嘉陸領著眾人漸入黑暗之中，走了沒幾步，突然想起了什么似的，停下了腳步。
“龍旻小姐，你們幾位常世之人若是覺得這地道里過于陰暗，不妨點幾根火把。”嘉陸緩緩說道，回音在地道里回蕩，真紅的雙眼帶著一股寒意回顧著身后的眾人，“我差點又忘了，常世之人的夜視能力不像鬼族這么好，真是失禮失禮。”
龍旻單純地哦了一聲，從懷里取出引火棒，取下蓋子，小心地吹亮火芯，引燃了幾根火把。
她將火把依次遞給若楓、白燁、空空，接著又點亮一根遞給外道影。
影擺擺手，笑了笑，示意自己不需要。
龍旻也不再拖沓，舉著火把，護著天懿，示意嘉陸繼續(xù)領路。
地道九曲回轉(zhuǎn)，經(jīng)過一段漫長的摸索，眾人走到了盡頭，來到了一處地下洞穴。
因為過于寂靜和回音的關系，些許細微的聲音都變得無比響亮。
洞穴中涼氣逼人，時不時有生物撲棱著翅膀飛過的聲音傳來。
水滴跌落在鐘乳石柱、地面和水潭的聲音此起彼伏。
“就在前面。”嘉陸細致地重整了下背著欣冉的體勢，伸出一只手來，指向了前方。
順著他手指的方向，一條地下暗河橫亙在眾人面前，正安靜地流淌著。
在岸邊，一條掛著漆黑船帆的貨船正安穩(wěn)地停著。
唯一阻止貨船順流漂走的是拴在岸邊天然石柱上的一根粗壯破舊的纜繩。
眾人依次登船，放下行李。
貨船不是很大。當嘉陸安置好沉睡的欣冉，他手下的門衛(wèi)放下扛著的幾個方盒子之后，貨船上可供人行走的地方便變得很有限了。
門衛(wèi)跟嘉陸低聲交談幾句，便縱身躍下了貨船，動手解開岸邊的纜繩。
“他不跟我們一起走嗎？”龍旻看著門衛(wèi)問嘉陸道。
“不。他還得在這里看店呢。”嘉陸接過門衛(wèi)丟給自己的纜繩一端，朝對方招了招手。
門衛(wèi)也招手告別，一腳蹬在貨船船舷上。
貨船借著這腳力，從岸邊緩緩駛開。
“你的大蛇呢？這次不讓它來拖船了嗎？”空空開玩笑般地問嘉陸道。
“真遺憾，那條蛇前些日子死在「泉眼」附近了。”嘉陸聳聳肩，“它也不過是「御神木」上的一條寄生蟲而已，不食人間煙火，時不時需要回去覓食。只可惜，那里也是個弱肉強食的世界，不是吃就是被吃。這次它走了霉運。”
“哦？你指的是「御神木」里的生態(tài)嗎？呀~我還真沒注意到呢。那條蛇也是「御神木」里土生土長的嗎？”空空來了勁，“哪怕在整個「四象」里，我也是少數(shù)幾個經(jīng)常進出鬼界的開拓者之一。長年累月的探索里，我不由地就想到，「御神木」本身占據(jù)了這個世界很大的面積，而且無論是鬼族還是常世之人都避而遠之。這孕育著奇特生命被「御神木」所覆蓋的地界，簡直可以稱作第三個世界。”
“用「四象」的說法，「水木」的世界。我們所經(jīng)過的「泉眼」便是「御神木」構(gòu)成的結(jié)界上聯(lián)通鬼界與常世的通道。”嘉陸似乎找到了同道中人，“你們不必擔心，前面不遠就是一處「泉眼」。到那里我再盡力狩獵一匹拖得動這貨船的眷獸。”
他低頭看了看昏睡的欣冉，無奈地朝空空搖了搖頭：“你若是沒有擊暈欣冉小姐，以小姐的眷獸驅(qū)船，我們也不用如此辛苦了。”
貨船緩緩地在無風的暗河中漂蕩了良久。
眾人間的沉默被嘉陸的呼喊打破了：“把火把都吹滅！我們靠近「泉眼」了。可別驚動了那里的生物。”
“知道了。我們來的時候你已經(jīng)提醒過一次了。雖然不是同一條路就是啦~”空空迅速地揮手，袖子卷起的突風瞬間精確地吹滅了船上的所有火把。
“「泉眼」……到底是什么啊？”影終于按捺不住心中的疑問。
“大概來講就是「御神木」結(jié)界上的漏洞。只要知道「泉眼」的位置，哪怕是鬼族也可以從「御神木」里隨意穿行。”龍旻這才回想起來，這是影第一次經(jīng)過「泉眼」。
“那也就是說……只要知道「泉眼」……”影想起一直想要進犯常世的外道響和跟他有相同想法的鬼族，不由地擔心起人鬼間的戰(zhàn)爭起來。
