清晨，薄霧蒙蒙。
初冬里冷肅的晨風(fēng)吹過京城外長(zhǎng)亭里人的衣角，卻吹不動(dòng)那人眼中的堅(jiān)毅。
“殿下真的就信了六皇子的話？”
今日，七皇子祁政領(lǐng)旨，帶著從前在夏涼手下的范云將軍出征濟(jì)州剿匪。曾和他一起剿匪的江逍風(fēng)來了這長(zhǎng)亭送他。
“六哥常在太子身邊做事，他的話，我該信�！逼钫�(fù)手而立，看著亭外薄霧里的遠(yuǎn)山道。
今日跟著江逍風(fēng)一起來的柳宣上前道：“但是六皇子如此輕松就把太子的短處說給了您，分明是要借刀殺人�！�
這個(gè)柳宣是前朝柳丞相的嫡孫。柳家與夏家是姻親，之前剿匪時(shí)他也跟著夏涼去了，卻是借著這層關(guān)系待在夏涼的營(yíng)中，本與祁政范云一行人并不相熟。
但是夏家‘反叛’一事，柳家也受到了牽連。祁政幫著柳家保下夏家的小公子后，柳宣也就和江逍風(fēng)越走越近了。
祁政輕輕笑了，眼里卻沒有笑意。
“夏家一事后，誰都不敢輕舉妄動(dòng)。想動(dòng)的人，自然是需要一把刀。”
六皇子祁斂在昨日送別祁政的時(shí)候，于推杯換盞中告訴了祁政濟(jì)州知府在京中秘密購宅，但是宅子里住的卻是皇后娘家李家的親戚一事。
這件事若是真的查清楚了，便能順藤摸瓜，找出皇后的哥哥禮部尚書貪污勾結(jié)官員的證據(jù)�，F(xiàn)下祁謹(jǐn)正主張清查吏治，此事被證實(shí)，再有旁人煽風(fēng)點(diǎn)火，說不定能一舉搬倒李家。而李家一直是太子最大的助力。
祁斂把這樣的事透露給祁政，就是有意讓祁政去做這一把刀。祁政心中自然知曉此時(shí)出頭針對(duì)太子，不論是否能把太子搬倒，都定會(huì)被祁謹(jǐn)猜忌。但是只有搬倒了祁謹(jǐn)，他才能走出自己的下一步。
柳宣見祁政這般，想起夏家出事后，夏家小公子死生未定之時(shí)，太子一黨的不聞不問，又想起當(dāng)時(shí)勢(shì)力低微的祁政的傾力相助，叉手躬身道：“既然殿下想做，臣必定為殿下做好京中的安排�！�
“此去前路未知，還望殿下珍重。”
祁政扶他起來，點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后又和柳、江二人行了平禮道別，便在薄霧中出了亭子，上馬領(lǐng)兵，揮鞭而去。
江逍風(fēng)站在亭內(nèi)，目送祁政和范云遠(yuǎn)去，然后轉(zhuǎn)頭對(duì)柳宣道：“你我從小一塊兒玩到大的，我之前勸了你那么多次，你都不依，怎么這次主動(dòng)跟我來送七皇子了�！�
柳宣仍望著祁政的方向，道：“之前太子政績(jī)不佳，卻仍是儲(chǔ)君之尊，有右相扶持；而靖王深得圣心，屢屢立功，在廟堂和民間的聲望頗高；就算是六皇子，如今也是在官場(chǎng)上左右逢源的�！�
他頓了頓，側(cè)頭看著江逍風(fēng)，道：“那個(gè)時(shí)局下，我又為什么僅憑七皇子救了你一命，便要跟隨他？”
江逍風(fēng)哼了一聲，轉(zhuǎn)身吊兒郎當(dāng)?shù)卦谕ぶ械臋M座上坐下，問道：“那你如今怎么肯了？”
柳宣也跟著坐下來，道：“因?yàn)橄募��！?br />
江逍風(fēng)挑眉道：“就因?yàn)榈钕卤Ａ讼募业男」樱俊?br />
柳宣道：“是如此，但也不僅如此。”
“母家無勢(shì)，便在小小年紀(jì)就開始籌劃，前赴戰(zhàn)場(chǎng)，拼下如今的一身軍功。得勢(shì)之后，又不忘昔日恩情，不顧明哲保身，逆眾論，違皇意。此等眼界與情義，才是我柳家要追隨的主子。”
江逍風(fēng)聽柳宣這般一本正經(jīng)地評(píng)論祁政，突然心中升起一絲驕傲，轉(zhuǎn)眼又嘆道：“但是跟了這位主子，往后定是一場(chǎng)接一場(chǎng)的硬仗�！�
柳宣笑了笑，道：“祖父曾和我說，為臣者，不怕難，只怕沒有明主。如今柳家，是要走這條都是硬仗的路了�！�
……
