一張貌若憨厚的傻子模樣耍心眼，決計(jì)不是什么好相與的。”
“就是啊，那兩個(gè)倒霉的就被抓了，此時(shí)就在行館門(mén)口被官差看著呢！”
“我還親耳聽(tīng)到那姓周的嘟囔說(shuō)人太少了，要再弄一些送上山什么的，這哪里是要送咱們上山？分明是要送人升天吶！”
“真不是個(gè)好東西！”
客棧堂中一片嘈雜，到處都是正說(shuō)著這件事的住客與食客，客棧的掌柜笑看著吵吵嚷嚷的大堂，眼瞇成了一條縫，瞧著一副樂(lè)呵呵聽(tīng)著的模樣。
便在此時(shí)，有拎著茶水跑堂的伙計(jì)往這里過(guò)來(lái)，掌柜笑著側(cè)過(guò)身避讓。
就在兩人側(cè)身而過(guò)之時(shí)，伙計(jì)小聲道：“人在天井。”
掌柜臉上笑容不變，待到伙計(jì)離開(kāi)之后，才轉(zhuǎn)身向天井走去。
堂中正是熱鬧議論的時(shí)候，幾乎沒(méi)有什么人注意道一個(gè)掌柜的離開(kāi)。
穿過(guò)正中的長(zhǎng)廊，前頭便是四方中空的天井了。
比起前頭的熱鬧，天井這里顯得無(wú)比清冷，來(lái)來(lái)往往的也皆不過(guò)是幾個(gè)傳菜的伙計(jì)或者偶爾去后院上茅房的客人罷了。
前方不遠(yuǎn)處的水井旁，有人正坐在小馬扎上洗手，一旁的砧板上放了兩條殺了一半的魚(yú)，血腥氣混合著魚(yú)腥味看起來(lái)臟兮兮的，讓來(lái)客棧吃飯的住客與留宿食客避的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，唯恐身上沾上難聞的血腥氣。
掌柜走過(guò)去，低咳了一聲，道：“怎么樣了？”
背對(duì)著他的男人微微抬頭，一手抓著蹦跳掙扎的魚(yú)，一手將手里的刮魚(yú)刀剖入魚(yú)腹，血腥味立時(shí)彌漫開(kāi)來(lái)。
魚(yú)擺動(dòng)掙扎，混合著血、水與鱗片的撒向周?chē)闶撬砗蟮恼乒裆砩弦矠R上了幾滴血水與鱗片。
掌柜蹙了蹙眉，抖了抖手里的衣袍，抖去了身上的鱗片，抬頭看向從大堂那邊往天井這里過(guò)來(lái)的人。
是個(gè)身形高挑的女子，擦著濃重的脂粉，生的頗有姿色，也是這兩日才在客棧里住下的。
“是個(gè)想攀高枝的女妓，”掌柜笑著朝那花枝招展，大冬天執(zhí)著把團(tuán)扇搖晃打量周?chē)呐狱c(diǎn)了點(diǎn)頭，道，“有幾分姿色，這幾日眼睛就一直在那些路過(guò)的行商身上打轉(zhuǎn)了。”
這種女妓他看的多了，心思目的一目了然，倒也并沒(méi)有覺(jué)得什么奇怪。
“還是要注意一番，查一查背景。”感覺(jué)手里的魚(yú)在蹦跳掙扎，背對(duì)著他的男人說(shuō)道，“小心駛得萬(wàn)年船，一次大意，極可能將我們所有的布局毀于一旦。”
“您放心便是。”掌柜忙道，“只這些時(shí)日手下的人都在盯著行館那里，待過(guò)些時(shí)日抽空再來(lái)調(diào)查這個(gè)女妓。”不過(guò)也有可能這兩日有看上眼的或攀上的，這女妓便隨商隊(duì)走了也說(shuō)不定，他暗忖。
“對(duì)，行館那里要找人盯著。”殺魚(yú)的男人注視這手里蹦跳掙扎的魚(yú)漸漸停止了掙扎，“我今日也去看了一看這幾個(gè)從京城來(lái)的官員，折了我一只前朝的陶碗，真是可惜。”
將手里停止掙扎的魚(yú)扔回盛了水的木桶里，男人抬起頭來(lái)。
若此時(shí)有先時(shí)在行館門(mén)前鬧事的百姓記憶不錯(cuò)的，或許還能認(rèn)出眼前這個(gè)男人就是先前在行館前摔了碗的乞兒。
只陰翳的神情與先前行館門(mén)前無(wú)賴小人的做派判若兩人。
“那幾個(gè)京城來(lái)的官員有點(diǎn)意思。”想到行館前那個(gè)督護(hù)的做派，男人微微瞇起了眼，“不是善茬。”
掌柜道：“再難啃的骨頭您也能拿下的，充其量不過(guò)與姓錢(qián)的差不多。”
男人聞言發(fā)出了一聲冷笑，而后自馬扎上緩緩站了起來(lái)，低頭看著木桶里一動(dòng)不動(dòng)的魚(yú)出神：“人總是有弱點(diǎn)的，這姓錢(qián)的有手段有膽量卻終究是太過(guò)自負(fù)了。”
