老王面色晦暗，穿過人群直奔家門。他雖老實，但也是個男人。是個男人就不能忍頭頂青青草原。

    于是不一會兒，眾人便見老王扯著王嬸子又進來了。

    “我說你放開啊，你扯到我頭發了。”王嬸子叫喚著。

    老王愣是沒理她。

    直走到曹連跟前，方一把將她甩脫。

    王嬸子一個踉蹌，險些栽倒。

    好不容易站直身子，眼見一群人都用一種譴責的目光看著她，心知，侄子已經把她招出來了，只是不知招到了哪個份上。

    她故作鎮定：“做什么呢？為啥綁了我侄兒？還有王法嗎？”

    說著便要上去解綁，結果那手剛觸上繩子便被一股大力直接將人彈飛了。

    一陣天旋地轉，王嬸子怦然落地。

    瞧把你能的，捆仙繩是你能解開的？！紫霄笑笑不說話。

    “該，報應！”圍觀人群沒一個人去攙她的。

    最后，王嬸子只能自己顫顫悠悠爬起來，發髻都散了。

    這會兒她不敢再貿然去觸碰繩子了，卻仍色厲內荏地叫著：“快給我侄兒松綁，不然明日我就去告你們。”

    “是了，你拾掇你侄兒偷了嫁衣，自然是送去給了鎮長。在鎮長那長了臉面，便也不顧我們鄰里的情誼了，這不張口就是報官。”一個聲音道。

    “真是人不要臉天下無敵。”另一個聲音接口。

    “我只想問你，你為何要陷害我家？”老趙忍著氣道。他自忖生意誠信，為人也實在，與鄰里多和睦。

    即便他不喜王嬸子嘴碎，那也往日無怨，近日無仇，不曾與她為難過。

    王嬸子抿了抿嘴，心知今日的事不能善了。索性就破罐破摔，怕什么，有本事去告鎮長去。

    “這哪里就是陷害了？我是為了你們家好，你們家春杏嫁入鎮長家，那不就是吃香的喝辣的。許生那樣的窮小子，能給春杏什么樣的好日子過？窮書生最是無用了。”說著還瞥了眼許生，內含不屑鄙夷。

    許生聽得臉色微變。

    白黎先生得見，拍了拍許生的肩。

    許生搖了搖頭，示意無礙。今年他會參加秋闈，先生說他中舉的希望很大。他會給春杏過好日子的。

    “我們春杏不勞你費心。你主使偷竊是要判刑的。”老趙不大信這事是王嬸子主使的。

    “我可不是主使的，這是鎮長老爺讓干的，你有膽找鎮長老爺去。”王嬸子有恃無恐。知道又怎樣，你能對抗鎮長？

    “那今日鎮長并未回來，你侄兒卻上門來搶人。呵，難道說鎮長遠隔百里給你透的信？”

    “自然不是，那是鎮長夫人吩咐的。那可是縣太爺的女兒，你們能怎樣？告她？呵呵……”王嬸子笑得放肆。

    “休得胡言，鎮長夫人昨日契約毀地那般干脆利落，如何會出爾反爾？”

    “這我便不知了，你不信自可以找鎮長夫人去對峙。我何必騙你們？”王嬸子翻了個白眼。

    聽到這里，事情已基本水落石出了。不管老趙信不信，王嬸子確實沒有什么理由要編這樣的胡話。

    春杏悄悄問紫霄：“你說為何鎮長夫人要晚上來搶人？”

    對于她的心里紫霄略一琢磨，猜測道：“大概是白日里你父母上門被一堆人看見了。她反而不好辦了。”

    “紫霄姑娘說得極是。”許生也悄悄湊到了春杏邊上，續道，“眾口鑠金，人言可畏。她是怕犯了眾怒。”

    “那你說為何不派陸六等人來呢？”春杏不解。

    “沒準是不想讓底下人見著她齷齪的一面吧。”這事紫霄也想不通。

    見過善妒的妻子不讓丈夫娶妾的，沒見過想方設法要給丈夫搶姑娘的，真是奇也怪也。

    “你與布莊老板是什么關系？他可是你的幫兇啊。”之前那道清脆的女聲又發問了。

    老王一噎，小姑娘能別逮著這事兒了嗎？我好歹也要點面子的啊。

    聞得此言，王嬸子一時臉色變幻，有驚慌有錯愕。早在侄兒的叫聲響起時，她便讓李全先跑了。后來大家出門人多又亂，誰也沒留意他。

    “別亂說。人要臉，樹要皮。什么關系？他偶爾來我家買肉，我偶爾去他家買布。就這關系。你們想聽什么？”王嬸子強定神情，殊不知她一臉心虛的樣子早被一眾人等看在了眼里。

    “別否認了。你侄兒什么都說了。”圍觀一人道。

    王嬸子一雙眼淬了毒一般盯著她侄兒看。許久，方拉著老王的手，哭訴著說：“老王，我跟你這么多年，為你生兒育女，我是什么樣的人你不清楚嗎？”

    老王把手一抽，沒吭聲。

    王嬸子便也哭不下去了。

    一時場面有些寂靜。

    眾人看著老趙，看他想怎么辦了，畢竟人家是苦主。

    鄉里鄉親的，還真不好辦，抬頭不見低頭見的，也不能把人往死里整。可若是輕輕放過了，老趙一家無論如何也咽不下這口氣。

    最后還是老王站出來說：“這樣吧，錢我沒有那么多，我把我的房子抵給你，不夠的我再去賺，我豬肉攤收益還算可以。”

    “你瘋啦？房子抵給他，我們住哪兒？”王嬸子叫囂著。

    “閉嘴！”老王怒喝一聲。

    王嬸子扁了扁嘴，終是沒再多說。

    老趙一家子商量了下，也不能真把人逼死，遂跟老王說道：“房契就先放我這抵著，你還住那兒。至于你侄兒跟你媳婦兒，我們沒有那么大肚量，是不肯讓他們繼續住的。”

    老王面含感激地聽著。

    “至于錢，我們兩家各出一半。哪日你湊滿一百六十兩，這房子還歸你。你侄兒跟媳婦都要關祠堂三天三夜。”老趙總結道。

    清平鎮的祠堂就在這一排屋的盡頭，年久失修，除了有屋頂可以擋風遮雨，便只剩排位了。關個三天三夜也夠他們吃一壺的。

    兩人當場寫了契約，老王便把房契取來交給了老趙。這事便當了結了。

    紫霄便收了捆仙繩，讓人取來了粗麻繩將曹連與王嬸子一并綁了。

    王嬸子還待說話，便被魏嬤嬤塞了一抹布。

    紫霄一看，樂了。下午她見過魏嬤嬤拿這塊布擦了恭桶。

    之后，一行人將王嬸子與曹連關進了祠堂，便各自散了。

    只是老王壯碩的身軀好像一時間有些佝僂了。

    看著垂頭耷耳的老王，老趙心里也說不上是什么滋味。

    回家后，春杏便問她爹：“為什么王叔明明是無辜的，反而讓他賠錢呢？”

    老趙深吸一口氣，嘆道：“養不教，父之過。而且你王嬸子勢利，定然是不愿過苦日子的。”

    春杏懂了。因為勢利，所以可以共富貴，不能共貧苦，自然會與王叔分道揚鑣，王叔便不用被他們拖累了。

    一夜忙活，東方已泛起了魚肚白，一輪旭日紅如火，正緩緩升起。

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