雪落梅開。御花園里的綠萼紅梅開了一徑，梅香淡淡，混合了雪的清涼，走在其中，仿若誤入天上梅仙的仙居，令人忘了人間。
趙晴若素來喜歡看雪，待膝傷好了之后便常常往這兒跑。今日天晴風(fēng)霽，趙晴若起得早些，便又來了。
自跪了那一天后，太后祁宋氏再?zèng)]提起過那日尚宮局的事情，只是偶爾看向趙晴若的眼神會(huì)帶著審視和督警。
趙晴若也知道自己這一次是有些暴露了，想著要低調(diào)一段時(shí)間。尤其是前幾天于慎告訴看見德妃身邊的阮素常常去尚宮局后，趙晴若便沒再讓木錦聯(lián)系尚宮局，也只在偶遇紀(jì)司衣的時(shí)候，和她寥寥說幾句話。
沾了雪的紅梅，嬌艷中添了一絲清冷。
趙晴若輕輕踮起腳尖去看，身后的竹容笑道：“郡主要是喜歡，奴婢幫郡主摘下來吧。”
趙晴若將鼻尖湊近，聞了聞那清香，搖頭道：“這花摘下來就失了生氣，雪不久也會(huì)化去。倒不如讓它留在枝上，還能有幾日的美好光景�！�
趙晴若話音剛落，便聽身后傳來了一道溫柔的聲音。
“郡主真是心慈，這般憐花愛雪�！�
趙晴若聞聲回頭，見是德妃，便松開了花行禮道：“臣女見過德妃娘娘�！�
德妃趕緊讓趙晴若起來，道：“郡主不必多禮�！�
她對(duì)著趙晴若，一派親昵地道：“前幾日太后病著，我也沒能常去探望，聽說郡主日日在太后榻前守著，真是辛苦了。”
趙晴若面色如常地恭敬答道：“臣女得太后照拂，這些都是臣女應(yīng)盡之責(zé)�！�
德妃柔柔一笑，湊近了些問道：“本宮聽說前幾日太后發(fā)落了鄭司制，又是頭痛了好幾天，如今可還安好？”
“太后在暖閣里避著不見風(fēng)，養(yǎng)了這幾日，已是好多了�！�
德妃又道：“這鄭司制被罰得突然，本宮也是一驚，聽說那日郡主是跟著太后去的，不知郡主可知曉當(dāng)日狀況？”
趙晴若聽德妃這樣問，心中一緊。這是在試探她嗎？
趙晴若不敢猶豫，在面上裝出一副有些惶恐又有些惋惜的神情，道：“那日太后娘娘想去瞧瞧珍珠，便領(lǐng)著臣女去了。誰知就見到鄭司制和紀(jì)司衣爭(zhēng)吵，后來那些宮婢有告發(fā)了鄭司制，太后便發(fā)了重怒，當(dāng)即罰了鄭司制�！�
趙晴若說到這，還輕輕嘆了一口氣，道：“那之后，太后娘娘的病就又多養(yǎng)了好幾日呢�！�
太后祁宋氏讓秦嬤嬤封了宮人的口，說是日是自己突然想去看的珍珠。此時(shí)面對(duì)德妃，趙晴若也便這般說了。
德妃的眼睛一直看著趙晴若，除了在那張年歲尚輕的小臉兒上看出了對(duì)太后的心疼和對(duì)那日事情的惋惜，別的就再?zèng)]看出什么。
趙晴若也感覺到了德妃那有些冰冷的視線，但還是穩(wěn)住了心神沒有慌張。趙晴若身后的竹容則是一直低著頭，將慌亂都藏在了低垂著的眼睛里。
“那樣的賤婢，怕是也嚇著了郡主。”片刻的沉默后，德妃又重新開了口道。
“本宮還要去給皇后請(qǐng)安，就先走了�！�
趙晴若乖巧地屈膝行禮�！俺寂偷洛锬��！�
待德妃走了之后，竹容松了口氣，上前扶住趙晴若，喚了一聲：“郡主�！�
趙晴若將一手心的汗暗暗用帕子擦了，輕輕拍了拍竹容，往前走去，繼續(xù)賞梅。
德妃那樣心思縝密的人，趙晴若不知道她會(huì)不會(huì)看出來什么。但她在做事前便藏好了所有的尾巴，鄭司制一事又有太后特意幫忙壓著，就算是德妃懷疑了，她也尋不到證據(jù)能夠指向她。
失了鄭司制的德妃在后宮已然做不到一手遮天，但是趙晴若依舊只能藏在暗處，不能漏出半點(diǎn)兒影子。
出了御花園，德妃慢悠悠地朝未央宮走去，跟在她身邊的阮素開口道：“娘娘這便放過了郡主？”
德妃抱著溫?zé)岬氖謮�，道：“雖然宋昭儀出事當(dāng)天，是她打碎了盛寧宮的瓷瓶。鄭司制那件事，她也是旁觀者。但是你去尚宮局問了那么多次，不也查不到半點(diǎn)蛛絲馬跡嗎？”
阮素道：“確實(shí)。奴婢除了去問尚制司那些告發(fā)鄭司制的宮婢，還去問了紀(jì)司衣身邊的人�？沙苏f郡主喜愛繡品，和紀(jì)司衣走得近了些，都沒有聽說半點(diǎn)郡主和尚制司或尚衣司暗中有勾結(jié)的。”
