祈輕輕一躍，落在云山之巔。身后的龍吟面無表情地緊跟其后，撐著自己的紙傘，侍立于旁。紙傘上的缺口已經不見，似是換了一把。

    祈回想著自己輝煌的一生。最年輕的朱雀象主，最年輕的四象長老，緊接著被身居極端的那位接納為徒！這十年來，她已深諳天行之道，能于空氣中行走、于天際翱翔。

    她轉頭看了看龍吟，擠出一抹笑容，伸出手來撫摸著龍吟的臉：“吾之愛徒，「天賦」過人。不久后便會得到極端之寵，成為天踽吧。”

    摸著摸著，祈的臉色突然暗下來，本來撫摸著龍吟的手死死掐住了對方的臉頰。

    她的聲音里透著嫉妒與不滿：“你這小姑娘竟然想要超越我。呵呵，這皮囊里還有意識嗎？龍吟？喂~聽得到嗎？”

    “嗯……”龍吟任由祈掐著臉，嘴角滲出一絲血跡。

    “四象劍小姐，做你的愛徒還真是受罪啊！”一風度翩翩、仙風道骨的白衣老者從祈的身后走了上來。

    祈連忙擦去了龍吟嘴角的血痕，收回了自己的手，畢恭畢敬地向對方行了禮：“節無神大人誤會了。吾只是見愛徒嘴角有傷，想要幫她拭去血跡罷了。”

    “我等同為天踽，你不必向我行禮。”節無神滿臉不屑地瞥了眼祈，“四象劍小姐雖為后輩，成為天踽已有一段時日，可知天踽為何？”

    “所謂天踽，于天獨行。”祈禮貌地回答道，偷偷瞟了瞟節無神的臉色。

    “甚好。即為于天獨行，為何你這愛徒一直跟著你啊？”節無神溫柔地看了看龍吟，右手食指輕輕地戳了下她的額頭。

    龍吟似乎從昏沉沉的睡夢中略微蘇醒了過來，眼神恢復了一絲神智。

    “你回四象長老院復命吧，以后不要跟著天踽了。”節無神清晰地在龍吟耳邊給了暗示。

    龍吟晃晃悠悠著朝山崖走去，縱身一躍便乘風離去。

    祈的心中氣得咬牙切齒，但是不敢發作：“節無神大人，您這是做什么？”

    “做什么？幫你于天獨行啊！”節無神隨口說道，“罷了，倒是四象劍小姐今天來這云山做什么？”

    祈心中暗想玩具沒了就沒了，正事不能誤了，便裝出一副笑臉：“吾受身居極端的那位所托，前來確認節無神大人保管的兵刃。”

    “你是說「萬乘」（shèng，“輛”，兵馬，百人）嗎？”

    “正是。”

    “我已經將「萬乘」托付給了出云國的天羽小姐。想必你是知道她的身份的吧？”

    “那是自然。方圣天家有「桃」「李」「梅」三支。「桃」已盡數殞命，奉「梅」為尊。而這「李」則自成出云國，于中洲與方圣「梅」家對立。”祈顯擺著自己的知識，“天從云與天初云兩位「朱雀」正副象主正是這天羽小姐的姐妹。”

    “不錯。我的任務已經完成了，倒是當年交給你的「極刃」呢？”

    “吾已經將「極刃」委托給了丁木公的第三弟子。”

    “丁木公？”節無神的聲音里似乎有一點怒意，“那個貪生怕死的東西。”

    “節無神大人還在為您弟弟節南山的死而遷怒丁木公嗎？”祈奸邪地試圖戳中節無神的痛處。

    “我已經放下這一切了……”節無神語氣平息下來，似乎不為所動，“你可以去找「極端之王」復命了。”說完便揮手讓祈走。

    “不愧是節無神大人呢，竟然對身居極端的那位直呼其名。吾這次來其實還有一件事。”祈的右手緩緩轉動著身后細劍的劍鞘，語氣逐漸冰冷下來，“能請您將所持的「千乘」交出來嗎？”

    “這劍是「極端之王」要呢？還是你自己要呢？”節無神警惕地握住了腰間別的白色長劍。

    “這您老人家就不用管了。”祈逆手取出細劍。劍身逐漸變紅，散發出焦灼的熱氣。

    “你要這「萬乘」的「影打」做什么？”節無神也開始拔劍。隨著出鞘，「千乘」的白色劍光耀眼而出。

    “當然是將這「影打」交給能駕馭它的人咯。”祈冷冰冰地笑著，細劍已然沸騰呈巖漿狀，肉眼可見的紅色火焰在這細劍上熊熊燃燒。

    “你要用這「影打」去搶「真打」嗎？”節無神似乎察覺到了什么。確認眼前這個女人的瘋狂野心后，他當機立斷地向祈揮劍。

    有如「千乘之師」，千軍萬馬般的刀光劍影向祈橫掃而來。光棱般純白的劍氣刺穿了祈的身體，將其牢牢地釘在了地上。

    “那也要你有這能耐來搶了。”節無神緩步走上前去，俯視著躺在地上口吐鮮血的祈輕蔑地說道。

    “咳咳……您還真是……老??了??啊！”祈躺在地面上氣不接下氣地嘲笑道。她的臉逐漸化做雪水流淌開來。

    “什么？是冰做的殘影……”節無神意識到中計了，真正的祈現在并不在自己的眼前。他環顧四周，十來個祈持著細劍將他圍作一圈。

    節無神凝神運氣，華麗地舞動著「千乘」向四面八方斬出不計其數毀天滅地的劍氣。

    所有的祈都被插成了刺猬，鮮血橫流的身體比比皆是。

    突然手中一陣刺痛，節無神定睛望去，自己的持劍的右手已如焦炭：“這……這是火燒的嗎？”

