鮮血滴落在棋盤的瞬間，青池耳畔飛過了一聲低低的啜泣聲，頓時打了個寒戰。待她定神再聽，卻只有燭公子清朗的介紹聲傳來。

    “……一套完整的棋譜，應當以雙方的生辰、和現在的星位來推算開局和譜子。不過今日時間不早，演算完恐怕就要誤了時辰。就讓零作為緣人來挑一張吧。”

    零這才回神，不太情愿地挪動身子，從長長的袖口中探出一雙手。

    青池這才注意到，這妖精般的零有一雙和他晦暗氣質完全相悖的、鐘靈毓秀的手，一望便令人心折。那雙手從灰色的衣袖中滑出，仿佛山林陰翳處突然振翅的鶴翼。每一道骨節經絡，透過那層微微透明的蒼白皮膚，如亙古的山川地脈般勻稱起伏。闊大，明晰，又顯出奇異的微茫造化，漫不經心卻能提點天機。然而這一切，她竟然從未注意過。

    在她驚訝的時候，零已經在棋童呈上來的托盤中，看似隨意捏出一張半透明的薄紙。

    燭公子將薄紙覆在圓臺棋盤上，點按幾下，那棋譜瞬間仿佛活了一般，分文不差地覆在墨玉棋盤上，銀色的光輝透過蟬衣般的譜子，川流不息。

    “竟是……‘劫世千塵’！”燭公子喃喃道，“前塵盡斷，后事無名，百世當劫，緣則生滅。第一局便是這個譜子……”他掉頭問零，“你到底欠她多少？給她選這么難的譜？”

    零吐舌，“阿燭，你可不知道，別看她現在安安靜靜的，這家伙生起氣來是會剁人的。”

    暗中被零擺了一道，少女卻沒有太大的情緒起伏。零的明坑暗坑，她早就習以為常了。

    然而為難新手，卻不是燭公子的風格。他沉吟片刻，“這譜子許久無人與我下過了，青池姑娘，實話說這個棋譜極其零碎累疊，變劫也最多，饒是最有經驗的棋手也會陷入困境。但既然是‘劫世千塵’，我便與你打這個賭吧！倘若你能在我手下走過五步，我就允許你帶零走，并且給你推薦帖；倘若不行，你和零都要留下來作一年的棋童，如何？”

    零原本在外側無聊地掏耳朵，聽了十分不樂意。“你們倆的賭約，扯我做什么。”

    然而此時少年與青池同時轉頭，一齊狠狠瞪著他。

    “好吧好吧，隨便你們。”零瑟縮了一下，咕噥道。

    *

    每一局渡棋的配置都有些許不同，甚至最后計勝負的渡河也有“大渡”“小渡”之分。燭公子從一種棋子中取出黑白棋子各七只，朗聲說道：“七日為一陽輪，本次執七開局，以一小渡為結，先渡者勝……”

    換言之，此局每人執七子，分別象征生老，禍福，愛憎，與執著，每子計分亦有不同。

    少年的講解很詳盡，青池卻難免走神。她發現這少年正式落座后，周身也騰起一圈隱約的靈氣，逐漸與棋局相連。但是這層靈氣與她之前所見的嵐溪主祭不同，更加自然隨性。

    而后，少年宣布開局，雙方將手掌按在棋臺上，只見銀光熠熠，原本棋譜上的點陣有的連綴成道路，有的卻隱沒在水流中了。

    青池感覺有一片白茫的水霧泛上來，夾雜著細切的嗚咽聲，幾乎要將她淹沒。她雖然見慣了陰氣，然而地上鬼族也秩序井然，不似這棋盤上縈繞的陰氣那般兇煞。冥冥之中仿佛不是他們在對弈，而是棋盤在擺弄著他們的前路。

    “噠——”清脆的聲響令她回神，燭公子經落子了。

    青池捏起棋子，閉上了眼，伸手觸摸著觸到棋盤。并沒有想象中的涼意傳來，那棋盤仿佛沒有什么溫度。

    咔噠。

    她聽到了自己落子的聲音。

    *

    三子過后，對弈雙方同時托著棋譜下的圓臺，開始旋轉第一個‘變局’。這個角度沒有定數，當二人在某個時刻感到阻力，便可停下。

    棋譜上的道路隨即發生了變化。通靈的水臺棋盤之所以難解，正是因為局勢變換莫測。生路會堵死，陸地會成為河川。

    劫世千塵，時歲長移。

    有些河流潛藏著危險。她不知為何這樣想到。這些河流看似穩定，是因為地下深處沉睡著更可怕的東西。

    對面的少年暗中心驚，他理解青池作為初學者，不可能記住所有的規則。她在第一回走出的三步，雖然毫無章法，卻沒有被‘變局’洗去。這也許是巧合，但是燭君縱橫棋局多年，他并不相信在這頂級通靈的棋盤上產生什么巧合。

    這種幸運在棋手中都顯得罕有，但并未使得對面的少女流露喜悅。她恍然看著棋局，心思卻仿佛飄離了。

    他眼看著女孩一路走來，雖然小心謹慎卻掩不住單純天真。但她的“單純”并不是清可見底的，反而給人密不透風之感；她“天真”也不意味著輕信，或許她曾經輕信過，但更多顯出對信念的堅定不移。某種意義上說，她是極其棘手的對手。

    青池只走了一步“生”子，之后兩輪她在“愛憎”兩子中猶豫了，這兩子的局面緊緊纏繞，必須一動俱動，否則便是俱傷。于是她表示棄權。

    第二轉“變局”的結果亦然讓燭君驚訝。這一轉他行動三子，有一子因為河流改道，被退回了。

    而對面青池的“生”子雖然沒有受到波及，卻陷入了極其不利的局面，“愛憎”二子面前的路也消隱了，變成了一條河道。

    換言之，她行進的路數并不多，總是剛剛合適。

    青池也沒有料到自己有這樣的好運。此時她已經走出了四步，離賭約僅有一步之遙，但二人目前全然被局勢所吸引著。

    燭一時有些后悔只約定了五步，他越發想看這局后續的發展。

    青池先走了一步“執著”。她的棋局非常散亂，只有“執著”這處局勢顯得清晰強勁。思考片刻后，她又連走兩步“生”子。

    她的幸運并不讓她覺得輕松，反而倍感艱難。她仿佛是在以活人之軀跨越冥界，承受那千萬年積累的幽怨。但她只能前進，不斷地前進。

    少年不禁發言提醒，“這二步你可要想仔細，倘若‘變局’后‘生’子無著落，不僅無法進步，還要連退二步。而你現在的‘生’子位處斷層，發生變動的可能性極大。”

    青池卻道，“禍福不可執，愛憎無可念，是進是退，走過再說吧。”

    于是二人第三次托起了圓臺。

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