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    羅姆的死，對于維克多家族來說，毫無疑問，是一個不小損失。然而卻并沒有引起奧斯克直接對蘭尼斯家族發起戰爭。

    就目前兩個家族的實力而言，蘭尼斯家族占據著一定的優勢。若是維克多家族現在就冒然對蘭尼斯家族宣戰，幾乎沒有多大的勝算。

    而蘭尼斯家族同樣不急于對維克多家族發動戰爭，因為她們即使能夠贏得最后的勝利，也必然需要付出極其慘烈、不可預估的代價。

    奧斯克回到了維克多家族位于墮落街的金字塔城堡。在一間議會室內，他將家族的核心成員全部召集起來。除了達特和凱瑟琳以外。

    “羅姆死了。”奧斯克·維克多鄭重其事地向所有人宣布，“他被蘭尼斯女孩用火燒成了一具焦尸！”

    對于這個突如其來的意外消息，議會室里的大多數人都露出了一副驚訝的表情。若是細細觀察一下，還可以在其中發現慌亂之色。

    “羅姆的死，不僅讓我感到憤怒，更是對方挑釁的羞辱。”羅斯豁然站起身來，斬釘截鐵地說，“我們必須以牙還牙，以血還血!”

    牛頭人大聲嘶吼，豎起的眉毛下，一雙被怒火灼紅的眼睛射出兩道寒光。他期待著與蘭尼斯家族的戰爭爆發，迫切的想要展現實力。

    “以牙還牙，以血還血！”蓋爾大聲贊同，“既然是蘭尼斯女孩燒死了羅姆，那我們就得讓她們也嘗嘗，被火燒死是怎樣的滋味。”

    他看上去大約有40歲，中等身材，瘦瘦的，兩肩很寬。他的黑胡須顯得有些斑白，他的面孔上有一種相當憤怒、而又帶狡猾的表情。

    “那我們還坐在這里等什么，”巴克建議道，“不如就在今晚對蘭尼斯家族發動襲擊。”他長相非常奇特，看上去就像個鱷魚怪物。

    當他張開鱷魚般的大嘴時，那些鋒利而又光滑的牙齒就會露出來，沾滿了口水的大嘴，十分嚇人。就像是一幅時刻準備吃人的神態。

    他的身體非常強壯，個頭要比牛頭人還高出一個腦袋有余。皮膚上堅硬的盔甲足以保護自己，身后的尾巴可以把敵人打得頭暈目眩。

    “奧斯克大人，”粗狂憨厚的牛頭人無法抑制興奮的情緒，耿直地大聲嚷道，“您召集我們，是不是宣布對蘭尼斯家族發動戰爭？”

    奧斯克深邃的目光緩緩地掃視著眾人，他發現居然沒有一個人為羅姆的死，而感到悲傷難過。他們的面色所展露出的是憤怒和驚慌。

    坐在他面前的這些人，在他眼中就是一群自私自利的貴族，互相之間沒什么友情和信任，為了謀取自己的利益，可以不惜一切代價。

    在這些擁有超凡力量的貴族的內心，始終有著強烈而不知足的私欲和貪婪，這些私欲和貪婪漸漸成了推動他們走向陰暗的魔鬼推手。

    因為這些自私自利的、擁有超凡力量的貴族，非常具有實力。起初，他們為了各自的利益，向有著龐大引力的維克多家族聚攏過來。

    漸漸地，在維克多家族勢力的擴張和影響作用下，從中滋生而出的共同利益和敵人，將所有加入這個家族的貴族牢牢地捆綁在一起。

    維克多家族的勢力，同時也在無形中蔓延、增強，直到將所有加入進來的貴族染色變形，與維克多家族融為一個強大到駭人的整體。

    他不喜歡傲慢自負、自私自利的人；他更欣賞布蘭特這樣堅毅剛強、重情重義的人。但他卻不得不依靠這些人，來維系家族的實力。

    “這個時候我們更需要冷靜。”奧斯克面色陰沉，語氣陰沉冰冷地說，“我們要暫時隱忍，蓄力退避，力爭贏得最后一戰。”

    他在說出這句話之后，沒有任何人持有異議、或是反駁。在極為短暫的沉默中，他將目光瞥向了坐在角落穿著白色長袍的禿頭男子。

    “佛羅多，我們的客人有什么變化嗎？”奧克斯向其詢問道，“他們的身體近日恢復的如何？”

