未央宮是大慶皇宮之中最為雅致莊重的一個(gè)宮殿，亦是歷代皇后的居所。此宮之中，殿內(nèi)殿外處處精致，這邊的金瓦玉階顯出了榮華，那邊的常青花木映出了柔婉。案上架中各類(lèi)擺件俱全，件件皆精巧絕倫。
未央與承乾隔著崇文巷相對(duì)，畫(huà)鳳雕龍，一左一右，象征著皇室的無(wú)上尊貴。
今兒晨風(fēng)吹得桂香微涼，未央宮中的宮人早早地就忙碌了起來(lái)。
趙晴若穿好了衣裳，坐在妝鏡前讓竹容上妝。她今日穿得隆重而繁復(fù)，身上宮裙金紋暗繡，腰旁項(xiàng)間鑲玉墜珠。雙唇點(diǎn)絳，柳眉畫(huà)黛。這一張莊柔端婉的臉和身上那嫻靜的氣韻將那釵飾所現(xiàn)的珠光寶氣壓下幾分，卻了俗氣，讓人只覺(jué)尊貴可敬，鳳儀端雅。
今兒是新進(jìn)宮的嬪妃們第一次請(qǐng)安的日子。
“娘娘，淑妃娘娘已經(jīng)到了。”木錦從殿外走進(jìn)來(lái)道。
趙晴若正戴著耳環(huán)，聞言眼神微微一變，語(yǔ)氣淡然道：“她來(lái)得真早。”
木錦回道：“淑妃娘娘說(shuō)皇家規(guī)矩不敢怠慢，她身為眾妃嬪之首，自當(dāng)謹(jǐn)遵恪守，好做表率。”
竹容幫著趙晴若戴上另一只耳環(huán)：“淑妃來(lái)得這樣早，怎么都稱(chēng)不上怠慢。”
可不是，這倒是比她還要早起。而且初入宮，她便有了為眾妃做表率的覺(jué)悟。
趙晴若微微彎唇，看了看鏡中的自己，開(kāi)口道：“如今人還沒(méi)來(lái)齊，便先讓淑妃侯著吧。”
木錦應(yīng)下，又稟報(bào)了一事：
“娘娘，杜昭儀遣人來(lái)說(shuō)，她今日身子不適，不能來(lái)請(qǐng)安了。”
趙晴若輕輕點(diǎn)頭，在心里嘀咕了一句：杜昭儀往日來(lái)得勤，今天這樣的大日子，怎么卻是不來(lái)了。
罷了，不來(lái)也好，她省得還要分心去注意她。
雖然知道淑妃已經(jīng)等在了殿外，但是趙晴若還是等人都來(lái)齊了才出去見(jiàn)了眾妃。
“妾身等參見(jiàn)皇后娘娘。”
未央宮大殿之上，新進(jìn)宮的各位妃嬪按著規(guī)矩來(lái)給趙晴若請(qǐng)安。趙晴若看著眼前一張張臉，目光略帶審視。
“眾位平身。這入了宮，便都是皇家妃嬪，望你們往后互相敬重，切莫亂生事端。”
“妾身等謹(jǐn)遵皇后娘娘教誨。”眾人恭謹(jǐn)?shù)氐椭^回完話(huà)后，趙晴若便讓她們都入了座。
“這第一日請(qǐng)安，來(lái)得最早的是淑妃。淑妃謹(jǐn)守宮規(guī)，本宮甚感欣慰。”趙晴若看著右手邊的一個(gè)女子說(shuō)道。這便是戶(hù)部尚書(shū)的外孫女，淑妃溫氏。趙晴若依稀記得自己之前好像見(jiàn)過(guò)幾回。
淑妃今日看來(lái)也是精心裝扮過(guò)的。一身粉色宮裙襯得她面若桃花，處在最為美麗的韶華之中，一顰一笑俱是動(dòng)人。她端坐在位子上，輕輕側(cè)頭，低眸回話(huà)，舉止言談皆是大家閨秀的風(fēng)范，恭敬且從容。
“妾身謝皇后娘娘夸贊。”
趙晴若偏頭示意竹容，后者便端著準(zhǔn)備好的盒子走到了淑妃身側(cè)。
“這是南楚的海珠，白中帶粉，本宮看著正合淑妃的這一身衣裳，便賜與你。”
“謝皇后娘娘。”
淑妃看著那盒珍珠，面色淡淡地謝過(guò)，讓婢女接下了。
