山泉旁邊是一株多年老槐，值夏初，枝葉郁郁蔥蔥，白色的槐花一串串垂在枝頭，蜜蜂忙不迭地飛來飛去。陽光透過枝丫灑落下來，變得更加柔和，放馬時在此歇息打個盹兒倒是愜意。
明靖信步走了過去，走到樹下，在一片綠意中，深吸了口氣，頓覺神清氣爽，心情也跟著好了很多。而不經意間，由高處“啪”地掉落了一個東西在他頭上，竟是枚鳥卵！碎了后從頭頂一直流到他額前，又流到眼上，他很是氣悶，伸手抹了一把，黃黃的一片。
看看濟爾博特雖裝作是在觀景，沒看到一樣，但明明卻在忍笑，明靖也只好無奈地拿出帕子擦凈。擦完之后，他向樹頂看去，只見一個鳥巢扣在槐樹主干的分叉處，不由得搖搖頭感嘆，傾巢之下安有完卵。
而隨即他反應到了什么，鳥巢好端端地，為什么就覆了呢？這個季節沒有狂風驟雨，成鳥筑巢必然也會考慮到幼鳥的安全，按理說是結實穩固的筑在樹上才對。
于是明靖一個飛身躍到粗壯的樹叉上，觀察了一下，才小心翼翼地握著覆了的鳥巢翻了過來，眼前赫然出現了兩張信箋，而紙張卻有著明顯的區別。明靖持了縱身躍了下來，沖著濟爾博特點點頭，濟爾博特也湊了上來。
明靖拿起其中一張信箋，這張紙較大梁用紙要厚實的多，但更為毛糙，上面的內容卻在不久前見過類似的，正是阿丸住的柴房內被發現署名任怡的那紙留言，前面部分都一樣，那紙寫的是：
“今日子時于館后門外備快馬一匹，滅掉館內所有馬匹，丑時于無名山可得千兩紋銀。任怡”
而這張寫的是：“今日子時于館后門外備快馬一匹，滅掉館內所有馬匹，丑時于無名山可得新身份的通關文牒。影都”
看到最后這兩個字的時候，明靖倒吸了口涼氣，心道，幸得當時滾落一旁的這枚鳥卵此刻才剛剛落下，否則要找這線索也得費把力氣了。
濟爾博特問道，“影都是個化名吧？像是什么組織。”
明靖點頭道，“江湖上頭號影子組織，如影隨形，無處不在，他們想做到的事便沒有做不到，而要被他們的人盯上，便是天涯海角，此生此世都逃脫不掉。”
“這么大的組織，既承諾于人，用完阿丸卻痛下殺手，手段卑劣，背信棄義，一看領頭人就不是什么好東西。”濟爾博特不屑道。
明靖又打開了另一張大梁普通的信箋，上面只有寥寥數語——
貴極祿位，權傾國都，達人視此，蟻聚何殊。索琓
“大人，這幾句話的意思是？”濟爾博特有些難以理解，尤其最后一句。
明靖道，“做官做到高職位，權勢壓倒京城，通達的人看這些，就只是螞蟻窠里夢一場！而最后一句，正是出自大槐樹下的南柯一夢，故事是廣陵人淳于棼在夢中被大槐國國王招為駙馬，當了南柯郡太守，歷盡人生窮通榮辱。醒來發現躺在大槐樹下，而一切的夢境均發生于樹旁之蟻穴。署名索琓，阿丸該只是琓的諧音。這人看來是有些來頭的。”
不過索琓，為何對此人毫無印象，明靖腦中思索了片刻，卻沒有什么結果，只想到怪不得驛館之內都說阿丸孤僻，這樣的人與一眾驛夫自然沒什么好說的。無意間聽到旁邊濟爾博特自語了一句，“我們王妃也姓索。”
明靖聽得心中一動，看看女真的方向，再看看手中影都承諾的通關文牒和新身份，阿丸難道真的和王妃有什么關系？他每日來此，站在此處，望著邊城與女真方向的一切，心中必有所希翼。
想著卻不便直言，故作隨口道，“說到王妃，我們大梁同僚在天澤島見到王妃的風采，果然與汗王神仙眷侶，不過大家也都好奇汗王與王妃是如何相遇的呢？王妃看來不是咱們女真女子。”
“嗯，王妃是敦煌人，不過與汗王相遇之時，我并不在場。八年前汗王率眾往敦煌的路上途經大漠，那日天氣不好，行至一半突然風沙四起，汗王帶了大伙兒借駱駝圍圈躲避，過了半晌風沙散去，重見天日，大伙兒收拾了行囊重新上路，沒過多久便見到暈倒在路旁的一女子，汗王好心施救，這才有了后來的曼紗王妃。”濟爾博特笑著補充道，“弟兄們都說汗王的艷福絕對是修來的。”
明靖跟著贊道，“姻緣天定，看來是跟汗王有緣。不過王妃既是敦煌本地人，又怎會暈倒在大漠中無人問津？她的家人呢？”
“據說王妃隨父母走親戚，一家人被強人所擄，風沙過后只僥幸剩了她獨自活下來，其余人都失蹤了。汗王后來還專門派人搜尋，也沒有結果，覺得王妃命苦就收留了她。”
“哦？汗王也不僅僅是憐惜佳人吧？”明靖笑著打趣道，心里卻道，和索琓一樣，都是無親無戚，來歷不明。
“哈哈哈。”濟爾博特手指點了點明靖，和明靖心照不宣地大笑起來。
明靖收好了作為證據的信箋，與濟爾博特一路往四方館回去，心道，無論如何，至此至少任怡的罪責是已看到撇清的方向了，至于影都如何進一步查得仍是棘手，這些人才是不好對付。
回到四方館卻見周慎帶著一個婦人，已立在門口等候了，想來這便是廖氏了。
果然，周慎迎上前道，“大人，下官攜內子在此恭候。”
“民婦廖氏見過大人。”
這廖氏三十幾歲，比周慎年輕得多，不似兄長廖虎的魁梧，廖鳳人很瘦弱，此刻雖低眉順眼，臉型卻剛毅，一看便是在家里做主的。
明靖點頭道，“一起上來吧。”
進了屋內，明靖又道，“夫人身體可好些了？坐吧。”
“謝大人，不是什么要緊的病，聽說大人要見民婦，民婦就過來了。”邊說著，邊坐到周慎拖來的椅子上，抬頭直視明靖，已是不卑不亢的表情。
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