這燭公子一入棋室，整個人變得精光煥發，“既是零的‘朋友’，自然不可怠慢。就用那套青玉的棋盤吧。”

    棋童應聲，從旁側的珍寶閣中取出一份寶函，呈上幾案。

    青池難以相信這是渡棋儀式的簡略版，說是簡單的聚靈顯魂陣也不為過，但是更讓她驚訝的是棋盤當真有一絲陰冥之感。

    公子身側的零依然半瞇著眼。青池很熟悉他這種一切皆在掌握的表情。只聽零拖著音說道，“既然棋盤選定，那棋譜……”

    “慢著。”這女孩睜開了她青色的眼，第一次直視燭公子，“既然只下一局，為何不用……最底下的那一方棋臺？”

    座上的貴公子微微一驚。“你怎知那一方棋臺！”

    零卻顯得有些氣急，“她肯定是瞎猜的，別——”

    零的反應，令青池更加篤定，他之前所說的最危險的方法，應當與這棋閣內某個陰氣最濃重的事物有關。情勢至此，燭公子的興致顯然不是零能夠阻擋的。

    “并非我不愿請出那一方棋臺。”他輕搖折扇。“那棋臺確是一件意外得來的珍品，但實在有些邪性，需要以血為祭養，才能開局；行棋若有不慎，還可能損傷魂體！”少年越說越是激動，“如此神異的棋臺，卻沒有人愿和我對弈，實在是件憾事啊。青池姑娘你若愿意，那么不論勝負，此局之后都可以帶著零走。”

    可能損傷魂體的棋盤，也難怪除他之外無人敢用。但是青池如今就像一個賭徒，她已經沒有多少可以失去了。

    “我同意。”她忽略了零在角落氣得跳腳的樣子。“但我還要向您討要一件東西。”

    貴公子并不以為忤。“那自然要看你的表現。渡棋可不是你想象得那樣簡單。十年棋手仍下不完一局的，也大有人在。”

    于是棋童又拖來一方石匣。青池不懂渡棋，卻也知道這東西邪異驚人。這石匣上落著一層薄薄的灰，大約從未被使用過。

    于是燭公子與青池和零走入了屏風另一側的內間。

    燈光透過薄紙，柔柔地投射在棋室正中的一面石桌上。棋童高舉著一個圓臺，十分莊重地將石匣內的棋盤放置在桌上。

    那棋盤質如墨玉，卻又是半透明的，隱約可以看到內部的絮質。棋盤表面刻著深深淺淺的痕跡，中間夾有一層水銀似的液體，銀光熠熠間仿佛繞著淺灘的河川，正在緩緩流淌。

    霎時仿佛有一道反光投射入她記憶的深處。準確地說這并不是記憶，而是某種無從記憶的“常識”。她不知道一切何時發生，但她就是“知道”。

    這是一張幽界河流的真實翻版！

    *

    雖然記事以來只有一次打開過“那扇門”，但在那個極端情況下，她也來不及看清“門”內的情景，更說不上來這棋盤哪處具體對應幽界的地貌，但是她內心十分清楚，這個泛著陰冥氣息的棋盤絕不是隨意捏造，而是源自非常古老的母本。

    她騰地起身，脫口而出，“這東西，怎么會在人世！”

    隨后她才覺得不妥，但是話已說出，便想向燭公子請罪，卻不料對面公子并不怪罪，還興致高昂道，“這當然不是凡物，青池姑娘好眼力！從某種意義上說，這是一尊‘活’的棋盤，能夠最大限度發揮渡棋的棋勢。相傳渡棋最初是神明之間消遣、推演所用。所渡之河，本身是以渡過冥河為原型。這棋盤也是我平生所見，最接近原本的版本。世人常道頂級棋局陰森可怖，但這陰陽流轉，正是頂級棋局中最高的敬意。”

    如果說方才夜色下的少年融融如月，此時一談到渡棋，便煥若霞舉。青池看著室內的燭火陣，心知燭君所言絕對不是夸張，心中不禁有些不祥的預感。

    她轉頭去看零，零卻對他們之間的談話毫無興趣，在燭火的陰影中耷拉著眼。

    之后，燭公子開始了一段冗長的講解，大意是這“渡棋”象征凡人渡過冥河達到彼岸的過程，對弈者始發的此岸，便是對方的彼岸。其中步數走法無盡地繁瑣，棋譜無盡地復雜；而且在這“水臺”局中，對弈雙方每三步便要轉動一下圓盤，棋盤便如冥河一般發生相應的改變，甚至走出的棋子也可能被退回。

    “命格、時運、決斷，在渡棋中缺一不可。渡棋局勢瞬息萬變，沒有絕對的妙著，也沒有絕人的死路，所以勝負與對弈者的秉性心境有莫大的關系。常言渡棋之中，確定對局者時勝負便定成局。”

    青池頓時頭大，豪情開始消退。她瞪了角落的零一眼。之前對他的那點感激登時散去了。她現在極其懷疑，零是為了躲避下棋這個繁瑣的流程才將她引過來作為替身的。

    “這渡棋有如此神奇，還關系到人的命格？”

    少年淡然地答，“那自然，渡棋是每位祭司的必修，只是我并不強調卜問結果罷了。與人對弈，如同命數相激，本身就精彩絕倫。”他又瞥了零一眼，“不過某些怕麻煩的人，不懂得其中趣味。”

    “但我只是一介新手，如何才算令你滿意？”

    少年微笑，“如你所見，這棋盤格局瞬息萬變，新手與進階也未必有很大區別。你若能在我手下走過五步，我便讓你帶他走。”

    “只走五步么？”青池腦筋一轉，“倘若我走了不止五步又如何？”

    幽界行走這件事，她雖然記不住棋類的下法，卻有種莫名的自信。她想堵這一把。

    “哈哈，你倒是敢說。許多入門數年的棋手，前三步都被退回也不在少數。”

    “那我們打個賭吧，倘若我走過了五步，而你又未達‘彼岸’，就給我一封西國總教部的薦帖，如何？”

    燭公子不以為意，“區區薦貼，有什么稀奇，簡直不值一局。你第一局能與我對弈，已是極大的機緣。這墨玉棋盤復雜兇險，如何全身而退才是你需要擔心的。倘若你不慎陷入劫步，即使是我，恐怕也無可奈何。”

    青池聞言，心中一時有些茫然。

    即便她集齊請帖又如何，成功潛入藏經閣又如何。無常之世，命薄如紙。有股力量一直在催促她行走，可她并不知該往何處行，該如何走。

    *

    開局之時，雙方皆滴血為祭。

    “我沒有增減天平的重量，不曾隨意熄滅火種……也不貪戀曾走過的路。”

    “我將在此放下所有，請為我指出通向彼岸的道路。”

    暗紅的血滴落在墨玉棋盤表面，竟然很快便被吸收不見。

    青池隨著燭公子念出祭詞，更加訝然。這禱詞，完全像是隨葬時的亡靈自述！配合那陰氣縈繞的棋盤，他們仿佛真的站在幽冥的兩岸，遙遙相望。

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