趙晴若看著她的神色，眼神深了一些，再一轉(zhuǎn)眼便換上了淺淺的笑意，開(kāi)口吩咐讓木錦領(lǐng)著幾個(gè)宮女將其他的賞賜給了其余的人。
淑妃看了看在座的人，出聲問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)這次入選一共十人，怎么少了一位？”
竹容回道：“葉美人突生了病，身子不適便先留在家中養(yǎng)著，等好一些了再入宮。”
“入宮這樣的大事，怎能因身子不適就耽擱了？”開(kāi)口的是淑妃身旁的一個(gè)妃嬪，穿了一身翠綠的衣裙，如此清新的顏色將她襯得多了幾分清秀可人。只是此時(shí)她皺著眉略帶鄙夷之色，倒是將那顏色的美壓下了幾分。
這應(yīng)該是齊嬪。趙晴若在心里悄悄打量了一番。
“葉氏身子弱，得皇上體恤。這樣也不算壞了規(guī)矩。”趙晴若輕輕回道，淡淡的語(yǔ)氣里帶著幾分不容反駁的威嚴(yán)。
方才出聲的齊嬪聞言識(shí)趣地閉上了嘴。坐在她對(duì)面的何昭儀卻笑著接道：“皇后娘娘所言甚是。早聞皇上與皇后娘娘寬厚，如今得見(jiàn)才知當(dāng)真如此。”
“皇后娘娘母儀天下，當(dāng)然寬厚仁善。何昭儀現(xiàn)在才知曉嗎？”坐在趙晴若左手次位的安嬪哼了一聲，微昵的眼中略帶不屑。
聽(tīng)說(shuō)二人在選秀時(shí)便不小心鬧了幾句口角，似乎是因?yàn)槿雽m時(shí)何家的車(chē)馬不小心擋了安家車(chē)馬的路。看來(lái)這股氣，安嬪到現(xiàn)在也沒(méi)順。
淑妃輕輕瞥了她們二人一眼，又看了看趙晴若。
趙晴若沒(méi)有發(fā)話(huà)，但是面色卻冷了下來(lái)，木錦和竹容也稍稍變了臉色。這倒是讓還想繼續(xù)吵嘴的何昭儀安靜了下來(lái)。
“妾身失言，請(qǐng)皇后娘娘恕罪。”何昭儀知道自己剛?cè)雽m，在怎么也不能忍了皇后不快，于是趕忙謝罪。
“一時(shí)口快，不當(dāng)事。”趙晴若伸手讓她平身，溫和地笑了。
“各位都是初入宮中，若有什么住不慣的，便和紀(jì)尚宮說(shuō)。今日想必你們也都急著回宮安排自己屋里的事情，便到這吧。”
見(jiàn)趙晴若發(fā)話(huà)，眾人也不再多留，便行禮告退了。
待她們都退了出去，竹容這才蹙眉道：“這才第一日，便有這般不識(shí)禮數(shù)敢在皇后娘娘面前說(shuō)嘴的。”
趙晴若倒是不在乎，反而勸竹容道：“這才第一日，便把我們竹容氣成這樣。”
“娘娘。”
趙晴若笑著，扶了扶頭上有些重得鳳冠。
“好了。一會(huì)兒你去一趟尚宮局，看看她們有沒(méi)有什么缺的少的。明日還要見(jiàn)她們請(qǐng)安呢，這些往后可少不了。”初入宮這段時(shí)間，趙晴若便是打算讓她們?nèi)杖諄?lái)請(qǐng)安。這些規(guī)矩，還是早些立下得好。
木錦上前扶起趙晴若，隨她轉(zhuǎn)身回殿。其實(shí)她和竹容都在心中想著一個(gè)問(wèn)題，便是祁政第一晚會(huì)去誰(shuí)那兒，但見(jiàn)趙晴若似是沒(méi)有將此事放在心上的模樣，她們也只好默不作聲。
不過(guò)，今晚皇上，應(yīng)該不會(huì)來(lái)未央宮的。
……
“雖然皇后娘娘說(shuō)話(huà)待人都很溫柔，但人瞧著還是有些疏離。方才在殿上，我都不敢說(shuō)話(huà)呢。”出了未央宮，李昭容和同住在春溪殿的韓美人一邊走一邊說(shuō)著。
