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    第九區，跳蚤街。

    當盧姆和黑根等人從腌肉街返回來時，他們瞧見原本空曠的大廳里，已經充滿著緊張與喧囂的氣氛，以及那些熟悉與陌生的面孔。

    因為昔日勢同水火、不死不休的敵人——血腥獵人團的首領‘獨眼’杰里弗和幾名左膀右臂正以客人的身份，圍座在大廳的長桌上。

    柯迪瞧見了盧姆和克雷斯他們的身影后，便即刻走到他們的面前，并將目光瞥向了盧姆背上的馬特。“你還好嗎？”他關心的問道。

    “難道你希望我不好嗎？”馬特低著頭，玩笑似的回應。但他的聲音卻細微到幾乎不可聞，那張蒼白的臉上還掛著病態的虛弱氣息。

    但柯迪還是聽見了，他就像知道對方會這么說一樣，他也確實知道。因為他了解馬特，了解每一個同伴。“對不起。”他一臉愧疚。

    “為什么要道歉？”趴在盧姆背上的馬特望著他，蒼白臉上仍然掛著笑容，“你覺得我受傷害了，是因為你的錯，所以要向我道歉？”

    “難道不是嗎？”柯迪聽見自己小聲的說，“所有的麻煩，都是因為我引起的。”

    “可是這并非是你的錯，而是——”

    “而是我的錯。”站在盧姆的身旁克雷斯立刻脫口而出。

    “而是我自己的錯，是我沒有做出正確的事情。”馬特繼續把被打斷的話說完。

    “柯迪，”這時，盧姆開口介入幾個孩子之間的爭執，“現在我把馬特交給你和克雷斯照料，能帶他先回房間嗎？”

    “交給我們吧！”柯迪點頭應道。

    盧姆將背在身后的馬特輕輕放下，并交給柯迪和克雷斯照料，隨后便直接走到了布蘭特的身邊，粗暴的挪開椅子，氣憤的坐了下來。

    “替他包扎好傷口。”黑根叮囑道。

    “放心吧，我知道該怎么做。”這回是克雷斯做出回應。

    此刻無論是大廳中央的長桌上，還是那些角落里都擠滿了‘夜幕下的陰影’的盜賊和‘血腥獵人團’的獵人，觥籌交錯，人聲鼎沸。

    布蘭特坐在長桌左側正中間位置——面對著大廳門口的座位上。盧姆、黑根和比恩依次坐在他左手邊，緹娜與奧茲則坐在他右手邊。

    杰里弗正好相反坐在長桌右側正中間位置——與布蘭特面對面。他的左右兩側坐著幾名心腹手下，小丑和光頭則坐在靠近角落位置。

    “正直的執法隊長——盧姆·巴迪，”杰里弗驚愕地望著對方，“沒想到居然連你都加入了夜幕下的陰影，這可真是讓我驚訝啊！”

    “杰里弗，”盧姆怒目相視，“我們之間的舊賬，是不是該清算一下？”他眼里閃爍著一股無法遏止的怒火，就像一頭暴怒的野獸。

    杰里弗·蘭德同樣是來自上城區的貴族，他與盧姆·巴迪、黑根·菲利普原本是最親密的同伴。卻因為背叛，結下仇恨，變成敵人。

    三個親密的好朋友之間的情誼，終究抵不過各自利益的糾葛和權力斗爭的殘酷。而且他們之間的仇恨，也不是什么十分隱秘的事情。

    “難道你還不死心？”杰里弗眉頭緊鎖，目不轉睛盯著對面的盧姆，“我們都已經落到這個地步，你還要揪著過去的恩怨不放嗎？”

    “你做得那些殘忍的事情，我永遠都不會忘記的。”憤怒的火焰在盧姆的眼中熊熊燃燒著，“你必須為你做過的壞事，付出代價。”

    杰里弗表情不由地略顯慌亂，卻擠出嘲諷的笑容掩蓋：“你只是在用高貴的姿勢扮演落魄的貴族，用虛偽的正義掩蓋骯臟的面具。”

    “盧姆，為了一個不切實際的夢，你拒絕我的提議，然后小心翼翼、如履薄冰的計劃著每一件事情，可到頭來你還是以失敗收場。”

    “即使是現在，”他尖酸刻薄、冷嘲熱諷地續道，“你骨子里的血液中仍然流著那個發霉的夢。千萬不要否認，我可是很了解你。”

    “畢竟我們曾經是親密的好朋友。”說到這里杰里弗把嘴閉上。坐在他身旁的沃爾旋即遞過來一杯啤酒，他仰脖咕咚咕咚灌了下去。

    杰里弗對于自己過往所做過的那些殘忍的、背叛朋友的事情，只字不提。對于他來說，過去的事情，一點兒都不重要，不值得提起。

    “你還有臉說‘我們曾經是親密的好朋友’，”盧姆先是重復，然后激動地說：“沒有你所做的一切，事情根本就不會變成這樣。”

    舊恨新仇一齊涌上執法隊長的心頭，化成一團烈火熊熊燃燒，他重重一拳擊在桌子上，拳頭直接穿透厚實的木板，砸出了一個窟窿。

    整個嘈雜鼎沸的大廳瞬間安靜了下來，所有人的目光都盯在盧姆和杰里弗身上。屋里的緊張氣氛，就像一根拉滿了弓快要崩斷的弦。

    杰里弗立即以質問的口氣反駁道：“真的全是我的錯嗎？”他用自己的獨眼，迎上盧姆的雙眼，“但無論如何我已經付出了代價。”