    “呵呵呵，節無神大人。您的右手吾就收下了哦！”祈的聲音從一團熊熊燃燒的火焰里傳來。這火靜悄悄地在節無神的背后燃燒著。一根細針般的火刺從這火團里刺出，已刺穿了節無神持劍的右手。火刺的高熱瞬間碳化了節無神的右手。

    “啊！！！”節無神一聲慘叫，右手化作了灰。所持的「千乘」掉落在了地上。

    祈從火焰中緩緩走出，整個人如同燃燒的朱雀一般。她的身上插滿了「千乘」釋放的劍氣具象后的劍刃。而這些劍刃在她火熱的身體上溶解開來，流淌至地。

    她將臉湊到節無神的耳邊輕輕說道：“不愧是節無神大人，不僅讓吾連續使用「水」「火」二象，最后竟然讓我連「涅磐寂靜」都使出來了。可惜，您的「千乘」對我這種殺不死的敵人來說，沒什么用啊~呵呵呵。”

    節無神的臉色逐漸慘白，全身的皮膚龜裂變黑，頭發被火引燃。他顫抖著用最后力氣嗚咽道：“你……你雖然打敗了我……我徒……天羽……「天賦異稟」，你是……不可能……”

    祈張開雙手從背后抱住了節無神：“節無神大人，省省力氣吧，就請您在我的懷里化為灰燼，于天獨行吧！”

    伴隨著一陣黑煙，燃燒著的祈的懷里轉眼只剩下一片隨風飄散的灰塵。

    她身上的火焰漸漸平息下來，身著的紅白相染大氅漸漸恢復了原型，而那根奪去節無神右手的火刺也復原為了她手中所持細劍。

    祈收起細劍，彎腰撿起落在地上的「千乘」，順勢朝腳下的云山一劈。

    云山震動，有如閃電一般的裂痕從山頂而下延續數十米。

    “吾果然沒有使用「千乘」的「天賦」啊……”祈隨手將「千乘」向后一丟。「千乘」旋轉數周，直直插在了山石中。

    不知什么時候，一道參天巨樹已經順著她剛剛劈開的裂縫生長上來。伸出地面的樹干扭曲變形，漸漸打開，其中竟走出一個留著白色長發的青年。

    青年衣衫襤褸，露出的身體上滿是刀疤，但是身形矯健，全身皆是精碩的肌肉。

    “這把劍就是你想要的吧？”祈背對著青年，淺笑著問道。

    青年單手從山石中拔出了「千乘」，對著云山下的小山頭隨手一揮。一時間飛鳥驚懼而起。無數劍氣具象成兵刃射向了那小山，劇烈的震動與氣浪在山谷中回響不止。待煙塵散去，整座小山已經被切割為了上千根零散的石柱。

    “不錯，就是這把。不過，我更想要那把「真打」。”青年興奮地露出了笑容，眼睛里閃爍著冰冷的紅光。

    “很好。天斬，不，還是該叫你凋葉斬呢？你就拿著這把「千乘」去取出云國吧。「真打」也在那里哦。”祈伸手指向了云山東方煙霧繚繞的平原。

    “你也是常世之人，這樣幫我，對你有什么好處？”凋葉斬桀驁不馴地將「千乘」架于肩上，大聲問道。

    “這是吾主的命令。”祈冷笑一聲，“不過，也是吾的愛好。身處眾多「持劍人」中素質頂點的你，究竟能走多遠，吾很想知道。”

    ??

    ??

    燁無聊地擺弄著眼前的一塊隕鐵。他將隕鐵翻來覆去地在桌子上滾動著，一言不發。

    坐在桌子對面的是一臉憔悴的白閑居。他也是沉默不語，直直地盯著自己的兒子出神。

    “喂！說點兒什么啊！”燁終于忍不住打破了沉默。

    白閑居仿佛被驚動了一般，連咳幾聲，病懨懨地說道：“啊……咳咳……對不起啊，燁。父親……咳咳……剛剛……走神了。”

    “啊？”燁幾乎要崩潰，發狂地朝父親擲出了手中的隕鐵。

    白閑居輕松地單手接下了隕鐵，淡淡一笑：“不要急嘛……咳咳……燁。父親知道你不滿。”

    他將隕鐵收入懷中，充滿愛意地望著燁：“燁。是父親做得不對。你若是不愿意當鑄劍師，我也不勉強你。只希望你以后不要在偷偷離家出走了，好嗎？”