掌柜連聲應(yīng)是。
便在此時(shí)又有兩個(gè)大堂的食客自堂內(nèi)走出來(lái)，見(jiàn)到站在這里的掌柜，便笑著過(guò)來(lái)同他打招呼，道：“掌柜的，你也在這兒啊！”
掌柜含笑應(yīng)是，而后道：“吳老爺、鄭老爺。”
這兩個(gè)是這幾日住在客棧跟隨商隊(duì)的商人，俱是八面玲瓏健談之人，才一來(lái)，便同客棧里大半人混熟了。
“這是新來(lái)的伙計(jì)么？”那個(gè)吳老爺笑著將目光落到了掌柜身旁一身魚(yú)腥氣的男人身上，笑道，“倒是個(gè)新面孔，不曾見(jiàn)過(guò)呢！”
掌柜嗯了一聲，道：“是啊，這幾日客棧生意忙，請(qǐng)來(lái)幫殺魚(yú)的，不大愛(ài)說(shuō)話。”
他身旁那鄭老爺也是臉上帶笑滿面和氣的樣子，目光也隨即落到了那個(gè)殺魚(yú)的男人身上，只是這一看，卻微微蹙眉，道：“是嗎？我倒是覺(jué)得這伙計(jì)有些眼熟，似是哪里見(jiàn)過(guò)一般。”
這話聽(tīng)的吳老爺笑道：“你看誰(shuí)都眼熟，這可不是什么美人，今兒一大早沒(méi)看到你的人是又去外頭閑逛看美人了吧！”
總是多年交情的朋友了，老鄭這人好色這個(gè)老毛病，商隊(duì)里誰(shuí)不知道？
“這山西路百姓吃都吃不飽，哪來(lái)那么多美人。”吳老爺打趣他道。
鄭老爺卻連忙擺手道：“我早上可不是去看美人，是去行咦，老吳，看，美人！”
長(zhǎng)廊的盡頭指著一柄團(tuán)扇搖著的女子從對(duì)面走了過(guò)來(lái)。
這個(gè)極有姿色的風(fēng)塵女子已經(jīng)在客棧里呆了幾日了，日日拋頭露面，一副看金主的樣子打量著他們，客棧商隊(duì)里的人都已熟悉了，吳老爺輕咳一聲，提醒身邊的鄭老爺這不是什么良家女子。
不過(guò)為色所迷的鄭老爺顯然沒(méi)有在意，只癡癡的看著，待到那女子走過(guò)他們身邊回到大堂之后，才回過(guò)神來(lái)，驚嘆：“老吳，我就喜歡這樣的！”
吳老爺見(jiàn)狀忍不住潑他冷水道：“這女子正眼都沒(méi)瞧你一下，顯然是想攀更高的枝。”他們走南闖北，也是見(jiàn)過(guò)不少美人的，美貌與錢(qián)財(cái)還有權(quán)勢(shì)這些東西在他們眼里便是一種貨物，如這等極有姿色的女子，自然也是心比天高，想換更好的錢(qián)財(cái)與權(quán)勢(shì)，怕是看不上他們的。
鄭老爺?shù)溃骸拔揖拖矚g這樣不正眼瞧我一副高冷不可接近模樣的。”
“真是有病！”吳老爺笑罵了一聲同一旁許久不曾出聲的掌柜抬了抬手，同鄭老爺往恭房的方向去了。
待到人走后，掌柜才笑著解釋道：“這等做生意的都是如此喜歡同人套近乎，健談得很”
“不止健談，眼力也不錯(cuò)。”身上帶著滿滿魚(yú)腥氣和血腥氣的男人出聲了，“這兩人記憶定然很好。”
掌柜笑著應(yīng)是。
“不過(guò)幸好，我的記憶更好，”男人說(shuō)著垂下了眼眸，道，“找人把那個(gè)鄭老爺解決了。”
正含笑聽(tīng)著的掌柜突地一怔，不知他為何突然說(shuō)出這樣的話。
“那個(gè)鄭老爺早上去的是行館，”男人道，“此人看到過(guò)我，且還有些印象。”
這些走南闖北的商人不止健談，識(shí)人的本事也不錯(cuò)，雖說(shuō)只看過(guò)一眼，鄭老爺卻能脫口而出道他眼熟，這等人不知什么時(shí)候便會(huì)記起看到過(guò)他，所以，不能留了。
“您準(zhǔn)備什么時(shí)候動(dòng)手？”掌柜頓了頓，道。
眼前這位決定的事是無(wú)可更該的，他要?dú)⒘肃嵗蠣敱愣ㄈ粫?huì)殺。
“未免夜長(zhǎng)夢(mèng)多便今晚吧！”男人說(shuō)著，陰翳的臉上閃過(guò)一絲冷色，“替罪羊我也找好了，鄭老爺**熏心，女妓失手殺人。恰巧將他二人一起送走。”
一個(gè)見(jiàn)過(guò)他并且記得他的臉，一個(gè)身份背景還未查明，恰巧借此一舉拔除這兩個(gè)麻煩，一箭雙雕，否則何以叫人安心？
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