距殿試已過去了兩個多月，各州府的女學慢慢建起。京都女學設在從前廢棄的寺廟之中，一番修整之下已有四十多位女童入學。

    忘憂幾乎每十天便會去一次，每去一次便會瞧見人間的悲歡離合，惡意的曲解栽贓。可終究有志之士將這些女童保護得很好很好，既沒有讓外頭的流言蜚語傳入她們的耳朵，又叫她們受到了同貴家小姐一樣的教育。

    而與北秦的戰事亦接近尾聲，京都在平靜了兩個多月后終于迎來了難得一見的盛典——北秦來朝。

    說的好聽些，北秦來使互通有無，可明眼人都知道，北秦戰敗，這是來求和。

    北秦使團一共百來人，已進入京都就增添了不一樣的活力。男的身姿挺拔，身材健碩，比京都中人健碩得不止一個度。女的妖嬈嫵媚，眉目間自帶風情，一些見到她們的京都男人都挪不開眼，連家中嬌妻也索然無味。

    可當真北秦人人如此嗎？倘若如此他們何故戰敗？

    不過是北秦甩了個心眼，叫宇文汐恨得牙根癢癢！

    明日便是朝會，可北秦人入住的驛站依舊燈火通明。他們尊貴的公主殿下今年才九歲，就這般去了異國他鄉，誰人不心疼？

    就在公主央若蘭澤的房前徹夜站著兩位壯漢，膽大的京都人偷偷翻閱圍墻想看一看公主尊容的也大有人在，不得不防。

    “薩穆，我想回家。”央若蘭澤方才哭過，她的眼睛．大而黑亮，眼波流轉間滿是嬌弱可憐。

    在她面前的是從小到大的侍從薩穆，草原上的玩伴，最勇猛的力士。他方臉寬額，濃眉大眼，臉龐有棱有角，仿佛石雕一般。最引人注目的是他的一頭金發，恍若草原上最耀眼的太陽。

    他半蹲在公主面前，用指肚輕輕拂去她眼角的淚，用北秦語低聲道：“公主在北秦享受了九年。榮耀光芒，草原上最好的一切都給了您。這些，都是淳樸的卡沙給的，現在，就到了公主為卡沙做貢獻的時候。”

    卡沙，北秦語中的平民百姓。只不過在他們眼中皇室與百姓是朋友，不愿用中原話中，他們總覺得瞧不起的詞“平民百姓”來形容他們。

    “我不要，我不要……”央若蘭澤哭鬧著，不顧一切抱住了薩穆，身子微微發顫，“我害怕……寧國的皇帝，他后宮里有那么多女人……聽說死了好多人，好多人！”

    “公主別聽信那些話。”薩穆輕輕拍著她的后背，“寧國皇帝的畫像您不是看過了，不輸我們草原的男兒。”

    他瞇了瞇眼，宇文汐那身板，還不及他半個人壯實，就如此也配做皇帝？不過此刻除了這般安慰公主，他再想不出其他話。

    央若蘭澤抹了抹淚，如今已到七月正是寧國炎熱的時候。她從來沒有感受過這么悶熱的氣候，也從來沒有度過如此叫人寢食難安的日子。

    “薩穆。”央若蘭澤撲進他的懷里，“你會永遠跟著我，對嗎？”

    “是，公主。我將永遠追隨您，永遠，永遠。”

    ……

    接待北秦來使的宴會在保和殿進行，宇文汐似要與北秦置氣，宮殿內外被裝飾得格外富麗堂皇。連忘憂看了也不禁感嘆，這錢是多了沒處花了？

    她一身笨重的誥命服與韓珂同進退，好不容易挨到坐下用膳的環節，這才大大松了口氣。

    “陛下有旨，宣北秦使者覲見。”

    一句話從保和殿傳到廣場足足傳了三次，宇文汐也是掙足了面子，在北秦使者到來前將身子挺了又挺。

    忘憂對獻寶環節不感興趣，只是瞧著北秦使團發色各異，就是沒有黑色的不免有些驚奇。

    “他們是不同部落的。”韓珂在一旁輕聲道，“那紅頭發的就是烏其拉圖的部落，想必公主也是紅發。”

    她盯著紅發那人看了片刻，心中不由生出“還是寧晉人好看”的想法。他們太過粗獷魁梧，還是溫文爾雅的更討她喜歡。

    北秦獻上的珍寶除了物件便是美女，一位位金發碧眼的女子蒙面站在殿上，看得宇文汐眼睛都直了。

    他從未見過北秦人更別說是這樣的北秦美女，立即心情大悅，下令重賞。

    安洛洛在一旁沉默坐著，臉上掛著僵硬的淡笑。如今她是要向國母的位置努力，面上又怎么能顯出妒意？可她心底已是大大的不悅，恨不能將她們每個人的死法都想好了！

    “貴國公主在何處？”宇文汐瞧了遍地珍寶挪不開眼，可他對烏其拉圖九歲女兒的興趣更勝一籌。

    北秦使者拍了拍手，從大殿面前飄來一股異香。隨著異香愈來愈近，蒙著面的央若蘭澤也上了殿。

    她一身淡紫輕紗裙，配著北秦傳統飾物別有一番風情。而她一頭耀眼的紅發被編成了長辮，每走一步就晃動一下，在燭光下還隱隱閃著金色光澤。

    “央若蘭澤見過寧國皇帝。”她依舊行的北秦禮，說著的卻是有些變扭的中原話。

    烏其拉圖力主文化改革，中原文化也今日了草原，她從小也會說一些中原話，只是不多罷了。

    北秦人生來高大，是故九歲的央若蘭澤已有了寧國十三四歲女孩子的身量，一層薄薄面紗擋住了她的面容，亦擋住了她因厭惡而下垂的嘴角。

    薩穆果然騙她。寧國皇帝算得上什么好漢，又拿什么和草原上的英雄比！

    “免禮，賜座。”宇文汐的目光像是粘在了央若蘭澤身上，再也挪不開眼。他原以為九歲不過是沒長開的女童，可北秦女子身上怎么總是有說不清道不明的嫵媚與成熟？

    倘若寧國女子是水，那她們就是火，燒得他整個人發燙竟顧不得其他。

    安洛洛蹙起眉頭，桌子底下的手已狠狠絞起帕子。看看啊，宇文汐的魂兒都要被那小妮子勾去了！

    忘憂亦瞧著央若蘭澤，她的模樣與她想象中的不同，還以為是位膽怯的姑娘，不想動作也干凈利落，絲毫不拖泥帶水。

    “看我說的沒錯吧，就是紅發。”韓珂為她倒上一盞清茶，“你看到她身后站的那個人沒？”

    忘憂向央若蘭澤身后望去，那兒站了一位金發男子，看起來已有寧國男子二十五六歲的模樣。

    韓珂忍不住賣關子：“你猜猜他幾歲，又是做什么的？”

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