    說完這一長串話，白閑居瘋狂地咳嗽起來。

    “鑄劍的活我還是會做的。我只是不希望一直躲在他人身后。你明白了嗎？”燁扭過半個身體，側目注視著白閑居。

    “對不起，咳咳，是……我過于保護你了，咳咳。自從你母親……咳咳……你就放手去做你……咳咳……想做的事去吧。”白閑居伸出手來，夠過桌子，溫柔地撫摸著燁的頭。

    “嗯……”燁的眼里似有一絲淚光。他揉了揉眼睛，裝作冷酷地問道：“你的身體還好嗎？”

    “啊……咳咳，這身體確實不行了……大概也就還能活到個八九十歲吧……咳咳。”白閑居笑道，“那么……作為你回來的第一個任務，我就讓若楓和你一起去吧……咳咳。”

    “什么任務？”

    “出云的……天羽小姐……咳咳……想找一位經驗豐富的鑄劍師幫她養護一下「萬乘」，咳咳咳咳。”白閑居捂住了嘴，痛苦的咳嗽讓他說不出話來。

    他擺擺手，在一旁一直沉默坐著的若楓跪坐上前。

    “少主，特異之刃「萬乘」您是知道的吧？這可是當年老爺的成名之作。天羽小姐說「萬乘」似有異樣。不知是保養不周，還是因為「影打」出了什么事。”若楓朝燁仔細地介紹著情況。

    “「萬乘」的「影打」。「千乘」嗎？父親……你是要我去用「天賦」調查一下嗎？”燁看了看白閑居。

    白閑居點了點頭：“「千乘」的持劍人乃是……咳咳……天踽節無神。如若……咳咳……是他出了什么事。若楓，你說……咳咳咳咳。”

    若楓接道：“此次任務可能會十分危險。老爺知道少主不甘只于后方做一個普通的鑄劍師。此次需要少主去前線施展「天賦」。少主有興趣嗎？”

    “求之不得。”燁坐直了身體，直視著白閑居，“……早這樣不就行了。”

    “呵呵……咳咳……你此次任務歸來便該是「白虎」銅牌了。丁木公……把你調教得……咳咳……很好。”白閑居欣慰地看著燁，剛剛接住燁所擲隕鐵的掌心隱隱作痛。

    ??

    ??

    虛空之中，一巨龍般的龐然大物煽動著兩片巨大的鋼翼于星間穿行而過，所過之處，碎石成灰。

    眼見著前方有一片巨大星體群，它兩眼放光朝其飛去。

    這片星體似乎本是一體，像是被什么東西撞擊成了成片的碎星體群，巨大如山的石屑環繞著星體群飛舞者。

    如流星般，巨物墜落在其中一塊星體上。劇烈的沖擊在星體上留下了一道隕石坑。

    在這隕石坑的正中，巨物伸展開了自己的雙翼，伸長了優雅的長脖子，四條粗壯有力的腿用力支撐起自己蜥蜴般的身體，利刃般的腳趾深深嵌進了身下的巖石之中，巨大粗壯的蛇狀尾巴橫掃在地上，在堅實的巖石上打出了深槽。

    三道大大小小的藍色光圈環環相扣地顯現在它的頭頂。幽藍色的光輝襯著斜射而來的陽光照射著它的全身。

    它的身體反射著金色的金屬光輝。細細望去，竟然是無數把刀劍鑲嵌在一起覆蓋全身。尤其在它的頭頂，排列著密密麻麻的刀劍，長長短短，材質顏色各異，交織在一起如同皇冠一般。

    它伸出自己的右前爪，捏著一柄細細的似乎帶血的長劍朝頭頂插去。伴隨著長劍淺淺扎入頭頂的皮膚，一絲藍色的血液緩緩流出，巨物發出了舒適的低鳴。

    一聲響指，巨物右前爪的“食指”上出現了一道浮有未知文字的藍色光圈，并冒出一團青色的火焰。它將火焰靠近剛剛插于頭頂的長劍。長劍被引燃了一般，逐漸化為金色。而巨物的藍色血液和傷口則燃盡、消失不見。

    長劍與巨物的頭部已然融為一體，成為了“皇冠”的一部分。

    巨物打了個哈欠，吹滅了指尖的青色火焰。

    “可惡的第七特異點，竟然又來妨礙我。”巨物長嘆一口氣，“總有一天，我要把他的劍也搶過來。哈哈哈！”

    巨物的眼角似乎掃視到了什么。在它著陸的這片星體群的遠方，一顆蔚藍的星球正靜靜地繞著赤色的恒星流轉著。

    巨物左右張望了一番：“不小心闖進了第四特異點制造的闌界了嗎？那顆星球上似乎有著值得收藏的刀劍呢。不過，等級太殘次了。也罷，就在此稍稍休息片刻吧。”

    巨物用雙翼遮住了自己的身體，一道巨大的藍色光圈環繞著整個隕石坑旋轉起來。在這光圈的邊緣標記著數十個刻度樣的奇怪文字，一道光針從光圈的中心朝邊緣指出，針頭緩緩沿著刻度帶動著光針緩慢地旋轉著。

    “就這么睡一百個刻度吧。”巨物閉上了雙眼。

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