夕陽(yáng)的斜斜地照過(guò)來(lái)，在這處僻靜的拐角投下婆娑的光斑。
“彷徨者，所問(wèn)何事？”
白衣司祭的聲音并沒(méi)有惱意，只是仿佛一灘冷水，浸透了她。
這茫然的女孩一個(gè)激靈，致歉后答道，“只是想到了一個(gè)故人，是我童年的玩伴，不知道他現(xiàn)在哪兒。”
她不知道零有沒(méi)有辦法躲過(guò)那場(chǎng)駭人的天雷，也不知道他幽暗的道路通往何方。
白衣司祭追問(wèn)。“此人自何處來(lái)？往何處去？”
聽(tīng)到這問(wèn)題之前，她仿佛是知道答案的，但是這個(gè)問(wèn)題將她的答案驅(qū)散了。
她搖頭。
白衣司祭繼續(xù)問(wèn)道，“除你之外，還有何人知曉他？”
“大概……只有我。”青池直言，“他和我認(rèn)識(shí)的人都不同，從不在人前出現(xiàn)，或者像個(gè)影子……”
青池沒(méi)了底氣。她越描述，零越像一個(gè)臆想中的人物�？墒撬踔翢o(wú)法肯定，零不是她在孤獨(dú)生涯中一場(chǎng)偏執(zhí)的幻覺(jué)。
風(fēng)穿過(guò)回廊，在她的海螺掛墜中帶起一陣潮聲。
但司祭并沒(méi)有譏諷她怪誕的回答，反而錯(cuò)開(kāi)一步�！盁o(wú)根之人，莫問(wèn)無(wú)端之事。緣劫未斷，自有償還。”言罷，便也不等她反應(yīng)，徑自離去了。
*
青池下山之后，天色漸漸暗了。
山中靈氣充沛，像是暖流一般在她周身流淌。人群這才開(kāi)始散去，爭(zhēng)辯聲仍不絕于耳。她擺了擺頭，仿佛這樣就能將那個(gè)困難的任務(wù)一并甩開(kāi)似的。她不愿與煩惱糾纏，只想先尋個(gè)好墳休息。
舊墳多荒蔓，新墳多喪鬼，找到一個(gè)合適的落腳點(diǎn)也不容易。這廂青池在山腳旁的小鎮(zhèn)找了大半夜，仍沒(méi)有十分合意的。她嘆了口氣，心想退一步吧，干凈就行。
眼下墳冢參差，雜草有半人多高，搖曳著點(diǎn)點(diǎn)磷火。
青池俯身，掀開(kāi)一個(gè)寬敞些的木棺，這木棺有些掉漆了，但里面的尸首卻還比較新。青池從包裹中拿出些香料藥粉，撒了一圈去除異味。再點(diǎn)上煙，貢上一套冥食。
“這位老兄，打擾了，相逢不易，先吃頓好的……吃好了啊，就讓我借個(gè)地方住一宿吧。放心，我很講規(guī)矩。”
就這樣強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)一番后，青池禮數(shù)周全、一板一眼地跨進(jìn)了棺材。
幸好她身量瘦小，棺內(nèi)還有些余地。她貼著棺側(cè)壁躺下，拱手對(duì)尸體做了個(gè)禮。棺內(nèi)的尸體側(cè)臥著，正與她面對(duì)面，青腫的面目上五官依稀，看起來(lái)生前也是個(gè)窮苦人。
青池已經(jīng)很乏了，只想合眼睡去。然而那尸身卻被她的生氣所激，凝出了一道干癟的魂魄。人世不比落日林，有充沛的冥氣能讓鬼族擁有實(shí)體。這人新死，魂魄未散，皺縮的口部對(duì)著她一開(kāi)一合，似乎努力要說(shuō)什么。
青池有些頭大，“老兄，還是省省吧。我明早還要趕路，你早晚也要上路的，就不聊了。”
于是她拉過(guò)棺蓋擺正，合眼沉沉睡去。
*
她這一覺(jué)睡的很不踏實(shí)。
夢(mèng)境中仿佛有巨大的怪物，拖著沉重的腳步在追逐。她雖然步伐輕快，但是每當(dāng)她認(rèn)為自己已經(jīng)甩脫了追蹤，又能聽(tīng)到那個(gè)怪物發(fā)出的喘息。
詭魅、恐怖和驚駭仿佛寒氣一般附著在皮膚上。她也許可以逃過(guò)這一劫，但是只要入夢(mèng)，就躲不過(guò)這間無(wú)窮無(wú)盡的回廊和追逐。
它們?cè)谧分鹚�，不知因�(yàn)樗撬鼈兊墨C物，還是同類(lèi)。
*
一陣寒風(fēng)將她從夢(mèng)魘中驚醒。夜中冥氣漸起。
棺蓋不知怎么被歪斜地推開(kāi)了，露出一角濃墨般的夜空。
尸首旁傳來(lái)了一陣動(dòng)靜。青池心里有些不滿(mǎn)。這棺已經(jīng)滿(mǎn)員了，居然還有沒(méi)眼色的想擠進(jìn)來(lái)，開(kāi)館的手法也如此粗魯。
