即便沈姝發現楚湛是為她而來，也不敢在雪蓮掉以輕心。

    畢竟現在任何風吹草動，都有可能關乎皇后性命。

    沈姝不僅細細看過、聞過那株雪蓮，更摘下一片蓮瓣放嘴里嘗了嘗。

    “如何？”皇后目光落在沈姝面，帶著無形的威壓。

    沈姝眼簾低垂，極快思索著該要怎么應對。

    雪蓮，是頂頂好的極品雪蓮。

    對皇后的身子，也有益無害。

    可是，皇后既讓章媽媽親自去將她這個“醫女”叫殿前，想聽的絕不是這些。

    沈姝本就不會行顛倒黑白之事，更何況她已知道楚湛為她而來，就更不愿在這種時候，無端去踩楚湛一腳。

    皇后將沈姝的踟躕看在眼中，眸色驟冷。

    章媽媽見狀，心道不好，正欲開口為沈姝解圍——

    只見楚湛一拍腦門，“呀”的一聲，似突然想到什么，站了起來。

    “娘娘恕罪……”

    楚湛前告罪：“侄兒突然想起來，這西域雪蓮世所罕見，須得真正去過西域之人，才能驗出藥力。娘娘殿前侍藥的醫女，雖是太醫院精挑細選之人，可畢竟年輕，想必連京城都不曾出過，又怎能驗出這西域雪蓮的好壞來。不若娘娘派人將這雪蓮送去太醫院，讓暮太醫親自驗一驗可好？”

    沈姝聞言，心下一松，忙跪地告罪。

    這番舉動便是證實楚湛的說辭：不是她不肯說出這雪蓮“不好”，而是她能力有限，驗不出來。

    皇后將目光從沈姝身收回，落在楚湛臉，似笑非笑道：“依本宮看，暮太醫都未必驗的出這雪蓮藥力，畢竟……西域是老瑞王魂歸之地，那里開出的雪蓮，沒有死過的人，又怎知它是好，還是壞呢？”

    楚湛面不改色，仿佛聽不懂皇后暗諷之意，笑呵呵道：“娘娘只管命人送去太醫院便是，以暮太醫謹慎的性子，若他當真驗不出來，也必不會讓娘娘服用，到時侄兒聽憑暮太醫安排，再去尋別的珍草便是。只要娘娘身體安康，就算讓侄兒刀山下火海，侄兒都甘之如飴。”

    皇后冷笑：“本宮有兩個兒子，用不著瑞王刀山下火海做什么。”

    她朝章媽媽擺手：“本宮最不喜來歷不明的東西，你親自跑一趟，讓太醫院將這雪蓮收著給宮人用吧，也算沒白辜負瑞王的心意。”

    當眾將親王進獻的東西，轉賜給宮人，這是半分面子都不給瑞王。

    更等同于明明白白昭告天下：皇后厭極了瑞王。

    楚湛似早有所料，并未有絲毫難堪之色，還告罪道：“是侄兒思慮不周，謝娘娘體恤。”

    倒教皇后登時沒了再為難的興致。

    章媽媽見狀，走到沈姝面前，朝她使了個眼色，帶她退了出去。

    待到二人離開，楚湛又客套幾句，便也告退出去。

    皇后看著楚湛的背影，消失在殿門外，朝一旁的內侍招了招手，吩咐道：“去，找人跟著瑞王，本宮總覺得他今日來坤寧宮，沒那么簡單。”

    *

    御花園。

    沈姝跟著章媽媽走出坤寧宮，想到方才楚湛無聲對她說的幾個字，猶豫幾息，還是尋了個借口，同章媽媽分開，去了御花園。

    御花園很大，沈姝找了個最靠近坤寧宮的入口，等在那里。

    沒過多久，楚湛便踱著步子出現在沈姝面前。

    他眼神示意沈姝跟，找了個鮮少有人經過的角落站定。

    “我今早才得知，昨日你去福緣樓等過我？”不待沈姝開口，楚湛直接問道。

    沈姝怔了怔，隨即便想明白：楚湛能夠將福緣樓天字一號房包下來，自然與福緣樓有些關系。昨日她去天字一號房，楚熠來時又很隱秘，店小二沒見到楚熠，以為她是去等楚湛，派人遞消息給他，也在常理之中。

    “我與熠王有事相商，在家里不方便，所以才會去那，倒不是為了找你。”沈姝如實回答道。

    聽沈姝提起楚熠，楚湛眸底登時閃過復雜之色。

    他自嘲一笑：“我原以為，皇賜婚以后，你來找我，是想讓我帶你走，沒想到……”

    “我只將你當作朋友，從未有過別的想法。”沈姝正色道：“次在護國寺我本想當時便答復你，奈何……”

    “不必說的那么清楚。”

    楚湛抬手止住：“那天我不想聽，今日更不想。”

    沈姝古怪看著他：“你今日專程來坤寧宮找我，是為這個么？你怎知我在坤寧宮，又怎會認出我來？”

    楚湛凝視著她的杏眸：“我到處找你，去了縣主府、沈府，你都不在……要找你也不難，只需查查楚熠做了什么，便能猜得到你在哪。他去面圣說皇后身子不適，今日暮太醫本該先去仁壽宮，卻一早來了坤寧宮，還留下一名醫女，不是你還能是誰。”

    說到此，他聲音微低：“無論你變成什么樣子，我只需看一眼，便能認的出你，絕不會出錯，也絕不會有錯……”

    沈姝垂下眼簾，避開他的視線。

    她記起之前楚湛也是這般告訴她：我回來，只是為了你……

    這份盛情，不管是否真如他所言——

    沈姝都承受不起。

    “昨日我見你和一個人去了仁壽宮，那人是誰？”沈姝索性直接問道。

    “是我父親。”楚湛坦言道：“父親當年本就是被太子所害，如今太子事發、太后病危，父親也該與過去做個了斷。”

    “了斷？”沈姝瞬間繃起了神經：“什么了斷？”

    楚湛挑眉：“你這么緊張做什么？難道你覺得我會害你不成？”

    他笑著道：“你放心，我們要做的事，與你無關。父親肯放下西匈一切來京城，只因當年皇遇刺之事，有些蹊蹺之處，父親想將它查個清楚明白，這也是皇的意思。”

    “皇的意思？”沈姝不解地看著他。

    她始終想不通，究竟是什么原因，讓皇帝如此輕易便原諒了老瑞王，允他進宮，還給予楚湛超乎尋常的信任。

    這股信任，幾乎快要超越皇帝對楚熠這個親生兒子的信任。

    “你索性告訴我，皇和你們究竟要做什么，可好？”沈姝直言要求道。

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