“攝政王有些事耽擱了，想來也快了吧。”那人抹了抹汗，攝政王為何晚到他如何知曉！他一面又畏懼著宇文汐，生怕哪里惹得不痛快就要發作。

    宇文汐又望了眼底下，卻與自己從前想象的不同。

    還以為大殿內貢士們個個都可以奮筆疾書，將他們的抱負，將他們治國安邦的良策，嘔心瀝血地付諸于策論中。

    然而真實的模樣卻是他們一個個眉頭緊縮苦思冥想，奮筆疾書的寥寥無幾。

    無趣。實在無趣。

    他果然不能耐心坐著，與安洛洛的打賭又輸了。

    “回宮。”宇文汐拂袖而出，另一批大臣也隨之退出。

    宇文汐與朝臣走后，原本壓抑的大殿瞬間輕松了不少，許多貢士甚至拿袖子偷偷擦了擦額間的汗，轉一轉酸痛的手腕。

    可惜這樣輕松少有，巡考官不時走動，放下的心又提起，反復如此終是有人熬不住，抽搐著一頭栽下去。

    有經驗的考官也不慌亂，命幾位小太監就將人抬了下去。獨留下周圍一片人唏噓不已。

    十多年寒窗苦讀，就是受不住保和殿的氣氛就這般斷送了前程。可惜，可嘆。

    就在眾人紛紛啃著薄餅用過膳后，攝政王宇文淵才姍姍而來。

    膽大的便抬眼瞧他，匆匆一瞥便連忙低下頭，暗道果然不假。膽小的知道攝政王已至，捏著筆的手都在不停發顫。

    相較于陛下，民間對攝政王的評價卻是出奇的一致。年少卻才華橫溢，貌美卻身子孱弱，看著并非壽相。更有甚者說，先皇就是擔心他短命才沒有傳的皇位。

    宇文淵在龍椅旁的圈椅中坐下，一旁便上來一位官員就像當初向宇文汐介紹貢生們那樣再介紹一次。

    可他才介紹了兩個便被宇文淵止住，那官員驚奇，攝政王似乎已經知道不少人的名姓，只是點了幾人再問他。

    宇文淵了解明白便揮手令他退下，細細看了番試題便如同裴松想的那樣不由得揚起唇角。

    宇文汐想得周全，欲招攬學士的意圖亦昭然若揭。

    他坐了片刻便到殿下，一圈走來，見貢士們有些剛剛落筆，有些寫了半卷。當然，也有一些，或是緊張亦或是害怕，居然一個字都沒有寫出來，更有人手抖得厲害被墨糊了半張答卷紙。

    他一路輕步走過，沈培鴻已然完成草稿，正一絲不茍地謄寫；薛齊文答完第一題，厚厚一疊答卷便擱在案前晾干；而裴松懸腕不停，竟沒有打草稿直接落筆。

    他停在何處，何處的貢士便心頭一緊，右手微顫。又或索性停下不寫做沉思狀，心中祈禱攝政王快些離開。

    宇文淵走過一圈重回圈椅中，順手接過太監方才送來的筆墨紙硯與奏折便批閱起來。

    恍然間他竟生出了與殿內貢士一同作答之感，倘若他只是普普通通一書生，可有機會參加殿試？可有魄力在陛下王爺等人經過時臉不紅心不跳？

    大抵不會吧。

    他的才學不敢說有多高，等了十數年甚至數十年才等到這個機會，能不興奮？能不害怕？能不緊張嗎？

    他心中喟嘆，對那些鎮定自若貢士的敬意更上一層。

    太陽漸漸西沉，殿磚之上映出一片斑駁灰影，暖暖沉陽叫人昏昏欲睡。

    宇文淵坐著，一動不動地望著這些素布袍的貢士們。

    大多是這么的年輕，頭發花白者始終是少數。可就算年歲長又如何，他們究竟知不知道，真正的朝堂是個什么樣？更別說原本就年輕的貢生們了。

    他們中，也許有人平步青云，也許有人便一輩子碌碌無為。如今立下的豪情壯語，在官場中多年沉浮，又能堅持得幾分呢？

    他只愿，寧國的有志之士終有揮灑熱血的機會，明珠不會為塵土掩埋。至于以后的路，那就得更憑本事了。

    臨近傍晚，又有不少貢士擱下手中的筆，取出凌晨時分領的薄餅吃起來，一些肚餓的只需舉手便有宮人送上饅頭。

    其中一人個頭挺拔，體型亦不小，在他面前足足放了一大盆白面饅頭，不消片刻便吞入肚中。

    周圍人聽到動靜不由得發笑，合著他不是來殿試的，倒像是蹭吃蹭喝的。

    日落時分將至，裴松順利擱下筆靜坐片刻。他取的薄餅只吃了早膳那一份，倒也不餓。

    他自然抬起頭便撞上宇文淵的目光，待看清他的面貌也沒有慌亂也沒有驚訝，只是點頭一笑。

    寒遠。

    果真是他。

    與平民身份不同，那套朝服一上身便有說不出的天家威嚴，一下將他們的距離拉遠，又將他貶落塵埃。

    宇文淵猜到裴松已然知道自己身份，同樣鄭重地頷首回應。

    他將目光移向遠處又在薛齊文、沈培鴻等人身上掃過，他們大多也完成了策論，靜坐無事。

    “咚——”

    隨著一聲渾厚的鐘響，所有貢士放下筆，禮部之人上前逐個糊名，將考卷收起來。

    當落日西沉，滿天紅霞時，進行了一天的殿試終于結束了。宮門再次打開，奮筆疾書了一天的貢士們或意氣風發、躊躇滿志，或垂頭喪氣、眼角蘊淚，在禮官帶領下列隊而出。

    是蟾宮折桂還是名落孫山，從這一刻起不再由他們決定。多的是心胸坦蕩如釋重負之人，三兩個約好了要去京都好好玩玩。

    “延之。”

    身后有人將裴松叫住，他轉身一瞧，竟是薛齊文。

    “長舒。”他同樣以字回禮。

    薛齊文拍了拍他的后背：“如何，叫上子思，和我們一起去青蘿巷玩玩？”

    青蘿巷？

    裴松有些恍然，那不是尋花問柳之地！

    “清倌，清得不能再清了。”薛齊文笑著低聲道，“國喪尚未過去，京都哪有人敢大張旗鼓做這等皮肉生意？”

    他望著薛齊文坦坦蕩蕩的眼睛，勾肩搭背又是不容他推脫：“那也要問過子思……”

    “他肯定樂意。”薛齊文笑著回頭望著同行之人，“你們說是吧。”

    “是，是，快些出去叫上子思吧！橫豎都考完了，不在京都玩玩不就虧了？”周圍人應和著又叫裴松拒絕不得，只得點頭。

    薛齊文笑意不減，又回到了那副正經嚴肅的模樣：“那我等就在青蘿巷等你們了！”

    裴松望著薛齊文的背影多了幾分無奈。

    青蘿巷……這種地方，他還未曾去過啊……

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