一盞茶時間過后，在沈姝煎藥的小廚房里，沈姝總算從楚湛口中，得知了當年太子與老瑞王之間的恩怨。

    十五年前，當今圣忙于開拓疆土，頻繁御駕親征，并不常在京城。

    為了歷練儲君，也為處理朝政，皇帝命十五歲的太子監(jiān)國，由二十五歲的瑞王楚天璽輔佐朝政。

    這本是父慈子孝、兄友弟恭、文治武功的佳話。

    奈何瑞王楚天璽卻偶然發(fā)現(xiàn)了太子不為人知的秘密……

    “承恩公府在城郊有一別院，是太子在宮外最常去之處。那年京城常有少女失蹤，京兆尹查案查到了那處別院。父王得到消息，只覺蹊蹺，面按下此事，暗地派人偷偷去查，沒想到卻查出這些少女失蹤，皆與太子有關(guān)。”

    “儲君乃國之根本，太子年紀輕輕，卻在床笫之事虐殺成性。茲事體大，父王不敢隱瞞，八百里加急報給皇知道。”

    “皇得知此事，班師回朝，密令影衛(wèi)徹查此事，肅清太子身邊近侍，起了廢儲之心。”

    “太子痛哭流涕，在皇面前哭訴自己是被人陷害，皇將信將疑，又因為沒有查出實證，便暫且只讓太子閉門思過。”

    “太子對父王懷恨在心，適逢皇泰山封禪，太子借機密謀離間皇與父王，屢屢向皇進言父王有不臣之心，少女被害之案皆是父王栽贓陷害于他，與此同時又在封禪大典之布下殺局，要借父王名義刺殺皇。”

    “父王得到消息，連夜晉見，想要揭穿太子陰謀，為自己辯白。可皇已對父王起了疑心，雖然面不顯，可父王能夠看出，比起他來，皇更愿相信太子。”

    “后來，盡管父王早有準備，還是被太子的人鉆了空子。危急之下，父王替皇擋下致命羽箭，用自己性命換了皇一命，更保全了瑞王府闔府的性命……”

    說到此，楚湛臉已難掩憤色：“父王跳崖’身亡’以后，太子怕露出馬腳，知道不能再將所有事情推到父王頭，便掃清首尾，把證據(jù)指向西匈細作，皇知道錯怪父王，這才對瑞王府恩寵有加。”

    “這些事情當年處理的非常隱秘，就連皇后都不知情。十五年來，太子以敦厚溫良的面目示人，更沒人知道當年之事。”

    沈姝聽到這，總算明白，出生便是儲君，一人之下萬人之的太子，為何會這樣心機算盡要置皇帝與死地——

    當年少女被害一案，與皇帝興起的廢儲之心，如懸在太子頭的利劍，隨時都有可能讓太子一無所有。

    太子唯有趁著皇帝三十年毒發(fā)的節(jié)點，將皇帝毒死，方能一勞永逸。

    沈姝看著楚湛，忖度著問：“這次太子事發(fā)，老瑞王回京進宮，便是為了讓皇記起當年之事么？”

    楚湛點了點頭。

    “此番皇醒來以后，命人徹查東宮。飛魚衛(wèi)在東宮別苑湖底，發(fā)現(xiàn)了幾十具女子尸骨，有不少早已化作白骨，可見這些年來，敦厚謙恭不過是太子的偽裝。也正因如此，皇才明白當年父王蒙受的冤屈，亦能諒解父王在西匈時，為何會被白錦挑唆，犯下那樣的過錯。”

    沈姝對此不予置評。

    對皇帝與老瑞王之間的恩怨，她并不感興趣。

    說到底國事于他們而言，也是家事。

    只是沈姝自幼生長在邊關(guān)，又出身邊將之家，在她看來，僅僅是天子的“諒解”，根本無法彌補戰(zhàn)爭給邊關(guān)將士和百姓帶來的災(zāi)難和痛苦。

    沈姝十分慶幸，在這一點，作為大周百姓心中“戰(zhàn)神”的楚熠，與她的看法幾乎一模一樣。

    無論老瑞王當年承受過多么沉重的冤屈和苦楚，都不是他投靠西匈后豢養(yǎng)毒奴、對大周發(fā)動戰(zhàn)事的借口。

    沈姝不愿再在這個話題與楚湛深究，便問道：“聽你所說，當年的案子已經(jīng)查明真相，那皇為何不治太子的罪？反而讓蕭晴初和承恩公府擔下所有罪責？皇把太子送來守陵，留他儲君頭銜、太子病重，還派暮太醫(yī)來為他診治，更允許皇后來探望，究竟是為了什么？”

    “為了揪出一個人。”

    這一次，楚湛再沒有隱瞞：“東宮人口中的鬼師。”

    “鬼師？”沈姝從未聽過此人。

    楚湛點頭：“飛魚衛(wèi)從太子近侍口中審出來，太子別苑里住著一個神秘人，專門負責為太子處理陰私之事。從飛魚衛(wèi)掌握的消息來看，鬼師在許多年前便已在太子身邊，然而這么多年里，東宮沒人知道鬼師從何處來，沒人見過鬼師的真面目，更沒人知道如今鬼師的下落。可蹊蹺的是，鬼師卻對三十年前的宮闈秘辛非常熟悉，更對皇所中之毒了若指掌。”

    楚湛說到這，看著沈姝迷惑的神色，解釋道：“三十年前，太后宮變、先帝薨逝后，在皇登基之前，太后趁皇未入主皇宮之際，將宮里的宮人全部血洗一遍。太子那時才剛出生不久，又怎能知道當年的變故，更如何得知皇中毒的秘密，想必定是那鬼師告訴他的。”

    “那鬼師究竟是何人，從何處知道三十年前的事，又是如何成為太子的心腹……這些都是皇與父王想要調(diào)查清楚的事。”

    沈姝：“你們覺得，鬼師才是太子幕后的指使者？”

    “是或不是，只有抓到鬼師，才能搞清楚。”

    楚湛意味深長地道：“你方才見過暮太醫(yī)，想必已經(jīng)知道，太子的病癥十分蹊蹺。而我這邊得到的消息，就在太子病發(fā)前一日，我安排在帝陵的線人卻失蹤了，至今下落不明。不只是我，怕是熠王安排在帝陵的人，也都是一樣下場。”

    “幾乎可以肯定，太子此次發(fā)病，鬼師絕逃不了干系，我們等了這么久，鬼師的狐貍尾巴，終于要露出來了。”

    楚湛說著，凝視著沈姝的杏眸，認真道：“如今我已將知道的事，全都告訴你，你可愿助我一臂之力，將鬼師揪出來？”

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