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    第四區，臭鼠街。

    ‘孤獨的靈魂’酒吧位于臭鼠街西面一條幽靜的巷子里，與迷醉酒吧相隔了五六條街道。

    焦急的克雷斯推開了酒吧破舊的木門，里面的客人和往常一樣，寥寥無幾，且都是一些老顧客。

    克雷斯熟悉的那個身影，正悠閑的將手臂靠在吧臺上，獨自享用著一杯淺藍色的酒水。

    開門的聲響引起了的酒吧老板的主意，這個臉上掛著胡茬，眉毛濃黑而整齊的男子，撇過頭望著克雷斯。

    克雷斯同樣也望著對方，只不過她的神色焦慮且驚慌。她毫不遲疑的跑到吧臺前，并湊到對方的耳邊輕聲低語著。

    當女孩的聲音傳入黑根的耳中后，黑根臉上的神色，直接由松懈散漫的愜意狀態，轉變成一副驚愕失色的凝重表情。

    焦慮不安的克雷斯正目不轉睛的望著黑根。“別著急，”他輕輕地拍了拍她肩膀，“這杯酒可以少許緩解你的情緒。”

    說著黑根便將裝有藍色液體的酒杯，推到女孩的面前，然后他又抬起手臂，朝著其中一個注視著吧臺的男孩，打了個手勢。

    這個男孩是一個年輕的小伙子，穿著一身滿是補丁的破舊衣裳，個頭又瘦又矮，與大多數的年輕男孩相差無幾。

    在下城區這個永遠缺失陽光照射和肉類食物的封閉世界里，即使是成年人也只有極少數身高是超過五尺以上的。

    小伙子起身直徑走到酒吧的大門前，“各位老顧客，”他大聲的喊道，“請飲完你們杯中的酒水，然后離開。”

    “黑根，你在搞什么鬼，”一個穿著西服，衣領上繡著一支黑玫瑰的男子大聲吼道，“我才坐下沒一會，你就要把我趕出去？”

    黑根沒有理會男子的謾罵。“我們要打烊了，請各位在一分鐘之內離開。”他大聲提出，“作為補償，今晚的酒水全部免費。”

    其他幾位同樣滿腹牢騷的顧客，再聽見從老板口中說出酒水免費這句話后，便安靜了下來。

    他們選擇了喝光杯中剩余的酒水，然后直接起身離開，在經過吧臺的時候，他們都向老板表示謝意。

    要知道在這座缺乏各種資源的下城區，酒水屬于奢侈品一類。‘免費’這個昂貴詞匯，幾乎是不存在的。

    “去他媽的補償，老子差你這點酒錢嗎？”男子使勁捶了下桌面，“今天不讓我喝痛快了，休想讓我踏出這里的大門。”

    一杯伏加特的價格，對于效力蘭尼斯家族的收割者而言無足輕重。他的薪酬足以讓他每天都能夠喝上好幾杯，這樣昂貴的酒水。

    一分鐘已經過去了，黑夜酒吧里的其他顧客都走光了，只剩下這個滿嘴臟話，脾氣暴躁的男子。

    “想要喝痛快那還不簡單，”不想招惹麻煩的黑根從柜臺拿出兩瓶酒，擱在吧臺上，“我免費贈送你兩瓶，你拿回去慢慢喝。”

    就在男子打算接受這個提議的時候，克雷斯那身美麗誘人的裝扮，卻引起了男子的注意。

    “讓你旁邊那個小妞把衣領拉下來，露出來里面的**讓我瞧瞧。我就離開你這個破地方。”

    黑根息事寧人的舉止，卻換來了男子得寸進尺的要求。

    若是換做平常，對于這些傲慢粗魯的家伙，黑根大多都會選擇容忍。

    但當他聽到提出這種無恥至極的污穢要求后，這個為蘭尼斯家族賣命的收割者，便不在享受這個待遇。

    不待克雷斯出手教訓這個侮辱她的男子，黑根就已經抓起了擱在吧臺上的酒瓶，直接朝著對面的男子用力扔去。

    反應不及的男子下意識的抬手去擋，裝滿伏加特的酒瓶，重重地砸在了他的手臂上瞬間破碎，醇香的酒水和那些碎玻璃濺了他一身。

    暴怒的男子掀翻了面前的桌子，舉起桌角就要向吧臺砸去的時候，他的后背卻被之前那個又矮又瘦的男孩，用一把鋒利的匕首頂著。

    尖銳的匕刃，輕微的刺入了男子的皮膚，滲出絲絲的血跡。“我要是稍微再用點力的話，你可就得躺在這地上了。”

    “不長眼的蠢貨，”男子面色鐵青，出言威嚇道，“沒看清楚我衣領上繡著的圖案嗎？居然敢拿匕首嚇唬我？你是活膩了吧?”

