震耳欲聾的炮彈炸響在近處，強(qiáng)大的沖擊波掀起了毫不停歇的泥土暴雨，噼里啪啦地敲打著頭盔。“一待炮擊停止，A排跟著我，全體上刺刀，進(jìn)攻！”上士艱難地邁過一場雨后的泥漿戰(zhàn)壕，拍過每一個瑟縮著的士兵，每一個人都看見了上士憂郁的藍(lán)眼睛，于是他們也更加擔(dān)心前路叵測。
西蒙抱緊手中的步槍，他只能抬頭望著天空，然而天空也決不是一廂情愿的蔚藍(lán)，而是被雙方拼死爭奪制空權(quán)的戰(zhàn)斗機(jī)尾跡渲染成了五顏六色的橘紅畫幕，有時候會望見一朵小小的顏料罐打翻在畫布上，意味著又一架戰(zhàn)機(jī)凌空爆炸解體。
現(xiàn)在是2051年7月，盟軍所有地面單位都困在堅(jiān)固的齊格飛防線前，包括游騎兵團(tuán)，徹底被炮火擊爛的地面通行不了任何輪式車輛，百年不遇的暴雨沖毀了道路，沒有援兵也沒有補(bǔ)給，但雙方的遠(yuǎn)程炮兵隔著五十公里互相對轟，似乎不知道這五十公里內(nèi)依然有無數(shù)人茍活在坑道中。
西蒙的卡其色軍裝早已浸染成更深一層的褐灰色。我們在哪兒？西蒙不記得誰問過了，但是有人回答道，We are in the asshole of Europe。“轟！”又是一發(fā)近失彈，劇烈的震蕩波把西蒙扔到了另一邊。“啊！！！”有人嚎叫起來。
“來人救救我！”咕嚕嚕嚕……泥水灌進(jìn)西蒙嘴巴里，一股發(fā)自骨髓的恐懼感迫使著他站起，但他早已與戰(zhàn)壕渾然一體。“救人！救人！”上士叫道，他眼睛朝著前方被轟塌的塹壕，一腳踏在了西蒙胸膛上，一腳把他踩回了泥里。
“媽媽！媽媽！”泥漿灌進(jìn)喉嚨里，西蒙摳著兩邊的爛泥踉蹌地爬起，黃褐色的世界里飄過絲絲血色，他自認(rèn)為見慣了戰(zhàn)爭，但任何人在戰(zhàn)爭前，都只是一個新人，新到一顆子彈前，永遠(yuǎn)平等。“我他嗎的在哪？”西蒙喃喃道，他跨過了被彈片撕開了肚腹，哭嚎著無助著的戰(zhàn)友。“我為什么在這兒？”
“趴下！”有人撲倒了傻愣愣站起來的西蒙，重炮過了機(jī)關(guān)炮，陣地前彌漫著橙黃色氣霧。“帶上防毒面具！”混雜著血水的面具呼哧呼哧地覆上西蒙臉龐，世界變得更加狹窄。
“不能坐以待斃，進(jìn)攻吧。”塹壕下的半地下指揮所里走出一個盔徽飛鷹的上尉，他的軍服仍舊是蒼青色。“與其炸碎在戰(zhàn)壕里，不如死在沖鋒的路上。”
“上刺刀！”傳令兵手?jǐn)n著喇叭，一聲接一聲的“上刺刀”傳遍了戰(zhàn)壕，一聲接一聲的“咔噠咔噠”，士兵們漠然地抽出匕首套進(jìn)步槍卡筍，沒有援軍，沒有補(bǔ)給，沒有燃料的外骨骼只是一具鐵架子，他們只有一身卡其軍裝。
短梯靠著戰(zhàn)壕，士兵們解下項(xiàng)墜、手表、錢包扔進(jìn)傳令兵胸前的箱匣里，假如有命活著回來的幸運(yùn)兒，他們會分掉死者的財(cái)寶。他們看著神壇上的上尉。“好想在進(jìn)攻之前喝一碗朱古力啊，如果有焦糖面包就更好了。”有人低聲道。
“天佑莫妮卡！”上尉揮動著手槍，長筒馬靴淋漓的泥水毀掉了軍官的體面。“進(jìn)攻！”
哨音尖利。
……
西蒙猛地挺起身
