“糟糕，快走啊！這里對你太——”
她的煩躁本來就已經瀕臨極限，被那怨靈一打斷，更加失控。只見這看起來纖細蒼白的生魂一揚手，河道內的冥氣便一齊蜂鳴起來。仿佛有一堆看不見的手，像捏碎紙張一般，將那個肆虐的怨靈瞬間撕碎。四周的巖壁被這劇烈的震動擦出許多碎片。眼看就要向她們飛濺而來。她徒手一抓，把那些鋒利的碎片蕩開。
然后她愣愣地看著自己的手。以往她是不屑于約束自身力量的。
“——太危險了。”
老者的話語還沒來得及轉變，就看到她這一系列股駭人的、遠遠凌駕于幽冥怨靈之上的操作，一時驚得合不攏嘴。
在這老者面前，她施展了這簡單的一招，不知為何有些小得意。但是那老者不僅不畏懼，短暫的驚愕很快變成了嚴厲和深切的擔憂。
她自然不知道，在這位老者眼里，不論她多么勢不可擋，永遠擔心她被別人欺侮了去。
*
“如果不在天亮之前返回，你就會變成永遠的陰魂，身體也會在陽世死去。”見她仍一臉木然，老者焦急起來。“你可不能因為壽數短暫而自暴自棄。聽阿婆的，你要好好地活著，知道嗎？”
老者快速地說著，從身上的羽衣上扯下一只柔軟的尾羽。這尾羽看起來平凡，卻是經過凈沐的初生之羽，有極強的通靈力。每件神衣都要從這一根尾羽開始織綴。因此撤下了這一羽，她看到那原本覆蓋著庇護靈力的神衣迅速黯淡了下去。
“拿上這個，它會指引你走上返回陽世的路。在那條路上，想辦法跟上鬼差，當值的鬼差認得一扇通向陽世的出口。但那出口天亮時便會關閉，你一定要抓緊！”
婆婆將那一尾羽毛塞給正茫然的她。那老者粗糙溫暖的手緊緊握了她一下，然后狠下心放開了，用力推著她轉過身，猛地推了她的后背一下。
她來不及說些什么，就被推離了游魂的道路。
“快跑！我會在這里給你護魂，你且向前去，這一路切切不可回頭！”
“暗之主宰，請庇護這個孩子！她從黑暗中來，也還歸黑暗。在您召喚她之前，任誰都不準驚擾她的靈魂……”
“你們想叫她恐懼嗎？她見過安詳的葬禮，知道眾人有同樣的歸處；你們想叫她迷路嗎？她記得自己的名字，猶如記得回家的路……
……長夜的主人哦，請賜予她短暫和永久的安眠。她繼承了您的話語，將于晝夜交匯之際啟程！”
她奔跑了起來。老人沙啞的歌謠在她背后響起，猶如過去，在每一個她不愿入眠的白晝前響起。
是的，現在她都想起來了。那老人因為聲音嘶啞，許久不曾歌頌她供奉的主。但是為了不知疲倦地蹬著眼的孩子，老人在無數長夜將近之時磕磕絆絆地唱著這首安魂曲，哄她入睡。
有滾燙的東西劃過她的臉頰，以奇異的力量融毀了她木然的外殼。之前那肆無忌憚的力量，仿佛隨著她記憶的回歸，也逐漸沉寂了。不知道衰竭的葛婆婆最后為何能夠重歸幽界，但此刻情景已容不得她細想。
淚水也熨燙了她的靈魂。葛婆婆對她說快跑，活下去！可實際她是一個賭徒，她以為自己已經一無所有了，便可以押上一切。
然而，真正一無所有卻為她押上一切的人，剛剛把護體的最后一支靈羽遞給了她。
她想起得太晚了。難得在陰陽間重逢，甚至說不出一句問候。
亦不能回首。
*
手中的尾羽微微亮起，指針一般懸浮在半空。
沙啞的歌聲依然在她背后，只是越來越輕。這一路小青跑得還算順利，那些惱人的鬼怪仿佛看不到她似的。盡管她很想停一停，歇一歇，但是幽界的力量正在排擠她這個生魂。
羽毛仿佛為她開辟了一條隱秘的道路。幽界水道復雜迷障重重，若不是羽毛的指引，她很可能被淺灘所迷惑，或者為了近道掉入深淵。
沿途碰到落單的鬼差，她趁對方不備蒙頭打了一頓，扒下了烏黑的風帽和斗篷換上。那些鬼差雖然如人一般直立著，但多為豺狼、牛、馬之類高大的獸形。很快她混入了最后一批夜間出工的鬼差隊伍。
她的個頭混在隊伍中顯得有些矮小，只得盡力拉著帽檐。這些鬼差帶著招魂幡和各樣物什，似乎各有職司。這隊伍不緊不慢地向前挪著。
伸頭望去，隊伍的前端通向一對青銅門扇的大門，門扇上各嵌著一只獰厲的獸首，蹬著銅鈴大的眼珠審視著每一個即將離開的鬼差。行到門前的鬼差，也要主動提交一種漆黑的通行令牌和個人銘牌，以表示身份和事項。
前方突然發生了一小陣騷亂。原來是有惡鬼扮作了鬼差，想要趁機還陽，卻被獸首發現和銘牌不匹配。只聽獸首狂嘯一聲，一個噴射冥火困住惡鬼，另一個將布滿獠牙的口猛然張大如盆，將那企圖私逃的惡鬼從頭到尾，囫圇地吞噬了。
隊伍中的青池打了個哆嗦。看來用其他鬼差的銘牌也不能蒙混過關。然而掐算時辰，天就快要亮了。
隊伍里也傳來了一陣咒罵聲。因為那個惡鬼的緣故，獸首的檢查更加細致，隊伍移動也更慢了。一些鬼差怕誤了出工的時辰，低低咒罵起來。
直到她踱到青銅門面前，也沒能想到什么好法子。
只見巨大的獸首俯視著她。“來者何人？所為何事？”
*
說來青池曾也有一塊“銘牌”，是離開落日林時零遞給她的，那木牌上面還刻有她的名字。但是自那夜分別之后，她翻遍了周身和行囊，都沒有那塊古怪銘牌的蹤跡。
如今她魂魄離體，更不可能帶著那個牌子。但是面前的獸首不依不饒地重復道，“來者何人？”
第二遍的語氣更加兇惡，連帶噴射除了冥火。后方的各路牛鬼蛇差再度騷動了起來。他們恐怕會趕在獸首張口之前，將她解決掉。
我是那有名的。她心底有些不服氣。我的名比你們都要古老，也都要年輕……
仿佛是為了回應她的念頭，青池突然感到脖頸處一墜，仿佛有什么東西掛在了她胸前。待她定睛一看，赫然是零曾經交付給她的那個銘牌。看似木質，卻在她手中泛著金屬般的光澤。
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