    “你背叛了我們的誓言，就應該付出鮮血的代價。”盧姆的瞳仁可怕地抽縮著。他的憤怒似乎像一道恐怖的閃電要撕碎面前的烏云。

    杰里弗立刻站起身來，摘下眼罩，露出那只焦黑色空洞的眼窩，微笑著說：“難道我付出的代價還不夠嗎？”他的笑容燦爛而殘忍。

    空氣里幾乎充滿著劍拔弩張的緊繃和寒戾。沒有人試圖阻止他們激烈的爭吵，即使是已經到了摩拳擦掌、劍拔弩張的緊繃氣氛之中。

    杰里弗手下那些兇殘貪婪的獵人，甚至期待在這間人頭攢動的大廳里，爆發一場超凡力量之間的對決。或者是兩個團伙之間的火并。

    布蘭特同樣安靜地坐在，沒有發出任何的聲音。對于他完全不了解情況的事情，只要沒有發生真正的肢體碰撞，他并不急于去阻止。

    “我現在就可以使用執法者的權利，將你這個罪大惡極的罪犯就地正法。”盧姆祭出危險的話語，并掏出手槍，對準杰里弗的腦袋。

    杰里弗整了整略有些凌亂的衣服，毫不畏懼那支對準他的槍口，反而面色嘲弄地看著盧姆：“你覺得一顆子彈，要得了我的命嗎？”

    “一顆不行，那就兩顆，或者三顆，四顆……”盧姆的聲音由低而高，漸漸地吼叫起來，“直到你倒下為止。”

    “子彈對我造不成一點傷害。”杰里弗再度大笑，更柔和也更陰沉，“難道你還沒有吸取以前的教訓？非要把自己弄得狼狽不堪。”

    周圍的氣氛一下子變得凝重起來，盧姆和杰里弗冷眼對視著，空氣中彌漫著濃濃的火藥味，仿佛這里隨時都可以被點燃成一個戰場。

    布蘭特意識到他不能再讓這種劍拔弩張局面繼續下去，他的拳頭落下，重重的敲響桌面，持續不停的敲，直到整個大廳都安靜下來。

    他堅毅的眼神掃視著周圍，又看了看身旁的盧姆，接著大聲的宣布：“從現在這刻起，夜幕下的陰影和血腥獵人團正式結成同盟。”

    盧姆面色頓時驟變，近乎咆哮的吼出：“在做這個決定之前，你是不是應該先跟我們商量一下？”

    緹娜、比恩和奧茲一直安靜地坐在那里，沒有提出任何的異議。無論布蘭特做出任何的決定，他們都會毫無疑慮地支持他。

    布蘭特不是靠一個人，走到這一步的。而是因為身邊有同伴們的信任和支持，他才不會孤單、不會絕望，才有信心堅持下去。

    “盧姆，我已經決定了。”布蘭特看著對方，露出了很無奈的表情，“為了保護自己身邊的人，我會不惜讓自己的雙手沾滿血污。”

    盧姆心里很清楚，布蘭特這么做是為了保護柯迪。他不希望柯迪時刻處于獵人狩獵的目標中，所以他才被迫接受杰里弗提出的條件。

    “他是我的敵人。”盧姆刻意的提醒布蘭特，滿腔的怨氣，無處發泄，撐得胸膛好像要爆炸似的。

    “如果敵人變成朋友，要比朋友更可靠，”愛嚼舌根的沃爾接下話茬，“若是朋友變成敵人，將比敵人更危險。”

    杰里弗即是盧姆現在的敵人，亦是他曾經的朋友。所以杰里弗和他的血腥獵人團可能是‘夜幕下的陰影’目前最危險的敵人。

    究竟是敵人，還是朋友。選擇權都在盧姆，而不是布蘭特。如果他堅持把杰里弗當成敵人，那么雙方同盟的關系，不可能維持下去。

    布蘭特不明白他們之間到底發生了什么，為何反目成仇。但他試著提出建議：“既然你們曾經是朋友，為什么不重新做回朋友呢？”

    “在我眼里他不過是個背叛者，也是我的敵人。”盧姆立時回答，并尖銳的強調，“我們之間不可能再成為朋友。永遠都不可能。”

    布蘭特沒有預料到杰里弗是一個背叛者，他又將目光轉向對面，用質問的口氣說：“也許，你該向這間大廳里的所有人解釋一下。”

    “解釋什么？”杰里弗扭曲變形的面孔露出了憤怒的神色，“解釋我為何成為他口中的背叛者？”他有些無法忍受被對方當眾羞辱。

    “布蘭特，你無需問背叛者何以背叛。”盧姆則直接作出評論，“因為背叛本身就已經回答了一切。背叛者不可信，更不可饒恕。”

    杰里弗聽了更覺惱怒，咬牙切齒的說：“我才是那個被背叛的人。是我們的好朋友黑根的妻子——出賣丈夫的賤女人背叛了我們。”

    “我所做的一切，都是在被逼無奈的情況下，迫不得已的選擇。我不是你口中的背叛者。”他再也忍受不了盧姆對他無休止的羞辱。

    默不作聲的黑根坐在盧姆旁邊的座位上，他即沒有開口反駁杰里弗對他妻子的侮辱，也沒有說過一句責怪杰里弗的話語。

    因為她的妻子本來就是個背叛者，他還有什么理由繼續為她熾熱。更何況瑪蒂·威特斯已經不再是他的妻子了。

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