來，他撥亮了帳篷里的馬燈，幽幽一盞燈芒驅(qū)散了他滿心的恐懼，一股涼意順著尾椎骨直奔腦門，額頭冷汗“啪嗒”滴下，他又做了一場噩夢。
“你夢見了什么？”睡鋪另一邊，淡淡的芳香飄過鼻尖，是那個女學(xué)生。西蒙扭頭看著馬蒂，一雙鋼藍(lán)色的眼瞳，一雙冷棕色的眼瞳。“死人，很多很多的死人。”
“很尋常的夢罷了，時間還很早，繼續(xù)睡吧。”槍火騎士既然分配給了親信們每人一個瑪麗埃塔中學(xué)女生，也就順延成了個人私產(chǎn)，若是西蒙趕走馬蒂，那么她的下場就是營妓。
大概是知道這個男人不可能再睡著了，馬蒂側(cè)過身來，抓住西蒙滿是繭子的手掌，輕輕放在她的胸脯上。“感覺好點(diǎn)了么？就是一場夢，就是一場夢……”
“在我回來前，不要走出這個帳篷。”西蒙最終選擇了穿衣離去，套上厚重棉服，掀開簾門，刺骨冷氣鉆了進(jìn)來，入目便是陰惻惻的天際。雖然腕表顯示時間已是早晨六點(diǎn)，但云層擋住了陽光，也許徹底天明要推遲很長一段時間。
距離交班還有一段時間，西蒙索性找去了黑旗營地，昏暗的燈光很容易讓人模糊掉誰是誰，尤其是所有人都穿著同款軍服時。
干掉了一碗鯰魚湯，西蒙點(diǎn)了根煙反身靠在立柱邊。“借個火？”有人湊了過來。
“弄得怎么樣了？”西蒙劃燃了火柴，湊到拉米雷斯嘴邊。“車組看的很死，一走就上鎖。”一口辛辣煙霧噴到西蒙臉上。
“最好快一些，我猜那邊的動作要快了。”西蒙瞥到一隊(duì)下崗回來的哨兵大呼小叫地竄了進(jìn)來，正好掩去了他們之間的交談聲。
拉米雷斯驟然獨(dú)眼睜得老大，一根手指劃過脖頸，兩人坐回到長桌邊，幾乎是嘴貼耳朵道：“你怎么知道會有人襲擊？鋼鐵軍在哥倫布城！離這兒有好幾百公里！”
“是。”西蒙握著水杯酌了一口，槍火騎士平時不太召見下屬，連帶著鋼鐵親兵也放風(fēng)的很，西蒙算是略微看明白了一些他被選上親兵的緣故。純粹是騎士在籠絡(luò)人心，意思著只要肯努力，肯完成槍火騎士布置的必死任務(wù)，總會有些幸運(yùn)兒中獎，然后下一批次要的鋼鐵親兵就要派去做突破口，繼而消耗掉，再換新人來。只有隨侍騎士的六名親兵才是核心死忠，從不派外勤。
“你沒發(fā)現(xiàn)最近天氣很好么？晴天、風(fēng)小，記得芒茲維爾么？炮艇機(jī)來的時候也是這樣，誰能料到十字軍真就跑來攻城了？當(dāng)然，這純粹是我的猜測，從地圖上看，鋼鐵軍奪取了……”
兩人正竊竊私語著，卻有個醉鬼撞了一下西蒙，大半瓶酒灑在他的軍服，不少還淌進(jìn)了領(lǐng)子里。“看著路！”西蒙罵道。“你擋著路了，賠我的酒！”醉鬼反而鬧騰起來。
“等下等下，大清晨著的，你們兩個不希望白牌鏈狗來吧。”總是與拉米雷斯形影不離的馬爾科趕忙跳出來打了圓場，摟著醉鬼離去。西蒙掀開簾子，一股焦糊、腐臭、油膩膩的味道鉆進(jìn)鼻子里。
“他們在燒尸體。”西蒙沉悶地望著幾百米外冒著滾滾濃煙的煙囪，黑旗營地外的街道都是小推車，
十字軍監(jiān)督著瑪麗埃塔市民推著破城后的尸骸，一直推到焚尸爐前。