    “再讓我聽見你的嘴巴里吐出骯臟的污穢，我就直接捅爛你的腸子。”

    “黑根，快讓你的伙計把匕首放下，”男子強作鎮定的警告道，“這里可是蘭尼斯家族的地盤，你想過這么做的后果嗎？”

    “對于蘭尼斯家族來說，你只不過是個普通打手，而我的老板黑根·菲利普是真正的貴族。你認為我們會為此付出什么樣的代價？”

    就像這個男孩所說的，黑根絲毫不懼這位效力于蘭尼斯家族的收割者口中說出的威脅言語。他可是一個貴族。

    即使黑根·菲利普早已失去了昔日的榮譽與地位，但他的身份仍舊是一個名副其實的貴族，一個擁有超凡力量的強者。

    “我，我我...我不是那個意思，”男子突然驚慌了起來，“但殺了我的話，會給您帶來一些不必要的麻煩。”

    “要說麻煩的話，殺了你這個傲慢無知的蠢貨只會弄臟了地板。而我在處理好你的尸體后，不得不花費時間來把地板清洗干凈。”

    克雷斯突然覺得這個身影瘦削的男孩和柯迪很像。他們的眼神和話語里都充滿了自信和勇氣，以及那透著玩味的嘲諷。

    “不，你不需要這么麻煩，只要你放下手中的匕首，我保證立馬離開。”

    “馬特，把匕首放下，讓他離開。”

    當抵在他后背上的尖銳匕首放下后，男子逃也似的離開了酒吧。隨后酒吧的出入口被緊緊閉上。

    “你先去后面換套衣服，然后我們就行動。”說著黑根便從柜臺的暗格下面，拿出一個面具，然后戴在自己的臉上。

    “你應該殺了他。”克雷斯面色依舊焦慮不安，但還是照著黑根的意思去了酒吧的庫房。

    這與那個在他印象里一向沉著冷靜、手段狠辣的克雷斯截然不同，黑根知道她是在擔憂科迪。

    “馬特，用你最快的速度返回跳蚤街，把這個消息告訴布蘭特。”

    那個叫馬特的男孩在聽到黑根的吩咐后，就像一支離弦的箭飛馳似的離開了酒吧。

    短短十幾秒過后，克雷斯便換上了一套黑色的緊身潛行衣，面頰前戴著一個與黑根相同圖案的面具。

    在每次行動之前，‘夜幕下的陰影’的成員都會換上一套便于隱藏的黑色束裝，以及用來遮掩的面具。

    ‘夜幕下的陰影’麾下的潛行者各個熟練于隱蔽和偽裝，擅長偷竊、偵察和刺殺一類的工作。

    換而言之，他們即是善于偽裝的間諜，亦是身手敏捷的盜賊，更是訓練有素的刺客。

    從‘孤獨的靈魂’出來后，克雷斯和黑根的身影便飛奔在臭鼠街狹長且幽邃的深巷里。

    出現在這條街道上的身影，都是些爛醉如泥、目光渙散的酒鬼，即使有黑影從他們面前閃光，也不會引起警覺。

    那些安靜地棲息在電線桿上的烏鴉，卻顯得有些異常，它們的視線一直跟隨著克雷斯和黑根的身影移動。

    這些聰明的烏鴉，在監視著這條深巷里出現的任何異常舉動，而飛奔不停的克雷斯和黑根自然成為了它們的目標。

    黑根和克雷斯在不知不覺中，就成為了被監視的目標，幸運的是監視他們的只是一群烏鴉，而不是隱藏在暗處的獵人。

    臭鼠街的盡頭是一個丁字路口，同時也是一個分界線。

    往左邊去會進入臨近的第三區，往右則是下城區商業繁華的二區。

    然而就在五分鐘之前，克雷斯就是從靠右邊的那個路口進入的臭鼠街。

    飛奔前行中的黑根毫不猶豫的選擇了向左拐，進入了第三區。這里是賭場和妓院的聚集地。

    整個下城區有超過一半的賭場和妓院都開設在第三區，同時也是蘭尼斯家族用來聚攏財富的區域。

    黑根心里斷定柯迪從迷醉酒吧逃離后，必然不會繼續停留在異常危險的二區，而是選擇逃往魚龍混雜的三區。

    第三區雖然燈紅酒綠，魚龍混雜，一派繁雜的景象，但整個區域只能用骯臟、混亂來形容。

    血腥、暴力的斗毆事件和污穢、骯臟的色情勾當，在這個區域內就像四處蔓延的老鼠一般，隨處可見。

    那些負責維護治安和律法的執法者，即使是親眼目睹這些場景，他們也會裝作若無其事的從旁邊經過。

    因為這里是蘭尼斯家族掌控的區域，而那些執法者不是畏懼蘭尼斯家族的報復，就是接受過他們的賄賂。或者兩者兼之。

    黑根和克雷斯盡量選擇僻靜且較為陰暗的路道潛行，他們不單是為了隱藏自己的身形，重點是在搜尋柯迪可能出現的地方。

    一個企圖逃跑的人，若是想要擺脫那些追逐他的對手，大多都會選擇一條較為隱秘且陰暗的逃跑路線。

    “你們兩個小鬼還真是膽大妄為啊，”在沿路搜尋的途中，霍克不禁開口詢問道，“是誰的主意？”

