“姑娘，您快醒醒吧！再不醒過來，這院子都要亂了套了！姑娘？姑娘？您別睡了！姑娘！！”
一雙手猛地把沈姝從床上拉起來，她睜開眼便看見一個綠衣丫鬟，正鼓著腮幫子，氣嘟嘟的看著自己。
“綠桃？”
沈姝好似做了個很長很長的夢，腦袋昏昏沉沉的，仿佛塞滿了什么，可她卻又辨不清那些都是什么，就連眼前的丫鬟，看著都好像陌生了些。
被她喚作綠桃的丫頭，見沈姝這副神色，撇了撇嘴。
“姑娘，您就別再裝了，大夫都跟太太說了，您在佛堂跌這一跤沒有大礙，最多歇個半日就沒事，絕對、絕對不會失憶！春英帶話過來，太太讓您醒后，就抄五十遍《女誡》，禁足三天，要不然那些話本子全都沒收！”
綠桃說著，二話不說攙起沈姝就往外頭走。
“抄書之前，您先說說院子里那些東西要怎么處置？廚房來人催好幾道，您要是再不示下，咱們院子可就要生生毀了，太太若是知道您和三少爺這么胡鬧，肯定會再禁您足的！”
綠桃的嗓門敞亮，每多說一個字，沈姝的太陽穴就突突跳一回。
她正猶豫著，要不要就地暈死過去求個解脫——
就見繡著纏枝海棠紋的簾子被綠桃一挑，一股臭烘烘的味道撲面而來！
“嘔……”
沈姝本就頭暈眼花，再聞見這股味道，直接干嘔出聲。
然而，下一瞬——
“咕咕……咕咕……咕咕……”
“嘎……嘎……嘎……嘎……”
“咯咯……咯咯……咯咯……”
“啾……啾……啾……啾……”
“喵嗚……喵嗚……喵嗚……”
腥臭味夾雜著一些禽畜的叫聲，讓沈姝求生欲極強的推開綠桃的手。
她閉目、扶墻、虛脫無力控訴：“你們幾個趁我睡著在院子里都干了什么……我平日真是太慣著你們了……”
這句話，就像三伏天點燃了炮仗——
“姑娘！！！這些斗雞、鴨、鴿子、鳥，可全是您讓逮來院子里的，它們拉得到處都是，把咱們香噴噴的桃花齋，生生給糟蹋成了農莊！我們好不容易把它們逮籠子里，您要是再不說怎么處置，奴婢可都讓人送廚房里了！”
沈姝聞言，心里咯噔一下，登時醒過神來。
她轉頭看去，院子角落里，桃花樹下正放著幾只籠子——
有黑青的斗雞、灰撲撲的鴨子、白鴿、紅羽的雀兒……還有在籠外虎視眈眈盯著它們的貓……
這一幕，就像有人打開了某個機關，讓沈姝的腦中，陡然跳出一個畫面。
仿佛是夢里的畫面！
沈姝踉蹌著走向最中間的籠子，停下腳步。
籠子里有一只白鴿。
那鴿子全身雪白，正歪著頭看著她，赤紅的雙眼，猶如一顆頂好的寶石。
它朝沈姝“咕咕”叫著，是那樣的鮮活。
鮮活到——讓沈姝忍不住打開籠子，一把將它抓在了手里！
溫熱，活的。
沈姝心里一顫，用力擦了擦鴿子的眉心——
她一把將鴿子遞到綠桃眼前：“你看看，它眉心，是什么顏色，有什么東西沒？”
綠桃瞪圓了眼睛。
“您點名要的白鴿，它眉心當然是白色的，通體純白，廚房洗干凈送來的呀。”
聽見這話，沈姝只覺得心里一酸。
“哇——”的一聲，她抱著白鴿就哭了起來！
那哭聲，好似夾雜著無盡的苦楚，又仿佛是得了什么丟失很久的寶貝，任誰聽了都會禁不住紅了眼眶。
沈姝哭的腦門發脹。
她越哭，腦子里便源源不斷的，冒出許多這院子里的夢境畫面。
在夢里，也是這樣的春日，她犯了錯被母親罰跪佛堂，卻不小心跌了一跤磕破了頭，醒來就發現自己能看見將死的活物，還剩下多少陽壽。
若活物剩一日陽壽，它們的眉心便有一道花瓣狀的香灰印。
若還剩兩日，就是兩道。
還剩三日，就是三道。
倘若，不足一日，那一道香灰印便是殘缺的。
懷里這只鴿子，是她跪佛堂之前，和三哥打賭要殺的。
被夢里的她醒后看見時，白鴿的眉心，有半個指甲片大小的香灰印。
就意味著只剩一個時辰的陽壽。
夢里的她，似還不知這其中的緣故，津津有味的吃了一盅鴿子湯。
苦命的鴿子啊！
沈姝說不清為什么，身體似是在感念夢里鴿子悲慘的命運，連心都莫名堵得難受，只想為它好好的、痛痛快快的哭一場。
綠桃被沈姝突如其來的大哭，給徹底哭傻了眼。
從小到大，自家姑娘的眼淚跟金豆子似得，除了被老爺罰時會裝一裝，擠幾滴淚“求生”以外，可是從來都不哭的！
難不成……姑娘又看了什么新的話本子，剛醒過來就想扮一扮那些折子戲里苦大仇深的“青衣”？
這鴿子……定然就是話本子里的負心人！
這么想著，綠桃義憤填膺地道：“姑娘，這鴿子竟敢如此傷您的心，我立刻就去把它送廚房！拔毛！放血！等它活活疼咽了氣，再把它燉個稀巴爛喂狗，您看怎么樣？！”
沈姝聞言，將鴿子護得更緊。
“不許燉，我不許這鴿子死！”
綠桃瞬間明白了——
這鴿子不是負心人，也許是話本子里和“青衣”一往情深的公子！
姑娘扮的“青衣”這般哭泣，定是有人要拆散他們這對有情人！
綠桃趕緊配合做個抹脖子的動作，指指身后，咬牙切齒道：“那咱們把這些奸佞之輩統統滅口？！”
沈姝聽見這話，直覺就回頭，朝余下那幾個籠子看去——
一句話的功夫，籠子里的活物，個個眉心上都像被人烙了印似得，出現半個指甲片大小的香灰花瓣印！
沈姝閉了閉眼，她腦中再次紛亂交錯著一些夢境般的畫面。
在夢里，她似見過許多這樣的香灰印，有鳥、獸、魚、蟲，還有人。
很多很多的人!
冥冥中，仿佛有雙手拼命攔著她，讓她“莫去深究”那個模糊的夢境。
沈姝把眼淚一抹，將鴿子往綠桃手里一塞，用從未有過的語氣，鄭重其事道：“這幾個活物，統統不準殺，找人把它們送莊子上，好生養著。”
她頓了頓：“若母親問起來，就說我晌午在佛堂，跟菩薩許了愿，從今往后只吃素，不殺生。”
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