她強(qiáng)忍著睡意，十分不悅地轉(zhuǎn)頭，然后看到了那股猛烈冥氣的來(lái)源。
那是一個(gè)怪物，勉強(qiáng)維持的人形，但濃稠渾濁的惡氣不斷從七竅溢出。怪物低伏在棺材板上，臉向下貼著她身側(cè)的尸首，張開(kāi)鳥(niǎo)喙一般的尖嘴，吸食著尸身未散的魂氣。
尸體上原本喋喋不休的鬼魂逐漸淡去，顯露出一張僵硬的、驚愕的臉，仿佛在死前受到了絕大的意外。隨著生氣被吸走，尸首像泄了氣一般不斷松垮下去。而那怪物的面目也隨著吸食，變得更加清晰。
這鬼怪是煞氣結(jié)成，似乎是純憑氣息來(lái)辨認(rèn)獵物的。棺內(nèi)空間太小，無(wú)可逃脫，青池此刻只得使出最猛的屏氣凝血的功夫，將自己當(dāng)作一副骨頭架子。
不知挨過(guò)了多久，那魂煞吸盡了魂魄，自身的惡氣也更加充沛。但它并沒(méi)有馬上離去，伸出手爪在棺木中四下抓探。有幾次險(xiǎn)些就要?jiǎng)澾^(guò)青池的身體。
她蜷縮著，心如擂鼓。哪怕挪動(dòng)一分，也會(huì)被察覺(jué)。
直到遠(yuǎn)處傳來(lái)了幾聲犬吠，那怪物才緩緩?fù)ζ鹕碜�，合上棺蓋，尋找下一個(gè)目標(biāo)。
青池僵得久了，緩了一會(huì)兒才能行動(dòng)。但是棺內(nèi)的煞氣卻有增無(wú)減。
“糟糕！”她看著眼前那具也開(kāi)始化煞的尸首，想起在鬼族時(shí)讀過(guò)的定義。新喪的尸首如果意外喪失心魂，殘留的陰神會(huì)催動(dòng)尸體行動(dòng)起來(lái)，如同之前的魂煞一樣不斷獵食其他人的心臟。而青池此時(shí)擠在這狹小的棺內(nèi)，已經(jīng)沒(méi)了退路。只見(jiàn)對(duì)面的尸體正劇烈地顫動(dòng)著，灰黑的煞氣不斷從心口涌出。
煞氣驅(qū)動(dòng)了這棺材四角的鎮(zhèn)邪符紙，不論她如何用力都無(wú)法推開(kāi)。這或許，才是剛才那個(gè)魂煞“放過(guò)”她的原因。待她被這尸煞撕裂，魂魄也會(huì)淪為魂煞的食物。
但她并沒(méi)有失去理智。她身上還有一些香料和香灰。眼前的實(shí)體仍有一段時(shí)間才能真正轉(zhuǎn)化為尸煞。
她屏息，先在自己身上撒了一把香料。
“為那踏上幽暗旅途的隨行者準(zhǔn)備胡椒，免得在無(wú)光之地受到侵?jǐn)_。”她吟誦道，“為那有去無(wú)回者涂抹香油和肉桂，愿他們的身體芬芳，魂靈無(wú)垢！”
言畢，她快速在尸首四方撒上了香灰。這冷卻的香灰一沾上半煞化的尸體，就像灼熱之物般，令尸體劇烈抽搐起來(lái)。她看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，相尸體的胸口撒上一把香灰。
“倘若你仍想保有永恒的姓名，就不要與獸為伍！”
冷汗從她額頭落下。此前她從未面對(duì)過(guò)真正的尸煞，只能用原理近似的鎮(zhèn)魂送葬儀式來(lái)應(yīng)對(duì)。但她的運(yùn)氣似乎還不錯(cuò)。不知過(guò)了多久，只聽(tīng)遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲雞鳴，尸體終于永遠(yuǎn)地停止了行動(dòng)。
經(jīng)過(guò)這樣一番折騰，尸體的表情更加扭曲可怖了。她側(cè)過(guò)身，地唱著葬曲，為這被抽空的尸首合上了眼。
女孩的神色有些凝重。打擾死者的沉眠是極大的罪孽。這舊棺入殮著新尸，頭三未過(guò)就遭遇了魂煞，未免也太過(guò)湊巧。
“老兄，放心地安歇吧。這宿之恩，我記下了�！�
她仔細(xì)回想那個(gè)鬼魂，好像是語(yǔ)無(wú)倫次地重復(fù)著生前的最后一句話(huà)：
我沒(méi)有看到什么，真的。
隨著煞氣散去，青池終于撐開(kāi)了棺蓋。隨著一縷晨光撒入，她看到它的手不自然地握著，皮肉皺縮之后，一塊木片從指縫的空隙中掉了下來(lái)。木片散發(fā)著異香，還有灰白的粉末簌簌下落。
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