兩人走近了些。“不，他們也在燒人。”拉米雷斯搖搖頭，為了不驚醒人，十字軍特地找來了一堆塑料瓶，套在槍口處決著那些市民中的老弱病殘，逼迫其他人扒下死者的衣物，剃光頭發(fā)，這些都是十字軍戰(zhàn)爭騎士們的斂財(cái)手段，沒有什么比劫掠更暴利的了。“他們會把戰(zhàn)利品賣給哈里斯堡，臭名昭著的哈里斯堡印第安人頭雪橇隊(duì)就是用死人頭發(fā)織成的雪橇板。”
天色微微一抹曙光，路邊到處是扎堆的醉鬼，槍火騎士對軍糧管控的很嚴(yán)，但唯獨(dú)對酒精放的很松，每個十字軍都可以領(lǐng)到烈酒，喝了必定要醉倒的私釀酒，加上黑旗憲兵，倒也好控制部隊(duì)。兩人分開繞了一圈回到黑旗營地中。
“那就是27號坦克，看著賊他嗎奇怪，不過平時開的比其他M60都順。”黑旗仆從兵照例挖出了半地下塹壕，鋪設(shè)了木板來把坦克分散在整個營地周邊，順便了固定防御陣地。27號坦克的確怪怪的，并不是普通M60的鵝蛋型炮塔，而是正兒八經(jīng)的M1炮塔，炮管明顯粗了一圈。
“M60-120S，這玩意比上次咱們開的破爛強(qiáng)多了，看過槍火騎士的座駕沒？120滑膛炮有幾率擊穿首下裝甲，林德曼給你安排的很上心。”西蒙自然能一眼認(rèn)出這輛奇特的，炮塔是M1坦克，底盤卻是M60的戰(zhàn)車。倒也不難理解，哈里斯堡陸軍避難所必定存儲了大量戰(zhàn)斗載具，但裁決日之前，最精銳的盟軍裝甲力量都在前線，即便截留了生產(chǎn)線下來的新式聚能引擎M1，數(shù)量大頭也仍然得是武裝國內(nèi)預(yù)備隊(duì)與國民警衛(wèi)師的退役M60，綜合起來換個腦袋很正常。
“看，瑪麗埃塔在哥倫布城的東南方，是俄刻俄河的交叉點(diǎn)之一，如果我是鋼鐵軍的統(tǒng)帥，我完全可以在天氣好的時候派出空軍襲擊瑪麗埃塔，別以為不可能，聽說哥倫布城里戰(zhàn)線都推到臉貼臉的三十米了，要打破僵局就一定要出其不意。”西蒙展開了憑借記憶繪制出來的地圖，畢竟是游騎兵專業(yè)培訓(xùn)過的老兵。
拉米雷斯作為龍湖T3等級的傭兵指揮官，比起馬爾科、喬納森這類大老粗，戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)高出何止一大截，他聽懂了西蒙的意思。“我還是不明白，有曾斯維爾、蘭開斯特兩個十字軍集結(jié)地，為什么鋼鐵軍會打瑪麗埃塔。”
西蒙兩指并起，掃過額際線，頗像瀟灑的翼騎兵軍禮。“為什么？假設(shè)反攻開始，瑪麗埃塔就是哥倫布城、劍橋這兩點(diǎn)構(gòu)成的大三角其中之一，這里是鋼鐵軍的反攻極限點(diǎn)，也是包圍圈的支撐點(diǎn)！”
“要是我猜的不錯，海德拉的人已經(jīng)有所動作了，我們要做的是準(zhǔn)備好一切，等著好戲上演。”西蒙食指中指一搭。“我的直覺從不出錯。”
Ps：彩蛋是一部以一戰(zhàn)為軸，講述未婚妻尋找未婚夫的法國電影。然后涉及到了一些軍事問題，淺薄來說就是任何一支軍隊(duì)的進(jìn)攻能力的最終落點(diǎn)肯定是后勤線終點(diǎn)，無論戰(zhàn)斗力多么強(qiáng)悍，打比方說就是不管一輛坦克多猛，它能突擊的距離就是一箱油能跑的公里數(shù)。
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