“沒那么簡單。首先，要穿過「御神木」需要連續(xù)經(jīng)過數(shù)十個「泉眼」。這聯(lián)通「泉眼」的路徑曲折變幻，每隔一段時日就需要重新探索更正。其次，有些「泉眼」過于狹窄，鬼力強大的純血鬼族還是無法安然通過。最后，「黑市」、「地狩」、白地、方圣還有你們「四象」。”黑暗中，嘉陸紅亮的視線看了看空空，“常世的各個勢力在「御神木」里安插了不少殲滅漏網(wǎng)之魚的斬鬼人，再加上「御神木」本身喜怒無常的生態(tài)，鬼族很難穿過「御神木」大舉進犯。”
“啊~快看！前面有不少活物！嘉陸，快去抓一只過來啊！”空空突然興奮地喊叫起來。
影抬頭望去，原本黑暗的暗河穹頂被生物的熒光點亮了，盤結(jié)錯雜的樹根伸展覆蓋了暗河上方的石壁。
點點星火般飛舞的瑩蟲，四處爬行的蟲蛇，以及圍繞著一個大空穴螺旋飛舞如魚般的奇異生物讓對鬼界鳥居甬道怪異精怪已經(jīng)習以為常的影都瞠目結(jié)舌。
“這個看上去像是暗河盡頭的空穴，就是「泉眼」吧？”影指著貨船行駛的方向問道。
“沒錯。”嘉陸答道，雙目已然開始搜尋值得收入囊中的眷獸之選了。
一聲龍嘯從上方傳來，驚擾了「泉眼」附近活動的眾多生物。
原本盤旋于空中的魚群四散奔逃，許多撞在了貨船的船帆上，落在甲板之上，無力地撲騰著。
被魚群撞擊的小貨船晃悠著在暗河中打著轉(zhuǎn)，雖不至于傾覆，倒也讓乘客們捏了把汗。
影循著聲音望去。一條黑龍張牙舞爪地從天而降，翱翔于「泉眼」附近，肆無忌憚地捕食著其它「御神木」間生長活躍的生物。
??
“然后呢？然后呢？快點講啦，影！”朧好奇地問道，突然腹中傳來咕咕聲，“啊~等一下，我又餓了。”
“別急，祈小姐和景熙她們?nèi)ソo你做吃的了。”影哭笑不得。
“影！”遠處祈帶著玉景熙和平泰，提著層層疊疊的食盒走了過來。
“哇！祈小姐！影，我們快過去吃東西吧！”
“不用了~朧，你過去好好吃飯吧！我剛才走累了，這會兒不想動。你也知道的，我這身體素質(zhì)。”
“嗯~明白啦！影，我去去就回~”朧松開了拉著影的手，蹦蹦跳跳地迎了過去。
「朧根本沒有看出來我鬼力和肌力的提升嗎？還是說這些提升在她眼里都不值一提？」影見朧走遠了，重新展開了自己對「網(wǎng)格」世界的視覺。
還是一片漆黑。
他轉(zhuǎn)過身來，朝與朧所在位置相反方向的遠山和天際線望去。
雖然「網(wǎng)格」的視線仍舊一片漆黑，但是在天際線處，確實有著些許「網(wǎng)格」發(fā)著暗淡的白光。
影現(xiàn)在確信：不是自己的視覺壞了，而是朧的存在覆蓋了周遭的「網(wǎng)格」世界。
“哇！真好吃啊，祈小姐！什么？這個是景熙做得嗎？沒看出來啊，景熙小姐也能做出這么精致的糕點呀。誒，您別生氣啊！”
看著遠處與祈和景熙嬉鬧的朧，影全然看不出來朧與普通少女有什么不同。
“對不起哦，我真的好餓啊！要是不填飽肚子，我都不知道該怎么辦了。可能會出去自己覓食吧！哈哈哈！我以前可不是這樣哦~”
朧饑渴地吞食著食物的樣子也是分外可愛。只是這不同以往的飯量讓影有些擔心。
朧還不知道的是玖伊在看見「泉眼」的時候，悄悄在影的耳邊說了句：“影，這個「泉眼」是活的哦。不~應該這么說，從這樹根看，我原本看作「模擬世界樹」的「御神木」更像是一個活著的生物。而這些四處游躥的生物只是「御神木」上的寄生蟲。如果這「御神木」真是一體活物的話，那可真是不錯的能讓某些存在成為「特異點」或者「世界災害」的養(yǎng)料。”
影望著朧貪食的模樣，頓時慶幸自己在剛才的回憶中，只字未提玖伊。
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