“朝云郡主身邊的木錦也是當(dāng)時(shí)紀(jì)司衣去見太后娘娘，太后你娘娘看了喜歡才賞給永安殿的，還連帶著賞了幾個(gè)尚衣司的小宮婢。倒也查不出有什么關(guān)聯(lián)。”
“既如此，怕是真的查不清楚了。”德妃瞇了瞇眼眸，斂下眼底的厲色，道：“如今她的身份已然是貴重了不少，若沒有確切的證據(jù)，本宮只能存著疑心�！�
“不過，還是得派人給我好好地盯著永安殿。本來本宮不想再動(dòng)她，可若是她真的在還未及笄的年紀(jì)便有了這般心思，本宮，也不得不忌憚一二了。”
……
未央宮里。
今日皇后顯然沒有什么心思，待人齊了坐了一會(huì)兒說了幾句話，便讓眾妃們回去了。
宜嬪卻沒走，留在未央宮繼續(xù)陪著皇后說話。
“娘娘好幾日都沒睡好，眼底都青了�！�
祁李氏撐著頭嘆道：“敏兒愿意回東宮了，可還是不愿意見本宮�！�
宜嬪勸道：“夏家事發(fā)突然，太子心里也不好受。您又急著再給太子尋親，太子自然不愿�！�
“聽說您的侄女婿入了京，正準(zhǔn)備著明年的秋闈。到時(shí)候若是中了榜，也能給太子添些助力�！�
祁李氏聞言笑了笑，心總算是松了一些。
“周嬪今天怎么沒來？”
宜嬪哼了一聲回道：“八皇子身子弱，冬日里容易生病，她便在屋子里照看著。”
周嬪便是得了良昭儀的孩子之后晉位了的周美人。
皇后看了宜嬪一眼，道：“其實(shí)當(dāng)初我是想勸皇上把那孩子給你的�！�
宜嬪直率地道：“妾身可沒這心思去養(yǎng)�！彼D了一頓，嘆道：“那畢竟，是良昭儀的孩子。”
祁李氏聞言，也嘆了口氣，又道：“無妨，往后我也會(huì)讓敏兒好好待你的�！�
宜嬪對(duì)她輕輕笑了笑。
宜嬪是王府時(shí)就跟在祁謹(jǐn)身邊的。她的表哥是京中的統(tǒng)帥，得祁謹(jǐn)重用，她可以一輩子安安穩(wěn)穩(wěn)地待在這個(gè)位置上。之前在王府宜嬪就和祁李氏熟悉些，又和德妃一直不對(duì)付，入了宮后，她自然和皇后就要親近一些。
想起良昭儀，祁李氏又嘆了口氣，道：“八皇子生下來就啼聲微弱，身子一直不好。得了空，你也陪本宮去看看吧�！�
“是�！�
……
濟(jì)州在京城以北，相較于輕雪薄覆的京城，十二月的濟(jì)州已然是大雪紛飛，千里茫茫。
上報(bào)的匪亂其實(shí)只是當(dāng)初的余孽作祟。祁政帶著范云，領(lǐng)兵冒著風(fēng)雪又重新走了一遍山，把新建起的匪寨都給端了，算是徹底消滅了那些匪賊。
雖然功成，但是祁政卻沒有急著返京，而是多逗留了幾日。濟(jì)州知府為了答謝祁政，特地在府中擺了宴，還特意叫來了一些在冬日里穿著單薄的歌姬和舞姬。
“之前七皇子來，臣沒有好好招待，真是罪過。如今還望七皇子多作休息，再啟程回京�！�
酒暖肉香中，濟(jì)州知府給祁政倒著酒，奉承道。
祁政笑著，不動(dòng)聲色地避開一直往他懷里擠的歌姬，道：“知府大人的盛情款待，本殿自是記在心里。不過該辦的事都辦完了，本殿明日也就該啟程了。”
濟(jì)州知府笑著道：“殿下再歇一歇也無妨。臣可以陪著殿下看一看濟(jì)州的雪國(guó)風(fēng)光，屆時(shí)佳人作伴，豈不快哉。”
祁政飲下杯中的酒，道：“濟(jì)州的雪景壯闊，京中的雪景也甚是靈秀。知府若愿意，也可以陪著本殿一路回京，去見一見京城的風(fēng)光�！�
“七皇子說笑了，臣怎么能擅離職守。”
“這可不是擅離職守�！逼钫畔驴毡谔ы鴷r(shí)，那浮著一層薄薄醉意的眼睛里閃著冷光，“賄賂京官，私刮民脂，暗中賣官。知府大人走這一趟，可是認(rèn)罪去的啊。”
濟(jì)州知府雖然已有醉意，但神識(shí)還算清明，聞言微微變了臉色。
突然，缺席了的范云帶著兵進(jìn)了院中，包圍了這些喝醉了的貪官污吏。
身邊的歌姬舞姬跪了一地，祁政仍坐在位子上，又給自己倒了一杯酒，道：“濟(jì)州與京中禮部往來的賬冊(cè)本殿都已拿到了。如今物證已有，知府大人可愿意，陪本殿入京，做一個(gè)人證？”
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