    克雷斯沒有回應他，而是選擇沉默。“即使你不說，我也猜得到。”霍克自顧自地說。

    “你一向都是小心行事，”霍克語氣嚴肅的問道，“這次為什么跟著柯迪一起冒險，你就沒想過阻止他的計劃？”

    “你們把我和柯迪排除在整個計劃之外，難道我們就不能自己弄出一個計劃嗎？”克雷斯有些不服氣的反駁。

    黑根神情極為認真的看著女孩，然后對她說：“我相信布蘭特這么做是為了保護你們，超凡者的力量不是你們能夠應付的。”

    “你們其他人總是小瞧我們兩個，”克雷斯壓低聲音說，“可就在幾個小時以前，我們差點就殺死了比特·蘭尼斯。”

    「不是我們，是柯迪差點就殺死了比特·蘭尼斯。」她在心里告訴自己。

    “你以為你們的那個計劃差點就成功了，”黑根強調道，“但實際卻并非如此，有時候擺在你們面前的事實，并非是真實的。”

    得不到對方認可的克雷斯，有些激動地說：“那你告訴我，什么才是真實的？”

    她看看眼前的這條巷子，又移開視線落到前面那條巷子的入口上，搖擺了好一會兒，始終不能確定是哪一條。

    但黑根卻毫不遲疑的做出了選擇，她只好安靜的跟上。在追蹤目標這方面，黑根的直覺總是那么的準確。

    “在這個孤獨與冰冷的世界里，”黑根的目光四處搜尋著，“也許根本就不存在真實的，所有的一切都隱藏在偽裝的面具下。”

    “那你呢？你是不是真實的？”她跟在霍克的身后，脫口問道。

    黑根突然沉默了會，似乎腦海里回憶起了什么。“我記得你曾經對我說過，‘看不懂什么時候才是真實的我’。”

    “其實，”他猶豫著續道，“我只是習慣性的帶上了各種偽裝的面具罷了。”

    “那摘下面具后的你呢？是不是真實的你？”

    “有的時候面具帶久了，我也不知道，

    什么樣的自己，才是真實的自己。”

    “貴族都像你這樣文縐縐的嗎？”克雷斯評論，“明明很簡單的問題，你卻非要弄的很復雜。”

    這時，鋼鐵天棚的穹頂之下，忽而出現了一道十分耀眼奪目的煙火。

    火花變成了一道瀑布，猶如銀河般流瀉下來仿佛真的瀑布沖下來的水一般。

    那耀眼奪目的光芒，在近五十米高的半空中順流直下。即使是位于最邊緣的區域，也能夠瞧得見這道閃爍的煙火。

    黑根和克雷斯自然能夠瞧見了這道瀑布般垂落的火花，這是‘夜幕下的陰影’其他成員發射的集結信號彈。

    “柯迪已經安全了，”黑根望著頭頂閃耀的煙火說，“我們現在就返回第九區。”而他緊繃的情緒頓時松懈了下來。

    克雷斯收回被煙火吸引的目光，轉而望向面前的黑根。“他絕不可能獨自從那些會飛的蘭尼斯女孩的追逐中逃脫。”

    “我沒有判斷錯的話，”黑根分析道，“應該是布蘭特他們把柯迪從那些蘭尼斯女孩的追捕中救走的。”

    “可是布蘭特和盧姆他們并不知道柯迪的計劃。”

    “你和柯迪突然的失蹤，這怪異的舉動足以引起布蘭特的擔憂和重視。而他也一定會派出所有的骨干成員出來尋找你們。”

    “整個下城區有一共九個區域，”克雷斯繼續拋出疑問，“他們怎么可能在這么短的時間內就找到柯迪，并且從那些蘭尼斯女孩手中帶走他。”

    “他們只需在你們最有可能出現的二區和五區尋找你們。”黑根解釋道，“而柯迪逃跑的路線，不正是他們前往二區的去路嗎？”

    “相信我，他已經安全了。”黑根取下面具，用堅定的眼神向克雷斯保證。

    “我們可不可以沿著這條路線繼續尋找，如果仍然沒有發現任何線索的話，我們就直接返回第九區。”

    盡管黑根說出的每一句話都值得信任，但克雷斯仍然不安心。而她的心底卻希望如黑根所言——柯迪已經安全了。

    “當然可以。”對于克雷斯提出的要求，黑根毫不遲疑的答應。

    在接下來連續穿過幾條僻靜的巷子后，黑根和克雷斯終于找到了柯迪之前被圍困的那條深巷。

    他們在這條狹長的巷子里，發現了一些損壞的利器，以及激烈打斗過后，留下來的各種痕跡，最為明顯的幾面坍塌的墻壁。

    然而整個下城區，能夠依靠力量，直接將一面厚重的墻壁砸穿的超凡者屈指可數。‘鐵手’盧姆和‘巨人’奧茲必然在這其中。

    “這應該是盧姆留下的。”黑根在一處陰暗的墻角發現了幾顆空彈殼。

    “我們回去吧！我相信他已經安全了。”克雷斯那顆懸著的心終于平靜了下來。

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