太醫院。
沈姝跟在皇后身側，剛進太醫院，就聞到一股混合著云疆劇毒之草的藥味撲面而來。
她想到三哥沈晉明，心一緊，再顧不得什么，循著藥味疾步朝太醫院的側殿走去。
韋公公見狀，正要出聲，卻被皇后抬手止住。
皇后看著沈姝的背影，嘆息一聲，側頭吩咐道：“走吧，咱們去太極殿看看皇上。”
韋公公躬身應下，朝身后跟著的內侍們輕抬拂塵，眾人簇擁著皇后，朝太極殿走去。
*
因著沈姝是跟皇后一起來的太醫院，再加上皇帝在昏迷之前已經下過圣旨，是以，盡管太醫院里有禁軍把守，在皇后的示意下，沈姝疾步走到側殿門外，也沒受到任何阻攔。
她正要推開房門，忽然聽見“嘩啦”一聲，從殿內傳來瓷片碎地的聲響。
沈姝瞳孔一緊。
正在這時，殿門忽然從里面開啟，楚熠大步從里面走了出來。
不期然，沈姝與楚熠四目相對——
只是剎那間，楚熠原本如覆冰霜的面容，出現了些許裂痕。
“你……”楚熠頓了頓，下頜收緊：“你身子如何？是誰帶你進宮來的？”
慣常低沉的嗓音，聽上去有些緊繃。
沈姝的目光只在楚熠臉上停留一瞬，便被殿內的景象吸引了注意。
她的哥哥沈晉明，此刻正頹然坐在椅子上。
在沈姝看過去的瞬間，沈晉明猛地站起身，臉上難掩錯愕之色。
“四妹……你、你怎么來了？”沈晉明局促地問。
他臉色異常蒼白，令他唇邊那抹黑乎乎的藥汁，顯得尤其醒目。
沈姝心下一沉。
她想也沒想，直接邁動十煙步，越過楚熠，飛奔至沈晉明面前。
“三哥，你喝藥了？”
“沒，我……”
沈晉明抬袖下意識要遮掩，又猛地想到什么，臉上極快浮起一抹怒色。
“胡鬧！”他呵斥道：“誰帶你進來的？為兄還是不是你兄長，為兄的話，你還聽不聽？你余毒未清，還這般任性，讓為兄如何跟阿爹阿娘交代？趕快給我回去！”
沈姝聽見這話，眉頭緊蹙。
她自是最了解自家哥哥。
三哥極少對她說重話，若當真喝了藥，大勢已定，必不會像現在這樣擺兄長的架勢，還急不可待趕她走。
這么想著，沈姝下意識用鼻尖嗅了嗅。
方才匆忙之間，她顧不上細查。
而此刻——
沈姝終于發現，空氣里彌漫那些藥味，有些不大對頭。
沈姝循著藥味，將視線轉向碎落在地的瓷片、和灑一地的藥汁上。
藥汁洇在青磚上，顏色黑糊糊的，透著深沉詭異。
這顏色，再配上彌漫在空氣里的古怪氣味……
雖然像極了毒藥——
然而，在沈姝細細分辨之下，卻知道它們不是。
它們只是一碗，用某些與毒草氣味相似的草藥，熬成的藥汁。
雖略有毒性，卻不會致命……
沈晉明感受到沈姝的目光，身子一震，下意識就抬腳往前，想擋住那些瓷片和藥汁。
而這樣的動作，卻讓沈姝的眉頭蹙得更深。
只是，沈姝還沒來得及開口，就感覺手腕突然一緊——
楚熠低沉的嗓音，傳入沈姝耳中：“抱石兄沒事，我有話要對你說，你跟我來。”
話音剛落，他根本不給沈姝反應的時間，便牽起她的手腕，將她帶出了正殿。
這突如其來的動作，不止讓沈姝徹底懵住，就連沈晉明都錯愕睜圓了雙眼。
“你……你們……”
沈晉明手指著兩人相牽的手，眉頭瞬間擰得緊緊的。
他邁開步子正要追上去——
可是前腳還沒來及邁出正殿的門檻，就被門口守衛的禁軍攔了下來。
沈晉明被驚得手都是抖的，情急之下，他氣急敗壞喊道：“喂！你們……你們站住！”
這話傳入沈姝耳中，令她猛地回過神來，頭皮瞬間揪緊。
此時此刻，她只覺得被楚熠抓住的手腕，如火燙一般。
“給我回來！！！”
正在這時，沈晉明的聲音再度傳來，沈姝打個激靈，第一反應不是停下腳步，而是反手抓住楚熠的手，極快沖向一旁的偏殿。
“啪”的一下，沈姝慌張將偏殿的殿門關上。
楚熠：……
聽見關門聲的沈晉明，腦袋“嗡”的一下。
他氣極，正欲不管不顧沖出去——
就見暮和不知從何處走出來，拱手道：“抱石兄，令堂的信從云疆帶回來了，還請抱石兄過目。”
聽見這話，沈晉明眉頭緊擰，神情一肅。
他猶豫幾息，忙接過暮和遞來的信……
*
偏殿里。
沈姝關上殿門，下意識側耳去聽。
隱隱聽見暮和的聲音，且再沒聽見哥哥追上來的腳步聲，心下一松。
楚熠見狀，劍眉微挑。
“有暮和在，抱石兄不會追來。”
沈姝聞言，總算松了口氣。
她轉身，這才發現自己的手，仍被楚熠牽在手里。
沈姝抬眸看向楚熠，臉頰通紅，帶了幾分氣惱。
“殿下有什么話，不能當著哥哥的面說，何、何必……”
她暗暗用力，想要將手從他的掌心抽出來，沒想到卻被楚熠抓的更緊。
“不能當面說。”楚熠凝視著她，嗓音低沉地解釋道：“先帝隨葬的藥方，與李家進獻那份藥方大抵相同，依據藥方，白家嫡裔若不服用蝠鳥，恐難成為九轉還魂湯的藥引……抱石兄被迫飲下蝠鳥湯汁在前，他不愿你被卷進來受苦，所以便在朝臣面前自陳身世，要以身做藥引……”
即便沈姝先前已在坤寧宮皇后處，聽見了類似的消息。
可如今再從楚熠口中聽見，她的心沒來由收緊。
沈姝仰頭看著楚熠：“莫非殿下也覺得……家兄照那方子上做藥引，是最好的選擇嗎？”
這次，她沒有像先前在皇后面前那樣據理力爭，而是向楚熠拋出了“送命題”。
在沈姝內心深處，家人安危，比她性命更重要。
即便那藥方是真的——
飲下云疆百毒這等事，對于兄長而言，顯而易見也是有死無生的舉動。
倘若三哥為了她“不受苦”，飲下那些毒藥，最終落得和前世一樣身死的下場。
她要如何面對阿爹阿娘，更如何自處？
此時此刻，在沈姝聽過齊太妃那些先帝陳年舊事之后，在親眼目睹哥哥身在太醫院，并且試圖遮掩那些來歷不明的藥汁以后——
沈姝看著楚熠，第一次感覺到，她和這位熠王之間，雖近在咫尺，卻如隔溝壑。
他們之間，橫著皇帝和三哥沈晉明的生死。
藥引，能救皇帝的命。
卻會要了三哥的命。
哪怕如今的她，血脈里有化毒的能力，有心親自飲下那些毒藥，為皇帝做藥引，救下三哥。
可是，眼前這人，若執意阻攔她，像三哥那樣，“不讓她受苦”……
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