她知道它們輝煌燦爛無與倫比，卻不是因為光芒，也不是因為是眾神登位的依托。

    它們無限瑣碎，又無限聚合；無所不在，也不可捉摸。

    因此在人間，它被稱為圣樹、天柱或天梯，使神人相通，不墮幽冥；而在天界，被眾神稱為“天樞”。第四紀元天柱斷裂，盡管眾神嘗試過無數辦法，都無法將之復原。

    曾有人認為，那就是諸神衰落的開始。但憑借大地上殘存的圣木碎片與愈來愈發達的祭司體系，幸存的諸神仍然能夠享用人類的信力。即便通靈能力大大減弱，圣木之骸依然是每一個重要祭廟的運作核心。

    然而青池的質疑，無異于撕去了神治時代最后的面紗。

    “黃毛小兒，別胡言亂語。”宋執嘴上訓斥著，卻鬼使神差地啟動了檢驗式。

    與青池原理不明的靈知力不同，對于圣木之骸的監測非常復雜，有三部分流程，并且會對圣物造成損耗。因此不僅需要高級司祭的權限啟動，每年可以監測的次數也有嚴格限制。

    此時這片被嚴密保護的薄片看起來一切如常。但宋執知道，一些微妙的變化并不會馬上顯示出來。

    青池只能看出這監測耗費的材料都精純昂貴。第一階段結構測試，第二階段靈力診斷，都沒有發現異常，甚至比往年還充裕一些。

    宋執雖然脾氣不善，卻沒有在此時遷怒，專注于推進第三階段的監測。這一階段監測的參數相對零碎。直到最后幾個小項，才在靈力波譜上發現了一點奇怪的波動。

    老者目光微動，眉頭緊鎖。若不是他有全面監測的權限，根本無法發現這種變動。

    “這個變值你是怎么發現的？別告訴我是‘灰鷹’教的，他要是會這個，早就……”

    老者沒有說下去。

    “我、我只是直覺……”她有點后悔自己逞能嘴快。未來導師的漠然態度，讓她有些失了恒心，急于證明自己。

    卻忘記了，她的許多異能來自不可知的暗處，并不適合解釋。

    好在宋執不是柏舟，沒有追問的興趣，甚至嫌她有些礙事。“還要命的話，就別出去瞎說。”他向她擺了擺手，“你去外塔三層的西面有我一間書房，你把這份帖子簽過名之后放上去，其他不要亂動。”

    “是，先生。”

    青池接了帖子，如蒙大赦，準備退去。

    一股熟悉的氣味突然拂過鼻端。雖然已經很淡，青池找到了氣味的來源，是圍繞著琉璃罩子四周的一種碎木片。

    “先生，請問這種木片是……？”

    “嘖，現在已經沒人好好教祭儀了嗎？自己看標簽。”

    一旁的老者盯著監測結果，似乎在快速記錄什么，并沒有搭理她的耐心。

    現今的歌史研究雖然限于文本鉆研，但最傳統的歌史是要結合實踐儀式理解的。宋執隨手取了一片，遞給青池。“看清楚了，這是焚情木，還有問題去降靈科。”

    作為歌史學者，宋執在紀古塔有一件專屬的房間。

    天色已晚。余暉之中，她看見自己的影子已經越來越濃重，幾乎可以蓋過零的偽裝。

    仿佛是夢境中的重量正逐漸向現實覆蓋。

    紅橙的夕陽從圓窗轉入，落在墻面仿佛一道發光的王冠。青池在旋轉樓梯中拾級而上。

    作為溝通天地的樞紐，雖然斷裂也依靠殘骸支撐了大半個紀元。如果人們得知這些殘骸也開始衰減，眾神終將離去……走出內塔的青池，手里捏著那一截焚情木。

    現在她可以確定，這個焚情木便是當時她在嵐溪鎮墳地火葬工手中所見的木片。這木片似乎和什么特殊儀式有關，總之火葬工慘遭滅口，被送到遠離達慕蘭之城的嵐溪鎮下葬。

    卻不想還遭遇了化煞，神魂銷盡。

    現在想來，化煞除了貽害四方，還是使得一個人連魂靈都徹底沉默的方式。瘋狂本就是最大的緘默。日后就是有靈媒司祭前來追查，也無濟于事。

    化煞看上去是一場巧合，怕不是早有設計。只不過策劃者不知，還有更巧的一位鬼祭就在當場。

    一片混沌的思緒中仿佛飛快地閃過了什么火花，但她沒能抓住。恍惚中，她已經走到了宋執的書房前。

    她試著推了一下，房門緊閉。然后拿出宋執給她的帖子，將印有簽名的一面貼在門上。

    一道淡淡光華亮過，房門隨即開啟。

    這間書房在樓梯一側，層高極高，墻壁間嵌滿書架。而另一面的兩扇高窗卻拉著厚重的簾子，透不進一絲光線。

    這個環境對于常人恐怕過于黑暗壓抑，但小青卻不會有任何問題，她甚至不用點燈，就可以自如行走。

    她將簽過名的帖子放在書案上，返身撤回。然而或許是心不在焉的緣故，她意外撞了到了書案邊的一摞雜物。

    雖然只是撞歪了那一摞積灰的本冊，但她不想給那個暴躁老人留下話柄，只得試圖恢復現場。

    恢復現場是個細致活兒。不能太整齊也不能太散亂。她加大靈知釋放，按著壓痕和灰塵調整書冊的位置。

    宋執恐怕無論如何也想不到，這個憑“直覺”能驗圣木、找墟洞的家伙，正在用同樣的功率探測他的這些雜物。

    也不會想到，其中一個本冊引起了青池的注意。

    這本冊子似乎有些年頭了，是一份陳年的報告冊。但是其上附著的靈氣比其他都要略高一些。

    這個略高一點在普通數值上幾乎顯示不出，但根據靈氣的衰減原則，這樣一點差值，如果還原成真人靈質就是巨大的差距！然而這天才的冊子，若說有用，為何壓在桌底；若說無用，為何不直接丟棄？

    好奇心令她蹲下瞥了一眼書脊。但書脊上原有的名字卻被擦去了。

    這擦除的手法也非常高明。不僅清除了字跡，還覆蓋上了其他亂痕，根本無從還原。她嘆了口氣，“這老頭會得還挺多……”

    下一刻，她僵在了原地。

    “禮贊無垠之主。”她低聲念道，“所有的秘密屬于您，您亦包容所有。”

    連日的疲倦差點讓她忽視了，這世上所有的隱匿術法的核心，都來自暗族！

    這位老頭雖不可能是真正的暗族，卻必定學過暗族的術法。而在當今，所有由暗神見證的法術中，青池作為第一司祭，雖然靈力低微，卻享有極高的權限。

    那一瞬間，黑暗平靜地顯示出了書脊原本地樣貌。

    上書：學生，銀宇。

    仿佛有風穿堂而過，黑暗中一切變得非常清晰。銀宵、銀夕的兄長，百年一見的靈質天才，竟然也曾是宋執的學生！

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