“但是皇后娘娘出手也是大方。南楚難得那樣成色好的海珠。便直接給了淑妃一盒。”韓美人說(shuō)著，老了一眼遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走在前面的儀仗，“不過(guò)淑妃娘娘好像沒(méi)多少歡喜。”
李昭容道：“在淑妃娘家里想必這些都是不缺的。家世這般，也難怪她見(jiàn)了我們總是一副愛(ài)理不理的模樣。還是寧妃娘娘待人親近些。”
走在她們前頭的寧妃曾氏聞言，有些結(jié)巴地開(kāi)口回道：“淑妃也許只是有些疲累，才、才不愿搭話(huà)。”
“寧妃娘娘說(shuō)的是。”韓美人立刻接過(guò)了話(huà)來(lái)。
又走了幾步到了岔路，寧妃便朝另一個(gè)方向去了。“我的宮殿在那邊，我就先走了。”
“恭送寧妃娘娘。”李昭容和韓美人彎身行禮，待寧妃走遠(yuǎn)了才又湊在一起說(shuō)話(huà)。
“寧妃娘娘瞧著是個(gè)膽小的。”李昭容道。
韓美人看著寧妃走去的方向，撇了撇嘴：“可不是。同在妃位，今日淑妃娘娘被皇后娘娘夸贊。可寧妃坐在自己的位子上，話(huà)沒(méi)說(shuō)一句，更是連頭都不敢抬。”
“不過(guò)……”李昭容道：“這樣也好。至少寧妃娘娘也不會(huì)那般盛氣凌人，難以相處。”
韓美人哼笑一聲：“你也聽(tīng)說(shuō)田才人被淑妃訓(xùn)斥的事情了？”
“可不是。聽(tīng)說(shuō)是田才人手下的宮婢不識(shí)身份，將淑妃娘娘錯(cuò)認(rèn)成了安嬪，才被淑妃娘娘斥責(zé)要好好管教宮人。”
韓美人接話(huà)道：“她到底是身份高，有底氣。像我們，好好在這宮中度日便罷了。”
兩人各嘆一聲，便繼續(xù)往前走。二人身后，有一個(gè)身影走了出來(lái)。
是杜昭儀。她方才將二人的話(huà)都聽(tīng)在了耳中。
看來(lái)今日沒(méi)有去，倒是錯(cuò)過(guò)了不少好戲。淑妃嗎？不過(guò)又是一個(gè)仗著家世的女子罷了。杜昭儀咬著唇，緊緊地攥著帕子。
……
回到了靜辰宮，寧妃讓人把趙晴若給的賞賜都放好，這便準(zhǔn)備歇下。
她身邊婢女卻攔下了：“娘娘先別歇下。萬(wàn)一今日皇上來(lái)了我們宮里呢？”
寧妃擺手道：“這還是白日，皇上不會(huì)來(lái)的。而且第一日，皇上不會(huì)來(lái)我這的。”
婢女嘆了一聲：“娘娘也該盼著些，說(shuō)不定就如了娘娘的意呢？”
寧妃歪著身子靠在軟墊上，這一早上低首垂眉處處小心可把他累壞了。
“我只想歇一會(huì)兒。”
婢女繼續(xù)嘮叨著：“不是今日，也可能是明日。娘娘要打起精神。”
寧妃心不在焉地嗯了一聲，心中卻想著今日趙晴若那一副溫和卻疏離的模樣。
這樣的皇后娘娘，應(yīng)該不好相處吧。像表舅囑咐的那般，往后這在里她一定要更加小心，不能行差踏錯(cuò)。
……
眾妃入宮的第一夜，皇上會(huì)去哪兒是滿(mǎn)宮里都在猜的事。
長(zhǎng)清宮內(nèi)，淑妃正坐在銅鏡前理妝，粉黛薄施，朱唇鮮艷，嬌媚可人。
“娘娘當(dāng)真天生麗質(zhì)。今晚皇上定會(huì)來(lái)我們長(zhǎng)清宮。”
淑妃聽(tīng)著婢女的話(huà)，柔柔地笑著，眼神滿(mǎn)是篤定和自信。
婢女替她理好發(fā)，又問(wèn)了一句：“不如在這衣領(lǐng)上添幾顆珍珠？”