    他口中的客人，是指那些通過特殊渠道從上城區秘密進入下城區的貴族。若是拋開貴族身份，他們只不過是一些即將入土的老家伙。

    這些年老體衰、生命即將走向盡頭的貴族卻又不甘心就這么死去。因為他們在上城區、乃至整個帝國擁有著不可小覷的權利和地位。

    為了能夠延長生命、獲得長生不死，這些貴族不惜花費大量金錢雇傭那些即瘋狂又邪惡的藥劑師，替他們秘密研制能夠長生的藥劑。

    瘋狂的藥劑師們從七種生命周期最長的動物、變異昆蟲和邪惡巨獸的體內提取大量的基因組織，用于研制能夠延長生命的長生藥劑。

    長生藥劑的研制過程中，需要進行了大量的人體試驗，來測試藥劑的進展成效，以及可能發生的基因變異。且試驗的周期過于漫長。

    對于那些生命即將枯竭的貴族而言，他們無法等到最終的實驗結果。所以還在試驗階段時，一些年老體衰的貴族冒險選擇以身試藥。

    “我只能用藥物暫時的壓制住他們體內變異的細胞，”佛羅多態度莊重，認真回答道，“不過他們身體的變異還在不斷的發生著。”

    “沒有辦法阻止變異嗎？”奧斯克脫口而出。

    佛羅多搖了搖頭，“至今為止還沒有辦法阻止這種變異細胞，或是治愈由這種變異引起的…”他斟酌了一下，最后說道，“進化。”

    蓋爾抑制不住好奇心，嘴里不禁念叨著：“進化？”隨即將審視的目光，瞥向了坐在他對面的巴克，“是從人類進化成怪物嗎？”

    “該死的，蓋爾。”蓋爾的眼神，讓‘鱷魚’巴克心里十分不舒服，甚至有些惱怒吼道：“別用那種審視怪物的眼神，看著我。”

    蓋爾咧了咧嘴。“我還以為你已經習慣了。”他仍舊用看著怪物的目光，上下打量著對方，“你現在這個長相跟怪物有什么區別？”

    “你這個傲慢無禮的家伙。”巴克張開向前突出的鱷魚嘴，露出兩排鋒利光滑的牙齒，“不要在試圖激怒我，這對你沒半點好處。”

    蓋爾卻并不在意巴克的威脅，淡定自若地說：“你用不著這么生氣吧？我只是在闡述事實而已！難道我說的不對嗎？”他反問道。

    “都給我安靜。”奧斯克開口，“想要贏得與蘭尼斯家族的戰爭，”接著，他提高聲音強調道，“我們需要借助這些怪物的力量。”

    佛羅多卻面露擔憂地指出：“依照現在的情況來推測，這些身體已經發生變異的貴族遲早會完全失去人性，變成嗜血成性的怪物。”

    這時，負責看守的格羅德失態地大聲抱怨道：“難道這些怪物現在吃的不是人肉，喝的不是人血嗎？”聲音中帶著不容置疑的語氣。

    “在目前的形勢下，他們的力量至關重要。”奧斯克再次強調，“即使他們現在就變成了嗜血怪物，我們也必須滿足他們的需求。”

    “我會盡量按照您的命令去執行。”格羅德沉著臉回應道。盡管他并不情愿，但他知道在這個時候，絕不能違背奧斯克大人的意愿。

    “奧斯克大人，如果你允許的話，”佛羅多低沉著嗓音帶著卑微的語氣，“我可以試著用另外一種辦法，增強維克多家族的實力。”

    奧斯克冷淡開口：“既然你提出有其他的辦法，那就說出來讓大家聽聽。”他說出這句話的時候，臉上依舊面無表情。

    佛羅多用征求的語氣說：“我想通過手術從那些變成怪物的貴族體內取出能量晶體，然后試著將其移植到一個正常人的心臟里面。”

    “這可真是個瘋狂的辦法。”格羅德起初露出吃驚的神色，但隨即轉為不悅：“你想要我們當中的誰，來成為你的第一個試驗者？”

    佛羅多立即解釋道：“這個手術的試驗者不一定非要從貴族當中挑選才行。”但他卻加了一句，“除非你們有誰自愿成為試驗者。”

    “能量晶體的移植手術，你有多大的把握能夠成功？”奧斯克立即詢問道，“更重要的是移植的能量晶體會不會排斥新的承載體？”

    “您這些的疑問，我無法現在就做出回答。”佛羅多的態度依然嚴肅，“我需要通過幾例移植手術的驗證，來得到您想要的答案。”

    奧斯克稍微遲疑了會，但很快就做出決定：“佛羅多，你只有三次移植能量晶體的手術機會，來證明你提議的這個辦法是可行的。”

    “我會盡我所能的完成每一例移植手術！”佛羅多有些激動地說。

    奧斯克在掃視了一圈圍坐在他周圍的眾人后，便緩緩開口地試探道：“想必你們當中誰也不愿意，成為佛羅多的試驗者吧！”

    “大人，并非我們不愿意冒這個風險。”蓋爾回應道，“只是如果移植手術失敗的話，我們豈不是又失去了一份力量。”

    奧斯克吩咐道：“那就挑選幾個年輕的男孩成為試驗者。”那張恐怖如斯的臉上露出了猙獰的笑容，“說不定他們會成為幸運者。”

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