淑妃唇邊的笑容一滯，說(shuō)道：“將那盒珍珠放到我看不見(jiàn)的地方去。”
婢女微微一愣，便應(yīng)下了。
淑妃重新看向鏡中的自己，滿(mǎn)意地笑了。
這時(shí)，殿門(mén)外傳來(lái)了通報(bào)之聲。
“皇上駕到——”
他來(lái)了，她就知道，他會(huì)來(lái)的！
淑妃眉眼帶笑，急忙起身出去迎接。
“妾身參見(jiàn)皇上。”
祁政看著眼前的女子，神色冷淡看不出喜怒。
“平身。”
淑妃抬起頭，有些癡迷地看著眼前的君王。
眉目堅(jiān)毅威嚴(yán)，和她當(dāng)初在假山旁搖搖一望的樣子一模一樣。而如今，他就現(xiàn)在她眼前。
燭光之下，女子眉眼柔婉，秀麗動(dòng)人，那似水目光更是撥人心弦。
“皇上，我們進(jìn)去吧。”淑妃嬌羞地說(shuō)道。祁政壓下心中莫名的不適，點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨淑妃一起走進(jìn)了帳幔之中。
……
月被一絲彩云遮去了半邊，羞怯地露著邊角的光。
未央宮中，趙晴若坐在庭中，就著明暗不定的月色，撥弄著琴弦。
木錦在一邊陪著，聽(tīng)見(jiàn)身后有腳步聲，回頭看去，見(jiàn)是于慎。
“哪兒？”
“長(zhǎng)清宮。”
木錦點(diǎn)點(diǎn)頭，看著奏琴的趙晴若，輕輕嘆了一口氣。
“娘娘彈得這是？”于慎早前就嘆過(guò)了，如今神色自若。他聽(tīng)著這琴聲有些熟悉，便開(kāi)口問(wèn)道。
“是秦淮柳。”木錦回道。她看著趙晴若，抬步走上前去，稟報(bào)道：
“娘娘。皇上今夜歇在了長(zhǎng)清宮。”
曲聲戛然而止，趙晴若停下手，輕按在琴弦之上。
“淑妃賢名在外，也該是她。”
她輕輕地道，眼神在月光下晦暗不明。
她也曾獨(dú)自待過(guò)許多夜晚，但這一夜的月色，是最不好的。
“既然皇上安歇了，我們也歇下吧。”趙晴若抬頭看了一眼月，起身回殿。
此夜，有人未眠，有人酣睡，有人幸災(zāi)樂(lè)禍，有人暗自羨慕。
未央宮殿內(nèi)繡著百花的屏風(fēng)在燭火輕輕晃動(dòng)之下，顯得其上花影雜亂。
難辯明暗。
“雖然王爺又買(mǎi)了許多人進(jìn)來(lái)，但郡主還是要親自看一看篩一篩。木錦明天就會(huì)把他們領(lǐng)來(lái)清芳苑。”
暖燭輕晃，茜紗輕搖。趙晴若坐在妝鏡前，而竹容在她身后，一邊幫她梳理著長(zhǎng)發(fā)一邊叮嚀著。
“秦王殿下說(shuō)秦王府那邊的人都備好了。那些新來(lái)的，左右我也不熟悉，選幾個(gè)就好了。”趙晴若回道。
她看著鏡中竹容的面容，那眉眼，是她再熟悉不過(guò)的模樣，這么多年似乎都不曾變過(guò)。
趙晴若眼底閃過(guò)一絲不舍，她伸手按住竹容替她梳發(fā)的手，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身去，看著竹容，緩緩開(kāi)口道:
“我和哥哥說(shuō)過(guò)，回了南域后，他會(huì)替你消了奴籍。我也給你備了些錢(qián)，你可以……”
“郡主。”竹容打斷了趙晴若的話(huà)，拉著她的手跪了下來(lái)。
“奴婢要跟著郡主，奴
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